这日晚间，杜棱郡王便在南三所的撷芳殿居住，而噶尔臧则被安置于乾东五所、而县主乌云娜则同敬瑗、锦陶、尧瑛、锦薇住在乾西四所。
一夕之间，皇帝意欲择一位公主许嫁喀喇沁部的消息传遍后宫，翠缕将精油滴入热水之中，又加了玫瑰花瓣进去，与宜妃净手。
丰润如玉的十指泡入水中，宜妃看着随着水波而轻轻晃动的花瓣，“要选也该是敬瑗，锦陶才十四，更何况喀喇沁部只是蒙古的一个小部族，锦陶的生母毕竟是本宫的妹妹，就算要许嫁蒙古，也该是如喀尔喀部这等大部族。”
翠俏颔首，“只是奴才方才瞧见布贵人急匆匆地往东六宫方向去了，皇上早有言在先，阿哥公主的婚事都要问过德妃娘娘的意见，若是德妃向皇上进言，那……”
宜妃抬眸扫了她一眼，半晌沉声道：“即便德妃想为布贵人进言，也拦不住皇上的旨意吧？”
布贵人匆匆赶到永和宫时，灵璧尚未起身，她昨夜看名册看得晚了些，晨起便觉头昏眼涩，声噎气堵，格外不适，阿葵一壁给她束发，一壁道：“今日皇上要四妃、阿哥公主们协同游园，主子这样，不若告假吧？”
灵璧揉着额角，“今日皇上还要在九经三事殿设宴款待杜棱郡王，本宫怎可不去？眼下多敷些茉莉花粉，遮掩过去便好。”
她话音刚落，便见元冬引着满面泪痕的布贵人走了进来，灵璧尚未来得及说话，布贵人便急急跪在她脚边，“德妃娘娘，求您帮帮我吧！”
她这一跪倒把灵璧惊得一个激灵，灵璧忙伸手去搀扶布贵人，“姐姐这是做什么？你我相识十几年，何必如此多礼？姐姐快起身来说。”
布贵人自听得消息以来，担忧不已，昨日更是听说要从皇女中选择，更是一夜不曾安睡，“……我不如娘娘好命，有这许多的阿哥和公主，敬瑗是我的性命，而且我听说那噶尔臧是个性格酷烈的人，敬瑗温厚，平素里是个针扎了都不出声的，若是远嫁，受了委屈，谁能为她做主呢？”
灵璧握住她冰冷的手，温声劝慰着：“姐姐放心，我定会为姐姐和敬瑗进言，只是此事毕竟是要皇上和太后娘娘一同定夺，若皇上心中属意五公主，那我恐怕也是无力回天的。”
布贵人颔首，似是抓住了一根救命稻草似的紧紧握住灵璧的手，“皇上一向看重娘娘，只要娘娘愿意相帮，敬瑗或许便能多在我身边留几年了。”
她虽如此说，灵璧心中却没底，毕竟这并非普通的儿女姻亲，事关朝政，皇上心中自有决断，岂是一个妃嫔便能轻易扭转的。
畅春园内奇花异草环植，已是三月，花开延绵，湖中荷叶田田，层碧连天，杨柳濛濛，而在那花影柳丛之间，亭台轩馆、美轮美奂。
杜棱郡王见惯了草原风光，初见这样的皇家园林，赞叹连连，众人陪同着他四处游览，而午宴便设在后湖的蕊珠院中，岸边演乐，既可临水赏景，又可隔水听音。
一行人转过藏拙斋，尧璇折了一段柳枝在手，同尧瑛牵着手玩耍，灵璧正小心地护着两姐妹，忽听得走在前头的宜妃道：“太后娘娘，那前头的不是五公主吗？”
众人循声看去，身着一袭碧色衣衫的敬瑗站在花荫下，而她身边的恰是方才便不见踪影的噶尔臧。
灵璧皱眉，下意识看向皇帝，果见皇帝面色微沉，小金子忙上前唤了一声，将敬瑗同噶尔臧带至御前。
宜妃掩唇一笑，“皇上本想在敬瑗和锦陶之中选择一位，奴才看来，如今竟也不用选了。”
尧璇转着柳枝，小声道：“额涅，此时不该问问五姐姐，她为何在此吗？”
尧瑛亦附和着姐姐，“是啊，孩儿昨夜在咸福宫端额涅处睡着，早起时五姐姐是和孩儿一道走的，后来来了一个小太监，将五姐姐叫走了。”
灵璧摸了摸尧瑛的小辫子，看向皇帝，“此事属实蹊跷，或许是敬瑗在路上遇到噶尔臧，噶尔臧迷路问问公主也未可知，怎么宜妃妹妹便想做定大事了呢？”
荣妃亦道：“若听九公主和十二公主来说，奴才也觉得此事内定有缘故，不过眼下贵宾在此，不如等午宴后再问不迟。”
皇帝颔首，自灵璧手中牵过尧璇，“好，此时也该开宴，走吧。”
尧璇握住皇帝的大掌，牵了牵他腰间的容臭，趁着他俯身的功夫，轻声耳语：“皇阿玛，那个蒙古哥哥一直在瞧六姐姐。”
锦陶容貌酷肖其母，姿容出众，在众公主之中素有美名，也难怪噶尔臧一见倾心，灵璧对着尧璇做了个噤声的动作，尧璇瘪瘪嘴，乖乖地跟在皇帝身后，不再多言。
午宴过后，阿哥公主们便各自回去，皇帝将灵璧留下，“今日之事你怎么看？”
灵璧取过一边的湘妃竹洒金折扇把玩着，轻轻展开，覆在面上，只留下一对灵动的眼看他，“皇上或许不是想问奴才怎么看待今日之事，而是想问奴才该将哪位公主许配给噶尔臧。”
皇帝听她如此说，索性将心中的考量说出来，“今日之前朕就是想将敬瑗许配给噶尔臧，可是今日来看，这噶尔臧的人品实在……”
灵璧合上扇子，扇骨叩击掌心，“前日自围场归来，胤禛也说起噶尔臧为人暴烈，敬瑗文静，若是许配给噶尔臧，再嫁到那等边远之地，恐怕是要受委屈的。”
皇帝揉了揉额角，“只是朕已经许诺了杜棱，朕身为一国之君，岂能出尔反尔？”
灵璧思忖片刻，道：“奴才听闻这杜棱郡王另有长子，只是苦于不良于行而并未随父来京，不如皇上下旨，将公主许配给噶尔臧的同时，要求只要公主平安康乐，便许噶尔臧以世子之位，以此约束噶尔臧行为。”
皇帝闻言，笑道：“难为你想出这么一招，这倒也不失为一个好主意，只是今日敬瑗和噶尔臧站在一处说话，人尽皆知，二人年纪相仿，不如就将敬瑗许配给噶尔臧。”
灵璧本想再劝一句，但皇帝已扬声命梁九功去传旨，灵璧也只得沉默下来。
