远古的商县地处北疆大漠和草原,没有定域。夏朝时,禹“定九州,制土地”,当时,今商县在晋阳北部的蛮荒之地。商代,北方鬼方族(亦称媿方、鬼方蛮,为殷周之劲敌,周亡后不见史籍记载)兴起,今商县为之辖境。西周时,周武王封邦建国,实行宗法统治;其时,今商县仍属鬼方之境。春秋战国时,周王室衰微,各诸侯争霸,最终形成“七雄”并峙之局面。其时,今商县为燕国之北境。
秦王赢政统一全国后,北方匈奴族崛起,对秦朝构成很大威胁,秦筑万里长城以拒之。当时,今商县或为秦国之北鄙,或为匈奴之漠南。
西汉时,汉室对匈奴时打时和(和亲),到呼韩邪单于时最终形成了汉匈和平相处的民族融合。此间,汉朝代郡辖有今商县部分地域。
东汉和三国时,鲜卑族在北方兴起,并控制了大片地域,今商都地处其中。西晋、东晋时,匈奴、鲜卑、羯、氐、羌“五族”乘“八王之乱”和晋室南迁之机,纷纷建国称帝,形成了南北分裂、十六国割据的混乱局面。在北方,氐人苻坚统一前秦,今商县地归其境。
南北朝时,鲜卑氏建立北魏(史称北朝),统一北方;魏亡后,在其废墟上,先后出现了东魏、西魏的并存和北齐、北周的对立,最后由北周统一了北方。其间,北魏柔玄镇辖有今商县广大地区。
隋朝结束了近300年的分裂局面,再次实现了中国统一,当时,今商县地区在突厥启民可汗的控制范围之内。
唐朝时,大破突厥,疆域向北扩张,今商县地处其关内道和河东道之交界。