话说这个笃姬又是什么来头呢？为何日本这么多皇族血统的姑娘偏偏选了她呢？
历史有时就是这样：有巧遇，也有必然。
1836年2月5日（天保6年），笃姬出生于萨摩的鹿儿岛城，乳名为“于一”。其生父为萨摩藩岛津氏的分家——岛津忠刚，也就是萨摩本土和泉氏贵族的第十代嫡传人的女儿，地位也就相当于德川幕府的御三家，因此笃姬一出生即入皇女之列。
上面是写给专门死心眼刨根问底的人看的，如果用人话讲的话那就差不多是这样：笃姬，生下来就是大土豪的千金，权势都有，不愁吃穿，可以说是从小含着金钥匙降临的，这样的女孩未来的奢侈程度是普通人想象不到的。大概就是大家都能看懂的生世了。
当时虽然和泉家是地方豪强，但是生活奢靡程度一点也不比东京的同谱氏族要差，会做人的当家甚至能创造比中央更加安逸的家境，因此，地方皇族子嗣的夭折率也到达了惊人的0%（毕竟这样的生活想意外死亡都难）
可是在这样花天酒地的环境里生活下来的笃姬，却是一个生活与之“格格不入”的姑娘。她从小就比其他的皇女要聪明与早熟许多。其他家的（包括岛津直系）皇女都至少要几个侍女天天供着，衣来伸手、饭来张口，每天都在商业街里循环着自己一掷千金的“千金”大买卖。至于百姓的生活是与这些花枝招展的姑娘们没有关系的，毕竟人只需把自己的外在照顾好就已经算万事大吉了，哪有那么多闲心管上与自己毫无联系的外人呢？
千古以来，皇族子女都亦是如此。笃姬，是这之中的异类。
她自幼便天资聪颖，即使放在男孩子当中也不会有丝毫逊色的那种才能。古时候所需要皇族具备的琴棋诗书画等，小笃姬一律在总角之前深谙精通，俨然就是一个有着光明正途的萨摩稀有瑰宝的表现。
按道理来说既生在皇家内，又如此的有才学。心高气傲应该是每一个如此天赋异禀的孩子的通病。总认为自己的境界离最高峰也没有多少距离了，因此多少有一些飞扬跋扈的戾气。
但我一开始强调过，笃姬与普遍的皇族有着截然不同的性格，不是因为这一点她也不会轻易地成为将军正室的人选。而这最大的差异就是：她是懂得隐藏自己的光芒点，同时散发着人性光辉的好姑娘。
不是小好，是大好，很大很大的好。
小笃姬虽然基本上不愁吃不愁穿，但是身上的仪容除了贵族的标准配置外，你看不见任何更加夸张张扬之处。就走在大街上，不会有任何平民百姓第一眼能反应出她是皇族之女的，因为亲和力。
天保饥馑的末期时刻，小笃姬望着街上皆显菜色的民众们，她悄悄地把自己身上的午饭饭团分给了几位素不相识的穷人，回头向母亲报告的时候谎称自己今天吃得很饱了。因为亲和力。
皇族都有买着大名家所做的山水画与琳琅绸缎装饰自己门庭的不约而同的旧俗（毕竟显摆排第一位），而小笃姬家里所有的装裱，除了几件岛津家的“礼尚往来”以外，绝大部分都出于小笃姬平时之手，而绝无半点豪饰之非，还是因为亲和力。
笃姬，如果要用一个最确切的此还形容的话，中国的词库里还真的形容不尽。但日本泊来了一个词，就能把它解释的淋漓尽致：皇群中的唯一“大和抚子”。
这可是对女性母仪天下的最高赞誉了。
富有亲和力的小笃姬，就这样在不同于皇群中的简朴的生活中一直健康地成长到了即将成年之时，影响了整个日本历史大动脉的德川家定征夷大将军——上任了。
其实这也跟笃姬没有多大的关系，毕竟虽然岛津有着岛津重豪之女茂姬远嫁大将军的先例，不过除了此以外岛津外藩也没有任何能与中央形成的强烈的联系了。
况且当时笃姬的命运也似乎只有嫁给藩内上级武士或者大名家中成为一名武士之妻度过平静的一生的，可是一场好巧不巧的检验让所有的萨摩皇族的目光都投向了她的身上。
那就是有一日，京都的大皇族近卫忠熙下榻萨摩皇族聚会时，笃姬也受邀穿着毫不引人注目的朴素和服矗立在栏杆边。也不知是几经缘由，他看见笃姬后就认定了这个女孩有着超乎寻常皇族的资质，于是乎在冥冥之中，没有任何一点儿征兆，近卫没有与笃姬寒暄几句后就上前询问笃姬是否愿意成为自己的继女。
也可不是一件简单的事情。确切地说，它为笃姬能进入德川幕府高层扫除了最后的一个致命障碍。
大致情况是这样的：因为虽然茂姬的确在先前的时期远嫁江户的先例，但是这可不是今后每位萨摩藩公主都能效法的长期饭票。如果你敢明目张胆地搞垄断的话，那相信我，明天的萨摩就是被遗忘在历史角落里的孤独的尘埃了，毕竟一单挑整个日本藩不是明智的选择。其二是笃姬虽然是萨摩皇女，但是毕竟也仅仅是岛津齐彬的外甥女，而远不如茂姬的岛津直属生女来得正，因此不攀上一些外界因素的话是一零星点的机会也没有的。
但是她运气很好，碰到了身为京都世家大贵族的近卫忠熙的青睐，如果说是京都大豪族家族的嫁往江户，那相信也并没有什么值得异议的地方了。
好了，既然笃姬都得到了这个台阶，然后岛津齐彬也有着打入皇室内部的想法，那最后的决定人，就落到了笃姬自己的意愿上了。
远嫁江户，就意味着要放弃自己在萨摩的亲戚和朋友们，放弃自己未来的似正常人一般地平淡生活，甚至还要放弃自己子嗣成堂的打算（将军的问题）；而且进行了这个冒险之后，还要进行幕府的高强度的礼仪训练，还要确保自己的小命不会不明不白的没在大殿中.....
这是一个比之前远嫁的茂姬要残酷得多的人生选项，如果要我一个男人选的话，无论是为生命还是安逸程度而言，我会选择婉拒。
岛津齐彬也很焦虑，于是在给笃姬写了一封很长的说明信介绍完原委后，还是决定自己亲自登门拜访询问笃姬的意愿。
当他踏入笃姬家的门户内后，他在来前天塌下来都不会想到的场景——在他的眼前发生了。
在古朴的简易木居中，已经放着几包打包好的行李，屋外的随风飘散的落花也被清理的一尘不染；案台边，有一双小巧且稚嫩的手正在整顿着自己通往江户的信笺，旁边明明正正地摆放着齐彬寄给她的信件，而且丝毫没有被拆封的迹象。
虽然她没有拆开，但她已经通晓了信里的所有内容，并以自己最后的行动来证明自己身为“大和抚子”的决心。
“主公大人，我已经准备好了，我们什么时候出发呢？”笃姬以一种温柔、坦然的语气轻轻地问着呆在门口的岛津齐彬。正如斜射在屋檐的暖阳一般，柔美，却又难忘。
齐彬终于上前去一把抱住了这位已经知晓了命运的坚强的女孩，“好孩子.....好孩子....”笃姬也随即充满柔意地安抚着已经不能自己的齐彬。她或许也曾预料过自己的余生，但还是选择义无反顾地接受，这也是她最后的亲和力。
“如果我的命运要与江户连在一起的话，那就让这根线连得更紧密一些吧！”
——笃姬于萨摩最后的作品。
在万事俱备后，笃姬即将以近卫忠熙的继女、岛津齐彬的养女的正统皇族的身份，起身前往江户，去迎接属于她的未知传奇，这一改变了日本历史轨迹的出行，此刻，终于接出了岛津齐彬所想要的果实。
最后一步就是寻找与公主一同前往江户的临行护卫队了。也是齐彬不会想到，这一个无足轻重的决定从某种意义上来说也将一个人成功地从萨摩推上了历史的舞台上，并逐渐地成为时代的主心骨。
在幕后呆的生了灰的西乡君，你的传奇，从这次旅途开始吧！
