今天八月十四，广和楼早早就关了门做月饼。阿离从小不是拿剑就是握枪，端铁锅还行，这种活可干不来。
厨房里的李大嫂看见阿离进来就把他撵出去了，生怕他捣乱。旁边正在帮忙的夫人也是笑的合不拢嘴，自从掌柜的起身后，夫人这紧缩的眉头才舒展。去厨房讨个没趣，不如去帮忙算帐，掌柜病了这么多天，听说刚起来就去了账房。
“阿离，你来，帮我把上个月的账单拿过来。”
“是”阿离不敢怠慢，赶紧递上去，见掌柜的揉着自己的腰，一脸的疲倦，阿离急忙上前去扶住掌柜。
“诶呦，真是年纪大了，身体越来越不行咯。”
“阿爹平日里一定是太累了，要多休息才是”阿离一边说着，一边给掌柜的推拿。
“你这孩子也是长大了，听说我病的这几日，楼里都是靠你的，现在能独挡一面了”掌柜的欣慰地看着阿离。
“阿爹过奖了，还有很多要学的。”
掌柜眼中的光暗了下来：“唉，你这孩子，学这些干什么，要是读了书去考个功名多好。”
掌柜当年是大户人家的孩子，本应高中入仕，谁料落了榜。无奈之下才经了商，悔了一辈子。掌柜总是盼着有个孩子能高中，奈何天公不作美，夫人怀不上，现在只能希望阿离这捡来的孩子能替他完成心愿。
阿离自然知道掌柜的愿望，却念其养育之恩，只好说道：“阿爹阿娘对我有养育之恩，应当服侍榻前，不敢废离。”
“知道你孝顺，但天行健，君子应自强不息，应志存高远。待在这小镇里过一辈子，你可甘心？”掌柜殷切的看着阿离。
阿离不敢看阿爹的眼睛，也没有回答。他当然不甘心，人生不过几十年，待在这小镇里虽然安逸，但这辈子就这么算了？可是阿爹阿娘没有亲生骨肉，自己受其恩，必当尽心报答······
掌柜看出了阿离的心思：“阿离，你还年轻。人这一辈子，荣耀富贵转瞬即逝，只求无悔，无愧于天地，无愧于自己。阿爹这辈子不得志，总是希望你能出人头地。你已经不小了，以后的路要如何走，你要想清楚。”
“是，孩儿谨记阿爹教诲。”
这样的话阿爹不知说了多少次。阿离以前年少，又经历过家破人亡，想着有一个家一样的地方能待一辈子也挺好的。如今年岁渐长，愈发想看看外面的世界，可是身边除了阿爹，几乎没有读过书的人。广和楼的伙计每天都想着多挣几个钱娶老婆，根本不会想着出门，更不会想着踏遍万水千山。阿爹虽然读过书，却也不是走南闯北的行商，有时候阿离看书读到不懂之处，阿爹也答不上来。每到这时，阿爹就会叹息自己未能读万卷书行万里路。阿离怕惹阿爹伤心，之后便不再问了。
阿离坐在广和楼的门口叹息着，不知为何，突然想起了伊先生。这位伊先生谈吐不俗，见多识广。有时候让人感觉高深莫测，有时候又拘于礼节，让人觉得迂腐，莫不成和阿爹一样，也是个失意的读书人？但伊先生从医，不应该是个迂夫子…
“阿离，来帮忙挂灯笼！”一个伙计的声音从大堂里传出来。
“来了！”
