紧接着，卢湛话音一转，面露不悦道：“可没成想他欠了洋商十几万两，不还，最后还逃之夭夭了，人家债主自然而然就找到了我。当时可没把我气死，好在十几万也不算太多，还有个店面留在那，我的损失也不算太大，可自那以后我长记性了，再没给任何人担保过。”
说到这时，卢湛刷的一下打开了手中的竹股烫花素面折扇，边摇边为难地叹着气。而且你可要知道你欠我的那五万两可还有一多半没还呢！”
听卢湛这么一说，明显是拒绝的意思。毕竟当年十三行时期保商因行商欠债被拖垮破产的确实不在少数，因而卢湛所言也没有夸大其词之嫌。
可如果就这么知难而退的话，他就是不是沈念恩了，迎难而上可是他人生的一大乐趣。
于是，深知卢湛爱利的沈念恩见对方使劲地扇着扇子，心想必须得让人家得到足够的好处才能迫其下决心出山。
有所准备的沈念恩接着说笑道：“卢兄，你也知道广州城的航运业发展不易，我呀，虽然踏着巨浪前行，但是想啊，这未来的前景还是很不错的，而且跟你交个底，很多商家都催促我赶紧多购几艘商船，所以我们兴和倒闭的几率那是基本没有的。”
紧接着，他又侧倾了脸颊靠近了卢湛，诚恳又略显狡黠地向其示好：“卢兄，你看这样如何，今后只要宝利行用船我都给你我们商行出船定价的一半。”
这优惠乍一听确实挺诱人的，要知道如今租五六年船的价格都快可以买艘船了，可大多数商家还是不愿担此风险。
况且前些年李应泉还在兴和商行时，沈念恩为了报当年卢湛的救命之恩，给出的优惠也只有定价的七成，如果真可以五成的话，那宝利行出船送运货的成本肯定会大幅降低，想到这，卢湛的心渐渐有了摇动之势。
不多时，沈念恩又拿出了兴和商行这几年来的收支明细账目，以及固定资产金额表给卢湛过目。
卢湛看完心中捉摸着兴和商行的资产毕竟也已有六十万，若是真不幸破产的话，自己也不会有什么天大的损失。
因而思来想去后，卢湛摇扇的力度明显小了许多，接着，犯了烟瘾的他又让下人点了烟来，吞云吐雾了好长一段时间，他才决定接下此次担保的任务。
第一关通过后，下一个环节，沈念恩开始考虑要向哪家银行借款。
他权衡了会丰和渣达两家规模较大的银行后，决定前去渣达银行试试运气。
而之所以会先考虑渣达，主要原因其实很简单。此先，沈念恩还在万福商行时参加的一次晚宴上曾和渣达银行新加坡分行的信贷部主管格鲁桑打过交道，因而他对渣达银行算是有些粗浅的认知。
于是，1870年初，准备妥当的沈念恩来到位于罗便臣道的渣达银行香港分部见到了这的信贷部主管宝伦·乔比安。乔比安虽是个纯纯的英国佬，但却属于短小精悍的那种，个子矮了沈念恩近一个头。他的头发有些花白的迹象，看起来差不多已逾五十岁。
而其最大的特点则是窄窄的脸颊上镶了一双深不见底的眼睛，一近碧色，一近深蓝，像只狡黠的波斯猫，让人看了有些心慌。
一番简单的交流过后，二人谈的还算舒服。
而这时，沈念恩瞧见办公间的墙壁上挂着一幅大大的世界地图，于是他指了指后顺势问道：“乔比安先生，你知道你们英国在世界上号称‘日不落帝国’，包括香港在内的殖民地无处不在，主要靠的是什么嚒？”
乔比安沿着沈念恩手指的方向看去，却不明白对方问他此语的用意，因而只得凭直觉回答：“当然是靠坚固的战船和威力无穷的大炮啦，这不是显而易见的嚒！”
听了对方所言，沈念恩淡然地竖起了大拇指，接着他又顺势微笑对其言道：“我想最重要的还是坚固的战船吧！但是法国人和德国人建的船如今也不比英国人差了哦！”
而沈念恩刚刚之所以会从这里切入主题，虽然有一定的巧合因素在，但却也源于他内心深处对侵略者的痛恨，可碍于自己有求于人，又没办法过于显露。
听了这话，嗅到了些许抗争味的乔比安立即不服气地反驳对方：“他们的造船技术都是照我们抄袭的，哪有什么创造可言...”
可沈念恩却不以为然地回了句：“德法的造船技术据说已经赶上英国了，可价格却便宜了近三分之一，而且听说人家的售后服务做的也相当不错呢！”
言至此处，沈念恩呷了一口茶，且用余光留意着对方的反应。
乔比安听得很认真，且他已隐约猜测到对方此行借款的用途，所以他示意其继续说下去。
此刻，沈念恩的确打算道明自己的真实想法，而对方那双颜色有异的眼睛尽管让他瞧着心里发颤，但他还是努力直视着乔比安。
“乔比安先生，我打算购买一艘法式新船，运力约为六百吨，可能需要四万英镑，等我买下之后，再把船租给南洋的商家。租期为三年，这次我打算每年收一次租金，第一年的租金便是零点七万英镑，只是我现在手头上的资金有限，差不多只有两万英镑，所以我想...”沈念恩之所以会想要购买一艘法式新船，自然与其性价比较高有关。而南洋诸国的员工工资要较广州城的薪资高上近两倍，因而那的很多商家宁愿花高价租船且雇佣华人水手来降低成本和风险。
还未等对方说完，心领神会的乔比安算是全部弄清楚了，因而他直截了当地来了句：“所以你想从我们渣达这里贷款买船对不对啊？”
至于对方为何会选法船而弃英船，乔比安虽心知肚明，可感觉不太舒服的他却也未表露什么。
紧接着，乔比安在心里快速地计算了一下，虽然第一年的租金不菲，但是维护运营的各项费用加起来，总体也不是一个小数目。
这样一来，这艘船的成本估计得要近十年才能收的回来。如果借钱给对方，那么渣达承担的风险时间有点太长了。想到这，他自然又问道：“你们商行的固定资产约有多少？”
