于是，沈念恩将商行内这几年的明细账目以及资产总额表统统拿给了对方看。乔比安一瞧心里大体有了数，兴和商行成立近五年，期间经历了另一商家的注资与撤资，如今总资产约有十万英镑左右，足以抵得上一艘法国商船了。
如果一旦对方经营不善倒闭了，那么还上银行的贷款还是不太成问题的。
可即便如此还有一事也很重要，而后，乔比安用他那双颜色不一的眸子继续盯着沈念恩问：“那担保人呢？你应该知道银行借贷是需要担保人的吧？这个环节可是免不了的！”
沈念恩一听赶忙谦恭地递上了卢湛提供的宝利行的资料。乔比安一看广州宝利洋行的资产已逾百万英镑，且经营时间已近五十年，算得上庞大稳固，所以看到这，乔比安还真是挑不出什么问题来。
可又一想到沈念恩还款的时间过长，且买的还是法国船，乔比安便不自觉地低头沉吟了一会儿。
没多久，他看似为难地对沈念恩说：“沈先生，对于风险巨大的航运业，我们银行向来比较谨慎，银行有银行贷款的规矩，所以这事我们内部还得商讨一下才能最终答复你...”
听到这，沈念恩立即面带微笑地爽快回道：“没问题，乔比安先生，我期待您的好消息！”
可是过去了整整五天，等在罗便臣道一家旅馆里的沈念恩都没有得到渣达银行的通知，因而他的心里难免有了些不太好的预感。
但就这么干等着，也不知何时是个头，思来想去后，沈念恩决定还是得化被动为主动才行。
于是乎，第六天一大清早，吃过早饭的沈念恩便徘徊在了渣达银行的大门口，想要等着待会一开门，自己就进去问问情况。
此时的天才蒙蒙亮，街道上几乎没什么行人走动，沈念恩心想估计最少得等上半个时辰才会有人进去办公。
可令他意外的是，不多时，一名约莫四十岁上下的中年男子竟从不远处迎面走来，且很快对方便要走入银行大门了。
沈念恩定睛一瞧，见对方虽然一身西装，且没有辫子，但一看就是位华人，而这类人在广州城里通常被称为“假洋鬼子”。
华人出现在渣达银行着实罕见，所以自然而然的，沈念恩的注意力被吸引了去。
而就在这时，里面的那看起来也像是华人的守门人毕恭毕敬地向他问好：“霍先生，早安！”
接着，那守门人又客气地赞扬着这位霍先生说：“您可是常年如此，每日都来得这么早啊！”
“秉勤，秉勤...秉勤二字就是要求我要勤勤恳恳，持久如一呀！”
背对着他之人的回话沈念恩听的很清楚，于是他琢磨着上次自己进入渣达银行后，除底层员工外，看到的几乎全部都是洋人，而眼前这位男子不仅是华人，看起来且还像是位高层人员。
因而，他灵机一动，紧走几步，大声喊出口：“霍先生，等等，我有事要向您询问！”
那位霍先生闻声后，突然停下了脚步，而后转过身来，惊奇地看向了刚刚说话的沈念恩。
可就在这时，沈念恩却被门口之人拦住了，他不是银行人员，且此时银行尚未正式开门，因而他是不可以进去的。
而令他欣喜的是，这位霍先生竟主动走了出来。霍先生走至门口时，愕然地向其发问道：“请问您刚刚是在叫我么？”
见他很是知礼，此刻与对方隔着半开大门的沈念恩立马快速地说明了自己的来由，简而言之，就是他想向对方打听一下自己商行借款的情况。
霍先生听完，禁不住眼前一亮，因为他也参与了前几日兴和商行购船贷款一事的讨论，所以他算是知道沈念恩，没成想对方今个这么早就找上门来了。
霍先生想着此等要事不便在这细说，因而走出了大门，来到了沈念恩的身前。
他虽然不知道对方究竟认不认识自己，可他还是出于礼貌面带微笑地向其自我介绍。“沈先生，您好，在下霍秉勤，第一次见面，幸会幸会！”说完，他便伸出手来，准备与对方的手相握。
霍秉勤现年三十八岁，跟沈念恩差不多高，宽额头，鼻梁偏高，但鼻头有肉，眼睛也不大，虽算不得很英俊，但却让人看着很舒服。
最重要的是，他的笑容很温暖，是让人很想亲近的那种。
因其父霍霑是从前甸地洋行大买办的缘故，此前他在甸地洋行曾担任过大班。可因香港第一次金融风暴，甸地洋行结业，总部迁至上海，因而不想离开香港的霍秉勤随后进入了渣达银行工作。
由于他常年秉持克勤克俭的原则，总是第一个来银行上班，因而此人作为唯一进入渣达高层的华人，如今算是个可以和乔比安平起平坐的人物。
沈念恩亦是与对方愉快地寒暄了个过场。接着，他稍显焦急地问道：“霍先生，冒昧地向您打听一下，兴和商行的贷款一事有结果了么？”
霍秉勤一看此处说话多有不便，于是将沈念恩带至前方不远处一个较为安静的空地。
思来想去后，他才终于开了金口：“沈先生，这件事本应该是银行明后两天派人去通知您的，既然您这么大早就来等消息，且我们俩又都是广州人，那我就敞开天窗说亮话吧！”
生在广州的霍秉勤少年时才跟随父母移居香港，因而他的确也算半个广州人。这时，霍秉勤看似遗憾地说：“很抱歉的告诉您，你申请的贷款我们银行怕是无法批准。”
