郑璐腾云楼受辱之后,心里一直对曹婉耿耿于怀,总想抓着什么机会能够好好报复,但每次回想起在腾云楼后台时,曹婉对她说的那番话,心中又莫名有一种不安,因为当时曹婉的神情让她觉得——害怕,对,就是害怕。郑璐出身都尉府,父亲是京都尉,品阶在武官里排在五大将军和四大尉之后。因为五大将军常年镇守边关,而四大尉只是头衔高,并没有什么实权,所以负责布防京都的都尉实际上是大宇王朝朝堂上,掌握行政实权最高的武官。郑璐是家中独女,自小被捧在手心,娇宠着长大,从未尝试过什么叫做“害怕”。那天曹婉的神情确确实实让她平生第一次感受到了,原来她也是可以被反驳的,原来她也是可以被“教训”的,原来她在面对别人的义正言辞时也是可以心虚的,郑璐害怕了。
郑璐从小便和别家富贵小姐不一样。别家小姐的童年玩具是拨浪鼓、风筝、花灯、娃娃,而她的玩具则是刀、枪、剑、箭;别家小姐骑木马,她骑真马;别家小姐还被爹娘宠抱在怀里的时候,她就已经开始在校场上和学兵练武了。实际上,都尉郑大人是不太喜欢自己的独生女儿整天舞刀弄枪,跟个男孩子一样的。但也不知道是不是因为先天遗传或环境因素,这个女儿自小就喜欢在校场玩,反而不像其他女孩子一般。虽然都尉心疼女儿受苦,但是郑璐在校场里还是接受到了严格的武将训练,在一众同龄女学兵中是佼佼者,甚至比一般男学兵都要厉害。所以在遇到曹婉之前,她对自己的认知是:高贵和强大。从军这件事,都尉本也是反对的,但是郑璐一心想离开父亲的庇护,接受真正的军事训练,甘愿从基层一步一步地历练,都尉自知拗不过女儿,便也只能同意了。还在新兵训练营时,虽然她俩不在同一个班次,但是郑璐是知道曹婉的。一来是因为入营时的所见,让她记住了这个令赵孮特别关心的女孩子;二来,在训练中,曹婉因为刻苦和优秀也经常被师傅和同学们提及,而她也确实不止一次地看到,晚课结束后,曹婉在校场上伴着月光继续练习。虽然郑璐对自己的实力一路以来是自信的,但是在体能考核时,她也说不上来究竟是因为嫉妒赵孮对曹婉好,还是嫉妒曹婉优秀,她就这么鬼使神差地丢了石子。然后便开始了对曹婉的各种看不顺眼,以至于发生偷盗腰牌的事情。
腾云楼事件后,曹婉自知已和郑璐没有办法再相安无事的生活和训练在一起,但是在现阶段,面对郑璐的挑衅,除了视而不见或默默忍受之外,她也确实没有其他的办法。曹婉对自己说,只要郑璐不再做出腾云楼这般过分的事情,她便将“忍”字熟记于心。黄芳虽不知曹婉和郑璐之间恩怨究竟如何,但因为喜欢曹婉,所以就和曹婉比较亲近,吴玉自然是和郑璐一边的,这样一个营房里就很明显地出现了两派。郑璐虽记恨曹婉,也一直意难平,但因为腾云楼的事情也让她明白,曹婉不是一个容易对付的人,下次如果再要算计曹婉,一定要找个好的时机,经过精密的设计,将之一击即倒。如果没有十足的把握前,还是不能轻举妄动。但是在此之前,郑璐也不想让曹婉的日子过得那么顺畅,所以在平日里,她便常常摆脸子给曹婉看,时不时也会做些小恶作剧来刁难她。曹婉自知郑璐心中有怨气和不甘心,便事事让之三分,不与其计较。两人也就这般“相安无事”下来。
转眼间,已经到了十二月,大家都穿上了厚重的棉袄。军营的功课并没有因为季节的原因而做多大的调整,只是因为常常刮风下雪,所以室外训练被暂停一个月,改为室内文化课。这个调整对于绝大多数的新兵而言,着实是个好消息,因为在寒冷的冬天出操,是一件极其痛苦的事情。但是曹婉不这么想,她记得还在新兵训练营时,武功师傅周老师就说过,以后上了战场,会遇到极端的天气,不是烈日炎炎、酷热难忍,便是天寒地冻、寒风侵肌,因为战争是不会挑季节的,所以士兵一定要学会在极端天气里战斗。所以即便军营里室外训练被停,只要不是刮大风、下大雪,曹婉还是坚持每日在外出操。
这日晚课过后,曹婉便照常拿起剑,来到室外练习。今日天气晴好,天上还挂着一轮明月,将屋檐上、地面上的雪照得更白,让人恍惚觉得还是白天。这个时辰,大多数人已经回营休息,所以四周围除了偶尔的风声,便十分宁静。曹婉特别喜欢这种静谧的感觉,仿佛自己与天地融为一体。
“这么晚还不休息?”曹婉正训练着,一个男声划破了夜的宁静。曹婉定睛一看,是魏斯大将军,便收起佩剑,行礼道:“参见大将军!”
“你不觉得冷吗?”魏斯指了指她通红的脸颊,说道。
“不冷!”曹婉摸摸自己的脸颊,说道:“如果一直在动的话,是不冷的。”
“你很用功啊!”魏斯用欣赏的眼光看着她。这么冷的天,即使没有风,也是干冷干冷的,这个小女孩居然还能坚持室外训练,实在努力,他魏斯果然没看错人。
“其实也不算很用功。我爹爹说过,‘一日练,一日功,一日不练十日空’。最近军营取消了室外训练,我怕自己功课退步,所以在天气还不错的时候,出来练练,权当是复习了!”在龙灵村生活时,爹爹就经常督促她功课,不管她如何调皮,爹爹都能纵容,但是一旦有一日,她不看功课了,爹爹就会特别严肃地批评她、督促她。如今爹爹虽不在了,但她也要听爹爹的话,每日好好练习功课。
听到曹婉提到“爹爹”二字时,魏斯的心猛地一惊,他的脑海里划过一张熟悉的脸,他问道:“你爹爹是个什么样的人?”
面对魏斯的问题,曹婉有点讶异,那表情似乎在说:魏将军怎么会提到我爹爹?
魏斯看到了曹婉的表情,知道自己的问题有点唐突了,但是他还是很想从曹婉的嘴里听到关于这个人的事情,哪怕只有点滴。魏斯顿了顿,故作轻松地说道:“我听你说过你爹爹教过你文章,想着你爹爹定是饱读诗书的。但据我所知,龙灵村是个乡野之地,里面的人应该不太有机会读书的。”
“哦!”其实关于这个疑问,曹婉也问过曹桓和姜淳,她解释道:“我爹爹不是龙灵村的人,是和我娘亲成亲后,才搬到龙灵村的。不仅我爹爹会读书,我娘亲也会读书的。”听完曹婉的话,魏斯的脑海里又划过另一张熟悉的脸。虽然他已经十二年没见过她,但是她的模样、表情、动作,关于她的所有事情,他至今记忆犹新,她当然是会读书的。
“那你爹娘有没有说过,他们本来是什么地方的人?”魏斯试探地问道,他抱着一丝侥幸,幻想着那两个人可能会跟自己的孩子说起过往,如果真的说起,说明在他俩的心里,也许还放着他魏斯。
曹婉摇摇头,说道:“爹娘从不跟我说以前的事情。”
“果然!”魏斯暗暗自嘲,这两个人果然是决心和过去一刀两断。
看到魏斯陷入沉思,曹婉心想:“大将军今天的情绪有点低落,对自己爹娘的事也是有一搭没一搭地问着,说不定在想着什么重要的事情呢,还是不要打搅将军了。”
“魏将军,天色已完,我也该就寝了,将军也早点休息!”说完,行礼示意欲退下。
魏斯微笑着点点头,曹婉便回营了。
魏斯微笑着看着曹婉离去的背影,眼前又浮现出了那熟悉的脸,以及他们小时候在一起的种种形景。突然,他转过身,对着深夜说了句:“你出来吧!”
曹灵从营房的一侧走出来,说道:“你好像特别关心曹婉!”魏斯从来不会私底下和学兵说话,更何况,魏斯的营房不在这里,他今日断不可能散步走到这里,他是专程来找曹婉的。“你好像也特别关心她!”曹灵出现在学兵营房附近,也是一件不同寻常的事情,魏斯饶有意味地问道。
“我们都不要绕弯子了!”曹灵走上前,看着魏斯,淡淡地说。
“好!”魏斯斩钉截铁地说。大家都是因为同一个人出现在了不该出现的地方,既然碰到了,那么就彼此坦诚,将话说开。
“你今天是特意来找曹婉的?”
“是!”
“为什么?”
“我听说学兵里有个女孩子每日晚上都借着月光练习武功,所以今日特意过来看看究竟是谁这么努力。如今一看,果然是她!”
“你以前就认识曹婉?”
“曹婉是因为我的推荐才能从军的!”
“你为什么要推荐她?”
“因为她像一个人!”
“像谁?”
魏斯没有直接回答,停顿了一下之后,反问道:“一直都是你在问我问题,该我问你了,你为什么来找曹婉?”
“因为曹婉是我哥和姜淳姐的孩子。”曹婉郑重其事地说。他原以为他说完这句话,魏斯会一脸惊讶,但令他没有想到的是,魏斯听完后,只是平静地低下了头。
“你早就知道了?”曹灵试探性地问道。
思考片刻,魏斯抬起头看着曹灵,娓娓地说:“我第一次见曹婉时,就觉得这个孩子似曾相识。后来听说过她的遭遇之后,便开始怀疑。后来我专程派人到龙灵山打听过,虽然那个地方已经化为一片灰烬,但是多多少少还是查出了一些线索。我本没有十足的把握,但是你今天的出现,证实了我的推测。”
“所以当初,你是故意让她从军?”
“从军是曹婉的主意,我只是尊重她的意愿而已。”
“没想到,我哥离开军营之后,他的孩子最终还是回到了军营。”曹灵苦涩地笑着。
“也许这就是命运吧!”魏斯仰天,长叹了一口气。
“我哥带走姜淳姐,你是不是还耿耿于怀?”曹灵突然问道。曹婉身上的确有姜淳的影子,帮助曹婉从军,难道魏斯是有私心的?
“姜淑嫁给了我,你是不是也耿耿于怀?”魏斯并没有直接回答,而是问出了那个十二年来,他一直想问他曹灵的问题。
听到姜淑的名字,曹灵的心底一惊。看到曹灵的反应,魏斯便知他心里还是无法忘怀姜淑。曹桓、曹灵、姜淳、姜淑,还有他自己魏斯,这五人的命运定是被老天系错了红绳,终究错配一场。一想到这儿,魏斯苦笑着。
想着姜淑?想着又怎么样?现在,她已经成为了魏斯的将军夫人,他还能怎么样?而且他也知道,姜淑自始至终心里只有魏斯,自己只不过是单恋而已,有什么意难平的?曹灵心里也一顿苦涩。
“你恨我哥吗?”曹灵继续问道。
魏斯摇摇头,说道:“不管你信不信,我没有恨过你哥,他永远都是我最好的兄弟。”
既然魏斯不恨他哥,那么他就可以提出这个请求了。
“我请求你答应我一件事情。”曹灵说道。
“你说!”
“我要成为曹婉的老师,我想亲自教她!”
“你想告诉她真相?”
曹灵点点头。
魏斯想了想,说道:“我可以答应你去教她,但是你必须答应我一件事。”
“什么事?”
“不要告诉她她的身世!”
“为什么?现在她一直以为自己是个孤儿,常常暗自感伤抹泪。我要让她知道,其实她还有很多亲人在这个世上,她不是孤孤单单的一个人。”他要让曹婉知道她父母的过往,知道他们曾经是多么厉害的人,知道她在这个世界上,还有很多亲人。
“龙灵山的事情你应该听说了吧!”魏斯一改刚才的伤感,目光变得锐利。曹灵点点头,虽然事件还在调查之中,但是同时间,两场火,死了那么多人,这其中还包括自己的哥哥和嫂嫂,他自然是十分关心的。
魏斯一本正经地说道:“你知道火烧军营的人,为什么还要屠村吗?”
曹灵疑惑地看着魏斯。
“黑衣人的目标本来只有军营,但是他们藏身在龙灵村做准备的时候,无意中发现了一件事情,导致他们不得不改变原计划,除了屠杀军营,还要屠杀龙灵村。”
曹灵惊讶地看着魏斯,而后眼前一亮,突然恍然大悟,很艰难地挤出几个字:“你是说?”
魏斯深深地叹了一口气,忍住心中的愤怒和哀伤,然后扬起头,默然地看着曹灵,点点头。
魏斯所指到底是何事?魏斯、曹桓、曹灵、姜淳、姜淑这五人过去究竟有何瓜葛?欲知详情,且听下回分解。