张玉乔还要说甚么，却听得远处一阵喧闹：“他们那边在吵甚么？”袁文弼摇头道：“我也不知，不如咱们过去看看。”
袁文弼与张玉乔走到人群处，才知道，原来洪诗铃投缳自尽了！这不是她第一次上吊，只不过，这一次，她没有上次那么幸运，或者说，她这次是真心想寻死，所以故意寻了一处旷无人烟的地方，在一棵枯树枝头，结束了自己年轻的生命。洪诗铃被发现时，早已无鼻息，身体也不再温热。
张焜言抱着洪诗铃的尸身痛哭失声：“铃儿啊，你怎么那么傻……”袁文弼待要上前，却回头看了张玉乔一眼。张玉乔叹了口气，说道：“你去看看罢，她毕竟是你们洪堂主的女儿。我甚是敬重洪堂主的为人，并不想……害死他的女儿。”
袁文弼道：“这也是天命，没法子。师父治家甚严，我从未见过他家的女眷，因此初时也不知洪姑娘的真实身份。我若早知道她是师父的女儿，无论如何也要将她劝回，绝对不会教她来蹚这趟浑水。”
由于在军中，治丧只能极简。袁文弼掏出了自己手头的部分存蓄，待要交给张焜言，为洪诗铃治丧，却被张玉乔拦住了：“哎，你等等，我的这些钱，你拿着，就说是你的，一并交给他，送洪姑娘最后一程。”袁文弼看了一眼张玉乔，点了点头道：“好罢。”
张煌言看到这一幕，并不知其中委曲，以为众人怜惜洪诗铃红颜薄命，又替张焜言分忧，心想外人尚且如此，自己这个做大哥的更不能吝啬，于是亦慷慨解囊，将钱一并交给了袁文弼。袁文弼走后，张煌言不由得对张玉乔叹道：“我兄弟也真是惨呐，母孝[指父母死后要守孝三年，这期间不可婚娶，出仕等。]刚除，又连丧二妻，且二女皆死于非命，哎。”
张煌言说这话，无非是想激起张玉乔的同情之心，教张玉乔与张焜言重修旧好。然此言却勾起了张玉乔的另一桩心事，张玉乔盯着张煌言，一副欲言又止的模样。
张煌言道：“怎么？昭仪有话要说？”张玉乔迟疑道：“此事……玉乔想了许久，不知该不该跟先生说。”
张煌言道：“何事？不妨直言。”张玉乔低首道：“妾身此番路过浙东，得到消息说……说……说……”
张煌言道：“甚么消息？昭仪缘何吞吞吐吐？”张玉乔把心一横，说道：“罢了，便由我来做这个恶人罢！苍水先生，妾身得到消息说，公子在镇江殉难了，嫂夫人也陷在清军狱中……”
“甚么？”张煌言面色一白，足下不稳，身子一晃，张玉乔赶忙上前扶住了他。这本是一个下意识的举动，被远处的张焜言不小心看在了眼里，却品出了另一番滋味。张焜言本想找张煌言商议为洪诗铃治丧的事宜，看到这一幕后，立在当地许久，终于默默地走开了。
张煌言仰天长叹道：“他们有夫如我，有父如我，也是阖该有此下场，都是我连累了他们啊！”自此以后数日，张煌言形容愈发憔悴，不思寝食，神思也逐渐恍惚。
