一听到事关自己切身利益之言，众人不由得屏息凝神仔细听来，听完念奴之言，在场之人无不欢欣鼓舞。
只听念奴继续道：“只是一点，我念奴虽说年轻不经事，但有悖于水烟阁团结之举，我却是断断容不得的！”闻听此语，众人心下也不禁打了个冷战，接着又想，只要不生事端，便有这许多银两纳入囊中，纷纷又高兴起来。
这天傍晚时分，曲原柳又被陈昱楠拉着来到了这水烟阁脂玉厅，依旧坐在常坐的那包厢等候开场。
待到念奴来陈昱楠包厢敬酒之时，不禁又看了一眼隔壁杜若微他们常坐的座位，此刻已被几个陌生的来客坐了，不禁微微叹息一声，复又低下头去。待饮罢酒时又不经意间瞄了一眼那座位。
不想这幕却被陈昱楠瞧见，十分不乐意道：“念奴姑娘，你又瞧他那座位做什么？几个手无缚鸡之力的白面书生算什么，不过是有些银钱而已，以前是顾瑾庭，现在又是这杜若微。想那顾瑾庭早已做了刀下亡魂，这杜若微也必然不会有什么好下场，不过都是赚些黑心钱的富家子弟罢了。”
念奴方要说话，却见曲原柳接过话头道：“陈公子所说的顾瑾庭可是显赫一时的茶商顾家的公子吗？我虽然来顾州时日不长，却也听说过这顾家公子，说这顾瑾庭不仅才学过人，更是经商的一把好手，不过据坊间传言，出事之时，这顾瑾庭并不在府上，据说是去京城办事了。”
不料陈昱楠却神秘地笑笑，然后又悄悄对曲原柳道：“那你就有所不知了，这顾瑾庭本来是出去了，只是半路又被叫回来了，那是因为有人快马追上去告诉他说他爹快要死了，他便又回来了，那夜，他一进大门，便被冲上去的刀砍了。这顾瑾庭呀，也就是因为多读了两本书，看着有些聪明，其实竟是个笨蛋……告诉你们，这主意还是我出的呢！”
此刻，忽见念奴径直拿起陈公子桌上的酒杯，高高举在胸前，对陈昱楠极尽妩媚之色道：“果然还是陈公子聪敏，念奴拜服。”言罢，便将杯中酒一饮而尽。
曲原柳见状，便呵呵笑道：“陈公子不仅聪敏，多年来更是对念奴姑娘情有独钟，曲某也甚为钦佩陈公子的专情不二。”
陈昱楠道：“曲先生所言不假，这两年多来，为了念奴姑娘，我可是一日不曾落下，每日都来呢。”
念奴抬眼一笑道：“念奴心内亦是十分感念陈公子的情之所钟，私下里还同妈妈说过，如是将来能寻得如陈公子一般重情重义之人，倒也是造化匪浅。”
几句话便说得陈昱楠笑逐颜开，不知如何应对，只频频饮酒以示心内欢喜。
曲原柳见念奴如此表现，心中欣慰，她还算是沉得住气。
虽是已经渐渐入秋，这一夜的繁华景象倒是较平日里更胜一筹。
不过，私下里，念奴与曲原柳却是哪个都没有睡好，整整一夜都辗转无眠。
次日一早，念奴尚且没有梳洗，翠鸣便进来轻声道：“方才钟亦昭上来说曲先生已经到了，马上进来。”果然，不消片刻，曲原柳便进来了。
两人一见面，相互都看了一眼，发觉对方的憔悴之色，顿时又都心生怜惜之意。只听曲原柳道：“我这些日子在陈家已经了解了许多事情，心下也有了主意，你且莫着急，此事由我动手，万无一失。你的心思且放在日后，来日方长，我们要做的事情还多着呢。”
曲原柳话音刚落，便听念奴道：“就凭他昨日之言，如不叫他死在我的手里，怎解我心头之恨！”
“你的心思，我又怎会不知？你放心，我必叫他死在你的面前！今日前来，我就是与你商议此事的，此事若想成功，还必须要你配合才好。”曲原柳紧紧拉住念奴的手，坚定地说。
念奴抬起眉眼看着曲原柳，想听听她如何辩解。
半晌之后，待到芙影进来之时，看见念奴的神色逐渐平静方才稳住神，冷不防听到公子这样的消息，任谁受得了！本来还一直抱希望公子能回来的，可如今却只是等来了如此噩耗，芙影的心绪亦是万分沉痛。
近日，水烟阁逐渐传出消息，念奴姑娘即将于十五岁生日当天梳弄的好消息，脂玉厅的那些慕名前来的常客们无不欢欣雀跃，尤其是那陈昱楠，早早便开始准备银两，心下想着那杜若微好些日子没来了，怕是已对念奴失去了兴致，如此一来便少了一个强有力的竞争对手，真乃可贺之事。
不过后来又听脂玉厅的丫头们说，偶尔听得念奴姑娘与芙影说起，必得要一个文武双全的公子才肯委身，好像那日是要在城郊举办什么赛马活动。这下陈昱楠便有些为难了。这文如今倒是不怕，无非是些诗词曲赋，有曲先生呢，请他提前做些文章，好歹下些功夫记下了便好。倒是这武，可怎么办？都是熟人了，无论如何都不可能找人代替的，只能自己上场。
要说骑马，陈昱楠也不是不会，想当年年轻之时为了获得些许丫头的欢心，也曾苦练过，只是这十来年不曾骑过了，只怕是生疏得很。不过为了念奴，陈昱楠倒是愿意辛苦一些再努力一番的，用心练上一月两月的，必有成就。
却说那日陈昱楠请曲原柳所做的词博得了那日脂玉厅的头彩，念奴便邀陈昱楠于这三五月圆之夜前来水烟阁的半烟亭一同赏月。是夜，水烟阁后院之中灯火辉煌，微风轻摇，半近半远、将笑将嗔之间，陈昱楠便已被念奴迷得是神魂俱乱。
曲原柳依旧平日里教授陈昱楠家年方四岁的幼子陈序琳读书，偶尔夜间还会与陈昱楠一起悄悄前往水烟阁欢乐一番。
闻听念奴即将梳弄，这杜若微三人却又来了，且日日不曾落下，行事作风一如从前一般阔绰，直叫陈昱楠看了心中十分不舒服，恨不得撕着吃了他们。
