只有一次机会。
少女轻轻问道,“什么交易都可以吗?”
面具上的笑容又深了几分。“什么交易都可以。”
也就是说,少女可以不用去完成栾蔷的考验,而是直接通过商人交易。毕竟她来的目的就是为了实现愿望。
但是她想了想,“我想知道怎么才能通过栾蔷的考验。”
“仅仅是当上女王的话,我也可以做到。为什么要放弃眼前的我而去选择更为艰难道路呢?”商人问。
“因为我想要的东西有很多,能拿来交易的东西却有限。”少女摇头,拒绝了这次机会。“而且我最初的愿望也并不是成为女王。”
突逢变故的少女在最初还远没有成为女王的志向。她深受打击,并且产生自我怀疑。
她想知道自己的能力到底有多少。是要接受安排,从此当一位被抛弃的只是作为工具的皇女。还是顺从自己心意,与现实反抗。
而作为结果,少女来到了黄昏别馆。
她获得了改变现实的机会。
这么一想,少女其实在踏入黄昏别馆的那一刻便已经实现了愿望。
她得到了希望,现在所做的不过是为愿望实现而该付出的劳动。
“请告诉我通过栾蔷考验的方法。以及我需要为此支付什么代价。”
商人面具上的笑容消失了,“作为一个人类,你身上具有价值的只有几样。健康、头脑与时间。你要选择哪一样?”
少女立刻做出了选择,“健康。”
商人叹息一声,拿出一张羊皮纸。“栾蔷的蔷薇园是由幻想构筑的庭院,里面的蔷薇被摘下就会消失。而其中只有一朵蔷薇是由栾蔷亲手种下与培育,也是最特别的一朵。”
“原本,你可以找愤怒一把火全烧了,栾蔷很宝贝他的蔷薇。剩下的那朵就是。可惜愤怒常年不在别馆,本次游戏也没参加。”
“所以你还剩下一个选择。那就是去找贪食,让它把蔷薇花全吃了。”
少女签下契约书后,商人便礼节性鞠了一躬,“告辞。”
房间里突然多了一扇门。
少女摸了摸自己肚子,之前与商人斗智斗勇时,她暂时忘却了饥饿。可后来提到贪食,少女的肚子也不自觉地抗议起来。
再坚持一会儿。
她推开了门。门后白光一闪,逼得少女不得不捂住眼睛。
等她再睁眼,就看到一张餐桌。约有二十米长的餐桌上铺着洁白的桌布。其上每隔一米就放置着一个餐盘,上面还扣着铁盖。
“坐。”有雄厚的声音自主位传来。
少女一看,那里竟坐着一条大狗。
大狗锐利的眼睛紧紧盯着她。直到少女完全坐下后,才继续开口。
“我知道你的来意。你想我帮你去解决栾蔷的蔷薇。”
“那些蔷薇都是由人类的妄想而成,又脏又臭。我很讨厌它们的味道。”
贪食一跃跳上餐桌。“不过我就算说出来,你也做不到感同身受。所以我也想让你亲身体会一下。”
它用眼神示意少女掀开锅盖。“在这餐桌上,共有九十九道菜。你需要一盘一盘地吃掉。放心,你不会撑死,也不会有排泄问题。这些食物也是幻想产物,吃下去你的身体不会有什么变化,只是尝到了它们的味道。来,开始吧。没有时间限制,吃完为止。”
虽然得到了贪食的保证,少女仍是对即将到来的餐点感到恐惧。
她心一横,手一掀。
这是什么气味?少女闻过的最臭的味道便是粪便。而眼前的“食物”远比粪便要恶心上千倍。
一团不知是什么东西的黑绿线条纠缠在一起,其上还长着几根长须。长须有的朝天,有的朝盘的边缘缓慢蠕动。每次蠕动就渗出绿色黏稠的汁液。而那一团东西的中心还有……
少女直接闭上眼,往右侧干呕几次。
就是最落魄的时候,她都没有被苛待伙食。牛排上有一点血腥,她都会让女佣端下去重做。
自己要吃这东西么?
吃如此恶心的东西?!
仅是想想,少女便脸色苍白。与眼前的考验相比,不论是傲慢还是栾蔷都显得十分宽容可爱。
而这种菜肴,还有九十八道。
她闭上眼,强迫自己忘记方才见到的一切。少女无比后悔自己睁着眼睛打开盖子。
她不该看!
如果不看,她还能骗自己吃下去。哪怕它的气味再臭,少女都能骗自己在食用美食。可她看了!即使闭上眼,那些扭曲恶心的东西也会浮现于她的眼皮内测。
她右手摸索到一把叉子。感天动地,恶魔还仁慈地给了她一些工具,而非命令她只能用手。
少女又摸到一把餐刀。
她闭着眼睛,竭尽全力切下一小块往嘴里塞。
只过了一秒。少女便捂住嘴呕吐,刀叉掉了一地。
那是什么味道啊。
少女不断干呕,却什么也吐不出来。
贪食说过,这些食物仅仅是幻想。它们一入口便化为虚无。
它就是想让少女尝一尝味道而已。
只是尝一尝味道……
少女看着只吃了一小块的第一道菜,又看了眼剩下的九十八道菜,内心全是绝望与抗拒。
贪食冷漠地看着她挣扎,“要放弃吗?”
那一瞬间,少女是真的想回去。
她其实处境也没那么难,甚至过着平民梦寐以求的生活。
衣服是由特殊裁缝量身定做,食物也是汇集了全国的佳肴。她不需要劳作到天黑,以后说不定还能当个王妃。
她活着其实没那么难。
可是……
少女想起了父亲冷漠的双眼、想起母亲苟延残喘的呼吸、想起女官幸灾乐祸的眼神、想起未婚夫的嘲讽……
她重新拿起了刀叉。