阿桑趁夜回去之时，阿笙正在熟睡。他在阿笙的额上轻轻落下一个吻，继而凝视着阿笙，心里五味杂陈。
“阿桑，阿桑……”
听到梦乡中人儿的呼唤，阿桑急忙握住她的手，“我在。”
阿桑听不清阿笙的呓语，却模模糊糊听到了“永远永远在一起”，他将阿笙的手放在掌心，双手合十，像是在保证，也像是在祈求：“阿桑和阿笙要永远在一起。”
阿笙第二天早上才知道阿亮离开的消息，心里有些不舍。
阿桑咳了两声，故作老父亲的姿态，“孩子长大了，有他自己的思想了，我们不必牵挂，不必担心，过好自己的生活就好了。”
“嗯。”幸而身边还有阿桑，幸而……幸……阿笙又蹙了眉头，转而又傲娇地牵起阿桑的胳膊，“今天晚上回去，我给你做好吃的。”
“哇！娘子下厨，那我可有口福了。”
阿桑总能让阿笙的愁绪立马消散。
“阿笙，我教你的看账、记账方法会了吗？”
“基本会看了。”
“我再多教教你，怎么说也是酒楼老板，得会管理酒楼呀。”
“好。这比学诗文什么的简单多了。”
“娘子聪慧，吟诗作赋的调调不适合我们这种侠义之士。”
“哈哈哈，我也这么觉得。”
一日，阿桑夫妇一起走在大街上，一位算命先生突然冒出来，拉着阿桑“年轻人，你印堂发黑，近期恐有灾祸降临。老朽可以为你做一场法事，助你度过此劫。”
“多谢。生死由命富贵在天，我又何必强行逆转呢。”
算命先生抓得更紧，“此言差矣，灾祸可以逆转，只要我给你做场法事，便可逢凶化吉。”
阿桑推开他的手，“一般妖邪作祟才需要做法事吧？大师回去多向同道中人学习学习。”说完就拉着阿笙走了。
老道却在身后悠悠道来：“灾祸将至，还浑然不知……”俩人并没有理会。
阿笙有些忐忑不安：“这老道说的话可信吗？”
“我在他身上看不见仙人的影子，多半是信口胡吣的江湖术士。”
阿笙小鸡啄米似的点点头，“我相公本来就是仙人，他哪能算得准。”
夜半三更，宜兴酒楼的某小厮换上夜行衣，风一般蹿行在空荡荡的长街上。只见他翻入一家高墙大院，又登堂入室，屋里熄灭的烛火突然亮了起来。一位四五十岁的男人正襟危坐，左右两侧站着两名侍卫。
小厮立马取下面巾，向眼前的人行礼，“主人！”原来这小厮不是别人，正是当初去宜兴酒楼吃霸王餐的壮汉闫津。
“闫津啊，你在宜兴酒楼呆了也有段日子了，可曾打探到什么？”
“禀告主人，那酒楼老板并未有什么异常之处，平时未曾见过他跟断生营、跟袁映有什么联系。不过，听下人们私下谈笑，说他曾有段时间天天往醉仙居跑，我仔细盘问了那段时间，正好是在他从我们手中救下袁映之后。我又去青楼，可那段时间接待他的青楼女子却下落不明，我怀疑这里面有问题。”
“既然有问题，那就可以动手了。你想办法先把他送到府衙，我们来个引蛇出洞。”
“遵命。”
宜兴酒楼负责采买食材的小厮名为张怀广，从酒楼刚开张起就跟着阿桑。近日他却因赌输了钱频频拉下老脸问同事借钱，四下借不来，这回又借到闫津头上。
“怀广兄啊，实在不是兄弟们不借给你，你借这钱着实太多，我们一时也凑不来呀！”
“那怎么办？我要给老娘看病，急需这笔钱啊。”
闫津压低了声音：“我倒有一办法，可暂解张兄燃眉之急。”
“什么办法？”
“张兄，咱们可是管食材采买的呀……”
“你说做假账？不行，老板这么信任我，我不能做背信弃义的事。”
“你先借来用，等之后有钱了再补上，也不算背叛。关键是你娘的病等不得啊。”
“这……”
“这件事不会有人知道的，主要操办食材采买事宜的就咱俩，天知地知你知我知。”
一边是滔天赌债，一边是对老板的忠心，张怀广有些摇摆不定。
酒楼没那么忙的时候，一些伙计边洗碗边唠些闲话。阿桑走过的时候刚好他们在谈论张怀广。
“张怀广这几天疯了吗，天天找人借钱，把咱们都给借了个遍儿。”
“他不是说老娘病了吗？”
“屁！他哪来的老娘？我听说啊他是欠了好大一笔赌债，人家逼得紧要他拿命抵呢！”
“啊？天呐，那他可怎么办呀？”
“怎么办？我看他要被逼得狗急跳墙喽……”
“怎么个狗急跳墙法儿？”
那人突然压低了声音：“我听说他买的菜跟账目对不上。”
“那他也太大胆了吧？”
“嘘！”有人看见了阿桑，急忙示意大家闭嘴。
阿桑私下对了一下近日的账目，果真有些异常。他叫来张怀广：“怀广，最近采买食材的情况如何？”
“哦，现在食材短缺，好多食材涨价涨得厉害。”食材涨价倒是实话。
“好，你也跟着我多年，相信你的办事能力不会让我失望。”
“那是自然。”
张怀广只是把采买的钱多报了一点点，而且报的钱与市场价也差不多，按理说应该察觉不出异常。可老板这突然一问让他有些心慌，他急忙找闫津商量，“老板今天找我问话了，可他前几天才刚问过，是不是……”
闫津却一脸严肃：“张兄，我上次无意间听到老板跟祥伯的对话，老板有意让祥伯的儿子替代你，你可得小心点。”
“不会吧？祥伯那儿子才来多久！”
“可能是我听错了，你是老人了，老板应该会念旧情，不会做卸磨杀驴的事。”
虽然这么说，可张怀广心里更忧虑，做事更加小心谨慎，不敢再有一点差池。
阿桑自以为暗暗敲打了张怀广一番，他会有所收敛，没想到他竟变本加厉地报假帐。
阿桑叫来张怀广，把账目摔在他面前：“明知物价上涨你还频繁采购，这几日采买数量明显比往日增多，更过分的是，账目根本对不上。”
“我……还是按着之前的方式买的呀。”
“之前的方式？难道你之前就是这样欺瞒的？”
“我没有……”
“坦白从宽。”
“我……我只多报了一点点而已……而且准备过两天再补上……”
“一点点而已？”
“那算多吗？跟之前比都没差多少，酒楼一天进账那么多，我多报那一点点根本没任何影响！”
账目都改得惨不忍睹，有的食材甚至都翻倍谎报，他竟还不以为然。阿桑失望地舒口气，“看来你是没认识到自己的错误。扣除这个月还有下个月的工资。”
提到扣工钱，张怀广明显要炸毛了：“我不过虚报了一点点，微不足道的事，你竟然要扣我两个月的工资！我是从最开始就一直跟着你的，你却要借题发挥这般严厉处置我吗？”
“念及旧情，委你重任，可你谎报账目又知错不改，巧言善辩，着实让人失望。看来我这也容不下你这尊大佛了，一会你来领工钱，明天也不用来了。”
“是我们忠心耿耿帮你把酒楼办得越来越好，你这会儿竟然端起老板架子，要拿我们这些老人们开刀了！”
“冥顽不灵……”阿桑丢下这句话就走了，张怀广却是满心怨怼坐在后厨的院子里埋怨阿桑。
第二天清晨，天刚刚亮，酒楼后厨门外就围了一堆伙计。阿桑阿笙往前一看，阿笙被吓得惊叫一声，阿桑却是脚步一颤――张怀广竟然遍体鳞伤地躺死在后厨门外。伙计们面面相觑，悄声议论。
阿桑眉头紧皱：“这是……怎么回事。”
“今天一大早，我们几个来到这，人已经死在这了。尸体都凉了，八成昨晚上就已经遇害了。”
人们还在议论纷纷，阿桑和阿笙也一时错愕，神情紧张。
阿桑问众人：“昨晚上可有人见他？”
众人默然，唯有祥伯站出来：“昨天您教训完他以后，他就站在在后厨门口，大家走的时候他也走了呀，难不成又回来了？”
“赵四，去报官。”
“是。”
可赵四前脚刚走，知府就来了人，“谁是酒楼老板？”
“我是。”
“有人状告你杀害酒楼伙计张怀广，跟我们走一趟吧。带走！”
祥伯安慰阿笙：“人都道汪知府是青天大老爷，他一定会查明真相的。”
到了华宁知府的大堂上，知府汪大人正襟危坐，“有人说看见你殴打张怀广至死，你有什么要说的？”
“草民冤枉，并无此事。”
“你昨日是否跟死者有争执？听说你武功高强，莫不是打斗中伤了他性命？”
“我确实跟死者有过争执。账目有差错，我因此训斥了他。除此之外再无争执，我更没有跟他动手。”
“除你之外，近日并无他人跟他有冲突。有人状告你殴打他至死，目前所有线索都指向你。但依本官看，此案尚有疑点，本官会尽快查清，你若不是凶手，本官定会还你公道。你若是凶手，本知府也绝不放过。先押入大牢，听候发落。”
两个衙役上前押住了他。“请问大人是何人状告草民？”
汪大人挥手，“容后再审。”
