顾明辉故作惊叹：“阿月你真是聪明伶俐，这也能猜出来！”
“四哥，你的表情要是真诚一些，我姑且也就信你了。”顾明月强行忍住撇嘴这样不淑女的举动，“莫非这还是电视剧和小说里那种故事？”
“这我哪知道？想了解这种事情，估计你得去问大哥或者淑静公主这俩当事人了。”顾明辉虽然在摇头，但是他的表情告诉顾明月，他也是这么猜想的。
顾明月摇摇头，这种事情，她可犯不着用自己的脸面来满足自己的好奇心。
自从矫正了想法，顾明月的心底便有些沉甸甸的，毕竟压着事关生死的大事。如果她不搞清楚自己身边到底哪里有所疏漏，就不可能全然避开必死的算计，当然完成任务是更加不可能的了。敌人在暗处虎视眈眈，顾明月也生出了紧迫感，思索着该如何对皇室出手——当然，不是明目张胆地与皇室敌对，而是悄悄调查皇室对顾家，尤其是她本人有何举措和反应。借助顾家本身的力量，这是必然的，还有霍凌那边或许也可以侧翼行事。
这显然不是一日之功，她素来有耐心，不着痕迹布局，才能达到目的。因此，她从来不在外人面前显露半分，在心中拟定计划之后，便先把这些烦心事抛在一边，认真享受人生。她的整个寒假，也就在抱着小白陪家人吃吃喝喝、与霍凌时不时约会以及偶尔的应酬之中度过了。
新年伊始，万象更新。
帝都大学的开学日期定在农历正月十二，顾明月按时去学校报到，然后挥了挥衣袖，又回了自己家。在未出正月的这段时间，她便在顾家老宅住，暂时做一个走读生。毕竟，以顾明月的身份，还是多少有些需要参与的聚会宴请。顾明辉与顾明月同处一校，也是照此处理。。不过，由于帝国军事大学在二月初二才开学，顾明华倒不必纠结这样的问题，
军部早在正月初七就已经回复正常工作，顾明暄和顾明曜的调令也已经下发。顾明暄进入军部安全处，任上校副处长；顾明曜则供职于军部作战处，任中校参谋。
顾明月对军部各机构不算太了解，但是纵然是肤浅的了解，也能让她明白，自己的两个哥哥能以不足而立之年便跻身军部工作，可以说是成就斐然，当得起青年才俊的称呼了——不过，顾家大哥和二哥对这种浮华的称呼很是不屑一顾罢了。
很快，顾明月就在一次宴会上见到了传说中的苏家二小姐，苏沐清。“有美一人，清扬婉兮。”在第一眼看到苏沐清的时候，顾明月便在脑海中浮现了来自《诗经?郑风?野有蔓草》的诗句。认真说来，苏沐清的容貌不似顾明月那般精致灵动，却自有一种“腹有诗书气自华”的清贵之气，偏偏眉目又生得极为温柔可亲，令人见之忘俗，心生欢喜。
苏沐清并非独自来到帝都，这次苏家孙辈来了不少人，一则是上京给长辈拜年，与姻亲家族走动，二则是为了大比之年。
尽管帝国从早已经脱离封建社会，可是这科举制度却一直延续至今，只是不考八股明经，而是根据岗位不同，从策论、国文、科学、外国语言等选择中选取相应科目，每年春季都在帝都和各省会城市组织全国性考试，选拔优秀人才，进入军部等部门的直属和下属机构供职（参照公务员考试）。华夏帝国的人才选用，一向是世族举荐与科举制度双重并行，然而世族举荐所得职位大都是虚职，若是世家的优秀子弟，也都是走科举之路，以求晋身之阶。
以苏家的情况，大多数子弟自然是想应选军部在江南的职位，可是江南地区的考试总不如帝都的考试级别高，职位也要逊色一些，是以进京考试成了更好的选择。如此，提前到京城来熟悉一下环境是很有必要的，若是能够得到一星半点的先机，自然就更好不过。
作为苏家在京中的外孙，霍凌自然也陪苏家人来了。他远远便认出来了顾明月，向顾明月招了招手。
顾明暄和顾明曜都已经开始工作，这次来赴宴的是顾家双胞胎和顾明月。
“诶哟，男朋友叫你了。”顾明辉打趣道。
顾明月嘟了嘟嘴：“四哥，你就知道笑我。有本事你去他面前说。”
顾明华连忙打圆场：“好了，阿辉就别逗阿月了。阿月过去找凌哥罢。”
向顾三哥和顾四哥兄弟点了点头，顾明月便往霍凌所在的方向走去。
“凌哥哥，日安。”顾明月对霍凌甜甜一笑，随即将视线转移到霍凌身侧的青衣女子身上，“这位是？”
霍凌同样对顾明月回以笑容，见她打量自己身边的苏家子弟，便笑道：“阿月，这是我表姐，苏沐清，行二。”
随后，他又向苏沐清介绍了顾明月：“清表姐，这是我女朋友，顾明月。”
“顾家明珠，久闻大名。沐清在此见过顾家妹妹。”苏沐清敛衽行礼，一举一动，端庄典雅，一颦一笑，如沐春风。
绯闻嫂子？顾明月微微一笑，也见了礼：“苏姐姐谬赞了。”她对苏沐清倒是没有反感，这么看着苏沐清，以其气度风仪，倒也做得了顾家媳妇，怪不得顾老太太会看上。
这时，有人过来唤霍凌：“凌表哥，大哥他们找你呢。”来人听起来也是苏家子弟。
霍凌挑了挑眉，随即看向顾明月，垂眸笑道：“阿月，我表哥他们找我可能有些事情，若是你方便，陪二表姐待一会，可以么？我稍后过来找你们。”
看来，霍凌倒是很重视苏沐清这个表姐。顾明月应了下来：“嗯，我会好生陪苏姐姐的，你放心。”
“清表姐，我先失陪一会儿。”霍凌对苏沐清歉意一笑，便跟着方才来找他的人一起离开。
“顾妹妹，方才听凌表弟唤你‘阿月’，不知我能否这样称呼你？”苏沐清突然说道。
