傍晚，李恪早早的遣了小厮过来，说是今日在章大人府上祝寿，会早些回来与我共进晚膳。我听了，忙命薛嬷嬷准备些王爷喜欢的菜色，想了一想，又吩咐桃蕊和杏蕊备热水，为我沐浴更衣。
虽然从小丫鬟奴婢成群，但贴身侍奉我沐浴的，只有乳娘和堇娘。因为我耳后有一弯小小的月牙形胎记，平常与肤色无异，可一旦身热，胎记就会变成红色，格外引人注目。
命桃蕊和杏蕊守在门口，又命堇娘将紫檀屏风展开，将幔帐尽数放下，这才除尽衣衫，步入水中。热水漫过肌肤，激起一阵战栗。
水雾氤氲，炉中焚着淡雅的百合香。
堇娘为我沐发，一面问道：“昨天夜里，王爷与小姐您…”
我玩弄着浮在水面上的花瓣，轻轻摇头，“未曾，王爷喝醉了。”
堇娘颇为担忧，“王爷今日过来，小姐准备好了吗？”
我明白她的忧虑，我曾经是慕南王的掌上明珠，御赐的天心公主，未来的大舜皇后。而今，却要以妾室的身份侍奉一位平庸的王爷。云泥之别。
我闭上眼睛，热水淌过发际，滴沥在白皙的脖颈上，迤逦向下，划出优美的痕迹。我已经二十岁，这副躯体如同一朵绽放到九分的花朵，正是最美丽诱人的时候。我要把它当作最有力的武器，换取金钱、地位。如果有可能，为慕南王府几十条人命复仇…但这只是遥不可及的梦，想想罢了。
我握住堇娘的手，目光坚定毅然，“放心。我是何青青，你的小姐，怜心的姨娘。侍奉夫君是女子的本分，我走进绮红楼的时候，就已经准备好了。”
沐浴毕，将长发绾成青螺髻，髻上插一只碧玉梅花簪，着一袭秋香色及踝长裙，清淡素雅，飘然若仙。沐浴过的肌肤自然散出清香，只用青黛画出婉转的柳叶眉，唇上涂一抹淡淡的胭脂，余下再无半点妆饰。
约莫着李恪回府，我穿上披风，提一盏琉璃风灯，亲自站在院门迎接。过了约莫一盏茶的时间，遥遥望见青石路上闪现一抹亮光，两名仆妇提着灯在前方照路，李恪穿一袭玄色长袍，悠然前来。
望见我站在院门前，李恪身形一滞，然后快步走上前，握住我冰冷的双手，道：“冬日寒冷，美人怎么站在风口上？”
我温柔一笑，“妾忧心王爷不来，在此翘首期盼。又想多看王爷几眼，故而站在这里等候，这样就不会错过王爷的一分一毫。”
李恪牵着我的手走进房中，“美人的心意本王知道了，只是以后断不可如此，若受凉染上风寒，本王岂不心疼。”
我柔柔应一声是，与李恪一同进入房中。
饭菜早已备下，皆是薛嬷嬷按着李恪素日喜好精心准备的，李恪自然欢喜。饭毕，我将他引入内室，室内温暖如春，榻设锦褥，帐悬金钩，炉中燃着菊花碳，雪白的帐缦累累垂垂落下，与外间隔成两个天地。
李恪在贵妃榻上坐了，我面带微笑，亲手奉上一盏香茗。李恪接过，打开白釉茶盏，盏中粒粒新芽，色如素兰，清香袅袅，赞道“好香的茶”，品了一小口，眉头皱起，似是出神。
“王爷，这茶不好吗？”
李恪笑了笑，“这茶里有一股清香，本王品了许久，似乎是茉莉，但又比茉莉清雅，故而沉思。”
我笑道，“这茶是用今年的雪水煮沸冲制，杂以茉莉，一沸之后将茉莉取出，三沸之后再呈上，故而香气清淡，不似平常的茶水那般清冷，又不似茉莉茶那般浓郁。”
李恪灿然一笑，“美人不但琴棋书画样样精通，连茶道也颇精通。”
我笑道，“闺中小巧而已。若用日铸雪芽和惠泉水，茶香会清冽。”
李恪将我拥入怀中，“本王等不及想要知道，美人究竟还有多少好处，是本王不知道的。”
我面上一红，声音低弱蚊讷，“王爷。”
时辰尚早，李恪看见案上的琴，道，“那一日听见你弹琴，意犹未尽，今日就再弹一曲给本王听。”
“王爷想听什么？”我坐在案前调音，一面侧头问道。
“凤求凰。”李恪与我并肩而坐。
相传，司马相如思慕卓文君，作此曲表白心迹，打动文君之心。因而凤求凰多用来表达思慕之情。而今李恪要听此曲，不知是真的爱慕于我，还是情场风流惯用的伎俩？
多半是后者。我斜睨他一眼，笑着落指：有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡…
刚弹了一半，却听到院中传来哭泣声，李恪亦听见了，眉头皱起，扬声道，“谁在外头？”
片刻，薛嬷嬷带着一名丫鬟走进来，那丫鬟跪在地上回道：“奴才是蔷薇院的芳蕊，安美人病重，求王爷去看看。”
李恪诧异道：“昨日还好好的，怎么今天就病重了？可请太医了？”
