1191年十二月,越州山阴,风雪交加的夜晚。
陆放翁的家门口,一位30余岁的人夜叩门。
“在下朝请郎彭大雅,特来拜见恩师。”
风雪已经把这位自称朝请郎的男人的衣服染成白色,一缕月光照耀着他的凝结着霜雪的眉毛与胡须,显得格外疲惫。
“父亲,您的学生……”
“不必呼喊,我已经来了。”
陆游已经穿好貂裘,一旁女儿子绘和子定搀扶着,义女曲非烟打着伞前后簇拥着走出门来迎接彭大雅。
彭大雅见到了陆游,甚是惊喜,连忙半跪下来,全然不顾地上的积雪。
“弟子彭大雅拜见恩师。”
“阁下快快请起。还请屋内一坐。只是我不曾记得有这个徒弟。”
“久闻陆放翁诗名,今日路过此地,特来拜访。鄙人虽未曾求学于门下,但早已私淑恩师,一如东莱先生之于恩师。”
陆游听到这里,不由得十分满意,招手让子布迎接彭大雅进来。
“好啦,彭大哥,你快进来吧。”子定扶起了彭大雅,帮他抖落身上的积雪。
几人回到屋内,子聿已经备好了一桌日铸茶。
原来,彭大雅之前出使至北方,曾来到了蒙古草原;如今刚刚回朝没几日,又被派到澎湖修筑军事要塞,因此路过绍兴府。彭大雅为人好学,为了见倾慕已久的恩师一面,不顾风雪地赶来。
一番寒暄之后,陆游正式收下了这个徒弟。
“子文大哥,你说你去过大草原,那里好玩吗?”沉默好久的曲非烟终于开口了。
“非非,子文兄和父亲谈话呢,不要插话。”子布说道。
“哼。我只是替父亲说了他想问的。”
“子文兄,这位是我的义妹,曲姑娘曲非烟。”
“草原很美,那里的天空很蓝,河水很清。只不过……”
“子文,如果事关家国大事,透露不便的话,就不要为难。我这义女自幼就四处游历,对各地风土人情颇为感兴趣,给她讲一些草原风光就好。”
“恩师,我们同朝为官,同为大宋之臣,此事并非机密,只是说来话长。”
“我这把老骨头,不过是赋闲在家而已。”
“子文大哥,你是不是去拉拢草原上那伙人,要他们和大宋一起夹攻金国?”
“非非,不要胡说。”子布示意非非注意言辞。
“傻哥哥,那你说子文大哥他们跑那么远,难道是去旅游吗?”
“呵呵,此事说出来也没什么,非非小妹真乃神人也,正如你所言。可惜……”
这时候,子布想起来当初义父等人的叮嘱,以及那天夜里,在周文元的客栈里那场激战。
非非也想到了那天夜里的百花酒,以及自己为了救子布的第一次杀人。
“子文兄,莫非草原上的人不肯和我们联盟?莫非是因为,瓦哥?”子布问道。
彭大雅缓缓从怀中取出一卷草稿,上面赫然写着《黑鞑事略》。
不等彭大雅开口,非非就拿起草稿开始阅读。
“是的,北方将要有大的变动。我回来的时候,已经跟韩相公汇报过了一次。”
陆游示意了一下,子绘带着子定和子聿回到各自房间去了。
“瓦哥的教义传播速度超出我们的之前的想象。那蒙古、女真、契丹等,本是彼此不和,如今却都忠心在瓦哥教之下。我们这次出使的本意,是想趁着其教方兴未艾之时,行远交近攻之计,然而没想到,一个叫铁木真的首领刚刚统一了草原各个部落之后,就皈依了瓦哥。这个瓦哥到底是什么样的组织,其总部在哪里,为何能够让水火不容的几个大国如此迅速地臣服,我实在想不出来。这个铁木真是一个不世出的豪杰,手下蒙古骑兵百万,良将数不胜数,他的几个儿子各个都是雄才大略英勇善战之辈。而且他们的骑兵使用,可以说已经到了极致,据我观察,其机动力和战斗力都远在金国之上,更不必说我宋了。能让这样的英雄豪杰都毫不犹豫地臣服的,到底是什么样的人,或者说,到底是不是人呢?”
“子文,韩相公那里,你也是这么说的吗?”
“如此大事,着实不敢怠慢。我此次还发现一件事,皈依瓦哥教的高级将领们,似乎都在修炼一门功夫——万物有灵神功。有些人修炼的叫索那茨功,有些叫卢坎功,还有些叫西弗功,我虽然也曾跟着南四奇习武,但是这种武功我是从来没见过。我们没能弄明白其中意思,只是从地上拾起过几张武功秘籍的残篇发现的这些。”
子布和非非互相看了一下,非非有些害怕,依偎在子布的身后。
陆游苍老的面容满是凝重,深深喝了一口茶。
“如此体量的强敌一旦成型,后果不堪设想。我大宋北伐收复失地,北定中原,又不知何日……”
“父亲。”子布坐到陆游身边,却不知说什么好。
“子文哥哥,那韩老头,是不是打算发动北伐?”
“是的。的确是这样。”彭大雅叹了口气说道。
“韩相公认为,应该趁着敌人处于动乱,人心未稳的时候,迅速北伐,或许还能得到一些不愿屈服的人的帮助。”
陆游听到北伐两个字,心头不禁一荡。
一闻战鼓意气生,犹能为国平燕赵。
“我看呀,这个韩老头,不过就是想以北伐提高自己的威望吧,他可不管老百姓死活,也不在乎以后驱虎吞狼之后,老虎能不能吃饱。”非非低着头幽幽地说。
彭大雅和陆游都微笑了一下,却不知道该怎么说下去。
“非非,你都十四岁了,不应该是童言无忌的年龄了。”
“哼,你也没比我大几岁,装什么老资格。再说了,咱俩开万事屋,到现在还不都是我跑来跑去的,没有我你连一只小猫都找不到。”
“是是是,非烟仙子,智计百出,运筹帷幄,决胜千里,虽陈平再世,孔明复生,不能及也。”
“太虚伪了!我看你上辈子肯定是丁春秋那个老妖怪下面的哪个弟子,说起这套恭维本姑娘的话一套一套的。”
“那你上辈子就是丁老怪了?”
“胡说!看打!”
说完一记粉拳就捶向子布的胸口。
“这孩子,真的是养女吗?我看她和子布的关系,比亲兄妹还要亲呢。”彭大雅小声问陆游。
“呵呵,这孩子性格就是这样,刁钻任性,但是也是很懂事的,平时在家还是很会照顾人的。这俩孩子在这小城里办起了万事屋,专门为百姓服务,收费却很低。谁家的小猫走丢了,谁家需要去野外采药的助手,铜雕需要引入新的画材,还有送信、送物等等,都是来找他俩来做呢。”
“这也是为一方百姓谋福祉啊。”
只不过,这样的静好日子还能有多久呢?