修文馆。
武后与北门学士中的几位成员正在议事。
李夫人走进，向皇后通报，“狄大人到了！”
几位官员闻言，面面相觑。修文馆一向是北门学士的阵地，偌大朝堂谁都明白，只有天后的人才能迈进修文馆。官员们互递的眼色里都有一个意思：难道狄仁杰已被天后招在麾下？
武后颇为得意的瞅着他们面上的疑惑，这便是她想要的效果。
“好了。”武后缓缓道，“今天便议到这里，你们先退下。”
众人领命，退出修文馆。
狄仁杰正在馆外静候召见。武后有意让他多等一会儿，与这些北门学士好好打个招呼。
众人果然纷纷与狄仁杰作揖问好。狄仁杰察觉他们神色较往日有异。朝野内外皆知，狄仁杰是太子的忠实追随者。平素在朝堂，狄仁杰与北门学士争锋相对，互相不买账，大家业已习惯了。而今天，他们却显得格外殷勤些。
狄仁杰先是些许困惑，接着马上明白了天后的用意，难免面色一绷，僵硬的还礼。官员们讨得没趣，也便走开了。
李夫人终于出现，传天后旨意，请狄大人进馆。
狄大人面有怒色，并不掩饰。他大踏步迈进修文馆。见天后正安详地靠在椅榻喝茶，不等天后开口，狄仁杰劈头便道：“不知天后召见，有何旨意？”
天后也开门见山：“的确有事。吐蕃兵临鄯州，关中地区人心惶惶，须立即支援，做好当地的巡防以及百姓的安抚工作。皇上与本宫商议，这个最佳人选，便是狄大人您了。”
狄仁杰却犹豫道：“这也是皇上的旨意？”
皇后缓缓站起，颇有些居高临下的睨了狄仁杰一眼，然后高傲的望向前方，她道：“谁的旨意，重要吗？狄大人勤政爱民，在民间颇受百姓拥戴，相信狄大人不会想看到关中百姓受苦……”
狄仁杰闻之不觉一怔，天后说的每一个字，他都无言以对，反而让他颇有些惭愧。
狄仁杰不禁作揖道：“微臣失言了！”
皇后的目光再慢慢落回狄仁杰身上，面上露出一个不易察觉的微笑，但这微笑转瞬即逝，跟着她便道：“狄仁杰接旨，本宫命你为钦差大臣，即刻率部赶往岐州，务必击退吐蕃敌军，安抚当地百姓。”
狄仁杰行礼，道：“微臣领旨！”
等太子贤得知曾有前方军报来报，已经是几个时辰后的事了。此时，天后不仅根据刘审礼的军报做出了战略部署，而且狄仁杰业已率部出城。
这一次，天后不仅没有将军报抄件送往太子府，更可恨的是，压根没让太子知道。这等朝廷重要军务的决策意见，却是在太子和皇上均缺席的情况下做出的……
太子贤怒不可遏，推倒了桌上的书简，摔碎了茶具。他面色紫青，嘴唇发抖。婉儿和仆从都吓得不敢说话。太子贤手撑着桌言，咬牙站了片刻，然后一阵风似的冲了出去。
“殿下……”婉儿追到门口，太子贤的身影早已消失了。对方廊子里，秦妃正朝这边张望。婉儿与她目光相遇，两人又都下意识的望向太子贤的方向。
天后仍在修文馆内悠闲的品茶。公务业已处理，依她平素习惯，此时早已摆驾回寝宫了。李夫人见状，少不得上前询问。天后却是微微一笑，道：“不急，再等一会儿，太子会来的。”
果然不到一盏茶的功夫，便有宫人走进通报太子求见。但宫人话音还未落，太子贤已闯进馆内。
太子贤劈面便质问道：“请问母后这么做，是否有僭越之嫌……”他顿了顿，终于说出了一直藏在心里的话：“您是否有把父皇放在眼里？”
武后缓缓放下茶杯，抬眸，很优雅的回望着气急败坏的太子的盯视，继而又很优雅的说道：“你父皇不仅在我眼里，也在我心里——你父皇躺在床上两日了，一直在昏睡，如若太子眼里也有自己的父皇，不妨进宫瞧瞧。他素来看重你——”
太子怔住了。父皇昏睡两日了，竟无人告知他。
皇后又很优雅的站起身，理了理衣袖，势要离开的样子，她再道：“我这会便去探望你父皇，最近太医新配了一味药，希望会有些效用——太子随我一起吗？”
太子面色发呆。他没有作答。
皇后便不再理他，径自走出修文馆，李夫人等随从陆续跟出去，转眼馆内便剩下太子一个人了。
太子贤感觉身体失重，一下子歪在身畔的椅榻里。如今天后的势力，不仅掌控着朝堂上大小一应事务，也控制着皇上以及他身边所有的人，甚至可说是整座皇城。
从前，太子贤还认为至少父皇在位，皇后多少会有所忌惮，这样一来，他总归是有时间来积蓄实力，以待与皇后的决战的。
就在刚刚那一刻，太子贤蓦然醒悟，他完全错估了局面。父皇所以还在位，不过是因为皇后需要他“在位”。太子贤想起狄仁杰之前形容天后势力的一个词，深不可测。
今天修文馆的当面对质，算是东宫太子与天后的第一次公开对决。但老辣的天后应付年轻的太子，就像拿捏一个黄口小儿，只轻轻几句话，便让太子感受到了她巨大的威慑力。
天后的势力早在20多年前登上皇后之位的时候，便开始培植，而太子贤就在刚才才猛地明白，自己入主东宫才一年，不论哪个方面，硬碰硬，都绝对不是天后的对手……所以，扳倒皇后，必须找到一个四两拨千斤的方案，以期一剑锁喉。
而那个方案很可能就在，江南。
太子贤便是这么一路返回太子府，一路不停的思忖，待想到“江南”时，忽又生出一种喜出望外之感，紧锁的眉头也舒展了。
等太子贤进府，已经神色如常。婉儿与秦妃正坐在花园里，眼见得他走进，均站起身，关切的望向他。见得两人如此情状，太子贤的心情变得更妥帖了一些。这刀光剑影、暗涛汹涌的皇城之中，至少也是有人在关心他、等着他的。
