荀彧完全没有想到，刘致有这般举动，脸上依然平静如初：“已无外人，有话直说无妨！”
刘致紧盯住他的眼睛：“敢问曹公面对袁绍这般势力，尚在朝堂斩杀大臣，入宫绞杀皇妃。它日如果袁绍被灭，有何人可约束曹公？莫非荀令君有奉曹公为帝之意？”
荀彧脸色涨得微红，话语之中带着愤怒：“此时天下大乱，我观能平定天下之人，唯有曹孟德一人！见他亦心存汉室，我才倾力辅佐！”刘致用冷峻的目光，依然直视着荀彧，语气带着嘲讽：“荀令君将汉室兴亡，系于曹孟德一念之间？未免也过太儿戏！日后等他羽翼丰满，怕是文若先生都难自保，又何况汉室。”
荀彧沉默不语，心中早有所感悟。自己推荐的寒门士子，本打算安排各处府衙中，用作将来制衡曹操。现在这些士子，似乎正与自己渐行渐远，比如郭嘉就急于证明才智，只对曹操感恩戴德，谋划尽心尽力，却对兴复汉室毫无兴趣。毕竟当今天子能给他们的几乎没有！
凝视着呆坐的荀彧，刘致自道自己言语奏效了！只沉寂片刻后，荀彧感到喉咙发紧，轻咳一声：“你也志在兴复汉室？只怕能力尚有不及罢！”刘致淡然一笑：“郭祭酒派出的探报，现在已经到了辽东吧！文若先生只需细细盘问，自会有分晓！只是辽东治理如有不妥之处，还望不吝赐教！”
看着刘致扬长而去的背影，荀彧呆望了好一阵，随后招手唤来随从吩咐几句，那随从转身纵马而去。
刘致本来打算向荀彧寻求帮助，话到嘴边又改了主意，荀彧态度不明，自己所提要求，无疑也暴露出己方破绽。面对荀彧这等智者，刘致丝毫不敢大意。
辽东军营寨的士卒，正有条不紊拆除帐篷，归纳装车军备物品。刘致径直去见贾诩，见他一脸疲惫，贾诩打起精神：“近几日出去办些私事！”便把话题转向眼前：“再回冀州有些风险，如不愿受制于袁绍，亦可由东莱转回辽东！”刘致心里早作出打算：“现在局势又将会变，现在曹操与袁绍反目，机会这般难得，岂能袖手错过。”
似乎都在贾诩意料之内，他从袍袖中摸出书信，要刘致用印：“这是劝告袁绍，趁曹操出兵徐州之际，现在许都兵力空虚，粮草不足。要迅速出兵来夺取！”见刘致有些犹豫，接着说道：“需派快马去送！以此证明心仍属袁绍，以免引起戒备之心！”刘致听懂其中含义，点头赞同，得到袁绍信任，日后在冀州行事，也会方便。
行路不出三里，有人快马追上来，所言是荀令君有礼物，送与襄平侯。
当打开包裹里的木匣子，赫然现出来的是玉玺。让贾诩大吃一惊，口中喃喃自语：“难怪迟迟不到，原是落入了荀彧之手！”刘致心里更加高兴，荀彧此举，足以表明他的心迹了！日后有了荀彧照应，行事将会容易得多！
细细问过出使袁术的信使，才知道袁术已然到了病入膏肓时，才将玉玺交出，毕竟同属袁氏，好过落入外人手里。信使一路小心翼翼，直到许都时，因曹操出兵徐州，许都周边加强了戒备，才被荀彧抓捕。
贾诩自从见到玉玺后，对刘致只说句，此次回冀州再也无忧！便不再多言，只埋头吃喝睡觉休息。刘致却不闲着，暗自派人查探沿路各城中，屯积粮草之地，城防守军情况，并逐一标注，以备不时之需。
曹操挟怒出兵徐州，一路势如破竹。刘备兵马数量及军中器械，与曹操相差甚远。仅抵抗月余日，便兵败如山倒，领着身边剩下的百余人，思量过后，只能来冀州投奔袁绍。
自从接到刘致书信，袁绍更加心情急躁。自己亦是带兵多年，焉能不知此时战机难得。只是心中另有苦衷，所控制的四州之地，粮田皆在本地豪门世家手里，对出兵许都，所得利益与付出相差太多，对讨伐曹操并不热衷。士族们会获益最多，却出力有限。这一切皆要袁绍出面权衡各方，袭扰得他心烦意乱。在刘致回来奉上玉玺后，让袁绍信心陡然膨胀，再不顾忌太多，用强行手段征集所需粮草缁重。
对刘致此行表现还算满意，戒备之意稍减。后面刘致又带回来玉玺，让袁绍对他心里的芥蒂一扫而空。得到袁绍一番赏赐之后，刘致便在府中歌舞酒色，足不出户。让袁绍身边的人，见他不恃功邀宠，也没感觉有威胁，都很快忽略了他的存在。
刘致在家里悠闲自在，有时也给麋氏作些建议，让服饰搭配得显得有些有模有样！贾诩在忙着派人，暗中探查冀州各处情况。
刘备的到来，袁绍极度重视，为彰显招贤纳士之名，出城百里相迎。刘备则一反常态，不再忍隐，趁机慷慨激昂，陈述利弊，让袁绍终于下定决心，出兵讨伐曹操。
不料曾经竭力怂恿出兵攻打许都的沮授，却态度大变，改为劝阻袁绍此时出兵，面陈袁绍直言明利弊：“在曹操尽取徐州后，所患却是荆州刘表与江东孙策。而刘表一心固守荆州，毫无进取之心。江东孙策新亡其弟孙权初掌江东，地位不稳。二人皆难以为后援。此时宜派人晓以利害与之联盟，让曹操首尾难顾时，便可出兵一举攻克许都！”郭图深谙袁绍此时心境，出面反驳：“现在四州士卒已经开始调动，粮草缁重俱备齐全。此时罢兵，必将大伤我军士卒锐气！”许攸见状也连忙接着说道：“讨伐曹操檄文已然发出数月，此时罢兵，无异失信于天下，定然会遭到天下人耻笑。”
此言打动袁绍内心，自己费心劳神筹集粮草，调动大军，岂能废于一旦，何况又会辱没名声。袁绍不再犹豫，下令出兵！
袁绍又恐怕沮授阳奉阴违，不尽全力，罢免了他监军之职，收他军权，只留在身边听用。
刘致在随军出发之前，就留下贾诩与赵云，交待了一番，便是寻机带着家眷回到辽东，然后令张辽出兵，趁幽州兵力空虚，占领幽州全境。然后贾诩在将冀州囤积粮草之地，交待荀攸安排兵马，四处抢夺粮食，不必再有所顾忌。
袁绍一到邺城，便留下次子袁熙与刘致，暂管各地送来的粮草，再转运前方大营，袁熙夹在长兄和三弟中间，资质普通毫无优势，也就没机会上阵前建功立业，袁熙见无人约束自己，索性将幽州带来的士卒交与刘致支派，自己躲在邺城里玩乐。幽州兵马中，刘致很快认出一个熟悉的人，阎柔自归属袁熙之后，仍然是乌丸校尉，像他这样出身寒门的人，袁熙并没有放在眼里，这次令阎柔带着手下千余人助战，只为兵马显得多点，面子上好看一些。这让阎柔原想立功受赏的心，颇受打击！
接触日久，刘致见阎柔虽然自幼生长游牧民族部落之中，为人豪爽忠义，颇受士卒拥戴。便与他诸多关照，以结其心。
袁绍将十余万大军，分做两路，先遣派大将颜良渡过黄河后，驻防白马。自己统领大军由另一侧渡河以为犄角之势，相互照应。想不到未等大军渡完河，曹操急速出击，斩颜良于白马，然后收缩兵马退守官渡。袁绍首战虽然受挫，实力未损，指挥大军直逼官渡，与曹操对峙。
一连过去数月，直到刘致在邺城收到消息，贾诩在甄逸相助之下，带着刘致家眷已安然离开冀州城。另有家书被告知，张宁已有身孕，登时让刘致欣喜若狂。初为人父的感觉，是他从来没有体验过的一种柔情，里面又加杂着沉重的责任感。让他顿时归心似箭！
前面战场十余万人的巨大消耗，让各地所征集的粮草渐渐的减少。官渡战场已然变成双方的消耗战！秋收还要等些时日，而战场上又成胶着之势，袁绍自从白马失败后，便不肯再分兵，将大军聚集一处，看似兵多将广气势如虹，实则兵力难以展开，人多势众的优势难以体现。曹操以少于袁绍数倍的兵马扼守要地，让袁军久攻不下，形成对峙之势，双方用兵可见高下。
此时，刘致悄然开始准备，先让手下士卒散播谣言，各郡县怀有投降曹操之心，以致粮草征缴拖延，又有黑山军要趁机作乱。等传入袁绍耳中，唯恐扰乱军心，增派遣心腹大将淳于琼，加强乌巢屯粮处守卫。又派遣郭图回冀州督促各州县纳粮。
数日之后，冀州传过来郭图将许攸家族尽行拘押，罗列数宗大罪，传报与袁绍定夺。自从刘致得知此事以后，不再苟且忍耐。开始调集车辆，招集带上阎柔所属千余兵马。让人通报过袁熙去并州征粮，也不等他同意，擅作主张出兵，离开了邺城。
袁熙听到刘致去上党郡督运粮草，又有阎柔与他同行，也不以为然，依旧在邺城饮酒取乐。
在上党郡府衙内，刘致一反常态，对征缴粮草不力的官吏毫无情面，斥责惩罚并用，耗费二十余日，才免强凑足数量。
阎柔看着车上装好的粮食，迟迟不见刘致从府衙出来。数日以来，又见刘致催促粮草甚是急迫，唯恐迁怒自己误事，便急忙来向他请令出发。
等阎柔一进厅堂，就感觉气氛不同以往，刘致满脸肃穆坐在那里，身旁典韦与周仓各自站在两侧。阎柔心里一震，上前一步禀报：“粮草已经装点完毕，请君侯下令能否出发！”
