对耐心等待回复的诸葛亮歉然一笑：“我久居边郡为官，对中原形势所知有限，对于此前处置政务难免行事不周。日后还需孔明先生多多提点！”
见刘致态度有所改变，并没有坚持己见，足见日后有改变余地。诸葛亮也不便再咄咄相逼，亦微微一笑，心情略作放松。
“将军此举亦能迅速聚拢民心，尽快为己所用，并无不妥之处！”诸葛亮唯恐刘致脸面感到难堪，顺势赞誉一句。
“不过亮尚有一事不明，望将军释怀？”见刘致点头应允，诸葛亮随即问出心中疑惑。
“将军素以幽州之地为根基，以幽州铁骑为主，同曹操鏖战中原之地，虽胜负未定，亦毫不落于下风！”诸葛亮双眼直视着刘致，话锋一转，毫不掩饰心中的不解。
“而将军在幽州之局势并不稳固下，却为何急于远赴千里之外，与刘备争夺益州？须知刘备与江东已定同盟，共拒曹操。如刘备能在蜀地立足，再与将军为盟，由三面围攻曹操，岂不是胜券在握？”
诸葛亮一番话说完，虽然是口干舌燥，也没有去急忙去端茶碗喝水，只顾盯着刘致，等他回答自己疑问。
此事让他心绪难平，曾自信取益州，对刘备来说已经水到渠成的事。而刘致的意外出现，不仅让他措不及防，又身陷囹圄，自引以为奇耻大辱。这让素以儒雅飘逸示人的诸葛亮，在羞愧之下，言辞举止略有失态了！
“我与刘备私下素无恩怨，犹敬佩其人心性坚韧不拔，从一无名之辈，至今天下皆知，实属不易啊！”
刘致向诸葛亮示意请茶，随即话锋一转。
“想先请教孔明先生，是何缘由使先生在众多豪杰之中，唯对刘备独得先生青睐有加？”
刘致起身离开桌案，踱起步来。
等了片刻后，见诸葛亮仍未回答，似乎在斟酌言辞，就笑道：“我替先生试言原委，可好？”
诸葛亮虽面露微笑，眼睛却不知不觉眯了一下：“亮愿闻其详！”
“曹操自败袁氏之后，势力亦统御中原大部，最有实力一统天下！”
刘致停下了脚步，望着窗外的天空：“然而曹操虽说是兵多将广，人才济济，却是内部纷争不断！难以短时间内扫平天下！况且以曹操用人之道，让先生难以尽展才华，其行事风格更为先生所不喜！”
刘致从窗外收回目光，转身走到桌案前。
“江东孙权身边重臣，俱为世族所属，先生难以占据上位，得以施展心中志向！唯有刘备一心向汉，又缺乏谋士，是最适合先生的最好人选！”
喝了一口茶水，刘致放下碗，接着说道：“然而先生还是有些小觑了刘备，在借助先生在荆州立足之后，并没有对先生委以重任，只是用先生管些粮草杂事，如此刘备仍未放心，又借机让先生来到这益州！”
刘致加重了语气：“现在益州之事刘备仰仗的是法正！先生还需等待时机。”
对这露骨的挑拨离间，诸葛亮不置可否。只是微蹙眉头，缓缓开口说道。
“自黄巾之乱起，至今已数十年矣！其间各地征伐不断，至使天下凋敝失序，纷乱无章。百姓困苦不堪！”
诸葛亮眼睛里流露出悲悯之意，轻叹口气：“现在曹操占据北方，江东孙权虽难以抗拒，却是曹操短时间内难以降服。日后征战必将旷日持久，亮以为必须存有另一方势力，用以牵制曹操，使其不能轻易起兵，断绝征伐之心，以使天下百姓有些安定生息的时日！”
刘致心里未免开始有些激动：“孔明先生即然以天下苍生为念！不妨助我一臂之力？”
不等诸葛亮有所表示，刘致从袍袖中取出书信，置于桌案之上，脸上神情颇为复杂。
“我攻城掠地还有些办法，但是对政务之事，处置却是能力不足！”
刘致指点一下书信，接着说道：“这是几天前收到来自幽州呈报，所言郡县之中官吏贪污受贿之事，层出不穷，屡禁不止！让元皓先生大伤脑筋啊！”
随即刘致脸上有些尴尬，向诸葛亮解释道：“昔日我治理幽州，缺乏人才，用人草率了些！幽州才初定，这些人便贪念骤起，无论是否是一念之差，终究会是隐患！”
刘致长叹一声，情绪低落下来：“属下城池而不能治理，取胜又有何用？”
看到刘致情绪低落，自艾自怨神态，让诸葛亮不得不出言劝解，转移话题。
“纵观古今，皆士族代天子统御庶民。朝堂之上常有皇帝与丞相权力之争，不知将军待平定天下，将如何面对此事？”
刘致听罢若有所思，微皱着眉头：“皇权当加以限制，与相权理清各自权限范围，各自不生争权之心，才能避免宦官与外戚把持朝堂。”
诸葛亮似乎心中疑惑顿消，只见脸上的阴霾一扫而空。
“将军能有如此远见卓识，亮自当上助一臂之力！”
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诸葛亮告辞走了。刘致对自己的表现很是不满意，有一种莫名的烦躁，隐隐约约产生了虚弱无力感觉。
庞统举止悠闲的走到屋里，自顾坐定。
“孔明之才智，世上难寻。为作益州主政，亦是大才小用矣！”
庞统犹自说自话：“昔日先帝刘邦，谋略不及张良，武不如韩信！”
刘致心知被他误会了！不由自主抬手抹一下脸。
庞统随即会意，压低了声音：“让人所忧者，乃是其心仍向刘备！”
刘致被说破心思，不易察觉轻点下头，小声回到：“唯有将刘备逐出益州！”
“士元恭喜将军！这机会来了！”庞统不再遮掩，从袍袖中摸出一封书信。
刘致无暇翻阅书信，迫不及待示意庞统继续说下去。
“关羽在襄樊之战，气势如虹！使襄阳守将曹仁困守孤城，不仅让曹操惶恐不安。也使东吴孙权坐立难安！”
庞统微喘口气，急忙接着说道：“南阳郡地处长江上游，事关整个江东长江防御。江东之门户，孙权誓在必得！”
见刘致毫无惊异之色，庞统也只是略作停顿：“今孙权遣人下书，其意联盟夹击刘备，事后将军可尽得益州！另许诺赠予粮草百万斛。”
东吴对联盟素无信义，刘致对这个联盟丝毫不感兴趣，得到唯一有用的消息，便是孙权要对关羽动手了！
“刘备那里情况如何？”听到刘致转移话题，庞统虽有些言犹未尽，也只能顺势改口。
“刘备自从退守白水关后，遣张飞镇守巴中，驻重兵屯田。使李严驻防各处要隘，又派义子刘封进取上庸诸地。以此可见刘备意欲积蓄力量，卷土重来！”
刘致闻听笑罢：“刘备心性坚韧，岂能让一时之败，乱了心智！况且半个益州尚在手中！”
庞统随即附和一声，便接着讲起刘备近来情况：“现在刘备在铸造新钱，称为直百钱。”
看着桌案上庞统排列的几枚铜钱，刘致拈起一枚细看：“作工与成色一般，重量比五株钱略轻。若说是当值百钱，无疑是在抢掠百姓！”
庞统敷衍的点着头，心里依旧记挂着自己的军事谋划。对此事毫无兴趣，只简单表示一下，一心想把话题转回目前战事，毕竟是费心劳神才策划成。
“现在刘备兵马大概可分为三部，以李严兵力最弱，却驻守犍为郡数县，江阳与涪陵二郡。虽有不停在招募新兵，这些皆不足为虑！”
看到刘致将目光转向地图，庞统连忙起身，站立在图旁边指点：“我欲将白水关的主力，抽调出大部，直取涪陵郡。余下的江阳郡诸县，可就是孤立无援，便可不攻自破！又能让成都日后免受三面受敌之忧！”
刘致听得频频点头：“此战粮草缁重可是准备充裕？”
“这十余年间，蜀地并无战事，近年的战事还波及太多地方，民间储备尚可，筹措粮草并不太难！”
庞统随即补充一句：“如果再从成都府库在调拨些许，以防不时之需，即可！”
庞统眼睛烁烁闪亮，期待的看着自己，刘致点头应允：“即然先生企划已定，就按此计谋行事吧！”
庞统并不罢休，又提议道：“还需将军亲自出马，至白水关军营之中，充做疑兵！”
刘致稍有愣神，随即明白其中之意：“尽听先生调度就是！”
得到刘致应允，庞统这才满意而去。
拈着手里的值百钱，刘致久久不能释怀，不能任由刘备借此机会，把物资粮草准备充足，否则日后必成大患！
心念至此，刘致传令找来工匠仿制值百钱。事后不管结果如何，总强过坐视不理要好！
安置好了铸钱之事，刘致长出一口气。感到双腿酸痛，正想半躺一会，又人轻声禀报：“马超将军在外等候多时了！”
此时马超心中正在忐忑不安。自从由成都出兵，至今屡屡取胜，心情未免得意。似乎回到当初征战西凉，统领铁骑横扫千军之时。自傲之心滋生漫延，开始对出身不高，相貌平平的军师庞统颇为不敬。
现在见庞统在将军府衙内来去自如，足见与刘致关系非同一般。更见他时而去厅堂窗外，侧耳倾听里面的人谈话，周边护卫皆视而不见。
这让马超心里更加懊悔不已，不该得罪庞统，只唯恐庞统进馋言，坏了自己的大事！
