等庞统满面红光，兴冲冲离开。半晌之后，马超才定下心来去见刘致。
刘致起身相迎，本打算借机活动下痛麻的双腿，见到马超仍站在那里，并不落座，也只能忍住酸痛率先坐定。
“现在孟起手下部曲还有多少人马？”刘致示意马超喝茶，一面随口问道。
“现在跟随身边部曲，在作战中有些伤亡，人数已不足三百人！”说完马超重重放下茶碗。
刘致淡淡一笑：“知孟起善于指挥骑兵作战，而蜀地多山，道路狭窄曲折。骑兵优势亦不能施展，难免会沦为副军！”
刘致连忙摆摆手，制止了马超要开口解释，“今日要与你商议重建西凉铁骑之事！”
“我欲派遣你去往武都郡驻守，以此地为营寨，那些部曲为根基，组建一支骑兵。所需粮草缁重皆从侧后汉中调拨运送，再由汝弟马岱任武都校尉，负责武都郡防务。我这般安排，孟起以为如何？”
马超心情转忧为喜，“将军这般信任孟起，不敢推诿，自当从命！”
“只是蜀地之人不擅长骑马射箭，我在羌夷之地还有些声望，可去招募兵马，才能得以快速成军！”
马超话音未落，意识到了不妥，心中猛然一抖。连忙补充一句，“只是这些羌夷素来散漫，还需将军调拨些中下层军官，对其严格约束才好！”
刘致很是满意，点头应允后，随即口气变得严肃，“孟起身负家仇，日后还需谨记，冤有头债有主，切勿复仇之心过重，而伤及无辜百姓！”
见马超应承得爽快，刘致紧接着说道：“日后所攻取郡县，其官吏均由成都调派。”
马超神情一滞，明显露出犹豫之意。
打下来的地方，并不是属于自己地盘？当初只为独享西凉之地，能成为一方霸主，才落得家破人亡。
马超心中自有一番滋味。
对马超的心思，刘致焉能不知道，自然早已有安排。
“倘若日后孟起家仇得报，可尽统属下兵马攻取西域！待驱逐走占据匈奴人后，马氏家族将永驻西域，确保西域不再被匈奴人染指。方不坠你先祖大汉伏波将军之威名！”
听罢刘致所言，甚是附合自己的心意，让马超心里阴霾一扫而空。昔日的雄心壮志又重新归来，激昂之情溢于言表。起身拱手施礼，
“将军厚待，让孟起没齿难忘！愿唯将军驱策，便是去赴汤蹈火，亦不敢推脱！”
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此时的刘备却是喜忧参半。自从出兵入蜀以来，冒着侵吞同宗之地，这不义之名。只求能迅速平定益州后，再笼络人心，慢慢消除恶名。
不料想被刘致插手益州，这让刘备计划功亏一篑。
取益州虽然暂时受挫，幸好大将关羽在襄樊频传捷报。若如愿取了这两地，进攻曹操的许都将道路通畅。
侍从的禀报，打断了刘备的思绪。
“启禀主公，军师在门外求见！”
“是孝直来了！快快请他进来。”刘备同时起身相迎。
看着法正面带病容，刘备急忙上前搀扶，一脸关切之情，“孝直有恙在身，何不安心调养，有事孤自会前去请教！”
法正眼里流露出感激之情，喘息片刻后，对着仍在帮他轻抚后背刘备说道：“主公厚恩折杀我也！现今蜀中以吴氏家族为首，遣人带话有意从属主公！”
刘备闻听此言，不禁喜不自胜，“有这些蜀中世族相助，孤大事成矣！”
法正笑着点头附和，“只是吴氏有一寡居女子，才貌出众。欲与主公联姻，须作正妻。法正在此恭喜主公！”
刘备的笑容慢慢凝固了！神色恢复如常，“此事非同一般，容孤细思一番。”
看着法正一副疑惑不解的神色，刘备心中暗自感叹，法正虽足智多谋，政治眼光却是比之孔明逊色不少。
“孤与孙尚香虽说各自一方，却是夫妻名份尚在！此时若因此事而惹恼江东孙权，恐怕会徒生事端！”
法正急得一阵乱咳，喘息平缓之后，“与江东婚姻名存实亡，眼前平定益州才是关键，待日后蜀中有充足的粮草，順长江而下运送到荆州，江东孙权等诸人则不足为虑！”
刘备不为其言所动，只是用言语敷衍一番。便命人护送法正回去休息。
法正的忠心耿耿，刘备心知肚明。能在蜀中立足，法正功不可没，甚至自毁声望，不惜借口报私怨，以打压本地反对自己世家大族。现在已经见到效果！
刘备转身看到内侍捧来的素服，心里又有些沉重。
老将黄忠自从汉中撤退，被流矢所伤，因年迈不治。撒手人寰。此时折损一员大将，让刘备心中黯然神伤，准备今天要前去祭奠一番。
换成素服的刘备出了府衙，用眼角余光扫过跟随仪仗，见甚是不整，且又破旧。不易察觉皱一皱眉头，才登上了车。
行至半路，前面人声嘈杂，马车也停了下来，这让车厢里的刘备颇为不悦，命人前去查看。
不消一刻，便有人前来请罪。等仆从打起车帘，刘备才看清楚来人，是掌管钱粮征集的左将军西曹掾刘巴。
刘巴站在车前，只是拱手施礼，“拜见主公！”
见他不施以君臣之礼，刘备忍住心中不快，知道他颇为清高，对自己常有轻视之意。碍于刘巴名声显赫，才学出众。只冷淡问道：“子初为何事使人阻塞城中道路？”
刘巴毫不在意他态度，自顾自说道：“自从铸值百钱来，已有月余，所获得粮物甚丰，因车马不足，只能多派些人力搬去库府存放，自然就会慢些！”
刘备顿时眼里闪现出炽热，大喜过望，马上弃车步行前往库房查看。
面前惜日空无一物的库房里，已经堆积如山。
刘备激动得身体微微发颤，望着四处忙碌中的男女百姓，意识到自己对身边的刘巴，态度过于冷淡了！
“子初乃旷世奇才也！竟以月余时日筹措这些粮草，当真让孤仰慕观望！”
听到刘备赞誉之词，刘巴不为所动，依旧是一副不冷不热态度。此时正处于兴奋中的刘备，已然无心计较。
渐渐冷静下来的刘备，发现了问题，“子初还需多少时日，能将这库房里存满？”
“要三个月后才行！”
“这才月余库房就已近半？子初何言需要三个月后？”
刘备意识到了是刚才责怪刘巴，委实有些不妥，急忙出言安抚一下，
“想必是子初手下官吏办事不力，看征募的民夫，竟然有这许多妇人参杂其中，搬运如何能快。是孤错怪你了！”
刘备开始心急，点手招来侍从，吩咐道，“将府中所有大小铜器收拢起来，一并交与子初铸钱，不得拖延，速去！”
旁边刘巴闻听，知道他坚持筹粮的心意已决，再与之争辩，也会与事无补。嘴角微露一丝苦笑，识趣地不再言语。
能让刘巴些名士闭嘴，安心做事情，刘备从内到外都感到满足。
至于蜀地百姓生活如何困苦，在刘备眼里比中原百姓还是要好上不少，一切等尽占益州之后，再说吧！
等一行人至黄忠府前，已经有黄家亲眷久等多时，也有些官吏武将参与其中。
刘备在车厢里聚心敛神，下车时见到众人，两眼隐隐泛露出泪光。
等刘备从黄府里出来，又在众人恭敬眼神中上了车。感觉到自己浑身酸痛，疲倦不堪。低下头看到落在胸前袍襟上，已然花白胡须，不禁思绪起伏不已！
遥想当年从颠沛流离，寄人篱下，又数次从绝处逢生。数十年来，自己仅凭坚韧不拔信心，一直走到了现在。
现在一想起在益州的对手，不由微眯起眼睛，曹操与袁绍势大时，我尚且不惧，区区刘致又如何能与之相提并论！
车厢外有人禀报：“白水关魏延将军呈报，有刘致亲自率军出现在关前，报与主公定夺！”
刘备思绪被打断，猛然睁大眼睛，“哼！刘致不自量力，当初不过是趁我久攻雒城不下，只因士卒们疲惫，粮草不济。才退守白水关，此番前来攻打，还当真以为我败给你了！”
“转告文长只需在关内坚守，拒不出战即可。刘致兵马数量不足用来强攻，但要小心其施用阴谋诡计！”
刘备早已从法正处得知，自占据成都后刘致并没有大肆招兵。反而将军中老弱遣散，手下兵马亦不过两万余人。又分散驻守汉中等各地，这才是让刘备有望夺取益州的信心所在！
在对刘致印象中，只不过是一个不通文武的边郡小吏，能有今日势力，不过凭借身处偏僻之地，通过四面奉迎而来。更是让中原群雄无暇顾及使然。
经过这次交战失利，刘备心中并不在意，认为刘致不过一时侥幸。趁虚而入罢了，后来听到在成都的所为，更是充满不屑。
曾在心底无数遍嘲讽刘致迂腐之极，想要笼络人心，亦分不清时机。如此顾及名声，岂能是作成大事之人！
