忽忽十日，李惟一行水陆并用，经饶州到了江州地界。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟……”周聪立于船头，双手负于背后，整个一玉树临风的翩翩公子：“当年白乐天在这浔阳江留下千古诗篇《琵琶行》，时下虽值仲春，并无秋之萧索，但亦可临江而忆古昔今、听琵琶而举杯也。”
周公子向以风流倜傥自诩，犹若开屏之孔雀，好在窈窕淑女前展现风姿，这一路行来在杜静姝、常依依面前频献殷勤，奈何二姝不动如山，不咸不淡，若即若离，真是闹心啊。
楼船缓缓靠向渡口，万顷碧波的浔阳江头，一座古色古香的飞檐亭阁赫然入目。
“那便是琵琶亭吧……”杜仲达唇上有了一层细细的绒毛，更显成熟。他性子较为木讷，平素沉默寡言，行事却很是稳重，与年龄极不相符。
童子解吟长恨曲，胡儿能唱《琵琶》篇。
唐元和十年，白居易由长安贬任江州司马，翌年秋天，送客于浔阳江头，有舟中夜弹琵琶者，听其诉说身世，触景生情因作《琵琶行》赠之。白司马离任江州，当地人便在这浔阳江头建了“琵琶亭”，以记此事。
“今古商船多少妇，更谁重此听琵琶？”
琵琶亭上，登楼四望：前临大江，后对庐山。左则古寺千重，右则人烟万井。楼下回廊旋烧，境极幽旷。
“这琵琶亭还有一个非常动人的故事……”李惟念了句诗，望着江水，悠悠地说。
周聪尽职地扮演着捧哏的角色，问：“什么故事？”
到了江州，怎能不到琵琶亭游览凭吊？
李惟一行登上琵琶亭，已近黄昏，夕阳挂在青山上，将江水染成一片桔黄，波光粼粼，绚丽多彩。
“传说在唐明皇年间，朝纲败坏，奸臣弄权，忠臣受压，老百姓处于水深火热之中。偏偏有一年江州城里又蔓延一种奇怪的眼病。得这种病的人，先是两眼红肿，继而双目失明，任何神医妙药都无法诊治。弄得人心惶惶，苦不堪言……”倚着栏杆，李惟的声音在江面上随风飘然。
“当时，江州城里有一位歌女，名叫胡秋娘，也是穷苦出身，靠卖唱为生。那天唱罢曲子回来，看见女牵娘，子牵父，一个个盲人沿街乞讨，不觉顿生同情之心。她把几个卖唱钱全分给了那些可怜的盲人，回到家里心里闷闷不乐。后来她靠在床榻上，昏昏睡去。朦胧中见一个鹤发童颜的老者飘然而至，对她说……”
“……裴兴奴说着，忽地站了起来，一步步走到船头，把琵琶向岸上一抛，那琵琶“噗通”一声，正巧落进胡秋娘修建的水池里……待到金鸡报晓，天色微亮时，裴兴奴和胡秋娘的船只已经不见踪影了。唯独浔阳江头的水池里却升起了一座飞檐亭阁。因为是歌女的琵琶化成的，故而叫做‘琵琶亭’。据说那天夜里江州司马白居易正好送客来到江边，听见了凄婉的琵琶声。他有感于琵琶歌女的身世，方写出了著名的诗篇《琵琶行》。”
“惟表兄这故事……编的真好……”见二位小娘子泪水涟涟的模样，周聪有些吃味。
李惟拉了拉衣领，江风犹有寒意：“这……还真不是我编的，只不过看的书比较多、比较杂罢了，书中自有天地。”
“出口成章倒也罢了，你这出口成书哪，还让不让人活了。”周聪拊额长叹，作痛不欲生状：“罢了罢了，你得作首诗文来抚慰抚慰我这颗受伤的心。”
这小子，演技也忒浮夸了些。
游历怀古，本就是文人墨客的专利。于李惟而言，三步成诗罢了。
“晚泊湓江半客舟，琵琶亭下动闲愁。霓裳绿腰杳何许，枫叶荻花空自秋。贾傅有才悲鵩鸟，楚骚终古怨灵修。莫言司马青衫湿，今日行人亦涕流。”
他甚至都不曾移步，抚着阑干，随口便念了这么一首诗。
话说随行者虽对他的惊才绝艳已然习以为常，亦是无不侧目，敢情吟诗作文于他便是家常便饭呀，此等才情也真是没谁了。
“好诗……夜泊浔阳宿酒楼，琵琶亭畔荻花秋。云沉星没事已往，月白风清江自流……”一人拊掌而出，口中说道：“白乐天作《琵琶行》，元微之作《琵琶亭》，其中皆言‘荻花’，异曲而同工。这位郎君诗中仍见‘荻花’二字，颇得前贤之要，妙哉妙哉。昔日李青莲游历至黄鹤楼，远眺眺望汉阳城、鹦鹉洲，兴之所至，欲作诗一首。在读到崔颢这首浑然天成的题诗后，李青莲钦羡不已，大为折服，为之敛手道：‘眼前有景道不得，崔颢题诗在上头’，乃搁笔而去。”
“郎君于琵琶亭作诗，并不逊元微之，某不如君远也……”那人赞叹一番，问道：“却不知诗名为何？”
这人着一身儒衫，二十余岁，相貌端正，目光灼利，言语时直视对方，君子坦荡荡。
“可不敢与元威明相提并论……”这是个内心孤傲狂妄但禀持气节之人，李惟如此判断对方，口中淡淡的说道：“诗名么，不妨唤作《琵琶亭》。”
元稹，字微之，别字微明，与白居易同科及第，结为终生诗友，共同倡导新乐府运动，世称“元白”，形成“元和体”。
对方微微颔首，拱手道：“在下庐江伍乔，不知诸位如何称呼？”
杜、常二女见有陌生男子搭腔，俱是往后移了半步，并不吭声。
彼时虽承袭开放唐风，但女子外出仍以帷帽遮面。《旧唐书·舆服志》有这样的记载：“初妇人施幂篱以身，自永徽中始用帷帽，施裙及颈。武后时帷帽益胜，中宗后乃无复幂篱矣……开元初，从驾官人骑马者，皆著胡帽，靓妆露面，无复障蔽。士庶之家，又相效仿……至露驰骋而帷帽亦废。”可见即使装束开放的唐代女子外出时，亦需要蔽身掩颈。
伍乔？
李惟微微一怔，这也算是个名人了。后世记载历史上开科取士(包括农民起义政权)共录取状元八百多位(不包括“武状元”)，有案可稽的有名有姓的状元则为六百四十九位。其中，五代十国南唐惟一有记载的状元就是伍乔。这也是庐江县历史上惟一的一名状元。
不过，对于李惟而言，伍状元与李从嘉、周蓁蓁姊妹这些人相较，咖位不是低了一星半点，自然不会因而失态，拱手道：“庐江伍应星，久仰久仰。”
伍乔愣了愣，笑道：“你我初次见面，这久仰……可谈不上吧。”
“杨吴顺义七年，庐江伍家村一男婴呱呱坠地。其母怀其时曾梦天星坠入其腹，及至其出生，其祖父命其名为‘伍乔’，即伍乔星之意，表字‘应星’亦合此意。”李惟侃侃说出一段话来，平铺直叙，却说得伍乔瞠目结舌。
“君自幼聪颖异常，且好学。时值少年，便口出豪言：‘淮人无出己右者。’他不满足当地的师资和学习条件，便溯江而上，到庐山求学，苦节自奋。”李惟淡淡一笑，接着说道：“君专诗文，好用山、水、竹、林、苔藓、闲云、野鹤、雾霭、月光等意象入诗，营造一种清幽闲淡的意境。答友人、游览题咏之诗句，足见对闲云野鹤式隐逸生活的倾心向往，如：‘向竹掩扉随鹤息，就溪安石学僧禅’、‘鹤和云影宿高木，人带月光登古坛’、‘更疑独泛渔舟者，便是其中旧隐人’等……”
这么一段如数家珍的话下来，非止是当事人震惊不已，旁人也是愕然莫名。
只见李惟又是一揖：“如皋李惟，见过伍师兄。”
伍乔稍稍一征，随即展颜：“天上文曲星，人间李爱莲。怪道汝出口成文，原来是李师弟。某这才是真正的久仰大名如雷贯耳呢。”
李惟转向常依依：“依依，这是老师在白鹿洞书院的得意弟子，信中多有提及。”
常依依盈盈一福：“见过伍师兄。”
“原来是常师妹，老师可没少提起你。”伍乔作揖回礼，笑道：“今日心血来潮，来这琵琶亭游春赏景，却遇见了诸位，算是拔了头筹。”
他满脸笑意，如沐春风：“老师这些日子总念叼着，算算时间你们也该到江州了。你们倒好，在此逗留，徒添老师思念心切。”
李惟解释道：“此去书院廿余里，赶去已是夜暮，莫若在此休憩一夜，明日再去。哦，先前已遣人前去庐山告知老师，明日一早便动身过去。”
伍乔笑道：“如此甚好，某抢在老师前碰上你们，正好接风洗尘。走走走，咱们寻处酒楼，边吃边聊。平日总听老师说李师弟酒量惊人，某甚好杯中物，今次正好领教一番。”
李惟连连摆手：“小饮则可，我是闻着酒味便先醉了一半。”
在上饶那回痛饮而醉，让他心有余悸，这些日子再不敢碰酒杯。
夕阳西下，众人踩着落日余晖说笑着而去。
