奉天城外真的没有叛军？”坐在辎重马车上的王叔文眼睛一亮，身旁抱着小李淳的宋若昭也是面露喜色。
阿眉挽缰点头道：“是清晨驰发奉天方向的斥候来报韦将军，方圆几十里的驿馆和逆旅也探寻了，有个驿吏说远远地看到长安方向来的军队，快到驿站时不知为何原地停下，驻扎了少顷，又回撤了。昨日王侍读便将何虞侯拿着兵符去追朱泚叛军之事，禀了韦将军，因此韦将军倒也并不十分意外。”
三人心里明白，何明礼应该是成功了，只是待他回到长安，假借兵符骗回军队之计必定败露，不知段秀实是不是干脆即刻就与朱泚玉石俱焚。
宋若昭想到宋若清还身陷长安，虽然这个弟弟惹了大祸，但到底血亲相连，她不由面色又严峻起来。
与此同时，韦皋骑在马上，行于中军队形中，也陷入了沉思。
奉天城暂时没有被围，当然是喜讯，不过“皇甫珩”这个名字却教他很是留意。他在外放陇州行营时，听主簿说起过凤翔周边的几个藩镇，涉及泾原镇，主簿特别提到节帅姚令言有个得力的义子，乃前朝名将皇甫惟明后代。此番韦皋既然去奉天勤王，王叔文便从长安局势到皇孙出逃，再到皇甫珩在乾岗的安排，如实给韦皋说了一遍。
韦皋于是深深记住了皇甫珩。今日斥候报过军情后，韦皋的脑子飞速转起来。
他自负并非池中之物，但迎风而起，也须有势可借。朱泚与泾师、京兆尹勾结叛乱的消息甫一传到陇州，韦皋便一宿未眠。他直觉自己的机遇就在眼前。他谋算过，除了早已与唐廷翻脸、自立为王的叛镇外，泽潞的李抱真、两浙的韩滉不可能在旦夕之间赶来，西川的张延赏，也就是自己的岳父，正在防守吐蕃人，神策军的李晟在河北与叛镇缠斗，亦无暇援兵，朔方的李怀光更是必定会观望。那么，能够在第一时间赶来勤王的，就只有他陇州韦皋了。
只是，他没有想到，泾原军内部原来也有忠于唐廷的核心将领，而且这个将领还去了邠宁搬救兵。
韦皋的眸色暗了一暗，世事果然难料，若这个皇甫珩没有安排何明礼去诈营，那么第一场硬仗，恐怕就要由他韦皋来打了。
韦皋觉得自己此次出军运气不错，非但避开了敌锋，还捡了两个贵人，一个自然是皇孙小殿下，另一个……他回首遥望了一下左后军中的辎重队伍。拔营前宋若昭听到那两句诗时的反应，让韦皋颇为玩味了一番。无论如何，他相信，这个女子对自己并无恶感，
“她一个藩镇挂名御史的女儿，若能成为我韦氏的正妻，或者说，我韦皋若能与大唐太子做了连襟，无论于她于我，都是好事。”韦皋思及此，不由会心一笑。
奉天城其实不大，但地处军事要道。安史之乱后，吐蕃进攻中原，如果从西北道直穿而下，必定要经过奉天。因此到了德宗时，唐廷对奉天进行了大规模的修筑。
如今，这座卫戍长安的军事要塞，拥有内外双城。外城城墙高逾两丈，以黄土晒干后过筛，再与细砂、石灰、硝根混合，置于三尺高、三寸厚的木板中夯实，一板夯成后再筑一板，着实坚固。外城与内城的两墙之间，还有宽三丈、深二丈的壕沟。
兵变的第二日，唐德宗一行狼狈逃到奉天城时，奉天的县令裴敬还在睡梦中。他被属下叫醒后，慌慌张张前来迎驾，跑到内城门口，御驾已经进来。裴敬只穿着一只靴子，站在马前，垂首而立。德宗怒道：“奉天的兵马使呢？”
裴敬一愣，心想圣上是糊涂了吧。德宗身边马上簪着金冠之人，向天子恭敬道：“陛下，奉天的守军，包括兵马使和行军司马等人，都被调往了东边平叛李希烈的战场。”
说话者是太子李诵，此刻，也只有他能这样与惊魂未定的德宗说话。不过，德宗出逃时的运气倒也不算太坏，除了太子和霍仙鸣等宦官，他们在玄武门外居然碰到了郭子仪的儿子、司农卿郭曙，以及右龙武军使令狐建。郭曙带着家丁因狩猎而晚归，令狐建则是在城外练武场训练禁军新兵。这两人的队伍拼拼凑凑，也有五百余人，且弓箭和刀剑倒也齐全，立时成为了护驾主力，连夜拥着德宗一行来到奉天城。
裴敬诚惶诚恐，带着县丞、主簿、县尉等好一顿折腾，终于将圣驾安排妥当。
这天下午，奉天城还接进来两名灰头土脸的大员——宰相卢杞和户部侍郎赵赞。同时传来消息，金吾卫大将军浑瑊也在赶来勤王的途中。
德宗于是稍稍镇定了一些。援军在望固然令他松口气，但更放心的是，太子李诵也在身边。
当年安禄山起兵，玄宗带着太子李亨逃出长安，李亨半道与玄宗分道扬镳，在灵武继任新君，尊玄宗为太上皇，躲进蜀地的玄宗看起来也不得不接受。
德宗可不想那么快就变成太上皇，他叫来跟在身边的大学士陆贽，叮嘱他注意李诵的行踪。
陆贽微微斟酌，向德宗道：“入城安顿下来后，太子一直陪在王良娣身边，并无特别举动。王良娣身怀有孕，又听闻小殿下陷于长安，动了胎气，只怕不日就要生产。”
德宗一怔，从心有疑防的帝君变成了顾念孙儿的长辈，脸色和缓下来，对身边的霍仙鸣道：“去太子处传朕的口谕，王良娣腹中胎儿，男则封颍川郡王，女则封汉阳郡主，赐王良娣父亲王国丈实封一百户。”
话说宰相卢杞，豁出性命来到奉天的第一日，就更加忧心忡忡。他见德宗并未宣诏自己，而是和陆贽谈到深夜，又听得陆贽为太子进言讨了恩赏，哪里还坐得住。他挨到第三天，终于求见德宗。
“臣斗胆一问，是何人上奏陛下幸于奉天行营？”
“是陆学士，卢卿有何见解？”德宗看了一眼身边的陆贽，森然道。
卢杞面色凝重：“奉天行营缺兵少粮，设若那逆贼朱泚发兵围城，恐为大患。臣恳请陛下火速移驾凤翔镇。”
德宗“哦”了一声，向陆贽道：“卢相的建议，你以为如何？”
陆贽上前一步，对卢杞深深一躬，回身禀道：“陛下可还记得，朱泚当年调离凤翔镇时，曾奏请以李楚琳为继任节度使，但陛下英明，任命张公出镇凤翔，只以李楚琳为兵马使。如今朱泚叛乱，臣恐李楚琳亦有异心，与朱泚沆瀣一气。因此，万不可移驾凤翔镇。”
卢杞冷笑一声：“陆学士身在内廷，对外镇将领间的亲疏远近倒是熟悉得很，难怪朝中赠君‘内相’美名。”
陆贽道：“陆某不才，蒙陛下器重，平日时时未敢疏忽。李楚琳此人，颜少师出使淮西前，曾叮嘱陆某，切不可相信。”
卢杞一惊，他没有想到陆贽会提起颜真卿。就在兵变前几日，德宗到底还是采纳了卢杞的建议，将太子少师颜真卿派往淮西做宣慰使，与叛臣李希烈谈判。卢杞知道，这件事令自己在朝野上下的风评又恶上了几分，甚至有御史参了一本，说卢杞妒嫉贤能，公报私仇地铲除异见者，欲置三朝老臣颜真卿于死地。
陆贽看起来和蔼客气，但此时提及颜真卿，当真是秃子头上的虱子，明摆着与卢杞对着干。颜真卿原本是东宫辅臣，陆贽表明立场，也就是不避讳自己与太子同心。
卢杞焉肯善罢甘休，厉声质问陆贽：“那陆学士倒说说，以城中眼下状况，倘若奉天被围，该当如何？”
陆贽面不改色，淡淡道：“奉天城在陛下的诏令修缮下，坚实如金汤，岂是旦夕就能攻下的。何况金吾卫大将军浑瑊已在赶来勤王的路上。卢相若不放心，自可往凤翔镇去寻庇护。”
“你！“卢杞一时被噎住，气得胡子都微微颤动。
德宗看着这两位针锋相对的臣子。
他从一开始就知道他们会争执起来，但这正是他要的局面。一直以来，他都在试探陆贽，陆贽在东宫问题上的坦然无忌，令他反而更信任这个其实相当年轻的臣属。只是，他作为君王，身边岂可只有陆贽这样的君子，朝政天平的另一端从来不可缺了卢杞。
卢杞是不少朝臣口中的“小人”，不过在德宗看来，小人有时候用起来恰恰更为得力。
等二人吵够了，德宗才和颜悦色地制止了他们：“卢卿，这奉天兵防稀少，是连朕都忘了的事，莫怪陆学士了。朕这几日未曾诏你议事，也是因为听闻你对唐廷一片忠心，兵变那日是越墙而出，险些受伤，朕便想你好生歇息，你不必多虑。“
卢杞无法，只得谢恩告退。他气急败坏地恼了几日，没想到等来了更坏的消息。
凤翔镇李楚琳果然叛变了，杀死节度使张镒，宣布归附朱泚。卢杞再见德宗时，不由心下惶惶，孰料德宗倒似忘了那日他与陆贽的争论般，议事照常。
这日未时，几位要臣正在御前，守城的令狐建忽然来报，城下来了一支千人的队伍，领军者为陇州行营统帅韦皋，还自称护卫着小皇孙。
陆贽，以及平章事李勉，均眉头一展，向德宗奏道：“恭喜陛下。“
德宗倒是面色平静，问卢杞：“卢卿，如果朕没记错的话，这韦皋还任了凤翔营田判官一职，算来也是李楚琳治下，你说该不该放他进来？“
卢杞心思一转，决然道：“若陛下信任，臣愿出城查看，小殿下是否在其营中。倘若有诈，也不过是牺牲臣一人，和陛下安危相比，臣的性命何足挂齿。“
德宗欣然一笑：“卢卿虽有时急躁了些，对我李唐宗室倒确是一片赤诚。不过性命之说，卿言重了，韦皋此人，朕还是约略清楚底细的。令狐将军，传朕旨意，开城放他们进来。“
听说爱子得救，太子李诵赶了过来。王良娣前日已有了临产迹象，他守在屋外，听着至爱之人的痛苦呻吟，心如刀绞，彻夜未眠。
大概是太子的形容太过憔悴，小李淳在德宗御前见到自己的父亲时，一时懵然，竟还怯怯地往王叔文身边躲了一躲。
王叔文大骇，忙忙跪下：“陛下恕罪，太子恕罪，是臣一路未照料好小殿下，让小殿下受惊，有些糊涂了。“
一旁的韦皋进言道：“陛下容臣奏禀，臣路遇小殿下和王侍读时，正是王侍读舍命护得郡王周全之际。“
德宗点头：“韦将军所言甚是。太子，你宫中有王侍读这样的储臣，朕实在感到欣慰。贩夫走卒尚知恩图报，何况我帝王家。此次淳儿脱险，固有上天垂怜之恩，亦离不开王侍读和韦将军这般大唐忠良，朕须细细考虑，如何论赏。“
王叔文和韦皋连忙叩谢圣恩。起身后，王叔文又将段秀实、皇甫珩、宋若昭和阿眉等人齐心护卫李淳的过程奏禀了一遍。他努力让自己集中精神，而不去因思及曹家母女的殒命而无法自制。他也知道，这样的场合，不应提到平康坊的事，等尘埃落定，他自会好好吊唁一番红颜知己曹仙儿。
韦皋见王叔文一番话，直听得德宗和太子面色凝重、不禁后怕似的，便瞅个空隙道：“启禀陛下，王侍读所说的宋家大娘子闺名若昭，乃泽潞节度使李帅幕府子弟，臣见她临危镇静，颇有大家风采，一问之下，原来还是王良娣的族妹。”
“竟有这等巧事，宣她进来，莫要因为是女子，就论赏不公。”德宗爽快道。
韦皋静静地退下。他知道接下来已不是他的舞台。方才来到御前，他趁太子与小郡王相认之际，已暗暗将德宗座下诸臣打量了一遍。
他甚至还看到了一个人——崔宁。崔宁曾在西川作过多年节度使，算起来是他韦皋岳父张延赏的前任。崔宁不似卢杞那般心胸狭隘，他被削了西川兵权、调回长安，与张延赏也并无干系，因此他倒还对韦皋淡淡地点了点头。
卢杞、李勉、陆贽……韦皋将他们一一看去，这些人都不是等闲之辈，或许还有将要赶到的大将军浑瑊，以及那个皇甫珩。
为人臣者，当徐徐图之。韦皋暗道，思虑着向德宗求娶宋若昭之事。
他正沉吟间，一个内侍慌慌张张地跑进来。
“启禀陛下和太子，王良娣为大唐又添一位皇孙。”
