自从被任命为议政院行在，沈老癫每天便有几个时辰要和简未因一同共事。
这一天沈老癫向简未因进言道：“主上，我陌岛实力仅弱于长笑河，但强于风神谷和原草地，原草地在北方走海路攻打，粮草难以供应，长笑河实力太强，我方现在不能与它为战。而风神谷中部平谷区正好与我岛西海区隔海相望，其永安关一旦能攻破，我军必能直捣风城，那时北山区和南山区就可如探囊取物，若能兼并风神谷，我陌岛便北联原草地，共同对付长笑河。”
“沈卿所言不无道理，但是永安关易守难攻，且孟谦非无德之君，其必然派大军镇守，我军需渡海作战，恐怕事情很难成。”简未因回答道。简未因自现在开始便不再称呼沈涉为沈老癫，改成了沈卿，足见简未因对其态度的转变。
沈涉初听还不大习惯，不过他回答道：”主上，臣并非让主上真心攻打风神谷，而是调戚桑去任前线总指挥。主上已任命杨素为西海去总镇守，杨素现在控制了西海军，如果派戚桑过去，戚桑必然不生疑问。戚桑前有过错，主上因此打压他。戚桑必然希望立功来给自己增加威望，他的亲信杨素在那，他必不会反对。前杨素曾背叛过戚桑一次，虽二人仍以师生相称，但里面却生了些变数。主上派戚桑任总指挥，到那时西海军听谁的就不知道了，主上含糊其辞，二人长久必产生裂痕，定会作战失败，到那时主上无论对错全加在戚桑身上，杨素必然全心投靠主上，戚桑也威名扫地，到那时政治声望一落千丈，主上便令他留守西海区戴罪立功，让杨素长久监视他，直到主上彻底清除掉戚桑实力。”
简未因听了沈老癫的建议，思索了很久，下定决心按照沈老癫的方法做。
第二天，朝堂上，简未因便当众宣布了自己的决定，戚桑听后，心中不胜心喜，若能取得一定功绩，则必然能提高自身威望，何况杨素是自己的亲信，听命于他，虽然上次背叛我，但他怕损了自己名声，如今攻打风神谷，正是建功时候，必定能配合老夫。戚桑连忙跪拜谢恩。
就这样，戚桑马不停蹄地地赶往西海区的行政中心长阳城，而杨素作为镇守则位于海陵城（二者距离大概为长沙到江陵距离）。
杨素听说主上下达攻打风神谷的命令，便积极备战。训练海军，点将造船。而戚桑驾临长阳城后，便急令杨素来见。
杨素收到信后，便准备前去拜见，这时，其心腹刘能拦住了他：“镇守且慢，听小人一言。”
“先生请说，本镇守洗耳恭听。”
“镇守已非昨日将军，镇守乃一区之长，统领本区的军政，侧重守边。戚总辅被主上任命为总指挥，坐镇长阳城。这一个西海区怎么可以有两个中心呢。主上曾下旨告诉大人，攻伐之事非儿戏，必要有作战经验者担任之。主上实际上是想告诉大人，镇守才是负责军事行动的最高负责人。如今镇守卑躬屈膝于戚总辅，他日若作战失利，难道镇守要为其担负责任吗？戚桑野心大才能小，最终不过是历史笑谈之辈，镇守必要三思啊。”
“先生所言极是，戚桑不懂军事，一旦误了军事行动，后果必定我担，幸得先生相助，才不至于分不清主上意思。那我该如何回复戚总辅呢，毕竟他是名义的总指挥。”
“镇守只需写信说偶然风寒，且军事要务繁重，不能前去拜见。望戚总指挥坐镇长阳，静待镇守凯旋消息。”
杨宿便依照刘能所言，写了一封信，派人送给戚桑。
戚桑看信后气得暴跳如雷，大骂杨素如何忘恩负义，当初若不是他的提拔，杨素能有今天的地位。戚桑更是悔恨自己当初识人不明，提拔了这么一个不知报恩的门生。
就在这时，沈老癫命人以简未因的名义下达旨意，催促戚桑早日进军，攻破永安关，时全城将迎总辅凯旋而归。
戚桑此时真是想回去也回不去了，自己万万没想到，以前忠于自己的部下现在竟然敢违抗自己的命令。
戚桑的谋士谢坤则站了出来。说“：主上已任命总辅大人为总指挥，如今杨素以镇守之权与大人争之。大人坐镇长阳，而海陵则是用于防卫之城，钱粮多在大人掌控之中，杨素虽然拥兵数十万，但大人不不给他粮草布帛，他安能行军打仗。到那时他不得不亲自与大人商议。一旦他来，大人便扣留他，再以总指挥的身份控制全局。”
戚桑听后认为有理，便暗中扣下发往杨素处的粮草。杨素几次催促，戚桑都不予理会。杨素欲上表岛主，但都被戚桑拦下。
杨素不得不前往长阳城，一进城门便被戚桑抓住，软禁起来。杨素自心里恨透了戚桑，与戚桑的恩情几乎消失殆尽了。
