翌日寅时时分，南宫殿六大长老带队，分成三路人马，混夹在运送粮草的车辆中潜出城去，按照预先设定的位置做好了埋伏。却说洛伽这边，一夜未能安眠，心中总是隐隐觉得不安，虽说不出所为何事，直觉却告诉他这次行动似乎有所漏洞，但翻来覆去想不出来，只好归咎于自己太紧张了。
估摸着戴正武等人已经准备就绪后，欧阳回春便与曲钟慈前来将洛伽带走，郑维南等人尚不明就里，曲钟慈含糊道：“宫主有令，你们仍旧守候在这里，就当什么都没有发生过，后面有消息自会通知你们。”郑维南等心中疑虑重重，却也只得应着。洛伽三人一同到了郑继业处，此时何汐已等候在这里，看到洛伽到了便点头示意，她虽易了容，洛伽还是猜了出来。欧阳回春拿出一张精致的人皮面具，笑道：“洛少侠也改装一下吧。”洛伽结果人皮面具戴上，立时变成了一个尖嘴猴腮的雷公脸，自己也不禁有些好笑。郑继业见都准备的差不多了，搓搓手道：“现在请二位长老将洛少侠和汐儿带到安息堂去，楼长老昨夜已在棺木中设好了机关，人进去后棺木只能从内部打开，外面的人无法查看。你们二人一定要随机应变，若发现有什么不对劲的地方，切记自保为上。”洛伽与何汐对望一眼，二人都缓缓点了点头。
南宫殿安息堂在西南一隅的偏僻角落里，专为停放灵柩之用，素日便少人去，此时更是空无一人。欧阳回春与曲钟慈分别将两具棺木打开，洛伽与何汐一人一具跳了进去，前日死去的莲蓉则被安置在另一具棺木之中。洛伽试了一下，棺木虽不大，里面却并不逼仄，这时他突然想到自己尚不知如何在棺木中与外界联络，便将疑惑说了出来。何汐道：“这一路上只有我二人能互通消息，如果发生意外需要出来，我们就以暗号为计，每次拍击棺木三下，连续拍击三次，然后我们同时冲出。”曲钟慈听了道：“此计甚妙。”欧阳回春心疼爱徒，又里里外外仔细检查了一遍，方叮嘱道：“你们进去后便将机关从里面扣住，两边是几个隐秘的透气孔，千万不要堵上，不出意外的话中午时分你们就可以出来了。”曲钟慈估摸着时候差不多了，便笑道：“欧阳长老不必过虑了，江湖迟早是她们年轻人的，有些事还需要他们自己闯荡。”欧阳回春知他所言极是，便不再言语，待洛、何二人扣好了机关，才与曲钟慈一同离去。
这时郑继业已遣人将苏凤歌与铁三甲传来，对他二人说道：“昨日虹声园的两名戏子被人暗算偷袭，本宫虽倾尽全力救治，无奈他们伤势过重，现下已然不治身亡。我已命人将他二人同那莲蓉一起收敛在安息堂，你们现在就去通知虹声园的班主，要他来把棺木运走，记得吩咐他，为了避免引起南宫百姓不必要的恐慌，运送棺木时不可走官道，只可走途径朱方口、钟离渡、浅青丘的小道，否则出了任何差错，一切后果由虹声园自己承担。”铁三甲年纪既大阅历也多，不待郑继业说完便即明白此中尚有内情，但仍只是回道：“属下明白，请宫主放心。”
自从昨日宋宝和雪雪儿被南宫巡城使带走之后，虹声园的姚班主心中便一直惴惴不安，莲蓉之死虽说与他个人无关，但宋宝他们毕竟都是戏园子的人，任凭他怎么辩解恐怕也脱不了干系，是以姚班主这一日一夜急的像是热锅上的蚂蚁，几次派人去南宫殿打探消息却都是杳无音信，好不容易花重金买通了里面的一个侍卫，才听说庭审的时候又出了岔子，宋宝和雪雪儿竟然被暗器打伤，生死不明。姚班主心下更是烦躁，一时想收拾家伙什跑路，一时却又舍不得好不容易闯下来的这份基业，彻夜未眠之下，终于决定还是再等一等。苏凤歌与铁三甲到达时天已泛亮，姚班主正打了一盆凉水待要洗脸，听到宋宝和上官雪身亡的消息后，恰如一盆凉水当头脚下，手里的洗脸盘哐当落下，喃喃道：“都死了，都死了······”
苏凤歌安慰道：“姚班主请节哀，眼下还是把他二人灵柩接回，早些入土为安的好。”姚班主听了点头道：“姑娘说的很是，我老糊涂了，只顾着伤心。”苏凤歌又道：“其中还有一节须您理解，宫主为了避免引起百姓恐慌，请您在运送灵柩时，从途经朱方口、浅青丘、钟离渡等处的小路穿行，您若不熟悉，我可以做向导。”铁三甲听了心想苏凤歌毕竟江湖阅历不深，怎么能大包大揽下来，忙说道：“姚班主在南宫经营也非一日两日了，对于这些道路怕是比我们还要熟悉呢。”姚班主尴尬一笑，他虽然心中不快，但人在屋檐下不得不低头，只得说道：“既然宫主他老人家都吩咐了，那我们便吃些苦头，走小路便走小路吧。只是二位大人须得容我准备一下，雇上几辆马车，再找一对做白事的吹打班子。我并非凉薄之人，我们这一行份属下九流，活着的时候被人看不起，如今死了，我还是想风风光光的把他们送葬。”苏凤歌想不到这姚班主竟是重情重义之人，又想到郑继业并未吩咐不准姚班主请白事班子，当即说道：“这些都无妨，只要不误了正事即可。”言毕便与铁三甲回南宫殿等候。
姚班主这一准备便是一个多时辰，洛伽躺在棺木中倍感无聊，便潜下心来默练谷神功。他自休息这门内功以来，只觉四肢百骸中真气充足，似乎有使不完的精力，更难能可贵的是，所谓“一法通，万法通”，原本在修炼抱朴心法时所遇到的几处凝滞阻碍，关口竟也被慢慢化解。洛伽心里对颜筠宁更是感佩，时常忆起她的好处，惦念她的处境。一个小周天运行下来，洛伽正待再运行一次，突然听到外面传来了急促的脚步声，便凝神倾听。他这时耳力已比从前更为灵敏，隐约可以判断出来者是四个人，果然其中一人率先奔了过来，抱住洛伽旁边何汐所在的棺木，嚎啕大哭道：“你们都这么走了，可让我这一班兄弟怎么活啊。”随行之人纷纷劝解，只听曲钟慈的声音说道：“请姚班主节哀顺变吧。”姚班主不停用手扒拉着棺木，说道：“让我再最后看他们一眼吧，老哥哥舍不得你们啊······”欧阳回春连忙说道：“棺木已经钉起来了，死者为大，姚班主就不要再打扰他们安息了。”姚班主哭了一会儿，方止住泪水，唤来几个伙计将两具棺木装上马车，只听曲钟慈道：“铁城使、苏城使，你二人护送姚班主出城。”接着便是铁三甲、苏凤歌二人答应的声音。
马车驶出南宫殿正门，突然传来一阵凄惨的哀乐声。原来姚班主请来的白事班子被拦了下来，只好让他们在门口等候，自己带了几个人几个人进去接棺。这时一见到姚班主出来，便卖力吹打起来，洛伽只听铁三甲说道：“我们就送到这里了，姚班主好生珍重，务必牢记宫主的吩咐，不可惊扰了百姓。“姚班主含泪答应。
从南宫殿正门出来，若是直往东北走，则是宽阔敞亮的大道，可以直达虹声园。若是先向北行，须过十余里再折而往东，其间多是崎岖难行的乡间小道，尤以朱方口、钟离渡、浅青丘三处最为险峻。为了照顾过路行人，十多年前南宫曾在这三处修建馆亭，以供疲惫不堪的路人遮风挡雨，但条件依旧简陋。自从官道修好之后，经行此处的路人更加稀少，路上也更加荒芜起来，几处馆亭也渐渐破败不堪。姚班主一行十余人，在这条路上走走停停，奏一会儿哀乐，撒几把纸钱，再由雇来的两个“孝子”跪哭一阵，直走了半个多时辰才到达第一座馆亭——朱方口。洛伽躺在棺中，虽目不能视，于外界一丝一毫响动却听的更加清晰。听到“孝子”在哭，他不禁有些好笑：“以前在家的时候，若谁家有人过世，便会请这么一套白事班子来帮衬料理，想不到我今日竟也被上赶着尝试了一回。看来这姚班主还不算凉薄之人，对戏班子的兄弟姐妹总算还有几分情义。”又想到：“何姑娘一个年轻的女孩儿家，照理说不该让她掺和到这么阴森恐怖的场合中来，偏生南宫殿宫主就选中了她，也不知她现下在我旁边的棺木中怎么样了，有没有被吓到······”正在胡思乱想着，只听姚班主说道：“大家且停一停，眼下到了朱方口，大家也累了，我们就在这里歇歇再走。”只听一个老者说道：“姚班主心疼大家，咱们心里自然感激，只不过现在日头晒的尚不毒，依老朽看，不如趁着凉快多走几步，等后边热了再择地歇歇。”姚班主听了说道：“既如此，辛苦大家了。阿毛，赏钱。”戏班子里叫做阿毛的伙计赶紧捧出钱袋子，没人抓起一把分发了起来。一众人等得了赏钱，吹打哭嚎的越发卖力了。
