“鹤谦，我们回来了。”
走进一间远离街市的小院，曲子然没能在院子中看到鹤谦的身影，便高声提醒。
立刻地，从房子里传来了鹤谦的声音。
“子然，我在忙，你自己进来吧。”
曲子然毫不避忌地推门而入，立刻看到屋内一片红光，灼热的气浪扑面而来，仿佛一步就迈入了火海之中。
在火海中央，鹤谦正全神贯注地盯着一个大的炼丹炉，灼热的气浪正是从炼丹炉下方滚滚涌出的。
打量四周，狭小的房间中连床都没有，只有那不成比例的巨大炼丹炉占据了大部分的空间。
“你怎么连房间都没收拾就开始炼丹了啊？”曲子然皱起眉头，忍不住发问。
“嘿嘿，没事。听说我会炼丹后，红鱼姐已经嘱咐要给我换一间大的房子了，所以这里不用收拾。而且，红鱼姐还给了许多我完全没听闻过的材料，我忍不住要试一试它们的药性。”
雨节闻言插嘴调侃起来。“你这小妖还真是个丹痴，瞧你那一身乌黑的样子，哪里像只鹤，倒是像乌鸦了。”
为人老实的鹤谦憨憨一笑，没有在意雨节的调侃。接着心思又立刻陷入了到了眼前丹炉的火候上。雨节瞧着无趣，撇撇嘴便不也再理会鹤谦了。
“鹤谦，接下来的三个月，我不会再回妖域，你要照顾好自己。”
不管鹤谦是否注意听了，曲子然拍拍鹤谦的肩膀，就离开了房间。待曲子然离开后，鹤谦才小心翼翼地从领子里翻出一颗玉珠，望着曲子然离去的方向，坚定地点点头。
与鹤谦分别后，曲子然再次返回了渊洋，在红鱼、牛丑、雨节与畎海的帮助下，开始疯狂狩猎山海遗脉。
没错，曲子然对山海遗脉的狩猎只能用疯狂来形容了。红鱼与牛丑对此体会最为深刻，因为在第一个月内，他们这个小队狩猎的山海遗脉数量，就相当于过去一年的总量。
狩猎效率提高如此之快，并非红鱼与牛丑之前没有尽全力，而确确实实是因为曲子然的参与，更确切地说，是因为曲子然那还要超出他们两人的精神力。
在狩猎的过程中，曲子然与红鱼、牛丑的配合渐渐默契：曲子然开始专注于精神攻击，红鱼、牛丑两人则专注于实体攻击。那些山海遗脉，只要实力不超过红鱼、牛丑太多，往往是还没有发挥出血脉中的力量，就在精神与肉体的双重攻击下被瞬间消灭了。而实力过于强大的山海遗脉，也曾与曲子然他们遭遇一次；但在经验丰富的红鱼、牛丑带领下，他们最终有惊无险地避开了正面接触。
如此大的狩猎量，曲子然的收获也是极其巨大的，再加上红鱼与牛丑将吸收混沌之息的机会全都留给了曲子然，使得混沌之息充盈了他的全身，几乎满溢而出了。
当然，这只是一种夸张的描述。实际上，混沌之息再多，也不会满溢而出的。但它确实影响了曲子然对自己灵力的感知，甚至让曲子然觉得混沌之息有点反客为主的趋势，就像是体内长了异物一般。无奈之下，曲子然只得暂停狩猎，安心体悟混沌之息，并通过拼命修炼来增加体内灵力的量，与混沌之息取得平衡。
而这段时间里，红鱼与牛丑返回了妖域，向上级提交能代表狩猎成果的证据。
妖域的巡猎小队一般由二到五人组成，队伍的数量在不同历史时期并不固定，现阶段则一共有十六支小队。它们直属于白虎大将军，因此也被称为白虎军。巡猎小队的总人数最少，却与青龙、朱雀、玄武三支队伍并列，一同守卫妖域。
巡猎小队的主要任务就是外出狩猎山海遗脉，狩猎得越多，积累的军功也就越高。为了获得更高的实力、累积更高的军功，巡猎小队会将被吸收干净、失去了混沌之息的大荒丹作为猎杀证据提交上去。
红鱼这次提交的大荒丹数量，远超其他小队；消息不胫而走，立刻引来了大量关注。红鱼倒没觉得如何，但牛丑却很是得意。回到渊洋与曲子然汇合后，立刻干劲十足地表示，接下来两个月要大干一场。
然而，牛丑的热情很快被一盆冷水当头浇下，因为渊洋爆发了渊洋兽潮！
不定期地，渊洋中的山海遗脉就会集体出动，成群结队地向妖域本土发动袭击。这种由山海遗脉群发动的袭击，被妖域的人们称为渊洋兽潮。渊洋兽潮的爆发既没有规律，也没有人知道它爆发地真正原因；所以，妖域的守军，更确切地说是玄武军，只能时刻戒备，以保护妖域的普通居民。
在渊洋上狩猎了大概一个半月的时候，红鱼突然收到本土的联络，说有一支巡猎小队发现了兽潮的迹象；因此，红鱼小队立刻被强制召唤回了本土。
兽潮的前锋在本土的另一侧，正好与曲子然他们狩猎的场所相反，所以等曲子然一行到达前线时，兽潮的前锋已经登陆了。没有任何休息的时间，红鱼小队立刻同其他巡猎小队汇合，等候白虎大将军的调遣。
曲子然还是第一次见到自己的顶头上司，这位白虎大将军。第一印象，曲子然觉得他是一个很少见地很有儒雅气质大妖。白虎大将军实力隐藏得很好，曲子然完全看不出深浅，或者说，他修为超出曲子然太多，曲子然感觉不到他到底有多厉害。
面对这样的人物，曲子然打算着要小心应对、低调行事，没想到在这位大将军分配完任务后，立刻就“盯上”了自己。
“曲子然……”
白虎大将军忽然点名，让曲子然不禁紧张起来，他向前走出一步，站在了队列前方。前者的目光随即落到后者身上。
“你就是新人吗？”
“是。”曲子然发出简短而有力地回答，一是他不想多说话，二是很熟悉军队的那一套，不需要多说话。
“嗯……”白虎大将军上下打量曲子然一番，不禁微微颔首，“你倒是有些本事，不过运气不太好，刚刚参加白虎军就遇到兽潮。跟着红鱼、牛丑努力杀敌、努力活下来吧！”
“是！”
白虎大将军还不忘叮嘱红鱼：“别让这个好苗子过早夭折了，你这个小队长要负起责任来！”
“将军放心！”红鱼郑重点头承诺。
接着，白虎大将军开始鼓舞士气，曲子然没怎么听进去，因为他感觉到了数道眼神正投向自己。大部分的眼神是好奇的，只有一道眼神充满了怨毒。曲子然敏感地感觉到了这股恶意，立刻望向了眼神的主人，立刻注意到一个大概十岁不到的孩子。
这是一个除了肤色青黑外，样貌与人族一模一样的小男孩。要不是看起来如同尸体一般的诡异肤色，他到可以用可爱来形容。
看到这样一个小孩子出现在队伍里，曲子然立刻想起红鱼跟自己介绍过。说前几年还有一个人经历与自己相似，头一次参拜烛龙后，就被分配到了巡猎小队。而且据说这个新人竟然还是个小孩子。
小男孩注意到曲子然的视线后，狠狠瞪了后者一眼，接着就装作什么都没发生过一样，转头专注于白虎大将军的讲话了。
“哼，这小崽子肯定是嫉妒你了。”
牛丑突然插话，让曲子然回过神来。“为什么啊？”
“他虽然也是破格被编入巡猎小队的，但成绩不怎么突出。哪像你似的，短短一个半月，就引起了大将军的重视。”
“我哪有什么本事，还不是依靠咱们三人的配合？”
“嘿嘿，”牛丑小声笑了笑，“这话我爱听。但你小子也别太谦虚了，这不显得小崽子更没气量了嘛。”
曲子然无奈摇头。“得了，得了。我可没有跟他攀比的意思。”
作为最强大的战力，巡猎小队按地段被分配在了前线。红鱼小队被分配到了丁丑段防线，与一名叫钢牙的玄武军参将协同防守。
防守战并没有青龙军与朱雀军的参与，因为青龙军专门负责守卫王宫以及侍奉烛龙的祭祀，朱雀军则类似于府衙的衙役，管理治安。兽潮来袭时，他们会优先疏散、安置祭祀要员以及百姓，只有当最外围的防线被突破时，两支队伍才会加入战斗。
曲子然也是后来才了解到这些事情。而他们刚赶到丁丑段防线时，这里已经是一片惨状，曲子然这才意识到，渊洋兽潮远比自己想象得要恐怖得多。
