处于群山环抱之中的麻荣镇，也被一圈城墙包围着；一个小镇能建起两丈高的青砖城墙，这绝对是不多见的。而外人很难想得到，就在几十年前，这里还只是大行山外围一个不起眼的小村子。
麻荣镇能有今天，全凭借亚麻这种植物。亚麻又被称为胡麻，在被发现能用来纺织前一直用来榨油，而随着亚麻织物的走俏，当地人纷纷开始种植亚麻；小村子渐渐繁荣起来，变成了如今有几千人口的大镇。
狂奔下山的曲子然已经放慢了脚步，因为前面就是麻荣镇的西门了。在大门外站着两个身着黑衣的彪形大汉，正不善地盯着进出镇门的人，曲子然可不想刚出山就惹麻烦，于是随着人群缓缓向着镇内走去。
“喂！你，过来！看什么看，就是在叫你呢！”
曲子然撇撇嘴，不情愿地紧走几步，来到喊话的大汉面前，抱拳施了一礼。
“敢问大哥，叫住我何事？”
看门的两个大汉并排挡在了曲子然面前，将曲子然身形衬托得十分矮小。喊话的是个子较高的那个，他不客气地上下打量曲子然一眼，问道：“看你面生啊，你是什么人，哪来的？”
曲子然不可能透露真实身份，于是说道：“我就是这山中的人，奉师命下山游历，路过麻荣镇。”
闻言，两大汉互相使了个眼色，高个子的脸色立刻阴沉下来，喝道：“胡说！我看你就是胡人的奸细！”
“是吗？你看我哪像？”曲子然露出了轻蔑的笑容。
见到曲子然在自己的恫吓下毫无惧色，高个子不禁愣了愣，他的同伴见机很快，立刻圆场道：“兄弟，你谨慎过头了。这位小兄弟仪表堂堂，怎么会是胡人？”
“是、是吗？”同伴的话不禁让高个子很是尴尬。
曲子然见状哈哈大笑，问道：“这北门面向大山，进出的都是樵夫、猎户等人，所以，当你们看我这个年轻又穿着光鲜的家伙出现，就猜到我可能不是本地人，想要敲诈我些钱财是不是？”
两个大汉正是抱着这样的想法拦下曲子然，此时被说破，不禁都觉得面子挂不住。高个子更是恼羞成怒，就想要再次恐吓曲子然，却被曲子然手中突然出现的银子吸引了视线。
“你们看，这些够不够犒劳二位的？”曲子然将手掌在两人面前晃了晃，上面那块五十两的银子将两人眼睛晃得有些眩晕。
“嘿……嘿嘿……够了，公子！”高个子边说边傻笑，双眼盯住了银子再也移不开。
“公子真是慷慨，我们哪能要这么多……”另一个家伙嘴上这样说，手却抓向了银子。
曲子然却忽然收回手掌，点头道：“我也没说给你们这么多啊！”
“那你想给多少？”高个子见银子没了，急忙问道。
“就一人二十个铜钱，回去买条新腰带吧！”曲子然说完，就施展身法溜进了镇子。
曲子然走得快，却吓坏了两个汉子，他们实在是不明白，怎么自己睁眼瞧着，一个大活人也能凭空消失？正疑惑间，忽然听到了女子的尖叫声：“呀！流氓！”
两人急忙向那女子望去，却发现对方正捂着眼睛面向他们这边。这时，他们才发觉下半身有些凉，低头向下看的同时，二十枚铜钱随之从他们头顶稀里哗啦地掉落下来，而他们的腰带不知什么时候已经被斩断，同裤子一起滑落在了地上。
“有鬼呀！”两汉子怪叫着，顾不得拾取铜钱，提起裤子向着镇内跑去。
再说曲子然进了镇子，觉得自己还是表现得太过张扬，便将冷冽剑收入了念姊带中，之后就在街上闲逛起来。对城镇感到好奇的也有茶茶，它站在曲子然头顶，不停地四处看，但却没有乱跑，让曲子然省了许多心。
忽然，一阵香气传入曲子然的鼻子，让他不禁咽了咽口水。脚步不禁顺着香气的方向寻去，他与茶茶来到了临河而建的一座酒楼前。
这酒楼名叫“香四海”，是一座三层的饭庄，四开的红色镂空大门上方挂着一块扁，上书“天下菜谱”四个鎏金大字，左右各挂半副对联，上联是“回头再三，味虽香但难望”，下联是“无声泪零，穷于目却口富”。
见此对子，曲子然不禁暗暗称赞。这对联的上联描写食客恋恋不舍，下联写食客口水横流；上联用了“难忘”的谐音，下联则以“口福”谐音相对，更难得的是，它是一副藏头对，将四句头一个字连起来，就是“回味无穷”。
曲子然有心进门尝鲜，但看到这富丽堂皇的门面，却犹豫起来：自己虽然有钱，却不想乱花钱。这样想着，正要转身离开，茶茶却从忽然曲子然的头顶跳下，窜入了饭庄中。无奈，曲子然只能跟着茶茶走向大门。
“客官里面请！”堂倌见到曲子然，就热情地迎了上来，并快速地打量了一眼曲子然。
“就您一位？”
曲子然点点头，又迟疑了一下，说道：“算是吧。你有没有看到一只白色的小……小猫跑进去？”
“客官放心，”堂倌笑道，“我们这不是一般的小店，不会允许宠物入内的！”不等曲子然再说，他就将曲子然让进门，并对里面高喊道：“客官一位！”
曲子然随即被另一个堂倌领着，到了临窗的一张桌子旁。曲子然坦然地入座，心中想的却是如果茶茶惹了麻烦，自己假装不认识就行了，反正应该没人能抓得住它。
点了三道店里的拿手菜，曲子然看向窗外，一边悠闲地看江景，一边听歌女弹唱着小曲。此时，连日赶路的疲惫才得以稍稍缓解，曲子然也终于有了自己已经远远离开宗门的实感。但转念一想，这段自己走了八天的路程对于虎子他们来说，不过个把时辰的问题，这样算来，自己也并没有离开宗门多远。
不多时，堂倌将菜端了上来，打断了曲子然的思绪。曲子然轻叹一声，拿起筷子准备吃菜，茶茶却忽然顺着曲子然的腿爬上了桌子。只见它轻轻一吸气，那三盘菜就瞬间消失了，随后它满足地回到了曲子然头顶，趴下休息起来。
曲子然只有默默流泪的份，本以为茶茶去哪偷吃东西了，结果还是回来打劫自己。无奈，曲子然只好又叫来堂倌，接着点菜。
堂倌看到桌子上三个空空如也的盘子，惊疑地打量了曲子然半晌，问道：“客官，您……这么快就吃完了？”
“不是我吃的，是它吃的。”曲子然指着头顶，没好气地说道。
“客官玩笑了，您的帽子还能吃饭不成？”
曲子然本想撇清自己和茶茶的关系，将茶茶交给店家，借此给它个教训。但奈何茶茶伪装得太好，外人看来就是一顶皮帽；而且这堂倌也不可能相信茶茶那惊人的进食速度。便作罢了。
曲子然“嘿嘿”的讪笑一声，说道：“开个玩笑。你再给我上一次菜吧。”
“这……”堂倌不信任地再次打量曲子然，“客官，恕我冒昧，我们家掌柜可是这麻荣镇的管事人之一，从来没人敢在我们店里吃霸王餐……”
曲子然暗骂这堂倌狗眼看人低，却不想跟他一般见识，掏出五十两银子拍在桌子上，问道：“够不够？”
“嘿，您仗义！”堂倌接过银子掂了掂，立刻眉开眼笑地告罪，然后跑着通知厨房去了。
“兄台，我可是知道哦，你方才并没有开玩笑。”
闻声，本想继续看窗外风景的曲子然扭回头来，只见一个面如傅粉、俊俏至极的文生公子正站在通往二楼的楼梯上，笑嘻嘻地望向自己。
曲子然不禁皱眉，不是很想理会对方，但对方却下了楼梯，自作主张地坐到了曲子然对面。
“不知兄台尊姓大名，何方人士啊？”文生公子笑着问道。
曲子然却瞥了他一眼，说道：“你称呼我为兄台是没问题，可我该称呼你呢？兄台还是小姐？”
文生公子立刻脸色一变，很快又恢复如常，换上笑容掩饰之前的失态。“兄台何出此言，难道只因小生长得俊俏了些？”
“你身上的香味很淡，但绝不是熏香的味道；而是香粉味，和药草味。”不等对方继续说话，曲子然立刻摆摆手，“虽然不知你为何搭话，但我没有兴趣结识你，你快些离开吧。”
没想到曲子然会如此决绝，文生公子、或者说少女的脸上闪过一丝愠怒，质问道：“我还没说什么，你为什么撵我走？”
曲子然咂了下嘴，说道：“你口音不是本地的，而且独身一人出现在酒楼这样的聚会场所。像你这样女扮男装独自跑到外地的女子，怎么想都是有麻烦故事的人。”
曲子然的判断固然很武断，但他此刻只想尽快赶走对方。毕竟他还有些少年心性，刚刚来到世俗，他最想的当然是好好玩玩，而不是被人缠上。
少女却不知曲子然心思，她哑然地看着曲子然，半晌反应过来，冷哼一声，起身就要离开。却在扭头看了一眼后，立刻又坐了下来，慌张地低下了头。
“真是说什么来什么。”曲子然嘟囔了一句，向少女身后看去，只见刚刚进门的人是一个武者打扮，面色阴鹫的中年人，他进门后也不理会堂倌，自顾自地来回扫视大堂，显然是在警惕或者寻找什么。
然而，中年人似乎没有找到目标，终于还是跟着堂倌走向了大堂的另一边。
听到脚步声远离，少女紧绷的身体立刻松弛下来，小声抱怨了一句“怎么这么倒霉”，眼珠就开始转了起来。
这时，一阵寒凉的江风从窗户吹入，少女立刻眼睛一亮，从怀中掏出了一面手帕，故作不经意地把玩起来。
诡异的事情随即发生了，几乎同一时间，一楼大堂的人们开始头晕，有的人不禁晃动脑袋，想使自己清醒一些，那个中年男子更是夸张地拍案而起，如野牛一般冲出了酒楼大门。其他人则远没有中年人这样生猛，纷纷晕倒当场。
看到中年男子冲出了酒楼，少女立刻放松下来，拂着胸口自言自语：“好险好险，幸亏本姑娘机警！”
“姑娘难道还是一个用毒的高手吗？”
“呀！”突兀的话，让少女吓得又从座位上跳了起来，不可置信地看着对面一脸平静的曲子然。
“你……你怎么没事？你难道也是杀手吗？”少女颤抖着反问道。
“哼哼，”曲子然不屑地笑了笑，“如果我是杀手，你早就死了。”
少女闻言冷静了下来，但还是没敢坐下。半提问半自问地说道：“宠物不怕我的迷香，怎么主人也不怕？”
曲子然却立刻听出了问题。“茶茶趴在我的头顶没有动，你怎么知道它不怕你的迷香？”
“它叫茶茶吗？”少女眼睛一亮，毫无犯错自觉地说道，“之前它跑到我的包厢时，我见它可爱就试图用迷药抓住它。发现它不惧迷药后，我就觉得它很神奇，于是追了出来。见到你是它的主人，我本打算找你询问是否愿将它转让于我。不过你开始时却根本没有给我机会让我说明，现在反而问起来了。”
曲子然没有理会少女的讽刺，他现在不得不关心对方了。从那个逃走的中年人和少女的表现来看，双方之间的事不像是动动嘴就能解决的。如果自己没遇到就罢了，既然遇到，曲子然也不会放任。
但曲子然刚刚要开口询问少女事情缘由，少女却忽然一拍桌子，惊道：“不行，现在不是在这浪费时间的时候！兄台，我先告辞了，劝你也不要留在这里，经过刚才的事，追我的人很有可能会误会你我的关系！”
少女立刻起身，匆匆向门外走去。
“这些人什么时候会醒？”曲子然大声问道。
“两个时辰后自然会醒的……”说完，少女的身影出了大门，消失在人群中。
