初秋，建康城仍有一些燥热，荷塘内，花香轻轻浅浅地飘荡着。
雕花窗前，青衫男子临窗而立，手中的折扇摇啊摇，扇面上一幅《渔樵诗画》忽近忽远。这青衫男子正是洛清秋在桃源内苦等的表哥——萧竹。
“少爷，表小姐已经在门外等候多时了。”管家在外请示。
萧竹将折扇一合：“我萧竹何时有这样的表妹？”
管家闷声不答，朝身后摆摆手，随即有小童捧着琴匣进来。
萧竹用扇柄掀开琴盖，脱口而出：“绿绮琴！”想必清秋知道触了他底线，特意献琴谢罪，他可不能轻易饶了她。见管家还等他回话，他又板起脸：“传话给她，琴留下，人不送。”
管家前脚刚跨出门槛，身后小童就急急追了上来：“少爷与表小姐情意相投，这次在较什么真儿呢？”
萧府上下无人不知，这两人青梅竹马，不知是谁先闹了脾气，少爷竟吩咐表小姐再来便轰出去。管家摇摇头，嘀咕着：“她真想进府，谁能拦得住。”
萧竹隐约听到窗外对话。他与清秋结怨，还要追溯到数月之前。他平定了几处叛乱，回到建康，承蒙皇上器重，可谓官路畅达，平步青云，父亲大人便催促他早日成家，以了为人父母的心愿。
他正当年少，却从未想过成家。父亲见他与清秋来往密切，便询问她的意见。没想到，她却绑架了陈国公主来见他。
那也是一个晴朗的下午，陈国公主在湖边泛舟，清秋蒙了面，扮作刺客，将公主劫持到了一艘小舟上。
萧竹前去赴约，在小舟上遇见了“刺客”，那“刺客”一听闻江东萧公子的大名，立刻另驾一叶小船逃跑了，把他和公主留在了船上。慌乱之中，“刺客”还“一不小心”把船桨踢到了水中。就这样，他与公主被困在了孤舟上。小船一直晃到华灯初上，才漂到了岸边。
随行侍卫早已封锁城门，翻遍建康城，正准备向城外追查刺客，就遇见他们安然无恙归来。
如果公主认出清秋来，真不知该如何收场。现在想想，萧竹还是心有余悸，本要留清秋在府内多住几日，但隔日就将她扫地出门了。
不过话说回来，救下当朝公主的功劳，全落在了他头上。公主曾特意莅临萧府道谢，又时常邀他到湖上泛舟。起初，萧竹不以为意，直到那天，盛夏，荷叶田田，公主拿起船桨抛入湖中，转身问他：“今日北风稍弱，船漂到岸边会比初见那天迟几刻钟呢？”
萧竹望着沉入湖中的船桨，隐约察觉到，这也许才是清秋真正的用意。
武陵一聚，他未去赴约，一则，是生她的气；二则嘛，周朝武阳王来头不小，皇上命他悉心接待，并负责使臣在建康期间的起居饮食。
算算日子，使臣早该到建康了，可前几天江陵太守传来消息，武阳王宇文风见到江陵一带湖光山色旖旎，歌女姿色不凡，特意多留了几日。
又是一个风流的主儿！萧竹心中想着，心思再次回到琴弦，他食指轻轻一拨，一丝琴音飘出，颤而不栗，音质极佳，也不知清秋是从何处得来这绝世好琴。倏地，他的目光落在琴身上，食指大的箭眼儿边还残存着水渍，他顿时兴致全无——居然有瑕疵。
萧竹望向窗外正在走猫步的身影：“这琴是怎么回事？”她在报复他未去赴约嘛！
在萧府，洛清秋本就轻车熟路，听到问话，就大大方方地迈进来，拿起桌上茶壶倒水喝。有人一掌拍在桌面上，震得茶具颤颤。她抬头望了望那张臭脸，满脸堆笑，耸耸肩。
洛清秋深知萧竹平生有两件事最难以接受：一是见不得天下美好之物有瑕疵，绿绮琴被毁，虽然不是她有意为之，却也解了这爽约之恨；二是他最恨官场无趣，在宦海里沉沉浮浮，日子跌宕才够味儿。
的确，官场是萧竹的用武之地，而她想不透官场有何诱惑。升升降降，起起伏伏，命运掌握在别人的手中，还要为那顶官帽玩弄权术，最好的结局，也不过是颐养天年啊。也许，女子对谋术与权势的热衷本就少于男子吧？
面对萧竹的逼问，洛清秋七分真话、三分虚假，将事情原委告诉了他，谁知，他听后更是目瞪口呆。
“牙齿都露出十八颗了，与表哥你儒雅的风度可差了几千里啊。”洛清秋宽慰地拍拍萧竹的肩膀，却被他用折扇打开。
这绝世名琴到她眼中不过是“情急之下，挡箭而已”，还被丢在河滩泡了一夜，他此刻真有折扇的冲动。
“琴再美，不如人美。”当日一见宇文风，如惊鸿一瞥，之后再见他人，她便觉索然无味。
洛清秋如此赞誉一人，还是相处不过两日的陌生男子，更让萧竹不服气。自相识以来，她从不把世事放入眼中，天下之大，在她眼中也不过一“天”一“下”二字而已，究竟何人会入她的眼？
萧竹越发好奇，她却怎么也不松口。其实，他看重清秋对他的品评，是更甚于江南文学大家。
清秋自幼师承无量山人，几年时间自创洛氏绝学“五禽功”，作为防身之术。武学之中，独创一门武功实属不易，若非资质、悟性极佳，是不可能另辟一套路数的。只是她心不向武，在武学上只学了些皮毛。至于音律、诗赋、数术之类，她只挑喜欢的，学来消磨时光。无量山人的本领，她只学了三成，顽劣手段倒无师自通，装了一箩筐。
这个表妹，唯一让他瞧得上眼的嗜好，就是作画了。
清秋极爱作画，并将历朝历代风华之人的画像收录于《倾颜录》内，也不知这画册之内有没有他这个表哥？
