宇文风到了建康，先是皇上宴请，随后，安成王陈顼又设宴款待。两人一边喝酒一边聊天儿，陈顼先寒暄了几句，把宇文风麾下大将和谋士都夸了一遍，左瞧右瞧，没见到独孤向义。
“他先送疏影去歇息去了。”
安成王会意一笑，回想与宇文风一同下马车的女子，纤腰轻裙，体态袅娜，出使也带在身边，想必是红颜知己。
“王爷身边有绝世佳人，在下物色的几个江南女子，怕是不敢登台面了。”
“安成王过誉了，本王听闻江南女子笙歌曼舞个个擅长，吴侬软语更让人心神愉悦。”
席外，正是轻歌伴舞的江南女子。
“他日在下赠上佳丽，宇文兄可要笑纳。”
“那是自然。”
谈笑之余，一青衫男子徐徐走来，手中一把折扇，尽显名士气度。那人施了一礼，便向安成王汇报：“青溪别苑内已安置妥当，武阳王可随时入住。”
使臣本应暂居驿馆，而陈顼在长安做人质时，曾得宇文风照顾，两人有几分交情，陈顼便把自家的青溪别苑腾出来，作为宇文风的暂居之处。
待青衫男子退下，安成王才记得引荐：“此人姓萧名竹，任太子少傅，在散骑常侍中最为年轻。”
宇文风随耳一听，也并未在意。自九品中正之后，南朝官吏选拔便是任人唯亲，萧氏也算得上是南朝氏族大家，年纪轻轻就任此高职也不足为怪。只是“竹”字，勾起了他在武陵源内的回忆。
她为何常出现在他的思绪之中？
或许是难得有如此得力人才，安成王忍不住夸奖起自己的得力助手，什么长于辞令，爱好琴棋，精通卜筮，习得王羲之的书法真传，最后，他还强调，萧竹是无量山人的弟子，是雕龙之才。
贺兰子渊本就不屑与他人比较，听到最后一句，更是不服气了，他在武陵拜访高人寻而不得，萧竹有何过人之处，竟是其弟子。
宇文风听了个话尾，用茶盖撇了撇茶沫，接上去：“子渊六艺皆精，在我周朝也有‘雕龙’之称。”
“那两位谋士禀性倒很相投！”
“若有机会，本王倒要看看这二位‘雕龙’，谁更胜一筹。”
说者无心，听者有意。世间最令文人雅士憎恶的便是相似，越相似，越难以相容，所以一旦遇到此类对手，非要分出个高下才甘心。
使臣文化交流，南北论道，更是常有之事，陈顼趁机提议：“近日有一席兰亭宴，萧竹已收到请柬，王爷有兴趣的话，在下也送上一份。”
这天傍晚，宇文风一回青溪别苑，独孤向义便急着求见，说是撞见了武陵源内的那名女子。
“果真是她？”宇文风的语气有点儿欣喜。
“千真万确。”
渡口一战之后，刺客再无动静，被擒的人严刑逼供，也没探出半点儿口风，且一旦有机会，便服毒自尽。这是训练有素、尽忠尽责的杀手组织！
至于洛清秋，宇文风把武陵户籍簿翻了个遍，却查无此人，没想到她竟在建康出现了。他感觉到，自己欣喜并非是因有机会从她口中探得刺客底细，而是有预感，他们终于有机会再见面了。
独孤向义把前因后果讲了一遍，大概是送疏影回青溪别苑后，他准备来安成王府，可在街角的果仁摊上，他看见洛清秋正背着包袱晃悠。
在武陵那晚夜色较暗，他们也只有一面之缘，起初，独孤向义不确定是同一个人，跟了几条街才动手。那女子捡了一根藤条，左砍右劈，招数毫无任何套路，似乎她自己也不知道下一招会怎么出，独孤向义则更是猜不出来。
打斗中，洛清秋不小心将身上的包袱甩掉了，几页纸随即飘出。她急忙去接那落下的蓝色小册子，那一瞬，独孤向义就断定那是十分机密的物件，便也去抢。这时，侍卫都跟了过来，那蓝色册子就完全落入了独孤向义的手中。
洛清秋武功不高，逃跑功夫却是一流的。建康城以水为街，以岸为市，街桥相连，与长安城布局很不一样。她在小巷与独孤向义捉起了迷藏，巷道幽深，四通八达，再加上独孤向义对建康城并不熟悉，耗了一个时辰，也没抓到她，只能先在城内布下眼线。
“只是让她侥幸逃脱了。”
贺兰子渊先笑了。想不到还有人能在独孤向义手中逃脱，他可是对洛清秋越发好奇了。
独孤向义不理会讥笑，呈上包裹：“包袱内的物品或许能查出她是何底细。”
宇文风扫了一眼，不过是些旧书，他随手一翻，看到一本《鬼谷子》，这书中虽不乏精妙诡谋，却被世人视为诡诈之学，她竟还随身携带。
宇文风来回打量包裹，目光停留在一本墨蓝色画本上，那画本别样精致，他单单挑出翻开。画册中不乏一些男子，旁边还有诗作、日期。随意翻动几页，见别无奇特之处，便随手将画册放至书案上。
微风轻启，卷来阵阵凉意，独孤向义不由得盯向画册上之人：玉冠束发，星眸剑眉，形神俊朗，紫色衣袍，右手擎酒樽，左手……
他惊道：“王爷，您的画……”
“本王？”宇文风一垂眸，那张画像便映入眼中。
他不觉回想起那天作画的情景。初见时，她若洛神一般，举止神秘莫测。他们究竟是偶遇，还是早就设计好的呢？
贺兰子渊平素喜好书画，见到画册，便饶有兴趣地凑近来看。他拿起来端详一番，抬头与宇文风对视，又低下头再端详，如此反复。再后来，他自己也觉得太明显，便用余光偷偷打量宇文风。想不到王爷还会有如此可爱的一面，且这画像还是出于一女子之手。
“想笑就笑吧。”
闻言，贺兰子渊由开始的低笑一直到前仰后合，连平日里不苟言笑的独孤向义也掩嘴笑起来。平素视为仇敌的二人会有同感之时，难得呀！
宇文风叹道：“有这么好笑吗？”
“不好笑吗？”
一问一答，三人竟不约而同大笑起来。
此画论形神可谓兼备，只不过，全画唯有一处，全然不搭：王爷左手竟然托着一只鹦鹉，那鹦鹉旁加了一句批注：“美少年，可否一起喝闷酒？”
敢戏弄武阳王，真是不知天高地厚。
今后怕是每逢喝酒，宇文风便会想到此画，怕是此生也难以忘怀啊。
三人谈笑片刻，贺兰子渊随手一翻，目光停留在另一张画像上，那男子白袍青衫，手握折扇，气定神闲。
“王爷不觉得此人眼熟？”
宇文风微微眯了眯眸，盯着那把折扇旁的批注：植类之中，有物曰竹，不刚不柔，非草非木——萧竹！
从字句和画像中都可以判断，洛清秋和萧竹之间的关系非比寻常。虽然不知道他们与刺客有什么关系，但追查下去，定会有眉目。
贺兰子渊本就对这个萧竹有偏见，此刻，更有了冠冕堂皇的理由去会会这个人，看他是何方神圣。
