瓜尔佳氏打着粉扑盖住了额间落下的汗水，瞧着铜镜中自己的容颜，满意一笑。
她探首瞧向御花园内，见门口守着的太监岿然不动，丝毫没有要选旨让她们觐见的意思，于是言语懒散抱怨道：“这酷暑的天气可要闷死人，非要等姐妹们脸上妆都晒花了才宣见吗？”
她起身，将足下盘子碎片与葡萄果实踢到一旁，不悦道：“这都一个时辰了，也没个太监宫女的进去通传一声吗？”
旁边一众秀女顺着瓜尔佳氏的话奉承着，也是满口抱怨言辞。
远处，一着宫女服饰，面相稍年长些的宫女从御花园内行出。
她持了扫帚，远望地上狼藉，向着瓜尔佳氏走去。
行至身旁，冲瓜尔佳氏行礼，嘴上不多言语，躬身扫着地上碎瓦果实。
扫帚扬起尘土，些许溅在了瓜尔佳氏衣摆上，瓜尔佳氏动怒，拍石桌起身，一脚将宫女扫把踩在脚下。
“你这贱奴是眼盲了吗？我身上这一水是为了面圣新制的，被你这蹄子染了去，如何是好？”
宫女怯懦，放了扫帚把儿后退两步，欠身赔礼道：“奴婢上了岁数，眼睛瞧的不清楚，染污了姑娘的衣裳实属无心。”
说着，她俯身伸手欲替瓜尔佳氏将尘埃从身上掸去，可方一碰到衣摆，瓜尔佳氏便用力一推将宫女推到一旁，满脸嫌弃与厌烦瞟了她一眼，讽刺道：“滚远些，凭你也配伺候我？”
宫女口中不住道歉，瓜尔佳氏瞧不得她一股寒酸样，摆手作罢让她滚到一边去伺候。
宫女颤巍着身子拾起扫帚，远远的躲到一旁轻扫地上尘污。
瓜尔佳氏提起衣摆，见其上尘污，皱眉环顾四下，远远瞧见角落树荫下的婉媃与容悦正目不转睛的盯着自己，于是拈指指向婉媃，朗声道：“你二人瞧什么？”
婉媃与容悦毫不理会她，自顾自的说笑起来，这一举动却激的瓜尔佳氏气不打一处来。
她阴阳怪气的‘唉’了一声，欲寻二人事端，可身旁围着她奉承的秀女中也有灵光的，忙阻了她细声劝道：“姐姐，她二人一个是遏必隆次女，一个是慈和皇太后的亲侄女①，身份都是贵重的，还是莫要招惹她们了吧......”
“起开。”瓜尔佳氏不耐烦的推开秀女拉着自己胳膊的手，口中闷哼一声冷笑道：“慈和皇太后不过是被先帝厌弃了的妃子罢了，当年董鄂皇贵妃在时，她终日惶恐，连当今圣上都差点送去给了董鄂皇贵妃养，这般庸懦，她侄女又能好到哪里去？”
瓜尔佳氏朝着婉媃与容悦走去，口中满是挑衅言语。
这三人算得上这批秀女中身份最为贵重的，一旁围拢的宫女见她们闹了起来，嘴上不说，但心里都瞧着笑话，多捂嘴偷乐，交头接耳。
容悦性子孤傲，闻听瓜尔佳氏侮辱自己姑母，本是要给她些厉害的，倒是婉媃沉稳些，拦住了浑话即将脱口而出的容悦。
瓜尔佳氏见二人不言语，想着是忌惮自己，于是更为得意。
婉媃阻着容悦不与她计较，她倒反而拿婉媃打趣起来：“说到底，还是钮祜禄家的识大体。”她在离婉媃还有一丈远的地方停了脚步，手掌向下曲掌挥动，像是在逗小狗一样冲婉媃比划着：“我这衣裳污了，粗使的奴婢没见过好料子，笨手笨脚万一皱了也是不好，不知妹妹可愿意帮手？”
“你放肆！”容悦压不住心中怒火，怒视瓜尔佳氏，言辞激烈道：“婉媃阿玛官职在你阿玛之上，不过区区征南将军之女，竟嚣张至此？”
“她阿玛伺候的了我伯父，她如何就伺候不了我？”
“你......”容悦本还欲同她争辩，可婉媃却按了按她的手，笑着摇头。
她口中道着瓜尔佳氏所言极对，于众目睽睽之下，也不顾容悦劝阻，俯身替瓜尔佳氏清理起衣摆。
一旁秀女对着婉媃指指点点，瓜尔佳氏心中只觉自在，一副得意表情挑眉看着目光正死死瞪着自己的容悦。
于此刻，婉媃低声对瓜尔佳氏言：“姐姐国色，又有鳌拜大人扶持，定能一举拔得头筹，想来皇上如何都是要赐了你妃位的。”
“你倒会说话。”瓜尔佳氏轻抚鬓角发丝，低首瞧着婉媃伺候的细心干净，清了清嗓一本正经向她说道：“瞧着你乖觉，若今日有幸一同中选，日后我自会在皇上面前多提及，让他也晋一晋你位份。”
婉媃满面欣喜，抬眼笑看瓜尔佳氏，感激道：“如此，那便多谢姐姐了。”
她起身，凑近瓜尔佳氏，声音压的更低了些，道：“姐姐如此善待，妹妹有一事，倒不知当不当讲。”
“但说无妨。”
婉媃眼神一挑，看了眼方才与瓜尔佳氏起了争执的宫女，附耳言：“方才那宫女惊了姐姐，一不行跪礼，二不用敬语，是满心里对姐姐不尊。姐姐仁慈轻纵了她，可日后选入宫，今日之事必是会传开，那些太监宫女您还不知道吗，嘴上没个松紧，说的好听了，是姐姐您体恤下人，说的难听了，可是连您性软易欺这种浑话也能讲出来的。”
婉媃观察着瓜尔佳氏神情有变，遂接言：“依妹妹所见，此人定不能轻纵了。眼下这届秀女多半集结在此，姐姐何不罚了她，也好趁此机会，在众人面前立威？”
瓜尔佳氏听罢，冲婉媃使了个眼色，点头敬谢：“妹妹果然心思缜密，你若不与我说上这么一番，姐姐断是想不得这层意思的。”
婉媃挂笑，欠身向瓜尔佳氏行礼，转身回到了树荫下。
“妹妹何必对着那悍妇卑躬屈膝？”
容悦见婉媃受了委屈还一脸笑意，心中气闷，嗔怪道：“旁的秀女都瞧着呢，妹妹如此，岂不让那瓜尔佳氏气焰更盛？”
婉媃娇笑摇头，拉起了容悦的手：“莫说这些。姐姐可想得个好位份？”
“你我入宫，自是想得个好位份，侍奉君侧也为母家添光。可圣意不可揣度，又怎是你我想要，便能得来的？”
“姐姐端庄温婉，又生得漂亮，皇上见了一定欢喜。”婉媃凑近容悦些，低声呢喃：“瓜尔佳氏即刻便要疯魔，姐姐若上前阻着她，定有福报。”
容悦凝眉疑惑，全然不知婉媃在说些什么。
正当她想要追问之际，御花园内，掌事太监由内而出，正声道：“皇上传秀女觐见。稍后念到名字的秀女，六人一排依次入御花园觐见。”
掌事太监摊开名册，先读了六人闺名，带着她们便入了内。
侯了一个上午，选秀终于开始，这一群豆蔻少女，心中多少是有些紧张的，再加上日头这么一晒，让人心里更慌。
偏这时候，瓜尔佳氏陡然喊了一嗓子，吓得众人魂都要飞了一半。
“你，给我过来！”
众人一个激灵，循声望去，见是瓜尔佳氏指着方才那名年迈宫女呼喝道：“说的就是你，敲什么？”
老宫女得了瓜尔佳氏传唤，也不敢怠慢，只将扫帚放在一旁倚着，迈着碎步便来了瓜尔佳氏面前欠身行礼：“姑娘有何事？”
“你这宫女，见了我为何不行跪礼，为何不称敬语？”
宫女闻罢，细声回道：“回姑娘的话，奴婢于宫中侍奉，上对皇上太后，下对朝中大臣，都是可行跪礼的，可姑娘只是秀女身份，若奴婢行了跪礼，却是于礼不合。”
“且姑娘所说奴婢未用敬语，也有偏颇。姑娘入宫前，教导嬷嬷应是教导过的，只有皇上留了牌子赐了位份，才称得上正经小主。姑娘如今还未面圣，奴婢称呼您姑娘，便已是敬语。”
老宫女说的头头是道，噎的瓜尔佳氏面红耳赤，支支吾吾了半天，见讲理讲不过她，旁边的秀女又都盯着自己，自己自是不能服软让人看了笑话去。
于是她抬手，用力扇了老宫女一记耳光，口中怒道：“你不过就是一入宫侍奉的贱婢，也不瞧瞧本小姐是什么身份，竟敢与我顶嘴？”
此举一行，四下一片哗然。
