宫里侍奉的宫女，即便是辛者库①出身的罪人，不是正经主子也是私下罚不了的。
如今瓜尔佳氏不占理，却还蛮横责打宫女，已是犯了宫中大忌。
一众秀女中也有看不过眼的，可碍于瓜尔佳氏身份，谁也不敢出言制止。
容悦拉着婉媃，欲同她一并上前，可婉媃却撒了容悦的手，冲她摇头。
容悦无奈，只得一人上前，见瓜尔佳氏抬手欲再掌掴老宫女，容悦张开双臂，将老宫女护在身后，眼睛瞪的浑圆盯着瓜尔佳氏，言辞肃立道：“紫禁城岂容你放肆，若再无礼，仔细一会面圣我说给皇上去。”
瓜尔佳氏手悬在空中，一时不知如何是好。
佟佳容悦毕竟是皇上嫡亲表妹，若是激怒了她，保不齐她真会在皇上面前添油加醋说嘴一番，可若让她此刻收手，旁的这么多秀女瞧着，她好面子，自是丢不起这个人。
见二人僵持不下，旁边的秀女围了上来，劝着瓜尔佳氏将举在空中的手放下，瓜尔佳氏得了台阶，这才作罢，只嘴上仍不饶人：“姐姐这般护着一个宫女，旁人瞧了莫不要以为你们沾亲带故？”
“普天之下莫非皇土，无论你我还是这些太监宫女，皆是大清子民，国为大家，我们便都为一家人。”容悦回身，瞧着老宫女面颊红了一片，向着她脸上轻轻吹气。
老宫女惶恐，忙向容悦道谢：“姑娘如此，奴婢惶恐。”
瓜尔佳氏白了二人一眼冷笑：“你拎得清自己的身份，自该惶恐。”说着，她又冲容悦讥笑：“姐姐喜欢跟这些贱骨头攀扯亲戚便自己攀扯个够，莫要拉上妹妹沾了她的穷酸气。”
容悦不与她强辩，上前几步取了老宫女倚在墙上的扫帚递给她，让她快些去忙自己的，莫要将此事放在心上。
老宫女感激，欠身向容悦一拜，转身进了御花园。
见老宫女离去，容悦以鄙夷目光瞧了瓜尔佳氏一眼，见她也不再言语，便作罢回了树荫下。
她瞧着站在树下的婉媃不住冲自己露笑，两步走到她身前，拍了拍她的胳膊，嗔责道：“笑什么，方才那宫女被人欺负，我邀你一同制止，你倒一味躲避。”
婉媃意味深长的看了容悦一眼，俏皮低语：“姐姐善心，会得福报的。”
秀女进去一波出来一波，鲜少有人被留了牌子，个个梨花带雨灰头土脸的从御花园内出来，令得还未觐见的秀女更加紧张。
后约莫过了一刻钟，第四批秀女走出御花园，掌事太监这才宣读，第一个被皇上留了牌子的秀女。
此人名董文茵，为员外郎董达齐之女。
掌事太监声落，围观的秀女一窝蜂的涌了上去将董文茵围住。
众人七嘴八舌，有的向她道喜，有的则忙问皇上英俊与否。
董文茵娇羞答皇上面前垂着帘，是瞧不得请的。
婉媃与容悦凑着热闹围上前去，见董文茵竟就是方才坐在石凳上，被瓜尔佳氏羞辱小家子气的那名秀女。
而此时，瓜尔佳氏声音于人群中响起，她言语中透着一股子酸劲儿，嘟囔着：“咱们皇上口味也忒重了些，想来是离得远，闻不见你身上那股子霉味。”她娇嗔着捂鼻拨开人群走了出来，另一只手还不住在鼻前扇着风。
掌事太监见众人糟乱，厉声喝退了人群，后正声宣读即将入内觐见的秀女。
婉媃，容悦，瓜尔佳氏，三人名讳皆在这批秀女之中。
待人齐了，掌事太监便领着她们入了御花园。
婉媃跟在容悦身后，排在第五位。
她一路东瞅西瞧，见沿路一花一草修剪得当，花草清新扑鼻而来，丛间蝶飞鸟鸣，令人心旷神怡，连着暑热也消了几分。
一行六人未行多久，便见四下侍卫多了起来，婉媃抬首，见前方不远处立一高台，前垂薄帘，金碧辉映好不气派。
台下人头攒动，太监宫女不计其数，心想便是已到了地方，心中不由紧张了起来。
果然，掌事太监将六人引至高台下正中站立，后停了脚步，将手中净鞭挥了两下，肃声冲众人道：“跪。”
秀女一行六人应声下跪，行三跪九叩礼，口中齐曰：“臣女等叩见皇上，太皇太后，愿皇上万岁万福，太皇太后万福金安。”
礼毕，闻听帘后传来皇上清亮之声道了句平身，众人言了谢过，端肃站立。
掌事太监将名册翻开，正声道：“济州知府孙祁孟之妹孙家碧，年十六。”
音落，排在第一位的秀女跪地，许是因为紧张，言语结巴回曰：“臣女.....臣女孙家碧，参见......参见，参见皇上......”
“既是话说不利索，便着孙祁孟找了先生勤教着。”
帘后，皇上未等孙家碧答完话，便出言打断。
掌事太监机灵，忙曰：“孙家碧，撂牌子，赐花。”
音落，一旁侍奉的太监取了朵新摘的鲜花递给了孙家碧，孙家碧举手过顶接花谢恩，后被太监带了出去。
婉媃心中感慨皇上如此草率，甚至连孙家碧的面相都未看清便否了她，丝毫不留情面，更觉长姐懿德这些年所处深宫，日子应是过得不易。
孙家碧方起身离去，掌事太监便接着念道：“江西巡抚董卫国之女董宛清，年十五。”
挨着瓜尔佳氏站着的董宛清，着一身偏紫色绣了合欢花的旗服，举止端庄得体，向皇上与太皇太后行跪礼。
“可曾念过什么书？”
“回皇上，臣女阿玛常言‘女子识字多诲淫’，为女子当以精通针线女工，琴棋画为美。”
“你阿玛倒是会教你，如你阿玛所言，皇祖母饱读诗书，可算得‘诲淫’？”
皇上言语明显不悦，董宛清自知自己说错了话，忙叩首认罪，道是自己糊涂。
帘后皇上不再言语，掌事太监意会，道：“董宛清，撂牌子，赐花。”
董宛清得了赐花，口中仍向皇上道歉求谅，掌事太监冲着侍奉太监使了个眼色，侍奉太监便捂了她的嘴，连拖带拽的将她拉了出去。
待她离去，掌事太监接言：“征南将军卓布泰之女瓜尔佳金仪，年十五。”
闻听掌事太监终于念到了自己名字，瓜尔佳氏一副耐不住性子的样子，她急忙下跪，冲皇上与太皇太后又行了一遍三跪九叩礼，正声道：“臣女瓜尔佳金仪，请皇上，太皇太后金安。愿皇上万岁万福，太皇太后身体康泰，永享安乐。”
“你呢，可也是目不识丁？”皇上又问到。
比着方才董宛清的例子，瓜尔佳氏挂笑沉着应答：“臣女不才，只详读了《内训》与《女论语》，四书五经闲来也略有翻阅。家父时常教导臣女，日后若要侍奉君侧，是需多读些书，皇上才华横溢满腹经纶，如此，才能与皇上更多些话说。”
瓜尔佳氏话落，却听太皇太后发了声：“那你可知，妇人以何为美？”
“回太皇太后，妇人自以柔顺为美。”
“哦？”太皇太后疑惑一声，又笑道：“我们满族人是马背上打下的江山，你阿玛又是征南将军，瓜尔佳一族更是战功赫赫，哀家还以为，你阿玛会教你些妇人以强悍为美的言辞。”
太皇太后的一番话，让瓜尔佳氏有些摸不着头脑，只道了声太皇太后好性子，爱同她们这些晚辈打趣。
太皇太后听她此说，忙笑道：“哀家可没工夫与你打趣，既你阿玛有心教导你，哀家也就放心了。”话罢，又厉声冲掌事太监道：“便不必给她赐花了。”
瓜尔佳氏见不赐花，心想这便是要留牌子在宫中侍奉了，于是忙叩首谢恩：“臣女多谢皇上，太皇太后，臣女日后定当安守本分，尽心侍奉皇上，孝敬太皇太后。”
