“冯大人，万岁这又是唱的哪一出，怎么突然就禁海了？”
“以退为进罢了，先是盐政、税政，现在轮到海政，万岁这步步为营的手段是越来越熟练了。”
原本的都察院改为督议院之后，天启命工部重新给装修了一下，将原来的小阁房除了两间茶水房外统统合并，搞成了一间大的“资政堂”，一条长桌横贯房间，将一百个座位分割成东西两班，阶梯状排列左右，装修成这个样子摆明了就是让这些议史们自己“找位子”。浙东党人习惯性坐在东侧，齐楚党人则坐在西侧，新生的晋党由于力量薄弱，所以只能暂时依附于齐楚，缩在西侧的角落里。
此时，资政堂里的几方人齐齐落座，大堂里呜呜喧喧，左都议长左光斗从第一排中间的座位上站起来，拍了拍长桌上放着的惊堂木，“大家静一静，都静一静！”
大堂里的嘈杂声音渐渐散去，所有人望着左光斗，“今天宫里传来的消息，昨天万岁召见了毕自严，禁海的事情很快应该就会有下文了。”
“下文？什么下文？免去毕自严官职吗？毕自严断了你们的财路，所以你们就要摘了他的乌纱？”左光斗刚说完，一个议史便迫不及待地站起来阴阳怪气。
“呸，你还好意思说，明明是你们齐党人先挑事，现在反倒说我们的不是！”
“荒唐，你凭什么说是我们挑事的，万岁下的圣旨，和毕自严有什么关系？！”
“若不是他撺掇，万岁怎么突然就撤了衙门？你们齐党还有楚党就是眼红赚不到海贸的钱，所以故意挑事！”
议事堂里顿时又吵作一团，两方人马叫骂不断。而在内阁之中，首辅周嘉谟对天启的圣旨也是头大，这两天不断有门生故旧来打探消息，询问朝廷这一轮禁海到底怎么回事，他都不知道该怎么答复，思来想去只能说一句“稍安勿躁，静观其变”来搪塞。
“周阁老，要不咱们还是到宫里去一趟吧，老这么等着也不是个事儿啊。”杨涟这时候也有点着急了，这两天他从东林党内部也听到一些风声，皇帝这次突然的海禁很可能是为下一步征收高额海贸税在做准备，而且很可能会利用齐楚党人来造势，这让东林众人很是焦虑。
周嘉谟摇摇头，“昨天万岁刚刚召见了毕自严，他说万岁自有安排，让我等安心候着便是。”周嘉谟在内阁待久了，终究是免不了带有政治倾向，毕竟人都需要朋友，单打独斗长久不了，所以他和齐楚党人的关系越走越近，逐渐有被拉拢的迹象，东林党人对此非常敏感，这也是他们现在如此焦急的原因之一。
“自有安排？有安排为何不告知内阁，反而单单召见了户部尚书？”杨涟心中疑虑更甚。
“这就不得而知了，你我毕竟是人臣，又如何猜度皇帝的心思呢？”周嘉谟只管搪塞，直觉告诉他最好不要掺和到这事情里去。
“也罢，首辅若是不想去，那我便和孙阁老独去。”杨涟叹了口气，首辅代表了内阁的意见，首辅不去，他和孙承宗去了估计也问不出什么东西来。
周嘉谟沉吟片刻，还是点了点头。
下午，杨涟和孙承宗一起进宫面见天颜，天启在乾清宫召见了两人，一如杨涟所料，天启只是敷衍，顾左右而言其他，绝口不提海禁的事情。
九月十六日，督议院十七人联名上《陈海禁利弊疏》，在其中狠批了海禁政策，要求天启废除诏令，恢复市舶司和督饷馆，天启权当没看见，按惯例扔到火筐了事。
下午，毕自严将注好的《海关税务总司章程》递还给了天启，上面用红笔密密麻麻地写满了修改建议。
九月十七日，天启将修改后的《章程》送往内阁，听取阁臣意见。
“第一条，在户部下新立海关税务总司，总理海贸关税，下设司长一名，司务四名，征税额度、货目皆由总司制定。第二条，在广州、福州、宁波、上海、天津设立五处通商口岸，于口岸置海关衙门，负责查验出入关船货物，并以货计税。第三条，于广州港设立西洋行，西洋各国海船只得于洋行内贸易，出行贩货者皆视为走私。第四条，废除票引制度，凡需从口岸出洋者，可向海关衙门报备，衙门审理合格后皆可发关碟放行。第五条……”
《章程》一共十七条，毕自严在天启的大架子上，绞尽脑汁设计了一套相当完善的海关制度，周嘉谟一边念着，其余三人提着笔边听边把重要的地方记下来，免得等会儿找不到话说。
好半天过去，周嘉谟总算念完了，杨涟立刻发问：“明明是五口通商，西洋行却只在广州一处设立，那剩下的四口岂不是只能做转手的买卖？”他很敏锐的察觉到了天启这一安排的深意，湖广南接两广，楚党在广州影响力巨大，而东林和浙党对广州却毫无掌控力，将西洋通商的便利安排在广州，很明显就是为了拉拢楚党。
“西夷兵锋威利，若是处处通商，难保不起祸端，将口岸限制于广州一处，朝廷严加管制，反倒是上策。”王佐在内阁待了两年，渐渐也进入了角色。他是工部出身，人低式微，以前他只会装聋作哑，能不说话就不说话，最多投个弃权票，但是慢慢的，他意识到自己不是代表个人，而是代表齐楚党的利益在说话，所以腰杆越挺越直，也不怕跟杨涟和孙承宗吵架。
“那为何不设置于上海、天津，偏偏要置于广州？”杨涟不甘示弱地反问。
“西夷来船，广州港为最近之路，置于广州可免大半舟楫路耗，有何不可？况且上海毗邻漕运，一旦生事，漕粮遭难则京师危急。至于天津，国都所在，冒然袒露在西夷面前，更非善事。”王佐毕竟是工部出身，一说到这些条条框框的东西，那就是他知识的舒适区了。
“能不能再加一个洋行口岸？南北各一个，这样既方便控制，也方便商人们贸易。”孙承宗小心翼翼地提出自己的想法，他已经六十岁了，没有那个心气儿和这些年轻人比嗓门。
“没那个必要，四方商人贩货至广州，洋商再从广州贩货至西洋，此为上策，不应变更。”王佐越说越觉得广州洋行的利润惊人，以后全国的商人要买洋卖洋都得到广州来，广州将会成为一个吸纳全中国贸易的黑洞，等于是彻底垄断了对西洋的贸易。
他这一番话无意中也给把杨涟给点醒了，“是啊，你广州以后吃香的喝辣的，其他四个口岸就只能望着、盼着能分残羹冷饭？你也不怕把自己撑死！”
“撑死那也是我自己的本事，你该望着就得望着！”王佐寸步不让，态度非常坚决。
