“嗤，”段天涯鄙视地轻嗤，“怕只怕他畏畏缩缩、俯首称臣，到头来依然落得国破家亡的下场！”
“住口！”
我先一步呵斥出口，拦住天涯哥哥的话头。实在想不明白，他为何几番激怒燕王。不说此时人在屋檐下，不得不低头，便是顾念着楚国，也不该如此狂妄。
“哎，”燕王叹了长长的一口气，似是颇为无奈地道，“到底是年轻人，自以为是、盛气凌人。可惜啊可惜，空有一副铮铮铁骨，到头来还是成了阶下之囚。如今你的命攥在孤的手里，孤便再给你一个机会——若你对孤俯首称臣，孤就饶你一命，如何？”
“呸！”段天涯吐出一口血沫，恶声恶气道，“要杀便杀！段天涯生是楚国的人，死是楚国的鬼！一生一世，决不叛逃！”
“你……”
燕王却抬手阻止了我；“多的也不必说了，你所求孤心知肚明。孤也并非不近人情之人，你我两国的盟约，自然是要履行的。带他来，本是想与你做个交易。”
此时我内心问候了一遍燕王全家，面上却攒出一个笑容：“愿闻其详。”
“孤只是好奇，若出援楚国与此人性命，你只能二选一，你会如何选？”
我忍不住又在内心问候了一遍燕王祖宗，强忍住怒气问道：“为何？这两件事明明并不冲突。为着两国的情谊，王上不该如此逼迫楚楚。”
“呵呵，看似毫无关联，实则不然，”燕王摇了摇头，“救楚国是忠，救故人是义，自古忠义两难全。唯有如此，楚楚才能设身处地理解孤——孤亦是为了两国的情谊啊。”
于我而言，救楚国是忠，救故人是义；于他而言，保全国力是对燕国的忠，出援楚国是对盟友的义。燕王是想让我明白，他并非不看重盟约，而是更看重燕国。
我闭了闭眼。其实，选择虽然痛苦，但无论有几次机会，最后的结果也都是一样……我永远，也无法抛弃楚国。
可是……
“王上，楚楚明白您的处境。只是，救楚国亦是救燕国。从楚燕结盟那日起，我们两国就是同生共死，而不是非此即彼啊。”
燕王摇了摇头：“楚楚有所不知……”
天景大陆上小国林立，而大国只有三个——楚国地处江南，盛产丝绸、瓷器、稻米，财力最为雄厚，却重文轻武；夏国位于西北，农业极为发达。不同于燕国重农抑商，而是持并重的开放政策，使得国家富庶，人民安乐。兼之朝堂上裁汰冗员，文武并重，赏罚分明，时政清廉。大夏人生性爱好和平，老夏王也并不热衷于打仗扩张。因此，自从祖辈在几百年前打下大片江山以安身立命之后，大夏人就再也没有过侵略的举动。可新任夏王夏昭和，凭着雷霆手腕坐上王位，不过五年光景，竟令夏国军备充足、粮草丰盈。从密探送回的消息中，可猜测夏国至少拥兵五十万，其中精兵至少十万，已然有超越楚、燕的态势。从前，小国都各自依附着这三个大国以求生存。世道说不上多安定，但也并非乱世，至少表面看来还是很和谐的。可这种态势，使天景大陆的和谐成了层越来越薄的纸，说不定什么时候就要被吹破。繁华之下，酝酿着一场扫荡一切的巨大风暴；而燕国处于腹地，论财力不如楚国，论兵马不如夏国，许多事上着实心有余而力不足。
如今，大夏既然敢公然出兵挑衅，定是已有吞并天下、包举海内的打算，并且势在必得、胸有成竹。
明知毫无胜算，又何必螳臂当车，以卵击石？
