三人沉默着往回游，在离北岸还有段距离的时候，有人发现了他们，忙架起了火堆，等他们游到岸边时，已燃起了一簇火。
张临游得快，率先上了岸，一上岸就不顾众人询问跑开了。等京乔上岸的时候，他已经返回，手中拿着一件干长衫。对着刚上岸的她劈头盖脸地罩下来，盖住了她的头和身。不仅京乔，其他人也呆了一呆，尤其是和她一起上来的郑秦，一脸不解：“张临，你干嘛呢？”
“我是怕明姑娘着凉了，咱们这儿，可就一个医师了。”说完他又快速低下头，附到明京乔耳边说了个“脸”字，便哈哈笑着朝火堆去了。
明京乔一惊，想起自己脸上的细灰，这会儿怕是都被江水浸没了，方才江中甚暗，估计郑秦没发现，现在岸上可燃着火堆，明亮极了。
已经有人过来帮她巴拉开长衫，想让她出来透透气，她来不及多想，赶紧用手在沙地上乱捧一通，然后朝着脸上胡乱抹了几下。
她把头伸出来，双手抓紧了长衫，遮住被湿衣服贴近的身体，朝那个帮她扯衫子的人笑了笑，“真冷，我披着吧。”
那人似是吓了一跳，“明姑娘，你脸上碰着什么了？脏兮兮的。”
“可能方才上岸碰到泥沙了吧，不管它。”京乔心虚道。
待坐下后，众人才七嘴八舌地问起情况，张临和郑秦把方才的情形告诉了他们。
大家一听说偷船无望，不由得叹起气来，一时间都静默无语，气氛凝重。
打破这寂静的是一声凄厉的哭叫：“阿爹！！”
明京乔吓了一跳，张临动作迅速得多，她回过神来，已看到他拿起火堆中一支火把奔了过去，她忙跟过去。
却看到张临脚步慢了下来，他回头，看着京乔，示意她看。
原来是今晨那得了伤寒的男人，他面色已经一片灰白，他的大女儿扑在他身上，正痛苦地哭着。没一会儿，他的老母和其他孩子也走了过来，睡着的其他人因为方才那声哭喊也陆续醒了。
明京乔走上前去，扒开了那个女孩，伸手在男人鼻间试了试，出气多进气少，该是大限将至了。她翻出他藏在衣物中的手，脉搏也微弱得几近感应不到。
按理说即便是急疫也没这么快的道理，但这一整日，他都躺在这冰冷的北岸，吹着秋冬交际冰寒似刀的江风，想是因为如此，才连一日都撑不过了。
她心中有些沉重，迟疑着开口道：“姑娘节哀，你父亲他……”
忽然，一股蛮力推开了她，京乔反应不及，被推得跌倒在地。抬头一看，是那男人的老母。
她朝京乔吼道：“不许你诅咒我儿子！你个庸医，治不好人也就罢了，还在这里胡说八道！”她回身对着其他三个孩子说，“你们赶紧把她拉走！”
几个小孩一时不知发生了什么，呆滞着没有上前。
张临把她扶了起来，那大女儿此时也转过身，拉住了她祖母，哀声道：“阿奶，来看看阿爹吧，他，他快不行了……”
那老妇一听这话，顾不得再埋怨京乔，赶紧拉着几个孩子过去看他们父亲。
京乔想上前阻止，毕竟靠疫病者这么近是极危险的，尤其在这寒夜，一不小心就被传染了。
可她刚走近，那老妇便转过头恶狠狠朝她骂道：“你走开！”
“可你们不能靠这么近……”
那几人无人理会她，老妇骂了她一句后便转回头去推她儿子，好似想把他推醒过来。
“我真的无甚恶意，只是，他得的是疫病，你们这样太危险了。”
回应她的，只有“呜呜”的哭声，哀恸不已，经久不息。
张临拉住了她，“他们现在听不下你的话的，除非你能让那男人活过来。走吧，你浑身还湿着呢，再不去烤干，明日倒下的就是你自己了。”
京乔这才想起来，她和张临两人都还湿哒哒的，江风一吹，寒意深入了身体中，冰冷刺骨。
她见这边一时半会不会让她靠近，就和张临走回了火堆处，郑秦的衣服已经半干，靠在身后的树干上，似要睡过去了。
江风依然一阵一阵刮着，那边的哭声渐渐弱了下去，京乔望着江水，双眼酸涩。
她多希望出现一个能结束这乱世的人，届时，她一定不再做缩在家中安闲度日的闺女，她愿意为这人披荆斩棘、马革裹尸，为安宁和平拼尽自己的全力！
这一夜，注定难眠。
当红日沿着淮江，缓缓升起的时候，京乔再生不出半分对新一天到来的欢喜之情，她依旧呆坐着，既不期待南岸过来的船只，也不想去参与到众人回梁都的商谈中。
但还是有人打破了她的宁静，是昨夜那个男人的第二个孩子，一个十三四岁的男孩。
他似乎有些犹豫，慢吞吞地走到了明京乔面前：“姐姐，你去看看我阿姐和阿奶好吗？她们到现在还未醒来，她们从未这么晚，我唤了她们几声，她们都没应答，妹妹们也都还在睡着。”
明京乔心中一惊。
来不及多想，她扔下盖了一夜的长衫，随男孩跑过去。
她们几个躺在男人身旁的沙地上，同样脸色潮红，四肢微微颤抖。明京乔分别给她们搭了脉，试了额间温度，她越来越心惊。直到掀起她们的衣襟看到了相似的红斑，京乔知道，她最担心的情况出现了：
这祖孙几个，也感染了伤寒！
明京乔口气有些急，问道：“她们昨夜都在你阿爹这儿？”
小男孩惶恐点点头：“是啊，我们昨夜在这儿守了一夜，后来阿爹实在没醒，我和妹妹们就睡着了，一醒来，她们就这样了。”
“你是说，你们全家都在这儿守了一夜？”她有些不可置信，她明明那样警告过他们！
“是啊……”小男孩的声音忽然弱了下去，整个人仿佛脱力般，软倒在明京乔的身旁。
明京乔看着男孩脸上如出一辙的潮红，心一点一点沉了下去。
他们都没能幸免，连这看起来健壮些的孩子也不意外。
她慌张地朝江边跑去，经过昨夜的火堆旁时，张临看她跑得急，要来拉她，被京乔喝了一声：“不要碰我！”
顾不得看张临，她忙跑入水中，借着江水反复搓洗着手。
是，她在害怕！
以前，有伤寒疫病，大多是明修去诊治，她只需负责开药配药。那时在梁都，东西齐全，防护做得好，一般不会染疫。现下这儿条件简陋，她也是第一次接触，并不知感染力会如此强。她从昨夜给那男人把脉后到现在，一直都没洗过手，今晨又触碰了几个疫病患者，而且还是急疫！
张临跟到岸边，看她在水中一脸惊慌地搓洗双手，想起早晨来找她的男孩，心中明白了个大概。他不知如何安慰她，只能喏喏道：“明姑娘，来烤烤火吧，别着凉了。”
京乔已从水中出来，她摇摇头，又朝那男人那里走了过去。她一路上捡了些燃火用的树枝树杈，扔在了离他们有些远的地方，将他们一家六口圈了起来。
“明姑娘，这是作何？”有不知情的人问。
“他们一家都染了疫病，我未曾想过疫病传染性这样强。如今，那男人虽死，但其他四个人还活着，我们不能一把火烧了，只能把他们隔远一些，免得再有人再被传染。你们今日能离开这儿的，也要尽早了。”明京乔低低道。
虽然她心里也清楚，这样毫无作用，江风一吹，病气还是会蔓延开来，只有烧了他们，才能完全避免被传染。可叫她如何忍心？
那里边，可还有五个未断气的呀。
众人一阵哗然！
他们以最快的速度四散开去，何止是京乔隔出来的距离，他们都跑到另一边去了。
有东西的在手忙脚乱地收拾，没东西的在喊着收拾东西的人放快动作。
京乔也走开去，她又回头望了一眼，下定了决心，今晚一定要过江！
她默默祈求着上苍，希望这四个可怜人能熬得过去。若能熬到她进入溯川，能等她找齐药物回来，那便有救了。
虽然她也知道，这希望实在万分渺茫……
