母亲和姑姑再次出国，听何干说，母亲在上船前赌咒发誓，以后再不会回上海。何干边说边看着我，大概以为我听到这话心里会难过，可是我一点感觉也没有。母亲走后，家里更加热闹，没有了约束和抱怨，父亲的行为越来越放肆。以前他只在外面活动，现在全搬到家里来。常常在放学后回家，总见到一副忙碌的景象：唱戏的唱戏、打麻将的打麻将，父亲左右吆喝着，有点得意忘形。厨房间女佣们也是一片忙碌，我和弟弟站在窗帘后面偷窥，弟弟说：“姐，你看，那沙发上两个女孩子，一样的衣服，一样的头发，像生在一起似的。”
顺着弟弟手指的方向，我看到坐在大厅中央的两个姐妹，打着厚厚的前刘海，穿着一样的玉色袄裤，雪白地依偎在一块儿，也就十六七岁的样子。弟弟说：“她们是唱戏的，我听过。”“唱的好听吗？”我问。弟弟想了一会，说：“一般，我没听懂。”何干走过来，手里捧着一碗菜，对我说：“你们两人快回房间，在这里偷看，要是被老爷发现，又要骂人的，今天有客人来。”
在何干的驱使下，我和弟弟恋恋不舍地回到那个阴暗空旷的大房间。老实说，那段时间的确是我比较轻松的一段日子，父亲忙着应酬交际，把我和弟弟晾在了一边，我和弟弟倒觉得挺开心。何干告诉我，父亲在外面养了一个小老婆，是在母亲出国前就有了的，她们叫她老八。老八比父亲年长，没有我想象中漂亮，一副泼辣的模样。一开始，父亲要带我去她的小公馆，我不想去，父亲就强迫我，拉我去，说：“姨娘家那边好玩！”我就像头小蛮牛，死命坐在地上不肯起来：“不去，不去，我不去！”父亲又哄又劝：“姨娘漂亮，还有好吃的，奶油蛋糕，不是你最爱吃的吗？”“不去！不去！”我双手扳着门框。父亲火大了：“你这小东西，力气还不小，看我打死你。”父亲作势在我屁股上打了几下，我放声大哭起来，但是毕竟是小孩，到底拗不过他，被他拐到小公馆。
姨娘很泼辣，但是见了我，却是慈眉善目的，一见面就拿来许多包装考究的糖果和饼干：“喜欢吃吗？”我认真地点点头，她又问我：“喜欢姨娘吗？”我说喜欢，这是心里话，我确实毫无来由地喜欢她们。姨娘早就准备了，给我做了一件新棉袄，一边替我穿一边说：“你母亲可不舍得用这么好的料子吧？这是从苏州买来的织锦缎，看看，姨娘对你比你妈对你还好吧？”
后来父亲把姨娘接进了门，家里变得像招待所，成天烟雾缭绕。那两个刚刚脱去稚嫩嗓音的双胞胎姐妹经常来，站在离我不远处卖力唱着。我坐在小板凳上百般无聊，也拿起手帕翘起兰花指模仿那两个唱戏的双胞胎姐妹，正巧被送茶回来的何干瞧见，她有些不快：“小孩子家，净学些不好的。”“哪里不好了？姨娘还给我吃蛋糕哪。”我回答她。何干叹了口气：“唉，你这个没良心的，蚕豆开花没良心，一块蛋糕就让你忘了娘了。”我不理睬何干，也无兴趣再模仿，索性就坐在那里看。大人们抛出赏钱，双胞胎姐妹在地上捡，一脸的兴奋。
这个叫老八的姨娘来家里没有待多久还是走了，听何干和一群佣人闲聊说是老八娘家的穷亲戚太多，见老八攀了高枝，三天两头上门不是要钱就是要粮，父亲说过几句难听的话，还给过几次钉子碰，老八哪里肯依，她的脾气实在太坏，和父亲吵架，用痰盂把我父亲的头打破。族里的亲戚看不下去，这样的女人无异于一枚炸弹，时间长了谁还管得了？于是商议把姨娘赶走。
坏运气就是这样防不胜防，前些天晚上我还在老八姨娘的房间里吃她给我的杏仁酥，让她教我识字。几天后的大清早，我被熙熙攘攘的吵架声音给惊醒，何干不在房间里，我有预感出了什么事。
早晨的雾气还没有散尽，门外停着两辆黄包车，老八哭闹着咒骂父亲，鼻涕和眼泪沾了一脸，身体死命往地下瘫，佣人左右两边架着她的胳膊，把她往门外抬。家里老老小小全都跑出来看热闹，窸窸窣窣小声议论着。父亲额头上裹着一层纱布，坐在客厅里，神色冷峻，一言不发。何干看着黄包车慢慢远去，对张干说：“这下可好了，终于走了，家里要太平了。这个女人，真是活该。”我伫立在门口，眼神痴痴地望着老八的黄包车越行越远，不知道为什么，听到何干说“活该”，我的心疼了一下，想到老八给的糖果以及替我做的新棉袄，新棉袄至今还穿在我的身上。她心地很善良，就是太要强，不适合做她们这一行。那天夜里，我竟做了一个关于她的梦，梦见老八伫步回眸，对我微微一笑：“看看，姨娘对你比你妈对你还好吧？”
