四月的天，已初见热意。阿月心念念的夏日终于来了，一起来有些热，问道：“嬷嬷，今年可以凿冰吃么？”
朱嬷嬷想也没想：“不行。”
阿月很是纳闷：“为什么？”
“少奶奶不是同姑娘说过么？姑娘家吃生冷的伤身。吃的时候舒服，等来事儿了，可要喝好多药调养。”
阿月追问：“什么事儿？”
朱嬷嬷顿了片刻，想着也该和她说说了，附耳说了一番。阿月听后恍然，不由担心：“每个月都来一回，失血过多身子怕会不好吧。”
朱嬷嬷笑笑：“嬷嬷也不知为何姑娘家为何非要来这些，只是人人都是如此，姑娘就忍忍吧，别吃坏了肚子。若是来了，可千万要和嬷嬷说，免得自个惊慌。”
阿月点点头，朱嬷嬷又感慨道：“来了月事，就是真正的姑娘了。”快的话，阿月这两年也得嫁了，到时带不带她一同去夫家还不知道，只是稍微一想，就觉心酸。皮是皮了点，可到底是懂事会疼人的，将她当做半个奶娘看，从不呼喝打骂，是个好主子。
“真正的姑娘？”阿月笑笑，“阿月从来都是姑娘，难道还会是公子不成。”
朱嬷嬷笑笑，催促：“快穿衣洗漱，不是还要去王府赴宴么。”
说到这个，阿月就快起来了。她喜欢赴宴游园，可以见到许多有趣的人，可以说很多话。
大宅这边几个孩子准备着过去，另一边的慕府也在忙活着。慕立成昨晚听见儿女被郡主请去赴宴，还觉奇怪：“珩亲王素来不跟我们往来，往日他的儿女请宴，请的都是大宅的孩子，怎么这回变了？”
云罗笑道：“只能说二郎的面子大了，连珩亲王也在意起来，这是好事。”
他在京任的不过虚职，即便父亲脸面大，他到底也是婢生子，根本不入那些皇族眼界。就连几个孩子都比大宅嫡出的孩子地位低一半，这会不得不让他心生疑虑。
可无论如何，能去那个地方，也是好事。
阿月和哥哥堂姐一块到了王府，随下人进了里面，已来了许多人，都是平日有见过的人。这京城权贵的圈子虽大，但她每个月几乎都要去玩一回，并不生疏。很快就找了几个玩伴，聊了会话，拿茶果时脏了手，问了地方去洗手。
人多，府里下人无法顾及周全。阿月从廊道进去，走了一段路，几乎快迷路了，这儿可真大。隐约听见个声音很耳熟，侧耳听听，分明是大堂姐在说话。声音很轻，带着特有的娇羞。
阿月探头看去，果真是慕玉莹。她正和个人说话，举动很亲昵，可见关系不一般。只是看了一会，突然见她抬头，眼神一定，顿露狠戾，看的她心头一顿，缩身要走。没走几步就被叫住了，她只好回身，见到那少年正面，竟是世子，欠身：“见过世子。”
慕玉莹微微笑道：“阿月怎么在这？”
“手脏了，寻水洗。”
“那还不快回去。”
阿月只觉这笑就是传说中的笑里藏刀，看的她不舒服，踉踉跄跄走了。慕玉莹凝神瞧了会，这丫头，要是把这件事说出去，可就坏事了。
“方才那个就是慕将军的孙女慕月？”
听着这语气很感兴趣，慕玉莹暗暗冷笑，偏身看他，柔声：“嗯。”
云中平笑道：“慕家的姑娘果真个个都是美人胚子，生的着实好看。”见她瞧自己，末了回过神，“再怎么样，还是比不过你的。”
慕玉莹笑意轻轻：“世子这是真心话？”
“自然是。”云中平拧眉说道，“见了好几个人瞧你，同你搭话，你倒一点也不推辞。”虽然他没有要娶她的意思，可看着还是自己碗里的肉被别人盯上，心里可不舒服。
慕玉莹要的就是他不舒服，别以为我是你的就会一直巴着你，太轻易被对方捏在手心里，也容易被轻视。这颗棋子她还要好好用，怎么可能让他这么快没了兴趣：“明面上总要敷衍敷衍的，不然别人要起疑。”
云中平见她不听从，很不是滋味：“我待你这样好，你却总辜负我。”
“别说我，你身边也有几只蝴蝶。”
听她生了醋意，云中平大为满足，这才说道：“那我不招惹她们就是，你也不许和他们多说话。”
慕玉莹展颜：“如此就好。我还是去和妹妹说一声，免得她乱说话。”
云中平这才想起不能让别人闲言碎语，当即让她快过去。
阿月从后院往庭院里走，时而回头看看，刚才慕玉莹的眼神将她吓着了。自从当年云罗嫁入慕家，她在大门口见到堂姐狠戾看着自己的亲生母亲被拖走却无动于衷的样子，这些年一直对她很是心悸。
方才回头没见着后面有人，刚收回视线。背后也无脚步声，忽然有人抓住她的手腕，惊的她转身，嘴立刻被人捂住，直逼的她退步，压在墙上。
慕玉莹直勾勾盯了她好一会，张嘴轻轻嘘了她一声。阿月了然点头，嘴和手这才被松开：“姐姐你吓到我了。”
“你偷听我们说话时，我才真的被你吓到了。”
“阿月没偷听，只是听见堂姐的声音，好奇去瞧。”
慕玉莹知道她没慕紫那样有心思，笑笑说道：“不许跟别人说今天的事，否则我亲手拧了你舌头。”
阿月咽了咽：“姐姐跟世子要好，为什么不能让别人知道，这不是好事么？”
慕玉莹顿了顿，她倒是不怕自己攀上权贵，真心觉得好的。她伸手揉揉她圆乎乎的面颊：“阿月，这么多年没见，你还是那么笨。”
“……”
慕玉莹笑了笑：“反正不许告诉别人我和世子见面说话的事。”
阿月点点头，她不是长舌妇，娘亲也说了，不要招惹这个堂姐，能避则避。
两人一起从后院出来，慕紫瞧见了还觉奇怪。跟慕玉莹的眼神对上，便见她满目显露胜利，好似阿月已亲近她，同她好了。慕紫冷冷一笑，她这种莫名无谓的优越感，到底什么时候才会消失。
傍晚，宴会已散。
慕玉莹回到家中，因单独住在一个院子，没和慕立成云罗住一起，甚至离哥哥慕平住的也远，下了车就自己往住处走去。才走几步，慕平就追了上去，低声：“我有话想问你。”
难得他主动要和自己说话，慕玉莹倒很好奇他要说什么。两人佯装往云罗那走，将下人远远屏退，问道：“哥哥要说什么？”
慕平说道：“我今日瞧见你跟世子一起了，很是……亲昵。”
慕玉莹当即偏头盯他：“哥哥看错了。”
慕平并不和她对视，淡声：“世子并非良人，我是男子，同他们也时常有往来，听的比你知道的多。况且……我们的身份皇族中人不会瞧得上，还是寻个门当户对的往来罢，否则日后你会吃亏。”
字字听着不舒服，低人一等。可字字都是关心她的，慕玉莹冷笑，十几年都没做哥哥的模样，如今倒语重心长兄妹情深起来了，当真可笑。当年母亲被赶出去、去世的时候他在哪？！
她本不想那么快挫伤这自小就备受疼爱的哥哥，可这话一出，她发现这哥哥似乎也有用得上的地方，说道：“我有件事想和你说，明日东乡阁楼见。”
“明日我不得空……”
“是母亲的事。”
慕平一愣，慕玉莹又缓声添了一句：“母亲为何被休的缘故。”
他又是一怔，终于睁大了眼看她。却见妹妹脸上笑意盈盈，不寒而栗……
阿月刚到家里，就见了媒婆，从大堂那听了几句，是给大哥说媒的。不由抿嘴笑，慕长青尴尬的同丁氏问过安，就和阿月进去了。
“又是给哥哥说媒的。”阿月心生感慨，“我家哥哥真是讨人喜欢。”
慕长青说道：“没大没小，别人说就算了，你也打趣兄长。爹娘不在京城，媒婆说破嘴也没用。”
阿月笑笑：“那也是。”好友和二哥定亲后，她听的这些也多了，慢慢就懂了些。只是不太懂，否则也不会这样说自己的兄长，“等明年这个时候，爹娘和二哥就回来了。”
慕长青笑道：“很快就到明年了。”
爹娘回来后，离陆泽回来的日子也不远了。阿月如此想着，很是挂念千里之外的亲人邻人。每两三个月会来一次的信，怎的还不到。
慕平翌日见慕玉莹出了门，一会自己也走了，径直去了东乡阁楼。
这里高建五层，登顶远望，景致怡人。
慕玉莹本在静静赏着这明媚风光，听见脚步声，缓缓回身。见了他便问道：“下人呢？”
“在楼下等着。”慕平不想拐弯抹角，直接问道，“你要告诉我什么？”
慕玉莹看着这唯一的兄长，脸色十分差，想必昨晚没有怎么睡。算他还有点良心，不至于像那冷血无情的父亲：“你知不知道当年母亲为何会被休？”
“身为儿女议论这件事，当真好么？”
慕玉莹蓦地笑笑：“娘亲不被休，就不会疯，不疯，就不会自个吞毒药自尽，我们也不会变成没娘的孩子。发生这些事的源头是母亲被休，那缘故呢？哥哥不想知道？”
慕平说道：“你任性和阿紫争抢，母亲为你出头，打了阿紫，爹爹为正家风，将母亲……赶出家门。”
“对。”慕玉莹说道，“那个说亲眼瞧见娘亲打慕紫的人是谁？”
慕平皱眉：“我当时并没有去，你不是在那么？听闻是那个玉器铺的掌柜。”
“对。”慕玉莹忍不住笑出声，“就是他，就是他出来指证，然后大家都以为娘亲真的打了慕紫那小贱丨人，可是没有，哥哥，娘没有打她，我们只是吵架，先动手的也是慕紫，可是那掌柜却胡乱说话。”
慕平愣了愣：“你说什么？”末了沉声，“如今你要说什么都可以，已经是过去的事，为何你还要提。”
“你真是读书读傻了。”慕玉莹微微笑道，“为什么你不信自己的亲娘亲妹妹，却信个掌柜？你难道没有发现，母亲被休之后，掌柜就全家搬走了么？你难道没有调查过？”
慕平暗暗握紧拳头，他有，当年他有去查过，想跟掌柜亲自证实，母亲到底有没有做那种荒唐事。虽然娘亲确实行事不稳妥，可身为儿子，他还是愿意相信自己的母亲。
“掌柜不见了对不对？”慕玉莹眼神逼视，“那个指证娘亲的人，全家都不见了。可你一定不知道，我又在南山见到了他们！”
慕平诧异的说不出话，他知道她要说的一定不止这些。
慕玉莹捂住心口，咬了咬唇，几乎咬破：“因为当时我和娘亲在一块，所以知道她真的没有先动手。可是我一直想不通为什么掌柜要陷害娘亲。直到我被强行送到南山，无意中发现了那掌柜，竟然也搬到了那。我找了帮手，逼掌柜说出实情，哥哥，你猜我知道了什么？”
慕平深觉后面的话会颠覆他以往所知，可是又想听下去，身为儿子，他想知道真相！
“掌柜说，有人给了他一大笔银子，让他侮蔑娘亲。你猜那个给他银子的人是谁？”
妹妹的眼神实在太过锐利，刺的慕平前所未有的心颤，猛退一步：“不要和我说！！！”
“是爹爹，你最敬重，最疼你的亲生父亲！”
慕玉莹毫不顾忌的话传入耳中，轰的慕平脑袋一嗡，两眼顿时充血：“闭嘴！大逆不道！爹爹怎么会做这种龌蹉事，我知道父亲不疼你，可你又何苦如此，让别人听见，非要将你沉塘！”
慕玉莹顿时冷笑：“原来你知道他不疼我，我还以为你不知道，那你为什么一直袖手旁观？亲眼看着你妹妹变成人不人鬼不鬼的模样？”
慕平避开她的眼神，却避不开她的声音“因为你怕，因为你也怕爹爹。你不想忤逆他，你怕你也落的跟娘亲、跟我一样的下场！”
“不要再说了。”慕平大口喘气，恨不得立刻从这里逃离。他并不笨，怀疑过很多东西，甚至对母亲的死也有愧疚，可每次面对父亲，他都选择逃避，当做什么都不知道。如今被赤丨裸丨裸的揭露，如将他心底最深的恐惧挖开，毫无安全感。
慕玉莹幽幽叹息：“我懂你，因为你是我唯一的哥哥，这世上，唯有我们兄妹二人可以互相扶持。可现在爹爹想把我赶出去，哥哥，你帮帮我吧，娘已经走了，她临死前还让你好好照顾我。只是我怕你担心，没有告诉你，可如今我想通了，我们是兄妹啊，不应该像陌路人。你说是吗？哥哥。”
兄妹，对，他们是兄妹，没有人可以取代对方。慕平脑子里回荡着这些话，又被突如其来父亲的可怕惊的心寒。要是他不保护好妹妹，她也会跟母亲一样的下场么？虽然、虽然他觉得她现在已经疯了。可他还是想尽尽十几年来都没有尽的兄长责任。
“你要我帮你什么？”
声音还带着恐惧，可已全然不同。慕玉莹那淡然笑意又覆面上：“不要让父亲把我这么快嫁出去。哥哥不娶也不定亲，连个妾侍通房丫头也不要，爹爹就没法把我赶走。”做哥哥的都没有娶妻，做妹妹的怎么好早嫁。
这件事并不难，慕平已快复平静：“好。”
慕玉莹笑笑，转而看阁楼外的风光，吹着温和暖风：“这儿景色真美，我都好几年没好好看过了。”
慕平恍惚片刻，问道：“掌柜后来如何了？”
慕玉莹面色平和看着这京城景致，一会才回身，看着他，笑意渐敛：“捆了他，半夜丢进柴房里。然后……点了一把火。哗啦，火势一下就蔓延了……烧了足足半天呢。”
胃猛地痉挛，慕平再也忍不住，俯身呕吐。
慕玉莹看着看着，又笑了起来。
自从上次去了王府，登门的媒婆更多了，只是多是去大房那。宋氏难得听了几个是来寻自己女儿的，要么官品低，要么名气小。唯有媒婆说不动阿月那边，才转口“瞧着慕家大姑娘也是可以的”，听的宋氏火冒三丈，通通拒了，只差没将她们赶出去。
这日又来了个媒婆，竟是城中赫赫有名的大媒婆，丁氏一问，意外极了，又问了一遍确认：“是为何人来的？”
媒婆笑道：“珩亲王府，为世子而来。那日游园，和府上三姑娘颇得眼缘，主动跟王爷王妃提了，王爷王妃欣然应允，急忙差了我这老婆子来。”
宋氏在旁的更为不满：“三姑娘如今才刚到婚龄，样子也没长开，那日去的人只怕不少，世子不是看错了吧？”
丁氏也觉奇怪，以前阿月也过去一两回，可没听世子提过：“真是认错人了？”
“那倒不会，夫人且放心吧。”媒婆笑吟吟说道。
媒婆说尽好话，丁氏也颇为心动。送走了她，笑道：“倒没想过阿月会有这福分。”
宋氏说道：“婆婆该不会是想应了这门亲事吧？哥哥嫂子不是看中隔壁家的陆七公子么？两人也是青梅竹马，这样做不好吧。”
丁氏叹气：“你不说还好，一说我心里就不舒坦。当时那陆泽远游，我本以为他爹娘会做主先来将这亲事定下，你哥嫂属意陆七他们也是知道的。可左等右等，等到人都走了，还没个动静。我同你公公说过，都猜，莫非陆家没这意思，否则也不会放着阿月不管。”
宋氏眼见事情好像要成了一半，不死心道：“阿月不是还小嘛。而且哥嫂远在襄州，到底还是要和他们商量过。”
丁氏说道：“倒不急着答复，我先和你公公说。”末了又道，“世子倒是实在不错的……”
这前堂的话很快就传到阿月耳中，一听又媒婆来寻自己，已经习以为常的她还在逗着鸟儿玩。可听见祖母有意，对方还是世子，阿月就不安心了。
一来之前都是祖母帮她推掉的，可现在祖母还想推她一把，形势大不相同。二来那世子和自己的堂姐要好，她这做妹妹的怎么好插一脚。
朱嬷嬷见她满心不乐意的模样，又起身似乎要往外走，急忙拦住她：“姑娘该不会是想自个去拒了这亲事吧？”
“嗯。”
“万万不可。”朱嬷嬷拽住她不放，“哪有姑娘家自己去说的，害不害臊？”
“可是万一祖母同意了呢？”阿月横竖都不想应了这门亲事。
朱嬷嬷可不会让她失了礼数：“姑娘先等等，老爷夫人同意了，还得你爹娘点头。奴婢瞧着，少爷少奶奶是欢喜陆七少爷的，姑娘莫急。”
阿月登时脸红：“嬷嬷胡说什么……”
朱嬷嬷笑笑，一时心急，将这大伙都默认的事说出来了：“总之不许去就是了。”
阿月片刻平复下来，她倒是想陆泽在一旁，好和他说说，有什么挡了这事的法子，可他不来信，又不回来，急死个人。想了好一会，她才想起陆泽走的时候说过，有什么难事想不到法子解决了，就找宁谦齐去。
打定主意，起身说道：“去宁家。”
