冯少波已年近五十，做了三十多年的太监，他沉默寡言，为人低调老实，从不争名夺利，宫中都说他是老好人，对谁都客气，宫中谁也不依附，因此高公公才让他做了秉笔太监。
这宫中聪明的人太多，假装聪明的人更多，高公公也是怕了，养出一个白眼狼了，日后翅膀硬了，说不定就把他高义良发到南直隶守孝陵去了。缺的便是冯少波一般听话又没心机的人，让他往西绝不往东，如若不是那封字条最终递到高义良手中，谁也想不到他就是李开阳在宫中的暗线，冯少波啊冯少波，没想到你心机竟是如此之深！
这秉笔太监的位置太紧要了，呈给皇上的奏折他哪一封没有过眼，根本不用揣度圣意就可得圣意，这样的人居然就在高公公眼皮底下，皇上眼皮底下待了三十多年，如何不让他心惊胆战。若不是这次怀疑到司礼监来，宫中只用调用了禁卫中的亲信，谁也没有知会，恐怕到死也不会查出事情出在冯少波头上！
今日如若不查清“内贼”，皇上如何还信得过司礼监，信得过东厂，信得过他高义良？谁又能担保今日死了一个冯少波，明日不会再出一个冯少波来。高公公心中窝火，一拳砸在桌上：“李开阳啊李开阳，真是够狠，揪出你的尾巴，也把我拖下了水！”
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田尔耕也是百思不得其解，那封字条上只写了两个字——“黄芪”。黄芪是极为常见的药材，和李开阳有什么关系，李家又是想问冯少波何事？
他拷问了北安门的侍卫，传信的太监，还有那“郎中”，他们只有一句话“不知道”。字条是那赖有声带给“郎中”的，还是“郎中”自己写的，已经不得而知，兴许这些人不过是过了个手而已，也未必知道“黄芪”是何意，这“黄芪”本就是暗语，知道的人越少越好，拷问再多也并无用处，如若现如今只有一个人知道，只能是冯少波。
田尔耕对冯少波用尽刑罚，钉子钉脑袋，铁刷刷胳膊，几乎折磨他半条命去，他依然闭口不言，二十多天过去了，若是再拷问不出个消息，他田尔耕这功臣便成了罪人了。高公公显然已经不满意，也绝不相信李党只有冯少波和李开阳二人而已。
田尔耕走进诏狱，打开牢门，冯少波皮肉已经被铁刷子刷成丝，依然挺着最后一口气，坐在沾满乌红血斑的老虎凳上。
田尔耕示意其他人走开，只一个留在牢中，他坐在冯少波面前，道：“冯公公。”兴许这冯少波已经昏迷，没了意识，只能听到他微弱地喘息声，他又凑到冯少波耳边道：“冯公公啊，醒醒吧。”
冯少波嘴角微微动了一下。
“冯公公，您这又是何苦呢？”田尔耕佯装叹气道，“哎，现如今李开阳也死了，李家人没一个活下来，您呐，不过是个太监而已，无儿无女，何必在宫中以身涉险，这样冒险又是为谁啊？”
“奥……奥……”
田尔耕见他开口，慌忙道：“你说奥什么，是奥什么？”
“鳌花……鳌花……”冯少波肿胀的眼睛抬了抬，他只能看到眼中模糊的血迹和似乎丝丝勾连的头发，他用尽力气，最终说出那句话：“鳌……鳌花鱼……”
田尔耕这才发现，北镇抚司的几名锦衣卫兴许是拷问得累了，让人送了几个菜到牢中，其中有一道，便是清蒸鳌花鱼。
这鳌花鱼是松花江的水产，以冬春最为肥美，每年冬天松花江封江，渔人们在江中开凿冰窟，来钓那鳌花鱼。如今辽东战乱不定，鳌花鱼更在京城卖出天价来，一条不到二斤的鳌花鱼竟要十两银子。可价格越高，越是有人想吃，依然有人不畏辽东战事，铤而走险。鳌花鱼吃得就是一个鲜字，死鱼自是没人肯吃，可这一程上千里，天寒地冻，鳌花鱼运到此早就冻成冰疙瘩，如何不死？可商贩有的就是办法，马拉着水箱，水箱底下加点小炉，既不让水箱结冰，也不让水温太高烫死鱼儿，昼夜不停运到北京，才成就桌上这一道鲜美的鳌花鱼来。
想不到，这冯少波就是好一口鳌花鱼啊！田尔耕笑了笑，“是啊，现在正是鳌花鱼鲜美的时候，这鳌花鱼又肥又嫩，都不用放任何佐料，只要上锅这么一蒸，都是满屋子的香气啊，筷子都夹不动，会散呐，要用勺子，一点一点擓着吃！”
他看看冯少波头顶被钉出的口子，还有黄色红色混杂的脓水流出，看得他直恶心，又道：“冯公公，今天我就做了这个主了，好东西是享不尽的，咱们一点点来，今日你只要说出黄芪是何意，我这就去广德楼，给你弄条鲜活乱蹦的鳌花鱼来！”
冯少波嗓子已经哑掉，还是缓缓说出：“黄芪……黄芪生西北，补阳气，黄，帝之色也，黄芪……便是问，皇上对李开阳西北战事如何看……”
“这不就对了嘛！”田尔耕万万没想到，今日还没打算拷问，这冯少波为了这一条鳌花鱼，居然招了，又道：“旁人都说我田尔耕心狠手辣，可我更是个言而有信的人。”说罢他转身支使狱卒道：“给我到广德楼叫条鳌花鱼来！”
不多时，手下拿来个食盒，从中拿出一盘还冒着热气的鳌花鱼，田尔耕擓下点肥嫩的鱼肉，蘸上汤汁，送到冯少波嘴边，道：“冯公公，这条鳌花鱼如何？”
冯少波嘴唇微微动了两下，缓缓将鱼肉吸入口中，道：“好……好极。”
田尔耕送了一勺鳌花鱼入他口中，道：“冯公公，你这又是何苦呢，早点说不就好了么，就不用受这皮肉之苦啊！”
冯少波抽动了两下嘴角，似是冷笑，又沙哑道：“咱家要是一早就说了个……一干二净，如何吃得上这鳌花鱼，呵呵呵……”
“怪不得……怪不得义父说你是个极为聪明的人。”田尔耕放下鳌花鱼，转向手下道：“找狱医来给他疗伤，再找人来给他清理清理身子。”
这冯少波实在是太聪明，怪不得能在这各方势力角逐的宫中如鱼得水，爬到秉笔太监的位置上来。一被下入诏狱，他就知道已是死路一条，他唯一的筹码就是手中所掌握的讯息，以及他身后那如蛛网般错综复杂的李党，他一开始招得一干二净，就成了一个没用的人，对一个没用的人，一条可有可无的烂命，想怎么折腾都可以，无论如何他都避不开狱中的酷刑。
他一直在隐忍，忍到东厂没办法和皇上交代，等到高公公着急，田尔耕也着急的时候，他这条烂命就变得金贵了。他要一点一点把伤治好，一点一点地把秘密挤出来，活还是活不了的，冯少波一开始就知道，他想用这条烂命换回来最多的东西，今日，就先赚了一条鳌花鱼！
对付一个聪明人，没有必要用笨办法，田尔耕也是个聪明人，想要什么给他便是，只要能一点一点从他口中撬出些东西，给高公公交差便可。田尔耕心里越来越觉得，或许这冯少波不是李开阳安插在宫中的棋子，而是李开阳是冯少波的一粒棋子。王公大臣们利用冯少波窥看圣意，他便是整个文官集团和皇权之间角斗的工具，说不定，一个小小的冯少波，就可以挖出成百上千个官员来，这案子进而演变为隆景年间的胡惟庸案！
第二天，冯少波梳洗完毕，身上缠满了麻布，伤口依然火辣辣地疼。桌上摆齐十样小菜，一笼明月楼的包子，外加干果白糖粥，沏上一壶上好的西湖龙井，等他餐后来品。
田尔耕就靠在墙边，静静看他吃完，道：“说吧，冯公公，你还想要什么？”
冯少波捏起茶杯，轻轻品了一口茶，道：“可惜了，可惜了……”
“可惜什么？”
“这龙井茶应是明前茶最为细嫩，这是明前茶不错，可惜放得时间太久，已近一年，茶还是新得好，放太久，味道就沉了，有淡淡的苦涩味。”
田尔耕冷哼一声：“若是皇上开恩，能让冯公公活到三四月，今年的新茶下来，便给公公品上一品。”
“咱家这条老命是留不到那个时候了。”冯少波笑了笑，“最好的茶咱家是喝不到了，不过，这最好的酒还是要尝尝的，如今最好的酒就是秋露白了吧？”
“听闻冯公公在金砖碧瓦的宫中是紧衣缩食，没想到来了这破旧不堪的诏狱，倒是讲究了起来。”
这冯公公可真会挑，秋露白可是宫中贡品，是秋日早晨的露水酿成，太阳一出，朝露不见，只留半个时辰不到供人采集，五年才成一瓮酒来，味道极为甘冽。
“咱家自幼父母双亡，十几岁就净身入宫，三十多年，咱家不敢造作，每天都是如履薄冰，如今这条烂命就将交还出去，也该让我享享人间之福了。”冯少波扬扬眉毛，“一壶秋露白，咱家没准就能想出些什么来，比如……内阁有谁找过我冯某人。”
