赵黎也哈哈一笑，道：“姜少果然消息灵通，连这都知道。不知姜少这么晚了叫冰绮过来有什么事？”
姜东明斜眼看了冰绮一眼，道：“听说周姑娘是冰华命里的克星，我原本还不信，现在看来竟有几分道理。人小胆子倒是不小，连芬儿也敢动手！芬儿怎么说也是本少的侍妾，周姑娘这难道是不把本少放在眼里吗？看在赵兄的面子上，就从轻处罚，赏她四十个板子稍微教训一下好了！来人，将周姑娘带下去领罚！”姜东明不等赵黎说话，便叫人进来。
“等等！姜少稍安勿躁。此事我也听冰绮说了，可我听说的是芬儿姑娘对冰绮动了手。姜少还是先将事情弄清楚了，不然会被人以为堂堂知府少爷，故意偏袒，处事不公。”赵黎道。
“是周冰绮对我动的手！今天早上我看见她在射箭，就过去跟她打招呼，谁知她故意在我面前炫耀，引我过去跟她学箭，我没想到她那么歹毒，没等我拿稳弓就故意松手，将弓砸在了我的脚上，把我脚都砸肿了！她不但不向我道歉，还差点将我推倒，少爷要为我做主啊！呜呜呜~~~“一边的芬儿赶忙辩解，说着说着竟然又哭起来，好像受了极大委屈似的。她本以为将周冰绮叫来惩罚一顿轻而易举，没想到赵少竟亲自陪同过来，心中不免升起一丝嫉妒。
冰绮越听越气，怒道：“明明是你自己说会射箭，主动将弓拿过去，自己没接住弓砸了脚。然后你伸手打我，要不是我躲得快，就被你一巴掌扇在脸上了！怎么？难道芬儿姑娘认为，我应该站在原地一动不动，等着你一巴掌扇上来？”
“小贱人！你胡说——”芬儿气急跺脚，指着冰绮鼻子骂道。
“够了，芬儿的脚确实被砸伤了，就凭这一点你就该受罚。不过，既然赵兄这么维护你，怎么说也得给赵兄个面子。成大，把她带下去领二十大板，略施惩戒！若再有下次，两罪并罚！”姜东明坐在上首不悦道。
“你们——”冰绮气急，还要辩解，赵黎喝止道：“别说了，去领罚吧！”
冰绮盯着屋内几人看了一圈，说不出话来。成大走过来，拉住冰绮胳膊，将她拽了出去。赵黎看着冰绮被带下去，脸色平静没有任何变化。
芬儿跟着出去，她要看着冰绮挨打，嘴角还得意地扬起：“叫你逞能！”
冰绮趴在地上，一道宽厚的板子“啪”地一声落在她娇软的屁股上，“啊！”冰绮乍一吃痛大叫一声，额头瞬间冒出大汗，表情痛苦。冰绮原本想忍的，但是因为从来没受过这样的切肤之痛，一下子没有忍住，叫出了声。
“啪！啪！啪……”沉重的板子一下一下打在冰绮臀上，她咬紧牙关，没再哼出一声，汗水啪嗒啪嗒从额头落下。
她从小到大，哪里感受过这种滋味，此刻才明白，当初爹娘被人殴打，头破血流骨断筋折，一定比这还要疼痛吧！
冰绮又想到了周家，若不是周家，她和爹娘还在一起，有一个完好的家，在一起共享天伦之乐。若不是周家，爹爹岂会被陷害，声名尽损，远走他乡。若不是周家，爹、娘和自己，岂会受尽这等皮肉之苦，还让父母差点丧命。自己如今每天担惊受怕，度日如年，如同在狼窝里过日子。想到这里，冰绮更加坚定了心中的愿望，她要早日修炼成功，有朝一日，找周家讨回公道，为爹娘，也为自己。她一定要有一天成为人上人，再也无人敢欺，无人可以摆布自己命运！
想着这些，不知不觉地，二十下就过去了。板子停下，唯能听见冰绮嘶嘶的吸气声。
“好了，已是深夜，就不打扰姜少休息了，告辞！”赵黎径直出了营帐，叫两个亲卫将冰绮抬回去。
两个黑衣护卫将冰绮放上一个担架，抬着她。经过赵黎营帐时，冰绮额头还带着汗，趴在担架上，向赵黎淡淡说道：“今天多谢少爷维护我了。”
“你是我的人，我当然会维护你。你今天很不错，让我刮目相看。不过你应该已经引起姜东明注意了，他恐怕会对你有些想法，以后小心些。”赵黎轻描淡写地说了一句，回了营帐。不过，冰绮听出来，赵黎这次说话的语气，明显不再是对下人似的那种态度了。
冰绮心里隐隐松了口气，福祸相依，虽然受了不小的皮肉之苦，但这段时间都不用再担心晚上被赵黎召唤了。回到营帐，两个黑衣壮士将冰绮抬上床，阿胜送来了一瓶外伤药。冰绮道了谢将其收下，看了看外伤药，她决定还是靠修炼的方法来恢复伤势，免得留疤。
无人时，她开始试着趴在床上修炼。这一试，还真行，竟然趴着也能修炼，便放心下来，强忍疼痛继续趴着修炼。
第二日一早，冰绮从熟睡中醒来，发现昨晚竟然连功法都没停就不知道什么时候睡着了，赶忙心神沉浸体内视察一下，昨日用完的灵力已经补充上来，却没有增长更多，所幸没出什么差池，冰绮松了口气。胳膊上因为炼箭造成的肿胀已经消去，但屁股上的疼痛只是稍微减轻了一点，看来修炼对于内因造成的伤病恢复效果更强，对外来伤势恢复稍弱，但还是有效果的，至少不会留下疤痕了。
接下来几天，冰绮一直都白天趴在被窝里休息，夜里忍痛挣扎着坐起来，继续修炼。
两天后的下午，整个平兽谷已经被营帐占满，所有狩猎人员全部到达了平兽谷营地。附近的几座山，在狩猎者们的扫荡下，一个小野物也看不到了。
冰绮他们到达平兽谷的第五日，开始有一部分队伍离开了。队伍被分成了两拨。一拨二十个队，向北而行；另一拨三十个队，直接向西进入深山，赵黎这一组就是第二拨的。
再往山里深处，就没有开辟好的路可以走了。虽然领队都有地图，能找到往届狩猎者留下的老路，不过经过三十年的荒芜，早已被野草荆棘覆盖。向西的这三十组由于有三分之一都是富公子领队，姜东明也跟在这一行。为了方便行走，他们都是提前派探路者将路整理出来，所以这三十组又在平兽谷驻扎了一日。
冰绮现在的修炼很顺利，她已经能感觉到莲花虚影越来越清晰，只需等待灵力积累到一定程度，就水到渠成，凝成真正的莲花瓣。她需要的是修炼的时间。
到了第六日，队伍终于拔营，出发进入西部深山。冰绮假装伤重的样子，趴在马背上不住地腾挪翻身，跟着他们一路西行。每到天黑队伍扎营后，冰绮就开始修炼。
六千多人的队伍，在这群山中连绵十几里。有时全天行进，有时又定点狩猎，进度格外地慢。十天之后，众人才翻过了大大小小五十多座山。
