（一）
“吴郡赵谐？”两日后，沈太后捏着手里的荐书，在朝霞的光泽下含笑看着阶下二人，“你们夫妇为了儿子可真是费尽心思，竟请动了这个犟驴回朝参政？”
她的弦外之音沈峥和舜华何尝不知，眼下却只能保持沉默。
“哀家不准。”提起这个人，沈太后连拒绝的口吻也是索然无味的。
沈峥道：“启禀太后，臣方才在前朝遇到了谢太傅，说起此事，他倒是竭力赞成。何况赵谐在十年前就是朝中的中流砥柱，也和臣一般，曾是陛下在太子学舍的伴读，对陛下和朝廷再忠心不过。臣记得父亲在世时也说，此人的佐治之才，世上无二。”
“丞相原来已与太傅大人达成了共识？”沈太后轻扬的双眸迎着霞光，目色间光华之盛，绝非锋芒可以言语。她微微含笑道：“既然大臣们都通过气了，何必还要将此荐书摆到哀家面前，非做这个样子不可呢？”
“臣不敢。”沈峥垂首，虽则眼下形势如针芒刺背，他却毫无退缩，“不过臣仔细想过，赵谐此人确实比沈伊更适合左仆射之位。”
“是吗？”沈太后的笑意终于敛尽。
两人相峙，皆是武康沈氏与生俱来的骄傲与执拗。眼见气氛愈见僵冷，舜华忙跪地禀道：“太后，此事到现在已不同先前。若无人推举赵谐出世便罢了，可现在朝中大臣多数已得消息，俱是诚服他的才干，在佐治才子的名头下再让沈伊顶上，怕是难以服众……”
“哀家自知后果！”沈太后将荐书重重拍于案上，冷笑道，“如今既是丞相极力推举，谢太傅又鼎力支持，天下谁可以说不？”她在漫心寒意与升腾怒火中迫使自己用最平静无波的声音下令，“舜华，即日招赵谐入邺都，授他官职之前，哀家要亲自考察他的才德。”
“是。”舜华透出口气，轻轻拽了拽沈峥衣袖，两人跪拜退下。
殿中一霎寂静如世外空谷，沈太后独坐案后，两手紧紧相执掩在袖中，慢慢闭上了眼眸。
红日东出，纵是她在阖目深思，还是发觉眼前的光线愈见明媚照人，一时恍惚，竟不由自主地想起先皇延庆十五年的绚烂辉煌。
沈太后记得，那时的自己还是先皇的玉妃。
延庆十五年元月，玉妃之子萧祯被封储君，皇帝下令当时的尚书令谢昶为太傅，御史大夫沈弼为少傅，同授太子学业，又传旨自世家大族挑选聪慧少年侍读东宫学舍，赵谐、沈峥，都位处被选中的贵胄少年之列。
不论是祖宗训诫，还是历朝规矩，即便身为太子生母，玉妃也无法干涉太子的学业。不过她与历朝的太子生母也有不同，她的兄长，少傅沈弼，正是太子的老师之一。
“太子是极聪慧的，娘娘不必担心。”沈弼面对她的垂询时如此回答，“几个陪读的少年中，谢攸文思敏捷，云濛精明缜密，沈峥政见独到，裴行则最具谋智、不可小觑。那个来自吴郡赵家的赵谐，年纪最小，却如璞玉可雕，将来待以磨炼，定是天子身侧的佐治之才。还有湘东王萧璋，虽同为皇子，可叹其心昭朗，对太子殿下却是忠心不二。”
玉妃道：“哥哥说了这么多，为何不提郗丞相之子，郗峤之？”
“此子乃人中龙凤，才可堪国。”沈弼话语深长，“但凡如此能人总是要旷古圣君才可驾驭。将来等此子长成、羽翼丰满，对东朝而言，若非大福，必酿大祸。而且……”
见他有意沉吟，玉妃道：“哥哥但说无妨。”
“是，”沈弼这才叹着气，不无忧虑道，“东宫学舍诸人，俱以此人马首是瞻。”
“什么！”年轻的玉妃闻言气得手指发抖，“那太子威严何在？”
“麻烦的事正在此处，连太子对他也是十分的信服。”沈弼苦笑无奈，“娘娘也该知道高平郗氏世代出绝色佳人，今年中秋夜宴时，郗丞相两位女儿入宫赴宴，容色冠盖群芳。太子少年情动，私下似乎已经对郗家幼女情有独钟。”
“郗家幼女？”玉妃思索道，“郗敏之？”
“娘娘记得不错。”
“那少女姿容确实娇美，连我看了都喜爱。”说到这里玉妃已经是笑意溶溶，瞥了一眼沈弼，嗔道，“哥哥先前的话险些吓唬了我，如今既是太子与敏之情投意合，将来等孩子们长大了，郗家自是逃不过此桩亲事。郗氏一门重手足情深名扬天下，若敏之为太子妃，郗峤之自是与太子同行同止。”
沈弼笑道：“但愿如此。”
兄长那时的笑容间别有忧虑，可惜当时的玉妃还是稚嫩了些，无法看到他所预见的深远。待之后祸事连连发生，郗氏一门问罪之际，当初太子学舍的旧人几乎人人挺身而出，连带已做了皇帝的萧祯，也是毫无顾忌地闯入承庆宫。当母子两人因此事失和到几乎兵戈相向之际，沈太后才知道，当年的自己犯下了多么天真的失误。
吴郡赵谐，可不正是那些旧人之一？说起来是沈弼生前的得意门生，沈太后却知道，武康沈氏与吴郡赵氏的关系，远远比不得赵氏与郗氏的亲厚。
想到此处，沈太后睁眼望着秋阳照入窗纱的氤氲光色，不禁长长叹了口气。
“婆婆叹气，是有什么忧愁？”少女明澈的声音含笑温柔，自身后传来。
沈太后转过头，这才见夭绍换下了宫装，只着一袭明紫长裙，盈盈站在帷帐旁。
沈太后皱了皱眉：“你换了衣服要去哪里？”
“婆婆忘记了？今日是十六。”夭绍笑道，“婆婆在我十七岁生辰那日答应的，往后夭绍半月住在宫中，半月回谢府。如今阿公也老啦，膝下无人照顾，夭绍想……”
“太傅老？”沈太后心事并未完全放下，闻言冷笑道，“哀家看谢太傅精神矍铄得很。”
夭绍抿了抿唇，微笑看着她。
沈太后哼道：“你不必这么看哀家，哀家答应你的事自会算数。不过——”她转目一笑，眸波清远，“那幅百鸟朝凤的锦帛绣好了没？”
夭绍的笑意僵在唇边，沈太后淡淡道：“绣完才许出宫。”
（二）
一日的时光在针线下流逝飞快，夭绍得以出宫时，暝光四合，天色已晚。回府见了祖父谢昶，取了出城的令牌，便换上男子长袍，戴了斗笠，飞骑出城。
夜色缓缓降临，皓月当空。
邺都城南十里外有山名“兰泽”。兰泽山不高不奇也不险，曲水横流其下，平原旷陈于前，风致秀湄，东朝第一寺慧方寺建于兰泽山顶，日出沐金辉，月出披银泽，佛香缭绕的兰泽山在世人眼中总是那般地高仰圣洁。
自城中去往兰泽山的阔道上，夭绍策骑白马履尘急驰。因当朝太子暂住慧方寺，由山脚而上，一路重兵把守。为免多生周折，夭绍绕过巡逻森严的护卫，自一处僻静的小道飞驰至山腰。
山腰密林深深，月光偶尔穿透繁茂的树叶，清光斑驳。至林中深处，白马步伐放缓，慢慢踏上了前方青草铺地、松柏相围的空地。
空地中央有座白玉坟头，坟前黑石墓碑上刀笔刻纹，将“谢攸 陵容”四字雕琢得入石三分。
夭绍下马，取出随身行囊里的祭祀之物，在墓前放好，匍匐跪地，嘴里轻声告罪：“爹爹，娘亲，夭绍今日出宫晚了，所以来迟，你们勿怪。”
今夜九月十六，正是夭绍父母的忌日。
夭绍揭开坟前香鼎，准备燃香叩头，谁知鼎里却有三支檀香刚刚烧完，凉风吹过，香灰四散。她怔了一怔，微微笑起，若无其事地重新燃了香，端端正正叩首。叩完头，她又拿出绸帕在月下细细擦拭着墓碑和坟头，边擦，边轻声告知父母近日发生的事。
这些事中自然包括与云憬的重逢，说到云阁那夜的见闻，她手下动作停了停，人依偎在白玉坟上，有些出神。
此时，淡淡烟云遮住了圆盘满月，风声过耳，窸窸窣窣。夭绍叹了口气，起身飘入密林，揪出那个鬼鬼祟祟藏在林间的少年郎，重重扔在墓前，冷道：“装神弄鬼想要吓唬谁？还不给父母叩头。”
“阿姐！父母瞧见你这般待我，必然心疼。”少年郎趴在坟前，虽是埋怨，声音却一如既往地明朗灿烂。
“你说什么？”夭绍瞪了瞪眼，却是无可奈何。
月光下，十四岁的东阳侯谢粲眨着一双粲如寒星的黑眸，见到夭绍生气，他也不着急，毕恭毕敬在墓前叩了三个响头，而后爬起来就数落夭绍：“阿姐怎么这么晚才来？我等了你一日，还以为你忘记父母的忌日了。”
“怎会忘记？”夭绍道，“我白天有事，所以只能晚上来了。你这几日在慧方寺住得如何？可有慧根，可有佛缘？”
“佛缘？阿姐饶了我吧。”谢粲眉毛斜飞，故作夸张的表情使得额角那抹朱凰胎记愈发灵动。他蹦跳到夭绍面前，往她手腕套上一串紫玉佛珠，眸子凝弯，含着新月般璀璨的笑意道：“不过我倒是没闯祸，还在佛祖前诚心给你求了这个，保佑阿姐一世安康。”
他说这话时真心诚意，声音也柔软温暖。夭绍忍不住扬唇微笑，伸手抚摸谢粲的发，道：“谢谢七郎。”
“我就你一个亲姐姐啊，不关心你还能关心谁。”谢粲老气横秋地哼哼，伸出手也想去抚摸夭绍的发。
“胡闹，”夭绍打落他的手，肃容道，“这几日你有没有寸步不离地陪在太子身侧？”
“自然，不过除了今日。”谢粲满不在乎地哈哈一笑。他一展颜，额角的飞凰便迎着明月翩然展翅，骄傲中三分桀骜，正如他本人个性的顽劣难驯。
夭绍只觉得那凤凰炫目得刺眼，拍了下他的额头，拉他坐在一旁的岩石上，问道：“太子来了慧方寺后，没出什么事吧？”
“呵！”谢粲煞有介事地感叹，“慧方寺堂堂国寺，我们来了没几天，居然发生了一次火灾，一次偷窃。怎么，这些事没人去宫里告诉婆婆？”
夭绍皱眉：“你仔细说说。”
“火灾是我们到寺后第二日傍晚起的，而且就在我们住的禅房附近。偷窃却是昨夜发生的，来人似乎是要偷慧方寺的金玉佛像，不过没有得逞，被人发现了。只是他武功倒高，轻功更是了得，在那么多高手的围攻下居然还能够逃走。”
夭绍道：“有没有什么异常的？”
谢粲道：“昨夜偷窃的人惊动了全寺，我和太子也出了禅房去看。那人暗器功夫十分精湛，一手飞刀伤了好几个禁军，还有一把飞往太子，刀势凌厉，连我也不是对手，好在后来有人出手救下了太子。”
如此说来，当时竟是千钧一发的危险。夭绍听罢不免有些心惊肉跳，忙问：“谁人出手相救？”
谢粲道：“那人自称偃风，慧方寺的主持竺法大师认识他，对他很是信任，还让他从此也跟在太子身侧。”
“偃风？”夭绍想了想，神色间似有所悟。
谢粲瞥眸：“难不成阿姐认识他？”
夭绍一笑道：“幼时见过，他也该认识你。有他在太子身旁无疑是又一道铜墙铁壁，那我就放心了。”
谢粲有些纳闷：“阿姐也这么信任他？他究竟是谁啊？”
夭绍笑笑道：“江左云阁大总管偃真的大名你听说过吗？偃风便是偃大总管之子。”
夜色渐深，夭绍担心府中祖父牵挂，和谢粲谈完事后，便要下山回城。她本想让谢粲立即回寺，可谢粲却说夜路难测，坚持要送夭绍。
他拍胸昂然的样子已颇有男子汉的气概，夭绍失笑，也不再强求，任他驰马跟在身后。
姐弟二人沿着曲水纵马急奔，此时的邺都城外一片宁静，凉风扑面，月色微寒。寂寥之中，忽有一缕琴音乘风而至，雅致清幽处直如天籁，令九霄也在顷刻为之生辉。
这琴声来得突兀，姐弟二人自然为之所惊，齐齐勒马。
谢粲环顾四周，伸臂指向前方：“阿姐，你看！”
前方有片汀渚，夭绍举目望去，只见一艘画舫停在岸边。河浪拍打，画舫轻摇，有白衫男子坐在舟头抚琴，他的身后，一黑衣少年笔直而立。
此意境倒是再写意风流不过，夭绍被琴音吸引，忍不住拉了拉缰绳，慢慢驰过去。
起初的琴声悠扬似惠风吹拂，如白云沥沥初晴，孤鹤荏苒漫飞，当夭绍靠画舫愈近，那琴声便愈发铮铮铿锵，好似大风卷水间，有壮士拔剑，行神横空、行气如虹，一番浩然苍苍的凛冽叫人心潮澎湃得几乎不可自抑。
在她停马汀畔的霎那，琴声一断，戛然而止，余音绕耳回旋，竟透着无比凄然。水寒潇潇，孤怅入骨，伤痛扼腕之意直刺胸怀。
“天风浪浪，海山茫茫，英雄遗世独立，万里难以求归。”夭绍沉浸在不尽的曲音中，低声而叹。
她的声音虽低，可在此静夜下，抚琴的男子却听得清晰。
男子面对流水奏曲，并不回头，只淡然道了句：“月下逢知音，人生难得。”
这嗓音一如方才的琴声，行云流水中气清神闲，让人闻之忘俗。
不过是偶尔相遇，夭绍只惊羡人间居然有此等佳音，倒也未想深交，笑了一笑，便掉马回头。她提了缰绳要离开时，不料身旁的谢粲忽然高呼：“啊！先生，是你！”
七郎竟认识这等人物？夭绍心疑，再度停马。
琴案后的男子闻言似也讶异，转身望过来。
一刹那，水光星月的辉芒皆被浮蔽，天地间唯剩那男子白衣飞袂，华美容色如夺出黑暗的烈焰，照人双目的耀眼。
神采张扬至斯，可他立在舟头的气度却分明风轻云淡，望着岸上姐弟二人，寒冽的目中微现一丝笑意。
饶是谢粲不是首次见他，目光触及对方的视线，仍是倒吸一口凉气，悄悄凑到夭绍耳边道：“直到见了此人，我方知前人说的风华绝代谓之何意了。”
夭绍置若罔闻，对舟头的男子揖手而笑：“真是抱歉，我二人想必是打扰先生抚琴了。”
“无妨。”男子目光飘过夭绍，又看了看谢粲，“小公子还记得在下？既是有缘再次相遇，更得知音解曲，不妨上舟一叙。”
“我们……”
夭绍还没来得及推辞，谢粲已经爽快应承道：“好啊！”
夭绍闻言脱力，狠狠瞪向谢粲。
她戴着斗笠，蒙着绫纱，此眼色谢粲自是毫无察觉，只管下马跳上舟头，朗声笑道：“我乃晋陵谢粲，敢问先生——”
“在下毓尚。”
“原来是尚先生，”谢粲见夭绍依旧骑马岸上，指着她对毓尚殷勤介绍道，“这位是我兄长，晋陵谢明嘉。”
“七郎！”夭绍咬牙喝道。
谢粲一个哆嗦，缩了缩脖子。毓尚却望着夭绍，目色深远，仿佛可以穿透她斗笠上的面纱，清晰看到她脸上尴尬与恼怒交加的神色。
夭绍被他看得浑身不自在，只得跃上船头，拱手作揖后，方道：“先生与我弟弟曾见过？”
不等毓尚回答，谢粲已急急说道：“我前几日见先生来过慧方寺，竺法大师亲自相迎。”他转过头打量毓尚，好奇，“你和大师是朋友？”
毓尚道：“不敢，竺法大师是我师叔。”
谢粲诧道：“你竟是佛门弟子？”
毓尚一笑：“也不算，我不过是学了些佛家义理。”
佛家义理——谢粲听到此处，想到寺里那些僧人日日念的经书，立即一个寒噤变了脸色，连声道：“先生居然通晓佛家义理，在下佩服，佩服。”
他话里阴阳怪气，少年难以捉摸的心思毓尚只是一笑置之。
谢粲这才将注意力转移到他弹的琴上，只见月光下那琴身银泽如练，若秋霜凝成，不由说了句：“好琴。”
毓尚道：“小公子也通音律？”
“不通。”谢粲一脸坦荡地否认，随即又指夭绍，“我兄长却是此中高手。她弹出来的曲子，不一定就比先生的差。”
“胡说什么？”夭绍低声斥责。
毓尚看她的眼神愈发多了分专注，微笑道：“明嘉公子既是通晓音律，相逢不易，又是良宵好月，不如也奏一曲，如何？”
夭绍看一眼他的琴，悄悄将刺绣刺得早已千疮百孔的手指藏到身后，想要婉言拒绝，谁知谢粲竟推着她，将她按坐在琴案前，又蹲下身托腮看着她，期盼地：“我也好久没听你弹琴了。”
夭绍进退不能，只得伸出手，拨弄了几下琴弦。试音时，指间流声清悦，分外动人，倒让她起了孩子般爱宝的心气。她在琴案前盘膝坐好，仰望苍暝月色，浩瀚星河，想起幼时父亲常在月下给母亲弹奏的曲子，心念一动，按律抚出。
她的琴声全然不同方才毓尚指下的挥洒雄浑，其音色欢快明媚，浓浓的旖旎中却又含带淡淡的愁思。
夭绍弹琴时，毓尚于一旁轻声慢吟道：
月出皎兮，佼人僚兮，
舒窈纠兮，劳心悄兮。
月出皓兮，佼人懰兮，
舒忧受兮，劳心慅兮。
月出照兮，佼人燎兮，
舒夭绍兮，劳心惨兮。
他念罢，她亦奏罢。
夭绍眼前恍惚又看到了昔日父母在月下依偎的身影，一瞬失神后，江风拂面，凉意醒人。她抚摸着琴弦，心中突然有股憋不住的难受。
曲犹在，人长逝。
“先生果然知音，”她低声道，“这曲子，就名《月出》。”
“好听。”谢粲流连在方才曲音中的温柔情意，以最简单、最直接的词语称赞。
毓尚却默不作声，弯下腰，拉过夭绍的手臂，将质地柔滑的白色丝绢轻柔地缠上她血珠欲滴的指尖。
“阿姐，你的手怎么了？”谢粲一惊之下，不觉说漏了嘴。
不过，月色下的那双素手十指纤细、莹白如玉，即便谢粲不说破，毓尚也该明白眼前这位以斗笠黑纱蒙面的知音乃是一位红颜。
“没什么，贪玩学刺绣，所以弄伤了。”夭绍一言带过。
因包扎手指她和毓尚靠得很近，陌生男子的气息若有若无地拂在面前的绫纱上，异样的亲昵让夭绍觉得有种难耐的局促，六神无主间，轻轻将手自他掌心抽回，笑道：“谢谢先生，我自己来便可。”
她胡乱绕了丝绢正要打结，却听毓尚轻笑道：“十指连心，而且又是这般地灵活慧巧，就此伤残了岂不可惜？”
夭绍的面颊悄悄一红，依言松了丝绢，重新仔细包裹。
毓尚垂眸看她片刻，吩咐一旁一直静默的黑衣少年：“无忧，取装琴的木盒来。”
“是。”黑衣少年入舱取来琴盒，装琴时，忽闻夜空中有夜鸟厉啸遥遥传来。黑衣少年倾耳听了一刻，目光突然变得惊怒，将琴盒放下，扣指唇间，发出一声悠长清啸。
毓尚亦是扬眸，脸色微冷。
此对主仆神情如此怪异，夭绍和谢粲在疑惑中抬起头，只见广袤夜空下有两三黑点盘旋而至——飞鸟博翅，阴影渐浓，那竟是南方极少见的凶悍鹰隼。领头的一只飞鹰此刻更是俯冲急下，飞影流线，径直扑袭画舫舟头。水天夜色中，那飞鹰褐色的眸子似有荧光迸溅，凌厉诡秘宛若出于鬼府的暝光，分外骇人。
夭绍惊站起身，望着飞鹰，忍不住后退一步。
“不必怕，它不会伤你。”身后有只温暖的手及时将她扶住，响在耳边的嗓音很是低柔，“这是我的鹰。”
他的鹰？夭绍惊疑，忍不住仔细看了看毓尚。
月光下，只见他微微扬臂，修长柔韧的五指于空中轻轻一划，那飞鹰便放慢了冲刺的速度，缓缓停落在毓尚的胳膊上。它用赭色的嘴尖轻啄毓尚的衣襟，方才还精光毕露的褐眸这时竟隐含怯色，甩着翅膀，不安地抖了抖。
黑衣少年无忧慌忙过来抚摸飞鹰的脑袋，指间所触温热湿润，抬起一看，竟是血液。
“少主？”少年清秀的面庞上满是担心，见毓尚沉吟不语，又低头问那鹰，“你怎会受伤了？”
谢粲静默旁观，见他和飞禽说话，不禁噗嗤笑出声。
无忧立刻横眸过来，目光吃人的凶狠。谢粲一个激灵，忙解释道：“我是看它可爱……可爱……”
无忧将飞鹰自毓尚臂上抱入自己怀中，冷哼：“它自然可爱。”
夭绍上前察看飞鹰受伤的头部，说道：“此伤尖利深刻，该是被另一飞禽叼伤的痕迹。”抬头时见毓尚一脸凝重，忙问，“是不是出了什么事？”
“没什么，来了几个故人而已。”毓尚眼睛望着远方，笑意略透寒凉。
故人？夭绍心如明镜，自知并非如此。
眼前这对主仆对飞鹰分明爱护有加，那“故人”却还敢出手伤了鹰，其中的渊源可想而知。不过此刻他既这般敷衍自己，显然是不愿她掺和进去，那么自己也无谓多管闲事。
念及此处，夭绍道：“先生既有故人来，那我们就不多打扰了。”
“也好。”毓尚点点头，转身将琴装入木盒，递至夭绍面前。
夭绍怔了怔：“先生这是何意？”
无忧见状更是拧了眉，小声埋怨：“少主，你好不容易赢了这琴，才得一天……”
“琴赠知音，是佳事。”毓尚淡然道。
谢粲闻言大乐，忙拉扯夭绍的衣裳催促她接下古琴，还不忘对着无忧挤眉弄眼，气得对方狠狠甩过脑袋。
夭绍不想毓尚赠琴的理由是这般直接，愣了一刻，也不故作姿态，接过木盒抱入怀中，微微垂首：“多谢先生赠琴。”她从腰间取出一枚玉佩交到毓尚手中，微笑道，“无功不受禄。先生今后但凡有任何指教，都可执此佩来邺都太傅府找明嘉商谈。”
毓尚略一颔首，未再敷衍寒暄，转身入了舱中。
无忧当下挥手逐客：“你们可以走了。”
谢粲嘻嘻一笑，无视无忧发青的脸色，伸手重重摸了摸他怀里的鹰，这才心满意足地和夭绍一起下了船。
姐弟二人重新上马，夭绍看天色约莫已过戌时，不想方才一耽搁就是这么长时间，暗道一声糟糕，急鞭促马赶回城。
踏上城外官道，未走多久，便见对面有二人纵马迎来。
“是沐三叔和沐五叔。”谢粲看清来人，扬声道，“你们怎么来了？”
那二人驰近吁马，月色下皆着一袭暗灰布衣，连样貌也长得有六七分相似，不过一人斯文清秀些，一人英气粗豪些。
两人都已年过不惑，神色间极见沉稳，英气的那个男子答话道：“郡主夜里出城久久未回，身旁又没人跟随，太傅不放心，让我和三哥出城来寻。”
夭绍念着方才的事，有些心不在焉地点头：“辛苦三叔和五叔。”
不同沐五的直爽粗犷，沐三心思细腻，听出夭绍的语气有些不对，轻声问道：“郡主，可是出了什么事？”
谢粲抢话道：“也没什么事，我们路上遇到尚先生，因此耽搁了一会。”
“尚先生？”沐三看着夭绍，显然在等她的答案。
夭绍想了想，压低声音对沐三交代了几句，而后挥鞭指着谢粲道：“三叔，你替我将七郎送回慧方寺。五叔与我先回府。”
“送我？”谢粲对这托付颇觉受辱，当即拒绝，“不必送我，你们护着阿姐回去就行。”
夭绍声音一冷：“七郎。”
谢粲辩声察色，心知没有转圜的余地，只得道：“那我先回了，阿姐路上小心。”说完拽了缰绳，领着沐三掉头驰回。
（三）
临海章安沐氏一族百年依附晋陵谢氏，至今已几代家仆。如今的沐氏一辈兄弟五人，三人留府照顾谢昶，另外两人外放任官。出城寻找夭绍的正是沐氏兄弟中的老三沐奇和老五沐冰，而他们的大哥，谢府总管沐宗，此刻正站在僖山脚下的太傅府前徘徊等待。
静寥的长街深处依稀传来了马蹄声，纷纷踏踏不下数十骑，沐宗凝目望去，只见夜色下火把束束，一群锦衣侍从环卫着华衣金冠的男子急驰而来。
沐宗望清当中那男子的面容，愣了一瞬，忙自道旁退至府门前。
飘摇的火光之间，男子面容异常肃穆，虽只一身绀青色便袍，然眉宇中的刚毅峥嵘却非凡人可望。此刻他也看到了沐宗，勒住缰绳，在太傅府前停马。
“拜见湘东王，王爷福体安康。”沐宗不及避开，只得单膝跪地。
湘东王萧璋道：“沐总管深夜于此，难道是在等太傅？”
沐宗道：“回王爷话，我是在等我家郡主。郡主深夜出城，还未回来。”
“夜深至此，夭绍竟还出城未归？”萧璋的眉目一时黑得凛冽，冷道，“年少轻狂，堂堂东朝郡主怎可这般任性随意不守规矩？”言罢吩咐左右，“你们几个，出城去找找。”
沐宗忙道：“不敢麻烦王爷，我兄弟已经出城去寻了……”话语未落，远处又响起骏马嘶鸣的声音，他抬头一望，不由笑道，“当真不必麻烦王爷了，郡主已回来了。”
萧璋却毫不动容，表情严峻依旧，只道：“既如此，本王就先回府了。总管代本王问候太傅一声。”
“是。”沐宗让道一旁。
夭绍遥见萧璋的旗帜，在府前下马时，不由驻足沉思了片刻。入府后她立即去书房见阿公谢昶，禀了与谢粲见面所知的事。谢昶并未多说，坐在书案后把手上长卷阅完，嘱咐了夭绍几句，熄了灯自回内室。
谢府东北角，依伴僖山高处筑有飞檐紫闼，翠竹环绕，水榭流流，夜下景色分外清幽。此处正是夭绍在谢府时居住的月出阁。已累了一日，夭绍沐浴后坐在窗前，任随身伺候的侍女拿药抹上指尖的伤口。
“郡主不疼吗？”侍女看着她伤痕累累的手指，心中恻然。
“疼？”夭绍恍过神，摇摇头说，“不疼。”这都算疼的话，那每日念起父母、阿彦的心痛，还有阴雨天的腿疾，又要以怎样的力气去忍受和克服？
等侍女包扎好十指，夭绍道：“你下去休息吧。”自己则转身抱起刚得来的古琴走入书房，拿丝帕将琴弦上被自己血迹沾染的地方细心擦拭了，这才微微一笑，用裹着厚厚纱布的手指去轻轻碰触。
毓尚——
指下琴声断断续续飘起，她想起方才曲水边偶遇的男子，不禁出神。
“郡主！”书房外忽有人低呼。
“进来。”夭绍搁下琴起身，书房外那人推门而入，却是沐奇。
夭绍见他神色凝重，不由蹙眉：“三叔，发生了什么事？”
沐奇道：“郡主让我假装送小侯爷回寺，未到兰泽山脚小侯爷果然就按捺不住催我回来。我随即回去寻那主仆二人，到了江边却不见人影，画舫亦早已焚毁，倒是……”
“什么？”
“倒是江边多出十八具尸首，杀人者手段狠辣霸道，皆是一剑封喉。”
纵是早就料到事情的诡异难测，夭绍闻言还是吸了口冷气。她抑制颤抖的气息，轻声道：“可曾留下什么痕迹？”
“我在那些尸首手握的长刀上找到这些。”沐奇自袖中取出白布包囊，展开示以夭绍，里面却是一块黑色衣袂，连同几根鸟类的羽毛。
夭绍看了一眼便立即挪开目光，月色破出云层洒照满身，让她无端觉出入骨的寒凉。
“此事报了京兆府没？”
“还未。不过看他们堂而皇之地置那些尸首不顾，便知道他们根本不忌讳背上这些人命。”沐奇寻思着，忽然一叹，“事实上他们的确也无须忌讳。”
“为何？”
“那死去的十八个人皆着窄袖短袍，头戴绒巾，装扮奇特，必是异族，且还是北方异族。更何况，我自他们身上翻出了这个。”沐奇递上一枚铁印。
铁印上烙着花朵一般的绚烂文字，夭绍摇头道：“我看不懂。”
“这是柔然的文字。”沐奇素以博闻强识著称，微微一笑，“是他们长靖公主的令箭。郡主你想，如今北朝和我朝交好，明妤公主更要嫁给北朝的皇帝为后，而柔然和北朝交恶，如果京兆府在邺都城附近看到了这些尸首，你说会怎么判？”
夭绍皱眉，思索片刻道：“无非是以为潜入东朝、刺探国情的细作罢了。若再想深一些，北朝使臣后日将到邺都，也可怀疑柔然人是否想趁机破坏明妤阿姐北上和亲之事。”
沐奇颔首：“正是如此。”
“不过，既然柔然的人已在东朝出现，三叔你还是要告诉阿公及早防备为好。”
“郡主放心，太傅现已歇下，此事也并非十分火急，我明早再禀知太傅也不迟。”
夭绍点头，拿着铁印走回案后坐下，若有所思。
毓尚，飞鹰，柔然公主——
这一夜的神秘见闻下似乎有什么隐秘的真相正呼之欲出，夭绍抚着额角，试图去窥视那烈焰旁的黑暗时，却又迟疑过分的接近迟早会让那团焰火灼伤自己。
沐奇待要揖手告退，目光一瞥不妨看到案上的古琴，脸色猛变，颤声道：“郡主，这琴……哪里来的？”
“便是方才在画舫上那位叫毓尚的先生赠我的，”夭绍见他神情有异，疑惑，“怎么，三叔认得这琴？”
“何止认得，”沐奇惊诧有之，怅然有之，长长叹息道，“这琴，十五年前曾是二公子的。”
夭绍闻言吃惊：“父亲的琴？”
沐奇口中的二公子，正是夭绍的父亲、当年冠绝江左的名士谢攸。
东朝太傅谢昶有子二人，长子谢膺，幼子谢攸。八年前谢攸夫妇双双去世后，连谢膺也因病辞世，留妻顾氏，及一子一女。其子谢澈年少好行侠，五年前离家遍走大江南北，至今未归。而谢膺之女谢明书十七就已嫁陈留阮氏的三公子阮靳为妻。阮靳与沈伊名声相当，也是江左年轻一辈的名士领袖，其人性情旷达，喜好避居山野。谢明书与阮靳夫妻情深，自是随之隐世而居。
如今花甲已过的谢昶膝下，唯剩下谢攸的儿女谢粲和夭绍陪伴。三代中间一代空隔，谢澈与谢明书俱不在府，夭绍姐弟又另有封号，是以沐氏兄弟连带府中家仆在对谢膺、谢攸的称呼上依旧维持着多年前的习惯。
沐氏兄弟的老三沐奇，更是自小跟随谢攸，对其了解之多、关切之深，让夭绍没有丝毫的理由去质疑他的话。她抚摸古琴，既感慨此琴命运的流转轮回，也有些想不明白：“三叔说这是父亲的琴，为何我却从未见过？”
沐奇道：“其实郡主是见过的，不过在你很小的时候，公子就把琴送给别人了。”
“送人？谁？”
提及这个问题，沐奇的目光竟有些闪避，经过一番近乎困顿的挣扎后，才轻声道：“这琴，当年二公子将它送给了郗峤之公子。只是那时郗公子被朝廷封帅后就一直忙于军武之事，放下了一切文墨名士之气，不曾用过此琴，所以郡主幼时并未见过。后来郗氏受难，举族被诛，邺都和东山的郗氏府邸皆被毁，这琴也不知所终，我也没想它还会再次现于世上。”
“如此……”夭绍目色低垂，再一次认真细致地缓缓抚摸古琴每一个角落，忽轻声道“这样想来，说不定，当初阿彦也弹过此琴呢。”
何止是弹过。沐奇看着她茫然神色间那一丝轻微得近乎小心翼翼的欢喜，心中异样的难受，不住叹息。
“这琴原名丝桐，是自战国遗留下来的珍宝。几百年前，因它的主人常年将其放在冰山中，所以染了寒霜冰泽，月光一照，便绽放凉光。后来二公子因缘巧合之下得到这琴，曾用它谱出一首《月出》，此曲此琴，还成了二公子和公主之间的定情之物。公子婚后，遂将此琴改名为月出。”一室静寂中，沐奇用自己都感觉僵硬的低沉语气，将古琴的来历，丝毫无差地告知夭绍。
“父母的定情之物？”夭绍在蓦然而起的惊惶中抬起头，“那为何父亲还要将它送给郗伯父？”
沐奇垂首时，声音已格外平静：“具体缘由，我也不知。”
总有一个人会知道的。夭绍抚着琴弦，怔忡地想。
（四）
翌日清晨天色阴沉，夭绍忍受腿骨间的酸痛，一早便来到与太傅府相邻的云府，至清月舍找云憬。
清月舍古藤架上花色凋零，钟晔坐在架下磨砺弯刀，听到脚步声抬头，在簌簌纷飞的落花间看清夭绍的面容，惊喜不已：“郡主来了？”
夭绍含笑道：“钟叔，憬哥哥在吗？”
“在，自然在。”钟晔拂去肩头的花瓣，笑道，“少主在书房，郡主自己上楼便是，我去煮茶来。”
上楼——
清月舍既取名清月，自有登高触月之境。阁楼筑在青岩之上，那层叠不穷的石阶看上去极为陡峭。夭绍蹒跚走了几步，便扶着石壁停下叹气，颇为懊恼地看了自己不争气的双腿一眼。她纠结片刻，咬咬牙运劲提气而起，飞身纵上岩石高处，甩出袖中紫玉鞭劈开窗扇，以“不速之客”的姿态掠入楼中。
不料她选择的那面窗正是楼阁里木梯转弯处，落下时站得不稳，脚跟擦着梯边一个踉跄，眼看便要倾身倒地，身侧却倏然有清风飘过，一双手臂揽住她的腰，行云流畅地将她带入怀中。
“哎呀，”夭绍对面前的青衣公子眨眼，“本想让你见识见识这些年我练的轻功，不料却献丑了。”
云憬静静望了她一瞬，慢慢松开手臂，转身走回书房。
夭绍看着他的背影，有些疑惑。
自己怎么得罪他了？那雪玉雕成的面庞上神情竟淡漠如斯，像是万年砌成的冰山。
虽则主人是这般冷淡，她还是厚颜跟过去，且毫不客气地在书房长榻上坐下，扯了锦被盖上双腿，这才笑道：“方才多谢你的举手之劳。”
云憬坐在书案后，默然看着夭绍。
他的安静让夭绍分外不自在，当年的云憬与她斗嘴吵闹，最是冤家绊气。小时候不知道多少次她辩不过云憬，私底下悄悄和阿彦赌气说：“憬哥哥出口便是伤人，我再不和他说话了。”
童稚的话语似乎仍在耳边，今日再想起时，却叫她心生漫漫凄凉。
“我……我是有事来请教你的。”夭绍在他的注视之下忐忑开口。
依旧没有人应声，她的话语仿佛是飘在空山幽谷，独自对答，那样的寂寞。
云憬却似乎早就料到她的来意，翻开书案上一卷锦帛，从里面取出一把薄细如柳叶的飞刀，递给夭绍。
“你学会了八卦测算吗？怎知我要问慧方寺那夜的事？”吃惊归吃惊，夭绍还是接过飞刀，仔细端详着，“这便是那夜慧方寺窃贼用的暗器？”
云憬颔首，提笔于藤纸上写道：“飞刀为偃风在寺中所得。昨日是你父母忌日，寺中诸事，自该听七郎说了。”
夭绍啧啧而叹：“小时候没发觉，你原来是这般未卜先知。”她举举飞刀说，“这是阿公让我来问你要的。我要请教的事，倒不止这个。”
云憬提着笔的手指微微一僵，还未表态，却听夭绍已然问道：“你可曾听过月出琴？”
那双如水静冷的眸中略起了一缕波澜，云憬阖目思了片刻，轻轻摇头。
夭绍自幼记忆过人，但连她对月出琴都没有丝毫印象，此刻来问云憬，本也不存太大的奢望，只是看着他摇头时，她的心还是忍不住重重一落。
沉默一瞬，夭绍又道：“那毓尚这个人，你总该知道吧？”虽说是问，她却将语气说得如此肯定，根本容不得云憬有否认的余地。
果不其然，这次云憬睁眼看了她须臾，点点头。
夭绍欣然一笑，解释道：“我昨夜偶遇此人，他自称是竺法大师的师侄。据我所知竺法大师唯有一个师兄，便是北朝白马寺的竺深大师。竺法大师得道高深，却从不收徒，唯有你和伊哥哥是他的记名弟子。谢粲告诉我竺法大师待毓尚亲厚，我想，以大师重才惜才的性情，想必会介绍你和毓尚认识的。”
云憬唇边一扬，冰山般的脸庞上终于有了一丝赞许的笑意。
夭绍被这难得的笑容鼓励，继续道：“毓尚既是白马寺竺深大师的弟子，如此说，他是北朝人？”
云憬想了想，提笔写道：“算是。”
“算是？何意？”夭绍皱眉，“此人昨夜在曲水边背负性命十数条，身为佛家弟子，却嗜血杀戮。本来听音品人，我原以为他风光霁月、性情磊落。不过现在我却不太肯定，他究竟是善，还是恶？对东朝而言，又究竟是敌，还是友？”
云憬写道：“一人只有双眼，红尘断难望尽。你所见的，可称事实，事实之后，却说不定还有隐情。何况世间善恶并不能如此简单区分，若说敌友，毓尚自然是友。此次荆南之战，他便是东朝的军师。”
“原来他就是殷桓奏报中提到的尚军师。”夭绍点头，像是恍然大悟的模样，又盯着云憬仔细看了几眼，嫣然一笑，不再询问。
云憬在她突然而来的笑颜下失了头绪，也不再多言，放下笔，望了眼窗外愈见暗淡的天色。
“快下雨了。”夭绍愁色深深，叹了口气。
像是正应了她的话，青岩下的竹林里猛起幽风阵阵，沙沙声入耳时，夭绍只觉腿骨间蔓延起锥刺般的钝痛，身子不由一颤，紧紧抿住唇。
云憬望着她发白的面色怔了一会，想起一事，转身取下书架上一个锦盒，自里面拿出两卷灿烂如霞的红绸，走到榻边，撩了锦被正要掀开夭绍的裙摆，手指触摸那柔滑紫衣，顿了一顿。
“你要做什么？”夭绍看着他一连的动作，觉得茫然。
云憬雪白的面庞上竟涨出一抹红潮，缩回手，将绸缎递给夭绍。
夭绍接过，一时怔怔。那红绸色泽殷然，触感柔软，绣着摇曳起伏的金丝莲枝。她的手指还裹着纱布，便以掌心去抚摸，那红绸贴着肌肤厮磨久了，居然慢慢生出一缕能熨至骨骸的温暖来。
“熠红绫？”夭绍喃喃道，“当年云伯母说此物藏在柔然皇宫，憬哥哥怎会有？”
云憬脸上的尴尬尚未褪去，闻言抿了抿唇。
见他没有回答的打算，夭绍就没有追问，也不道谢，背过云憬默默在腿上缠了熠红绫。
“缠好了。”夭绍转过身来，突然也红了脸。
她方才掀起裙角的一刻，终于明白他之前莽莽撞撞地是要做什么糊涂事。
云憬站起身，独自走去窗旁，默然望着楼下那片古藤架——藤条盘错，深深缠绕——这样的纠葛由来已久，正如他与她的牵连。他想要与她从此两无牵挂，却是难比挥刀斩水。任他的心再冰冷无情，也无法在奔腾不息的江河间筑起一道横亘堤坝。何况在方才那一瞬间，心中所感如被藤丝蔓延的温柔情绪缠绕，让他无措，更让他恼恨。
夭绍全然不知他心中所想，只是莫名他的忽冷忽热。她看着他的背影，想来想去，实在不得要领，又唯恐待会真下了雨，路就更加难走，于是下榻辞别，自回太傅府。
钟晔十分有眼力，也十分识趣，说去煮茶，一煮便是一个时辰。直到夭绍离开，他才笑容满面地捧着茶汤来书房。本以为长久谈话后这两孩子的心头自会有所察觉和变化，谁知云憬却是比素日更为冰寒的容色。钟晔心里发突，正要试探着询问他们方才谈的话，岂料偃真恰在这时持了密报踏入清月舍。
“早不到，晚不到。”钟晔睨着偃真，如意盘算被迫中断，心中极不舒坦。
“呦，真是对不住了。”偃真语中含刺，“我还不曾听少主交代，今后的密函都得要请示了您钟老才能送过来。”说着将三卷密函递到云憬面前，他自禀报道，“第一卷不甚紧要，是韩瑞自荆州送来的，说沈太后命殷桓领两千亲兵七日内回邺都。第二卷事关那夜慧方寺行刺太子的事，细作探知，湘东王萧璋身边的确是有一位擅使飞刀的高手，名叫魏让。”
“魏让？”钟晔琢磨这个名字，“听说此人是江湖豪侠辈，昔日三弟韩弈向我提及此人时分外推崇，不像是会行刺太子的人。”
偃真面冷，并不应声。
云憬似乎也并在意细作送来的有关萧璋的密报，径自取了第三卷密函浏览，不禁皱了下眉。
“是什么事？”钟晔又忍不住问道。
偃真依旧无动于衷。见钟晔横眉瞪目真有怒意了，他才没好气地开了口：“是尚公子一早送来的密信，柔然武士忽现邺都，且已经跟随飞鹰找到了尚公子的行踪。尚公子与柔然素来怨仇，本不奇怪。但如今那位柔然的公主竟将此仇寻来了东朝，千里迢迢，舍本逐末，倒是古怪得很。尚公子怀疑柔然公主南下应该别有目的，如今又正逢东朝与北朝和亲的关键时期，出不得差错。”
“尚公子的意思是？”
“让云阁及早找出柔然武士的落脚所在，敌明我暗，才能有备无患。”
钟晔沉吟道：“那邺都城四周最近有异象吗？”
“倒未察觉，所以此事才棘手。”偃真也是忧虑，又想起一事，从怀中取出一卷彩帛，递到云憬面前，“方才我出云阁时，有人送来一封请柬，说邀少主于三日后黄昏时分一叙采衣楼，落名长靖。”
“长靖？”钟晔陡然一喝。
偃真不知情由，满不在乎道：“什么事一惊一乍的？”
“还想着要占先机呢，如今却已是敌暗我明了。”钟晔霜眉紧琐，“这位长靖，便是柔然的公主了。”
“什么？”偃真一怔，忙问云憬，“柔然公主约少主有何事？莫不是也有怨仇？”
云憬神情微有无奈，将彩帛放在一旁，手指揉了揉额角。
钟晔却笑意深长，对偃真解释道：“两年前在漠北，少主为了熠红绫，曾夜闯柔然王宫，因此与这位公主的确是有些……愁缘，嗯，仇怨。”
偃真还是没有反应过来他的言外之意，正想问个明白，却感觉云憬深厉的目光扫过来，张口之际忙改了话锋：“只要柔然人还在邺都，三日内我一定会找到他们的行踪，少主放心。还有一件事要请示少主，赵谐先生昨日已到邺都，派人送信至云阁，请求与少主见一面。”
云憬摇了摇头，提笔道：“眼下风声鹤唳，还是不见的好。请他只管上任，多事之秋，切勿在沈太后面前再提过往之事。”
“是，我会转告赵先生。”
云憬若有所思，笔下又写道：“邱隆近况如何？”
“那夜他受了如此惊吓，何况用药的分量也不对，断然熬不过这个深秋了。”钟晔的声音突然刻寡无温，冷漠中，竟透着一丝嗜血的残忍，“当年那场祸事中，他趁机杀了多少无辜？血债血还，他今日这样的死法，却是够安逸的了。”
秋风在他的话语下骤然卷入室中，湿润之气迎面扑来，分外寒凉。
“又下雨了。”偃真叹道。
云憬微微阖起双目，疲倦地靠上了身后的软褥。
（五）
“江州路途遥远，要你仓促回来，一路必是劳累了。”承庆宫侧殿暖阁，沈太后端坐凤榻，朝阶下就座的萧璋和蔼微笑。
“朝廷有需，儿臣这点奔波，不算什么。”
冷瑟雨气潜入殿间，迷离了夔纹博山炉里袅袅飘出的紫鞠香雾，萧璋眉峰间的峥嵘之烈在这样的香雾中淡凉下去，有些柔和，又有些疏远。
沈太后注视他须臾，将手中茶盏递给一旁舜华，依旧笑意温和：“明日北朝使臣将入邺都，昨日哀家和大臣们商量过此事。如今皇帝仍躺在榻上，请来的大夫，就是那个剡郡云氏的小公子阿憬，说皇帝要在三日后才能醒。哀家想，明日怕是要由你这个兄长劳累一下，出城去迎北朝使臣。”
萧璋没有多话，只道：“儿臣领旨。”
沈太后却在此刻叹了口气：“当初北朝来使求我朝公主为后，皇帝子嗣单薄，宗室里除了明妤，哀家想不出第二个可当一国之母的孩子。明妤是你的亲生女儿，要是在寻常人家，女儿出嫁自是父亲操持。这一年里哀家将她接入宫亲自教习，希望你不要怨哀家剥夺了你们父女相聚的天伦之乐。”
“儿臣不敢。”萧璋肃穆的容颜终于微有缓和，垂首道，“母后选中明妤，其实是她的福分。”
“听你这般说，哀家便宽心了。”沈太后拂了拂衣袖，似是随口问道，“你去见过明妤了吗？”
“还未。将嫁他国宗庙之女，不得诏，不敢见。”
“你永远是这般恪守本分。”沈太后此话深远，想了想，又道，“北朝迎嫁的使者这次会在邺都停留半个月，为首的大臣是赵王司马徽和中尉裴伦。听说这位赵王生性勇猛好武，到时少不得让人陪他去清林苑狩猎尽兴，你素通武事，此事便由你安排。”
“是。”
“还有少卿，此次荆南之战着实扬名耀眼，大长我萧氏皇宗的志气。”沈太后笑道，“哀家已派加骑快马命他回来，等他一到邺都便擢郡王爵，封号豫章，明妤北上时便让他送嫁。你觉得如何？”
萧璋有些踌躇：“少卿年方弱冠，如今就擢郡王爵怕是……”
沈太后摇头，打断他：“少卿不负我萧家子嗣，他当得！”
“是，多谢母后。”萧璋垂首，将暗藏的一分担忧隐入眼眸深处。
两人再谈了片刻，在殿外雨声微小时，有内侍提声禀道：“太后，吴郡赵谐奉命入宫，已在前朝等候。”
萧璋捧着茶盏的手不禁一颤，随即又镇定自如，将茶盏慢慢放下：“母后何时招赵谐回来的？”
“那个犟人回朝，可不是哀家的本事。”沈太后看了眼舜华，笑声忽染上秋雨的寒，“好在朝中自是有人与他交情匪浅。”
萧璋笑了笑，起身道：“母后，儿臣入宫还未来得及去文昭殿，想现在去看看陛下。”
“去吧。”
等萧璋退离殿中，沈太后靠在榻上捧起一卷竹简翻阅，神情专注，像浑然忘记方才内侍通传的事。
舜华不得不提醒道：“太后，赵谐还在前朝等候。”
“让他等着吧。”沈太后语气悠然，慢条斯理地卷了卷手中书简。
前朝弘文殿外，白衣文士站姿如松柏挺拔，冷冷望着面前内侍：“敢问公公，太后究竟何时才肯召见赵某？”
内侍屈于他凌人的傲气之下，也很无奈，赔笑道：“请赵先生再等片刻。”
赵谐重哼一声，风雨袭来，白衣卷飞。他抬头望了眼远处墨云下承庆宫飞扬的殿檐，寒石般的眸间微微起了一丝犹豫，但更多的，却是清傲之下难以压住的怒火，一甩衣袖，便要步下台阶离去。
“阿恬，且慢。”不妨走廊深处传来这样的呼唤。
正如二十多年前，在东宫太子学舍，年幼的自己喘着气拔腿快跑，跟随诸位意气风发的哥哥们身后，有时气力不足追不上，他负气想要转身时，哥哥们都是这般笑唤他：“阿恬，且慢！”
赵谐在追忆中回头，见来人淡黄华衣，衮龙玄纹，英武的面庞含带一抹夺人的峥嵘刚烈，不由怔住。
一旁内侍忙跪地道：“奴拜见湘东王。”
萧璋挥手让内侍退下，含笑望着赵谐，上下打量：“一别八年，阿恬别来无恙？”
赵谐淡淡道：“甚好，不曾落得被人追杀的下场。”
萧璋笑意僵住，赵谐的目光如年少时一般，干净清透，不同的是，如今却多了分凌厉的寒芒，刺得他忍不住避开那缕锋锐，才可以苦笑出声：“你也怪我？”
“不敢。赵谐一介士人，如何有胆子怪罪湘东王殿下？”赵谐随便揖了个手，“道不同不相为谋，告辞！”
“慢着！”此声厉喝不再柔软，素来惯于统驭千军万马的湘东王气焰这时方显露无遗。
赵谐却置若罔闻，径自离开。
萧璋盯着他的背影冷笑：“世人所谓的佐治才子原来就是如此！你今日回宫是想再显摆一回你的狂傲？如此，你便走吧。也省得负了太傅和沈峥的苦心。不过这次走了，你就不要想着再回来！”
赵谐脚下步伐猛地一滞，半边身子已淋在雨下。
萧璋叹了口气：“既心存天下百姓，便拿出诚心对天下百姓！这次若非沈峥的大力举荐，太后因当年之事怕绝不会再次用你。历来有才干的人大多倨傲骄狂，放平时不会如何。但对你赵谐，对眼前的朝廷，却是水火不能相容。你即有意回归朝廷，却难道连这些都不明白？”
赵谐回头看着他，神情依然冷漠，目光却有些困惑。
“只要你不离开，太后迟早会见你。”萧璋再次避开他的目光，微微一笑，“左仆射一职，原本就非阿恬你莫属。”
赵谐望着眼前此人的笑容，纵是再熟悉不过的面庞，他却彻底疑惑于萧璋本来的面目——二十五年前，他手把手教导自己剑术毫无保留；十五年前，他可以拥护萧祯继位果敢忠诚；八年前，他却又追杀郗氏子嗣冷面无情；再如今，他又这番语重心长地劝说自己留在朝廷……
往事纷纷，茫然中，连萧璋何时悄悄离去赵谐也不自知，只站在廊下默然思了良久，直到身旁突然有人笑唤他：“赵先生，太后宣见。”
“秋，八月丁丑，荆南殷桓率军五万踞朱堤，用军师毓尚水策，大将萧少卿横流破敌，取南州，退蜀夷。
九月戊寅，吴郡赵谐受诏入朝，擢任散骑常侍、太常，代职尚书左仆射。九月辛巳，北朝赵王使邺都迎嫁，湘东王萧璋领群臣见使兴庆门。”
——《东纪三十一 成皇帝永贞十二年》
