埃斯库罗斯是古希腊三大悲剧家之一，约于公元前525年出生于阿提卡西部埃琉西斯的一个贵族家庭。他少年时期正是雅典贵族和平民激烈斗争的时期，是雅典由贵族统治向民主制过渡的时期，这对他的世界观的形成不无影响。公元前492年爆发了希波战争，埃斯库罗斯积极参加了抗击波斯的战争，参加过马拉松战役和萨拉弥斯战役。公元前456年，埃斯库罗斯在西西里岛南部的杰拉城去世。埃斯库罗斯于公元前499年首次参加戏剧比赛，一生写过约70部剧本（一说约90部），生前得过13次奖，传世剧本7部，它们是：《乞援人》、《波斯人》、《七将攻特拜》、《普罗米修斯》、《奥瑞斯特斯》三部曲等。
本剧开场时，威力神和暴力神带着普罗米修斯来到遥远、荒凉的高加索，匠神手持铁锤、铁链等跟随他们一起前来，要把普罗米修斯钉在那里的一处峭壁上受罚。匠神不忍心这样做，但又不敢违抗宙斯的命令，同时迫于威力神和暴力神的催逼，勉强地完成了使命。在他们离去后，普罗米修斯不禁长叹，只因他爱护人类，从而招来宙斯这样残酷的惩罚。长河神的女儿们（由她们组成剧中歌队）闻声前来，望见这惨不忍睹的景象，责怪宙斯横暴，询问宙斯惩罚普罗米修斯的原因。普罗米修斯向她们说明缘由。原来，在宙斯夺取他父亲克罗诺斯统治世界的权力时，普罗米修斯曾帮助宙斯获胜，但宙斯获得权力后，犯了残暴专制为王者的通病，不相信自己的朋友。宙斯想消灭人类，唯有普罗米修斯敢于违背宙斯的意愿，救人类免于灭亡。他给人类希望，使人类不再担忧死亡；他把火送给人类，使人类学会各种技艺，故而遭到宙斯的惩罚。
这时长河神前来，劝普罗米修斯以他为榜样，向宙斯屈服，并愿意代普罗米修斯向宙斯求情。普罗米修斯蔑视长河神的软弱，拒绝长河神的要求，长河神讪然离去。这时变成了母牛发了疯的伊奥飘泊到他们跟前。伊奥应长河神的女儿们的请求，讲述了自己的苦难经历。原来宙斯爱上了她，经常在她的梦中显现，河神父亲按照神示的指点，把她赶出家门。她的形象发生了变化，头上长出了犄角，被变成一头母牛，开始了飘泊生涯，百眼怪物阿尔戈斯紧紧看守她。百眼怪物死去后，又有一只牛虻继续不断地蜇刺她，驱赶着到处飘泊，来到高加索山。普罗米修斯告诉伊奥，她还得继续飘泊，忍受无数的苦难。她将走过茫茫荒原，穿过游牧部落和蛮族人居住的地方，蹚过暴河，翻越高山，穿过海峡（该海峡此后将称为牛津），最后到尼罗河边，才是苦难的终点。伊奥将在那里居住下来，宙斯将会使她恢复理智，用手轻轻地触她，使她生下一个儿子，儿子以后将会重新返回希腊。普罗米修斯自己暂时还不可能摆脱苦难，除非宙斯结婚，那婚姻会使宙斯自己被推翻，因为他会生一个比他自己还强大的儿子。普罗米修斯还告诉伊奥，她的第十三代子孙，即赫拉克勒斯将会前来帮助他摆脱苦难。
普罗米修斯继续谴责宙斯，希望宙斯能因那婚姻，被比他自己更强大的新神推翻。长河神的女儿们要普罗米修斯说话小心，劝普罗米修斯向惩戒之神告饶，普罗米修斯认为宙斯渺小的不值一提。这时神使赫尔墨斯奉宙斯之命前来，要普罗米修斯说出是什么婚姻会使宙斯失去权力。赫尔墨斯狐假虎威，狂忘傲慢，被普罗米修斯奚落了一顿。普罗米修斯声称无论宙斯用什么苦刑或计谋，都不可能迫使他把那秘密道破，除非宙斯首先为他解除镣铐。赫尔墨斯认为普罗米修斯太固执愚蠢，要他再好好考虑，怎样做对自己有好处，并告诉普罗米修斯，如果他不听规劝，不向宙斯屈服，说出秘密，宙斯将会用雷霆和电火劈开那片悬崖，把他压在悬崖底下，要经过很长时间之后他才会重见阳光，这时嗜血的苍鹰又会每天前来啄食他的肝脏，折磨他。普罗米修斯说他早就知道这些，赫尔墨斯认为普罗米修斯的心灵已陷入疯狂，劝长河神的女儿们离去，免得和普罗米修斯一起遭难。长河神的女儿们对赫尔墨斯指责普罗米修斯感到不满，她们不愿离开普罗米修斯，背弃朋友，因为那是最令人憎恶的恶习。
赫尔墨斯离去，大地开始震颤，雷霆阵阵，闪电耀烁，尘埃滚滚，气流奔腾，天地浑然一片。普罗米修斯知道，这一切都是来自宙斯。
悬崖崩塌，地面开裂，普罗米修斯和歌队一起在雷电中沉人地下深渊。
《普罗米修斯》或译《被缚的普罗米修斯》。一般认为它是《普罗米修斯》三部曲的第一部，第二部是《被释的普罗米修斯》，写宙斯与普罗米修斯和解，赫拉克勒斯把普罗米修斯释放；第三部是《带火的普罗米修斯》，写雅典人崇拜恩神普罗米修斯，举行火炬游行。
《普罗米修斯》情节简单，结构也不复杂，但它历来受到人们的重视，被视为古典名作，这主要是因为剧中塑造了普罗米修斯这样一位爱护人类、不屈服于暴力的光辉形象。宙斯在剧中没有出现，但又无处不在，因为整部悲剧就是宙斯滥施暴力的结果。埃斯库罗斯实际上是把宙斯作为一位暴君进行描绘，反映了诗人的民主精神。剧中伊奥的命运进一步反衬了宙斯的残暴，也使普罗米修斯更加憎恨宙斯。剧中还对一些其他神进行了描写，如威力神的凶残，长河神的怯懦，神使庸俗鄙陋，匠神苦于从命等，他们犹如暴君身旁的众生相。
本剧戏剧动作不多，但激烈的观念矛盾使剧中不乏戏剧冲突。剧本气势磅礴，具有独特的风格，至今仍是古典戏剧舞台上的演出剧目之一。普罗米修斯的故事和这部剧本很早便被介绍给我国读者，这部剧本至今已有多种译本。
