“君子之于学，百工之于艺，自三代历汉，至唐而备矣。”正像宋代苏东坡这句话说的那样，在盛世的大唐，无论是诗歌、音乐、舞蹈、绘画、雕塑，还是服饰、陶瓷、丝织、制茶等等，都可谓是开一代新风。沿丝绸之路传入大唐的各种工艺技术、方物异产和少数民族的乐舞、乐器等，以及佛教艺术中的花纹都成为唐代艺术的表现对象，被广泛应用于工艺美术领域。
唐代，高温烧制而成的瓷器已经开始被广泛使用。瓷器胎体密致、不透气、不渗水，其表面釉质光滑，不藏污垢、易拭洗。瓷器的这些优势，吸水、易碎的陶器根本无法比拟。于是陶器只好让位于瓷器，渐渐淡出作为日用器皿主体的功能。当然，陶质的盆、碗、坛、罐、缸等日用器皿，因其物美价廉、简易实用，在民间仍然一直在沿用。
在雅致素净的瓷器发展的高峰时刻，陶器同样营造了它绚烂瑰丽的独特品格和境界。中国的陶器艺术发展到唐代，也达到了空前的水平。其中，独特而又鲜艳夺目的唐三彩作为陶艺的杰出代表华丽登场了，并以陶的身份展示着盛世的高超工艺和审美价值。
偶然出土，名闻天下
“唐三彩”一词，最早的记载是在民国时期，而世人对唐三彩的重视大约是在20世纪初。在陇海铁路修筑期间，洛阳北邙一带因工程而毁损了一批唐代墓葬，发现了为数颇多的唐三彩明器。这批唐三彩受到了国内外古玩商的垂青和古代器物研究专家们的重视。从此，唐三彩名闻天下。
唐三彩是一种彩色低温釉陶器。所谓“三彩”，“三”是虚数，在古代也表示多数之意，所以三彩实为多彩的意思。因为三彩是在唐代发明的，当时又极为流行，故后人称“唐三彩”。但三彩器的制作并不局限于唐代，以后还有“宋三彩”、“辽三彩”等，而尤以唐三彩最为有名。
三彩釉是由坩土、石英、草木灰和铅的氧化物配成的一种透明釉。这种铅料不加呈色剂就是白釉，掺入适量的氧化铜就可以烧成绿色，掺入氧化铁就呈现褐色、黄色，掺入氧化钴就呈现蓝色，这些是三彩釉的基本色调。在此基础上，工匠们还可以在色釉中加入不同的金属氧化物，经过焙烧，形成浅黄、赭黄、浅绿、深绿、天蓝、褐红、茄紫等多种色彩，其中以绿、黄、白居多。
