如前所述，唐三彩发现于墓葬，事实上唐三彩也多用做墓葬明器。古人历来事死如事生，大唐盛世的豪门显贵、皇家官宦们必然也要在丧葬上极尽铺张奢华之能事。唐三彩这种绚丽多彩的明器正可以象征着，将当时盛世的繁华生活带给故去的先人，企盼灵魂不灭的先人们富贵轮回。唐朝曾在门下省设了“增官署”，就是专门负责制造皇亲贵胄的陵墓及大量明器的。
唐三彩以其绚丽多彩闻名于世，是中国陶瓷艺术品中的一枝奇葩，体现了中国古代雕塑艺术的成就和独特的民族风格。唐三彩也是中国陶瓷领域门类非常丰富的一种，俑类、器物、生产工具模型、建筑用的琉璃瓦和瓦当等品种无所不有。在三彩器中，那些形神兼备、刻画生动的三彩俑，是唐三彩的代表作品。
三彩人物俑中的天王俑源于佛教题材，最早出现在武则天时代。天王俑是唐代新出现的殉葬俑，与镇墓兽俑各两件对称置于墓门内，与十二生肖俑一起被称为“四神十二时”，用于避邪护墓、确保亡灵平安。艺术家们发挥了丰富的想象力，运用了夸张的手法，表达出正义战胜邪恶的主题。
唐代的三彩女俑气质雍容、体态丰腴，是唐代文化艺术繁荣的象征之一。梳妆坐俑是一千多年前美女化妆的写照；侍女俑，多体态丰满，釉色端丽庄重，有如当时的画家周昉创造的形象再现。
由于唐朝的开放和丝绸之路的繁荣，很多外国人来到唐朝，既有使臣、学者、传教士、伎乐师也有驼夫、马夫和仆人。唐代把这些非汉人都称作胡人。唐墓出土的来自于不同地方的胡人俑在形体特征上也各有不同，有浓眉深眼高鼻者，有辫发者，有多须者。西安鲜于庭诲墓出土的乐舞驼俑则以丰富的想象和高超的塑造技艺，创造了备受唐人欢迎的西域胡人乐舞。
唐三彩的动物俑在唐代陶瓷艺术品中所占比例也较大，而动物俑中塑造得最生动、最有吸引力的是各种马的形象。用马作陪葬品的也很多，且都是规格较高的墓葬。这与唐代宫廷对马有特殊的爱好有关。唐诗中赞马或画马的内容都有不少。唐代社会对刻画马的艺术形象要求很高，我们今天所看到的唐墓出土的三彩马，大都骨肉匀称，线条流畅，艺术家们抓住马的精、气、神，用内在的劲而发外在的形，对整个马的塑造几乎完全符合解剖学原理。马的姿态各异，无不惟妙惟肖，给人以亲切如生的感觉。永泰公主墓出土的三彩低头马、仰头马是其中的杰出代表。
唐三彩的塑造以其丰富多彩的变化、生动感人的形象成为唐代雕塑艺术及工艺美术中重要的一个类别。武则天时期的早期唐三彩器物算不上发达，釉色不很丰富，但人物形象俊秀；在中宗到玄宗的盛唐时期三彩兴盛，质量好，色彩绚丽，在官吏和贵族中普遍使用；到唐末，安史之乱后，国力渐衰，三彩器也近于尾声。但是三彩艺术并未随着大唐王朝的灭亡而消失，在宋、辽、金时期仍有续烧。宋三彩在唐三彩的基础上，工艺上有所创新，出现了划刻花填彩工艺；装饰题材上也出现了花卉、人物故事、诗文等新内容。辽三彩釉色及装饰手法比唐华美生动、比宋素雅清新，更多了一份草原游牧部落的凝重与浑厚。金三彩多沿袭中原，风格古朴、精致。三彩器所蕴涵的多彩幻化，似乎是在奏响历史和人类情绪升华中最为华丽的乐章。
