唐代斯刚一爬上去，就注意观察整个牢房，乍一看并无特殊之处。
神甫走到壁炉前，用一直拿在手中的凿子撬起炉膛底的石板，下面有一个相当深的洞穴，藏有他向唐代斯说过的全部物品。
法里亚从这百宝柜里掏出三四个布卷，宛如古代的书轴：每个布条约四寸宽，十八寸长，并编了号，上面所写的文字是意大利文，而唐代斯是普罗旺斯人，完全懂得这种语言。
“喏，”神甫说道，“全在这儿呢。大约一周前，我在第六十八片末尾写上‘完’字。我的两件衬衣和全部手帕都用上了。一旦我重新获得自由，而全意大利又能有个出版商敢于出版这部着作，那么我就会一举成名。”
他又递给年轻人一根细棒。这细棒有六寸长，画笔管一般粗细，头上用线绑住一根软骨，软骨下端修成喙状，尖端有劈缝，就像一支普通的羽毛管笔。
唐代斯仔细端详这支笔，又扫视周围，不知道神甫用什么工具削得如此精细。
“哦，对了，”法里亚说，“你是找小刀吧？这可是我的杰作，它和这把刀子一样，都是我用旧的铁烛台制作的。”
小刀跟剃刀一样锋利，至于那把大点儿的刀子，可以有两用，既是尖刀又是匕首。
“我把汤里的肥肉取出来，化开并炼成油。喏，这就是油灯。”
神甫给唐代斯看一盏小灯，形状跟公共场所的照明灯差不多。
唐代斯把手中的物件放到桌上，垂下头去，对这人的毅力和坚忍不拔的精神深深敬服。
这时，他的头脑里产生一个念头：这个人既然特别聪明，也许能给他指点迷津，道破他遭难的真相。
“你想什么呢？”神甫笑着问道。
“我蒙受不白之冤，我真希望能知道陷害我的人。”
“那好，你就对我讲讲你的身世吧。”
神甫听他叙述完，便沉思起来。过了一会儿，他说道：
“要想发现罪犯，首先要看作案可能对谁有利！除掉你，可能对谁有利呢？当时，你快要就任‘法老号’船长了吧？快要娶一个年轻漂亮的姑娘了吧？”
“对。”
“你若是当不上‘法老号’船长，对谁有利呢？你若是娶不上梅色苔丝，又对谁有利呢？先回答头一个问题，顺序是所有问题的关键。有人希望你当不上‘法老号’船长吗？”
“只有一个人对我有点嫌怨：从前我跟他争吵过，还向他挑战决斗，被他拒绝了，他叫丹格拉尔。”
“这事一目了然。看来你天性太纯真，心地太善良，才没有马上识破。丹格拉尔平时写字怎么样？”
“一手漂亮的草书。”
“匿名信的字体怎么样？”
“字体向后倾斜。”
神甫微微一笑：“改变字体，对吧？”
“字体虽然改变了，但还是很流利。”
“等一等。”神甫说着，拿起他所谓的笔，蘸了墨水，用左手在用药处理过的布条上写出告密信的头两三行。
唐代斯后退两步，几乎惊恐地看着神甫。
“嗬！真奇怪，”他高声说，“这字体跟告密信上的一模一样。”
“这是因为告密信是用左手写的，”神甫又说，“我观察到一种现象。凡是右手写的字，人人都不同，凡是左手写的字，人人都一样。有人不希望你娶梅色苔丝吗？”
“是啊！有个小伙子爱她，叫菲尔南。”
“丹格拉尔认识菲尔南吗？”
“不认识……不对……我想起来了……就在我要举行婚礼的前一天，我看见他们一起喝酒，坐在庞菲勒老爹的咖啡馆的凉棚下。”
“只有他们两个人？”
“不，还有一个，是我的熟人，一个裁缝，名叫卡德鲁斯，肯定是他介绍他们认识的，不过，当时他已经喝醉了。等一等……等一等……原先我怎么没有想起来呢？他们喝酒的桌子旁边，还有笔墨纸张。”唐代斯用手捂住额头，“噢！这帮坏蛋！这帮坏蛋！”
“你还想知道别的事情吗？”神甫笑道。
“嗯，嗯，既然什么事情你都能看透，都能看清楚，那我想弄明白为什么只审问我一次，为什么不给我派法官，怎么没有判决就定了我的罪。”
“是谁审问你的？”
“是代理检察官。”
“在审问过程中，他的态度有什么变化吗？”
“他看了那封牵连我的信，有一阵面如土色，似乎对我的不幸十分痛心。”
“你能肯定他是同情你的不幸吗？”
“至少他有个重大举动，以表明对我的同情。他烧毁了唯一能连累我的证据。”
“什么证据？是告密信吗？”
“不，是我要送交的那封信。”
“这是另一码事，你想不到，他可能是个更阴险的坏蛋。”
“他还一边对我说：‘这是唯一对你不利的证据，你瞧，我把它销毁了。’”
“如此高尚之举，显得不正常。那封信是要交给谁的？”
“给努瓦蒂埃先生，地址是巴黎公鸡鹭街十三号。”
“你能推想，销毁那封信，对代理检察官会有什么好处吗？”
“也许吧；有两三回，他让我保证不向任何人透露那封信，并说是为了我好，他还要我发誓决不讲出那个收信人的姓名。”
“努瓦蒂埃？……”神甫重复道，“努瓦蒂埃？我在伊特鲁里亚前女王的朝廷上，认识一个叫努瓦蒂埃的人，在大革命时期，那个努瓦蒂埃曾是吉伦特党徒。您那位代理检察官叫什么呢？”
“德·维尔福。”
神甫哈哈大笑。
唐代斯愕然地望着他，问道：“您怎么啦？”
“你真可怜，白长一双眼睛，那个努瓦蒂埃，就是他父亲！”
“他的父亲！他的父亲！”唐代斯连声嚷道。
他大叫一声，像醉汉一般踉跄几步，忽然冲向两个地牢相通的地道洞口，对神甫说道：“唔！我得一个人好好想想。”
唐代斯回到自己的牢房，便往床上一倒。到了傍晚，狱卒进来，发现他坐在床上，两眼发直，脸板得铁紧，一动不动，形同一尊缄默的雕像。
这几小时就像几秒钟倏忽而过，唐代斯反复思索，下了一个骇人的决心，发下了一个重誓。
一个声音把唐代斯从默想中唤醒，原来是法里亚神甫，他在狱卒察看之后，便来邀请唐代斯去同他共进晚餐。
“我真后悔帮你分析，向你说明了真相。”神甫说道。
“为什么？”唐代斯问道。
“因为我往你心中灌输了原先根本没有的情绪——复仇。”
老囚徒同其他饱受苦难的人一样，谈话中包含许多教诲，对人深有裨益。唐代斯明白，这位高人遨游在道德、哲学和社会的险峰峻岭之上，一个聪明人如能跟随他攀登，那真是其乐无穷。
“您一定得把您的知识教给我点儿，”唐代斯说，“也免得您跟我在一起感到无聊。”
神甫微微一笑，说道：
“唉！我的孩子，人类的知识极其有限，等我教你掌握了数学、物理、历史，以及我会讲的三四种语言，你跟我的学问就一样了：这全部学问，不用两年工夫我就能传授给你。”
果然，当天晚上，两个囚徒就制订了学习计划，次日就开始执行。唐代斯记忆力惊人，悟性很高，一点就通。
光阴如箭，转眼过了一年，唐代斯也判若两人了。
不过，唐代斯倒发觉，囚禁中虽然有他相伴，法里亚神甫的神情还是日渐忧郁。他的头脑里似乎不断萦念着一件事。
又过去三个月。有一天，神甫突然说道：“咱们可以动手实现计划了。”
“咱们实现计划需要多久？”
“少说一年。”
“可以动手了吗？”
“立即动手。”
于是，神甫让唐代斯看他画的图形。唐代斯眼睛射出喜悦的光芒，他觉得这个计划十分简单，肯定能成功。当天，这两个囚徒就开始挖地道。
这样干了一年多，而工具只有一把凿子、一把刀和一根木撬棍。在这一年当中，法里亚一边干活，一边继续向唐代斯传授知识，跟他时而讲这种语言，时而讲那种语言，还向他讲述各国历史和伟人生平，那些伟人身后都留下所谓荣名的一条光亮的轨迹。神甫善于社交，原来就是上流社会人物，他的举止有一种沉郁的高雅风度，而唐代斯又有模仿的天赋，能从中汲取他本身缺乏的温文尔雅的仪态，以及只有混迹于上层和名流社会才能形成的贵族派头。
十五个月干下来，地道挖成了，两个囚徒在坑里能听到哨兵来回走动的声音；为保险起见，要等一个没有月亮的黑夜再越狱。
一天，唐代斯见神甫面无血色，眼圈发青，嘴唇苍白，头发扎煞起来，他不禁大吃一惊，手中的凿子失落到地上。
“怎么回事啊？您这是怎么啦？”埃德蒙喊道。
“我不行啦！”神甫回答，“听我说，我得了一种可怕的，也许是致命的绝症，我感到就要发作了。等我不再动弹，身体冰凉，就像死了一样，你要听清楚，只有到那一时刻，你就用刀把我的牙齿撬开，往我嘴里倒八滴至十滴药，或许我还能活过来。”
“或许？”唐代斯沉痛地嚷道。
“救命！救命！”神甫叫起来，“我要……我要死……”
病势来得十分迅猛，可怜的老囚徒连句话也未能说完，转瞬间他便倒下去，瘫作一堆。
埃德蒙数着往他嘴里倒了十滴从神甫的空床腿里找到的红色药水，然后观察动静。
过了许久，终于，老人的面颊微微呈现出红晕。
“救过来啦！救过来啦！”唐代斯嚷道。
神甫已然恢复神志，但仍旧躺在床上不动，浑身无力。
“我以为再也见不到你了。”他对唐代斯说。
“为什么？”年轻人问道，“您以为会死吗？”
“那倒不是；不过，一切就绪，你可以逃走了，我原以为你会逃走。”
唐代斯非常气愤，脸涨得通红。
“抛下你！”他提高嗓门说，“你真的相信我会这么干吗？”
“现在我知道自己估计错了。我的朋友，”老人说道，“这次发病，已经判我终身监禁了：要想逃跑，首先得能够走路。”
“没关系，咱们等上一周、一个月，如有必要，不妨等上两个月；一切就绪，但是逃跑的时机，我们却有选择的自由。等哪天您感到有力气游泳了，咱们就照计划行事。”
“你是海员，又是游泳好手，还是逃走吧，离开这里吧！你还年轻，身体又灵活又健壮，不要管我。”
“那好，那好，我也留下来。”唐代斯说道。
他随即站起来，庄严地把手伸到老人的身上，又说：
“我以基督的血发誓，只要您活一天，我决不离开！”
法里亚凝视这个朴实、高尚而又超脱的青年，从他笃厚纯真的表情上看出，他的感情十分坦诚，他的誓言十分信实。
“好，我接受你的好意，谢谢。你有这种舍己助人的精神，将来也许会得到报偿。现在你赶快去把外廊下面的洞填死，要不然被人发现了，就会把咱们拆开。等明天早晨查狱之后，你再过来，我有重要的事情跟你说。”
唐代斯抓住神甫的手，神甫则报以微笑，令他放心，他这才怀着对这位老友的敬佩之情，顺从地走了。
