拐进梅朗林荫道，唐代斯走进左侧的一栋小楼。楼道里非常昏暗，他一手抓住栏杆，一手按住狂跳的心口，飞快登上五楼，在一扇半开的房门口停下脚步。这就是他父亲居住的斗室。
老人还没有听说“法老号”抵港的消息，正站在一张椅子上，双手颤抖着绑扎花草。这几株旱金莲和铁线莲枝蔓缠绕，直顺着窗前的架子向上爬。
突然，老人感到被人一把抱住，一个熟悉的声音在身后叫道：
“爸爸，我的好爸爸！”
老人叫了一声，转过身来，见是儿子，便浑身颤抖，脸色惨白，一下子倒在他的怀里。
“喂，爸爸，冷静点儿！我回家来了，咱们能过上好日子了。”
“唔！那太好啦，孩子！”老人又说，“可是，怎么能过上好日子呢？你不再离开我了吗？唉，跟我说说你有什么喜事。”
“我庆幸因别人家丧亲而得福，但愿得到上天的宽恕，”年轻人说，“不过，上天明鉴，我并没有渴望这种运气，但是好运来了，我也实在没有伤感的情绪；爸爸，我们的好船长勒克莱尔死了，由于莫雷尔先生的大力提拔，我很可能接替船长的职位。您明白吗，爸爸？二十岁的船长，薪水一百金路易，还能分红利！像我这样一个小小的水手，从前不是连做梦也不敢想吗？”
“是啊，我的儿子，是啊，这的确是件大喜事。”
唐代斯把兜里的钱全倒在桌子上，一共有十二枚金币、五六枚银币和一些零钱。
老唐代斯的脸豁然开朗，问道：“这是谁的呀？”
“是咱们的呀，买些吃的来，开心一点儿，明天还能挣来钱。嘘！有人来了。”
“可能是卡德鲁斯，他听说你回来，准是来向你问好的。”
“哼！又来这一套，口是心非的家伙，”埃德蒙咕哝道，“不过，还是算了吧，总归是邻居，帮过我们的忙，应该欢迎。”
埃德蒙嘟囔的话音刚落，门口果然探进卡德鲁斯那须发蓬乱的黑脑袋。他有二十五六岁，手里拿着一块布料。他是裁缝，打算用这块布当衣裳衬里。
“嘿！埃德蒙，您回来啦？”
“是啊，邻居卡德鲁斯，您这不看见了嘛，有什么事要我帮忙，尽管开口。”埃德蒙讲话虽然客气，却难以掩饰他的冷淡态度。
“刚才我去码头，想配一块栗色料子，不料碰见了我们的朋友丹格拉尔，才知道您回来了。于是，我就赶来了，”卡德鲁斯接着说道，“嘿！小伙子，看来您发财啦？”裁缝边说边斜了一眼，看见唐代斯放在桌子上的一大把金币和银币。
唐代斯看出邻居的黑眼睛里闪现着贪婪的目光。
“哎，您可真精啊，跟莫雷尔先生的关系搞得很近乎吧？哎！想当船长嘛，就得巴结点儿船主。”
“我希望不巴结也能当上船长。”唐代斯回答，然后他转向父亲说道，“对了，爸爸，我想请您允许我去卡塔朗村看看。”
“去吧，孩子，愿上帝保佑你妻子，就像保佑我儿子这样。”
“他妻子！”卡德鲁斯说，“您也太性急啦，唐代斯老伯！好像她还没有做他妻子呢。”
“是还没有，但很可能不久，她就是了。”埃德蒙回答。
“不管这些，”卡德鲁斯说，“您急着去看看，还是明智的，小伙子。”
“这话什么意思？”
“什么意思！梅色苔丝是个漂亮姑娘，漂亮的姑娘断不了有恋人，尤其这一位，后面跟着的总有几打。”
“真是呀！”埃德蒙说着，微微一笑，但笑容里露出一丝不安的神色。他拥抱了父亲，点点头辞别卡德鲁斯便出门走了。
卡德鲁斯又待了一会儿，才离开老唐代斯，下楼去见在塞纳克街头等候的丹格拉尔。
“怎么样，你见到他啦？”丹格拉尔问道。“他跟你提起有希望当船长的事了吗？”
“听他那口气，就好像他已经是船长了。”
“别忙！我看，他未免太性急了。哼！”丹格拉尔说。
“最好他当不上，”卡德鲁斯也说，“要不然，往后都没法跟他说话了。”
“如果我们愿意，”丹格拉尔又说，“那他就只能保持现状，也许还不如现在呢。”
“你说什么？”
“没什么，我这是自言自语。他还一直爱着卡塔朗村的那个美丽姑娘吗？”
“爱得发狂，他到那儿去了。我若是没弄错的话，这方面他可不会顺心。”
“你说明白点儿。你不喜欢唐代斯吧，嗯？”
“我不喜欢傲慢无礼的人。”
“那好啊，跟我说说那个卡塔朗姑娘的事吧。”
“我了解的也不很确切，只是根据见到的一切情况判断，正像我跟你说的，那位未来的船长，怕是要在旧诊所那条路周围碰上麻烦。”
“你看到了什么？快说呀！”
“嘿，我看到梅色苔丝每次进城，身边总有个小伙子陪伴。那人是卡塔朗村人，个头很高，黑黑的眼睛，红红的皮肤，棕色的头发，人很热情，他们兄妹相称，是她的表兄。”
“哦！真的吗？你认为那位表兄在追求她吗？”
“这是我的猜测。一个二十一岁的高个子青年，跟一个十七岁的妙龄少女混在一起，还能有别的什么事呢？”
“你说唐代斯去卡塔朗村啦？”
“他是在我前脚走的。”
“怎么样，咱俩也朝那个方向走走，在雷泽夫餐馆坐下来，喝杯马尔格酒，看唐代斯的神色就知道情况了。”
