唐允刚远远站在黄檗身后，浑身颤抖，口中惊诧道：“这庄老儿竟有这等本领，往日里竟小觑了他。若不是黄督管早有安排，几乎让这厮逃脱了。”
黄檗眼见庄绍在人群中纵横冲突，前无坚对，额间早已冷汗如注，也说道：“早知庄绍不是等闲之辈，却也没料到他竟悍勇如此。我先前自料虽不是庄绍敌手，但五十招内也不会输与他，如今看来，却是坐井观天了，恐怕我连二十招也撑不住。”
靖海厅内，庄绍须眉皆赤，浑身浴血，双手抡着满堂红烛架，脚下早已尸骨成堆。他目光平静温和，扫过身周二三十条执刀大汉，却无人敢和他对视。
靖海厅外，还有数十人持刀而立，只待向前。
先前他一人抵敌百十条大汉，挥舞满堂红迎头扑上。这满堂红烛架乃是熟铜打造，重有七八十斤，庄绍全力挥舞之下，重若千钧，一击既出，数柄刀剑立断。庄绍运起师传秘法，眼中血流如缕，浑身似有千斤力气，将七八十斤重一架满堂红使得虎虎生风、滴水不漏，当之者无不骨断筋折，眼前无一合之敌，纵横来去，如入无人之境。
庄绍格杀三十余人后，只觉气力渐衰，深知自己天资有限，未能将师传秘法研习透彻，此时气血亏弱，再战不利，当即放下击杀黄檗和唐允刚的念头，将手中满堂红挥舞成圆，荡开众人，拔步冲向靖海厅外。众人一则未曾料到，二则心中恐惧，无一人上前阻拦。
庄绍甫能出得厅外，就听得一阵破风声响，乱箭如雨射来。亏他此时耳聪目明，异于寻常，撒手丢下满堂红，在间不容发之际，平地拔升一丈，一脚点在门框上，借着这一脚之力，身子往后飘出数尺，两腿向后盘住一根石柱，躲过了这阵箭雨。厅内那些漕帮汉子措手不及，立时被射杀十来人。
原来黄檗与庄绍共事数年，深知庄绍厉害，只恐被庄绍逃出厅去，故此埋伏下二十余名弓箭手在外，若是万一庄绍真个破围而出，乱箭齐发，绝难躲避。
这在唐允刚看来本是蛇足，不料紧急关头竟起了大用，但也不如黄檗所料，能将庄绍就地射杀。
庄绍退回厅内，仗着靖海厅石柱林立，避开众敌锋芒，忽上忽下，捷若猿猱，在石柱间周游不定。斗折蛇行，蹈锋履刃，如践平地。拳脚掌指无一处空闲，每一决荡，则立毙数人，来回厮杀，又格杀二十余人。只看得唐黄二人心惊肉跳，骨肉酥软，漕帮众人战战兢兢，手足失措。也亏得唐允刚所选皆是百战豪杰，换了寻常人物来，见如此杀人法，早心胆俱落，作鸟兽散。
庄绍盘在石柱之上，华发垂肩，呼呼气喘，抹掉眼鼻中淌出的鲜血，只是旧迹刚除，新血又至，抹之不尽，自知此时体内血气亏衰已极，就算逃出生天，也难有余寿，不由得暗暗长叹：“我先前读书，为人所害，后来习武，又要死于非命，为何想要安安稳稳过日子就这般难？”
黄檗看着厅内尸堆如山，血流成河，脸色黯然。跳下高阶，叫道：“护卫何在？”只听得门外脚步声大作，又是六七十人从阴影中现身，丛丛簇簇，聚集在门外，有腰悬短刀、弯弓搭箭的，更多人手执单刀。显然是黄檗埋伏的人马，便是唐允刚也吃了一惊，眼珠一转，望向黄檗的目光十分复杂。
黄檗向石柱上庄绍拱手道：“庄老爷子神勇，黄某今日见识了。只是如此形势，庄老爷子绝无幸理，还是自行了断，既可保全一世英名，也可免叫漕帮兄弟再多死伤。”
庄绍回头看了黄檗一眼，目光哆然，炯如饿虎，嘶声笑道：“也好，也好。姓庄的为漕帮奔走一世，若到头来死于漕帮兄弟之手，传出去也叫人笑话，正该自行了断。”
说罢，撒开双腿，自石柱上落下。厅内众人见他下来，一阵骚动，无一人敢上前，纷纷退散，将他围在中间。庄绍环顾众人，叹道：“诸位都是我漕帮精锐，帮主大事在即，正是诸位奋勇争先之时。不料今夜庄某一杀数十，叫我漕帮大伤元气，庄某心中何安。”
高阶之上，钱弘景听得这话，想到庄绍命在须臾，却还心心念念，不忘漕帮大业，不由得脸色苍白，双手掩面，跌坐在地。
庄绍望向钱弘景，笑道：
“帮主休要如此。我这性命是老帮主救下的，今日权当将这条命还了老帮主。只是庄某愚钝，看不清帮主宏图大志，也不知帮主因何被这二人左右，非要置我于死地。老夫死后，望帮主好自为之，从善如流，休要坏了漕帮大业，使老帮主泉下不安。”
庄绍又向唐允刚、黄檗喝道：
“你二人听好了！若敢对漕帮不利，姓庄的虽为厉鬼，也不会叫你二人好过……”
话音未落，高阶上钱弘景泪如雨下，终究哭出声来，声嘶力竭，如同狼吼。唐允刚叫道：
“快些了断，不必闲言碎语，你以为还有谁能来救你不成？”
黄檗眉头微皱，瞪了唐允刚一眼，向庄绍拱手道：“请庄督管上路。”
众人将庄绍围在中央，齐声道：“请庄督管上路！”
庄绍从地上捡起满堂红烛架，发现自己正站在当时丢下烛架的地方，苦笑道：“原来厮杀一场，终究走不出这个门去。”想到自己颠簸一生，习文练武，今已华发如霜，终究没能走出去。
庄绍叹了口气，吐出一口黑血，倚着满堂红烛架，将凌乱的华发粗粗归拢，抹了抹脸上血迹，撕下一条衣带，挽住头发，环顾四周，复叹一声，抡起烛架往自家天灵上砸来。
唐允刚双目圆睁，黄檗却闭上眼睛，钱弘景早泣不成声。
只听得厅外一声大喝：“慢！”声震四壁，回音滚滚。众人皆惊，但见一条黑影破门而进，迅如离弦之箭，眨眼间冲到厅内漕帮众人身前，手起掌落，数人立时被击飞。
那黑影一手拖住庄绍，一手抢过一柄单刀，旋风般抢出厅门，来去只在数息之间。连庄绍在内，众人都惊得呆了。唐允刚瞠目结舌，黄檗脸色铁青，大喝道：“放箭！”
众弓箭手回过神来，急施放羽箭，此时那黑影早拖着庄绍奔入走道。那黑影听风辨位，左手将庄绍护在身前，右手执定单刀，背身使一招“云横秦岭”，接一招“苏秦负剑”，刀风层层相叠，昏暗中火星四溅，羽箭纷纷乱坠，落于地上。
那黑影几个起落，消失于转角。
