第一天晚上，他们像王子一样把我寄宿在一个朝贡国。我累了。
这是我前一天来到的一个僵硬的舞台，他们给了我一张沙发，当我一接触它就陷入深不可测的睡眠时，它那飘渺的柔软似乎像鸟儿的翅膀一样合上了。
但是第二天，当我醒来的时候，我的四肢还没有断，在地板上堆积的一张没有腿的床的丝绸上伸展着，我发现自己在一个巨大的房间里，门口有一张紫色的挂毯，一个正方形的拱门通向外面的一个平坦的阳台。
这是一个灿烂的黎明，让我内心充满光明，空气像新牛奶，日出的颜色在我房间的酒吧里呈紫色和黄色。
我打了个哈欠，伸了个懒腰，然后站起来，裹上一床丝质被子，走到平坦的露台顶上，从那里可以看到整个城市都是乳白色和祖母绿拼布的，一边是开阔的蓝水，另一边是绵延不绝的火星平原。
在哈斯宫殿台阶底部的大广场正下方，聚集着一群身着多彩服装的人。
据我所知，他们在温暖的夜晚无秩序地坐着或躺着，除了在广场上黑色的镶嵌石头标记的车道上没有人驻扎。
当我想知道是什么让这么多人这么早就聚在一起的时候，突然传来笛声——因为这些人没有五月灌木丛中的雀儿一样的笛声什么也做不了——从仓库到港口的半路上，有一排堆满了普罗旺斯的手推车流了出来。
奴隶们跟着的队伍下来了，绕着圈，推着车进入开阔的地方，当他们经过每一群人时，那些懒惰、懒洋洋的乞丐们围了过来，拿着救济金，他们太节俭了，不能自己挣钱。
奇怪的是，看到他们对这顿饭如此无精打采，尽管上帝亲自把它交给了他们；注意黄围的奴隶是如何在他们中间穿梭，分发面包的，他们自己是如何成长、收获和烘烤的；从一个小组滑向另一个小组，鼓舞、劝诫、管理着一群无助的人群，他们努力工作却没有思考或感谢。
我在那里站了很长时间，一只脚踩在树顶上，下巴放在手上，注意着这座被毁坏的城镇的美丽，想知道像这样一个在清澈的阳光下暴饮暴食的虚弱的种族，怎么会来到这样一个城市，或者甚至不让它的墙壁和建筑的废墟受到别人的觊觎，直到不久，报春花衣服和我前一天的朋友在我身边沙沙作响。
“你休息好了吗，旅行者？”她用她那优美的声音问道。
“安睡片刻.“
“很好；我会告诉政府，政府会给你梳洗一番，然后给你吃早饭。”
“至于早餐，少女，我将感激不尽，但至于洗衣和穿衣，我会比服从这样的管理更快地为自己辩护到最后一口气。”
“真奇怪！
你从来不在你的国家洗澡吗？“
“是的，但这是一个很大程度上由我们自己决定的问题；所以，我亲爱的姑娘，如果你愿意离开我一两分钟去寻找你提到的那顿饭，我保证会准备好的。”
她耸了耸玫瑰色的肩膀，溜了出去，很快又回来了，手里拿着一个盖着白布的托盘，托盘上有六个闪闪发光的盖子，上面放着最芬芳的熟食气味。
“为什么，同志，”我说，坐下来，一个盖子一个盖子地提起，因为外面寒冷、甜美的空气让我感到饥饿，“这比我们希望的要好；从我在那边看到的情况来看，我想我应该快步走到囚车后面吃早饭，然后跟在你下面昏昏欲睡的朋友中间吃。”
安回答说:“我们认为，陌生人是他自己国家的王子，即使在这里，王子也不像普通人。”
“所以，”我说，嘴里塞满了一条陌生的、不知名的鱼，还有豆荚里柔软如牛奶、洁白如棉花的蛋糕。
“现在这让我有宾至如归的感觉！”
“否则你会和我们在一起吗？”
“不！现在我想起来了，最自然的事情应该是宇宙的各个角落都非常相似；毫无疑问，统治球体的极其简单的原理在太阳的一边和另一边是一样的。
然而，不知何故——你几乎不会对此感到惊讶——昨天我寻找你的世界，当我意识到我在哪里跌倒的时候，一个djin和巨人的世界；疯狂的可能性被过度意识到，在这里，我看到你们这些完全偏远的居民，比我带着一张便宜的旅游票来到你们中间，绕过我自己遥远世界的某个被忽视的角落，还要奇妙一点！“
“我几乎不懂你的意思，先生。”
“不，不，你当然不能。
我忘了你不知道！
那儿，把那边盘子里的东西递给我，那东西看起来像锚爪上结块的泥，膨胀得像天堂的气息，让我问你；“当我坐着，喝着面前那个黄色的侍者时，我不停地问她问题，就像一个带着成熟的语言天赋来到这个世界的婴儿一样。
但是尽管她准备好了，愿意回答，并且对我对简单事情的离奇无知开心地笑了，但是井里几乎没有水。
“他们有没有任何手工艺品或科学；有对明星或人物的崇拜吗？”
但她又摇了摇头，说:“也许知道，已经了解了大部分事情，但她自己对其中的任何一件都知之甚少。”
“军队还是海军？”火星人再次耸了耸肩，依次问道:“为什么？”
“为什么！”我哭了，对她迷人的魅力有点生气，“为什么，保留那只强壮的手得到的，为下一个人得到更多；海军要横扫那边的蓝海，军队要保卫他们应该带回家的东西，或者保卫城墙抵御所有的敌人——因为我想，安，”我说着，放下刀，当欢呼的念头向我袭来时，“我想，安，你有一些敌人吗？
给予你所拥有的财富、土地、城市，却不给一个穷得足以觊觎它们的人提供解药，这不像天意。“
女孩的脸立刻阴沉下来，很明显，一个温柔的话题被偶然发现了。
她不耐烦地挥挥手，好像要转移话题，但我不会推掉。
“来吧，”我说，“这比早餐好。
有一件事——你这个未知的敌人——想要撬动你过于平静的沉闷的身躯。
他长什么样？
有多强？
你们之间的争吵怎么样？
在大海诱惑我之前，我自己也是一名士兵，最喜欢马和剑。“
“如果你认识我们的敌人，你就不会开玩笑了！“
“可能是这样。
面对许多比你更强大的敌人，我笑了；但是无论如何，给我一个判断的机会。
来，是谁一提就吓得你满脸是血，甚至在这些坚固的墙后面也不会被嘲笑？“
“首先，那么，你当然知道，很久以前我们的这块土地就被西方掠夺了。”
“不是我。”
“不！”安有点热情地说。
“如果说到这一点，你什么都不知道。”
我笑了，说回答是公正的，发誓我不会再打断；所以她总是说“怎么样——那个没完没了的‘怎么样’！-会比她更清楚这一切，但很久以前这片土地被一群来自外面广阔的蓝色水域的人占领了；一个庞大的民族，多毛而野蛮，粗鲁，不识字，可怜的安的声音颤抖着甚至描述他们；一个没有怜悯和内疚的民族，住在树林里的人，吃肉的人，他们燃烧、掠夺和毁灭了他们面前的一切，并在一次古老的突袭中与许多其他人一起推翻了这座城市，其恐怖仍在她的人民心中燃烧得耸人听闻。
“从那以后，”女孩接着说，“这些外部世界的可憎的恐怖对我们来说就是一场噩梦，使我们的快乐变得狂热，并使我们的和平充满了可怕的想法，如果它们有机会再来的话。”
“‘这是不幸的，毫无疑问，女士，”我回答。
“然而那是很久以前的事了，掠夺者离我们很远。
为什么不起来依次突袭他们呢？
生活在这样一个噩梦中是痛苦的，我身边的一位诗人说过-
“‘他要么太害怕自己的命运，
或者他的沙漠很小，
谁不会去碰它，
赢得或失去一切。在我看来，你必须要么匆忙再战，要么温顺地坐下来，以懦夫的代价换取和平，以沉重的代价购买胜利者的宽容。“
“我们，”安毫不羞愧地简单说，“宁死不屈，所以我们选择了更容易的方式，尽管这是一个沉重的方式。瞧！”
她说，把我拉到一扇宽阔的窗户边，从那里我们可以瞥见西面的城镇和墙外的港口。“看！看到那边长长的一排船，棕色的帆松散地悬挂在码头上，从每个院子里散发出恶臭。
即使从这里，你也能看到像阳光明媚的路上的蚂蚁一样在他们和粮仓之间来回穿梭的搬运奴隶的细流。
那些是我们的税务员的船，它们昨天从遥远的大海彼岸驶来，像春天的第一天一样准时，两三个晚上后我们相信会再来:我们很高兴看到它们起航，尽管它们带着我们的布料、谷物和黄金离开了深坑。“
“这是他们用来作为贡品的吗？”
“那个和一个女孩——他们能找到的最漂亮的。”
“只有一个！
从各方面考虑，这是非常温和的。“
“她是为那里的国王，阿尔哈普，虽然只有一个，如你所说，陌生人，但谁失去了她往往会认为她失去了太多。”
“朱庇特本人说得好！
如果我是那个人，我会搅得天翻地覆，直到我把她救回来；无论是人、野兽还是魔鬼都不应该留在我的探索中！“
当我说话的时候，我想了一会儿，安把一朵花固定在我的外套上时，她的手指有些颤抖，而当她说“先生，这个国家的女仆不习惯被如此强烈地爱着”时，她的声音里有一种类似于叹息的声音
这时，我已经吃过早饭，恢复健康，准备出门了。
女孩拉开厚重的窗帘，取代了我房间入口处的门，在我跟在后面的时候，她通过走廊和大理石台阶带路，不管是火星的空气还是我不知道的食物，但她对自己非常好，直到我们很快来到宫殿的主楼梯上，楼梯由从上层走廊到下面宽阔广场的庄严的楼梯引导。
当我们沐浴在阳光中——没有哪一种阳光像火星人那样清澈金黄——在结对的花朵、灌木和建在飞檐上的欢快古雅的鸟儿中间，一个圆滑的年轻人从他把斗篷铺成沙发的地方慢慢站起来，走近问道:“你是昨天的陌生人吗？”
“是的，”我回答。
“然后我带来了哈斯王的口信，说如果你能和他一起吃早餐，他会非常高兴。”
“为什么，”我回答，“的确很文明，但我已经吃过早饭了。”
“他也是，”男孩说，轻轻地打着呵欠。
“你看，我今天早上很早就来了，但是知道你迟早会过去，我想如果我躺下来等你来的话，就不会给我添麻烦了——那些建造这些地方的古雅的人脚步太乱了，”他抱歉地笑着，回到沙发上，开始摆弄一片树叶。
“亲爱的家伙，”我说，你会注意到我是如何进入他们的谈话风格的，“当你休息后回到哈斯，对他有意的礼貌表示我最亲切的感谢，但告诉他邀请应该早一周开始；你这脚步敏捷的信使，请告诉他，我将在他的好意之后，明天再来；说吧，同时我祈祷他把你带给我的任何坏消息都告诉我。
这条信息对你纤细的肩膀来说是不是太大了？“
“不，”男孩慢慢苏醒过来说，“我要了，”然后他准备走了。
他又转过身来，不带一丝无礼地说，“但事实上，陌生人，我希望你能自己带走这条信息。这是我今天第三次上楼了。”
到处都是同样友好的懒惰。
一半的早餐者在广场周围成组地躺在彩色披肩上；另一半在散步——我注意到都是朝一个方向——尽可能慢地向远处的空地走去；没有人活跃起来，也没有人做任何事情来拯救那些来回奔波的黄色人种，他们在抚养其他人，做城市工作，好像这是他们一生中唯一的想法。在那个陌生的城市里没有商店，因为没有需求；我确实看到了一些摊位，和寺庙一样的地方，但是是中空的，用于鸟兽——这些懒惰的火星人喜欢的东西。
没有忙碌的脚步，因为没有人忙碌；在那些宁静的街道上没有剑或盔甲的叮当声，因为没有人是好战的；不要匆忙，因为没有人匆忙；没有大群的驴在小路上打盹，因为没有什么东西可以填满它们的背包，虽然有时一辆载着一群懒洋洋的男人和女人的马车，或者一匹小马，因为他们骑着马，走着走着，它自己几乎和他带着的主人一样懒，衣服缝在彩色贝壳和珊瑚上，但不知怎么的，这一切都是异常不真实的。
这是一个充满了生命幽灵的城市，曾经有过生命的脉动。
街道上挤满了人，到处都是喋喋不休的声音，唱歌的男孩和欢笑的女孩在游荡，胳膊挽在一起，路上的每一个回声都充满了他们的欢乐，然而不知何故，这一切都是如此的肤浅，以至于我一次又一次地揉揉眼睛，想知道我是否真的醒了，或者这不是一个漫长的睡眠，明天还会到来。
“最让我感到奇怪的是，好同志，”我愉快地注意到我身边绊倒的人，“你的这些同胞逃避爬上一段台阶，手掌像玫瑰花瓣一样柔软，这些宽阔的道路用石头铺成，像放高利贷的心一样坚硬。”
俺笑了。
“如果让我们去寻找的话，这些石头仍然在它们的原生采石场；我们就像废墟中的圆锥，先生，继承了其他人的所作所为。”
“唉，我想，还有未完成的事，我也注意到墙上的斧子碎片，飞檐上的古代火焰和烟雾的污迹。”
安有点退缩，不安地盯着墙壁，低声嘀咕着试图用花环掩盖他们无法消除的痕迹，但很明显，这次谈话令她不愉快。
樵夫的谈话和景象是如此令人不愉快(她称他们为泰瑟人，与这里的泰瑟人相反)，以至于当我们离开小镇，来到人们的露天游乐场时，女孩明显松了一口气。
下面的整个地方都是同性恋、流动的人群。
昨天的亭子、拱廊和拱门仍然屹立不倒，夜里，陌生的手用鲜花重新装饰着它们，而另一天的阳光打开了矮树的花蕾，整个地方都呈现出辉煌的过去。
这里的人们通过一个公众假期来改变他们的懒散。
他们成群结队地站着，或者躺在岸边像新摘的花一样整齐排列，通过像流水一样柔软悦耳的芦苇相互吹拂。
他们在玩一些无关紧要的游戏，像寻找新快乐的孩子一样在游戏中突然中断。
他们在酒亭里闲荡，喝着古雅、稀薄的葡萄酒，喝得极其愚蠢，分发给所有提出要求的人；女仆们随时准备在盛开的灌木丛中被任何一个偶然遇见她们的人绊倒，男人们搂着纤细的腰在小路上漫步，几乎不在乎她们绕着谁的腰，也不在乎她们在谁的耳边轻声诉说着她们已经开始的爱情故事。
到处都是“嗨”、“哈”、“所以”和“看”，就像这些古雅的人互相呼唤，像蚂蚁一样亲密地互相认识，在我看来就像用同样的魔法。
“一个，”当我们在流动的人群中徘徊了一个小时左右时，我马上说，“你们这些好同胞除了单音节以外没有别的名字，除了这些刺耳的音节没有别的名字吗？”
“这还不够吗？”我的同伴回答。
“曾经，我确实认为我们有更长的名字，但是，”她微笑着补充道，“把每个名字限制在一个声音里能节省多少麻烦。
当一个人的邻居承担了一半的责任时，却用双重责任来加重他们的负担，这是不文明的。“
“但是你没有守护神吗——没有什么可以证明这个孩子和他父亲来自同一个源头？”
“我们没有父亲。”
“什么！没有父亲吗？”我说，开始盯着她。
“不，也不是母亲，或者至少没有一个我们记得的，因为，我们为什么要这样做？
也许在你来的那个陌生的地方，你可以数一数这些事情，但是当他们的最初任务完成后，我们和他们有什么关系呢？
看那只画着的蝴蝶在满载蜂蜜的柳絮上摇摆。
她怎么知道那位母亲把自己的生命丢进了花杯，却忘记了那一分钟是哪一朵花。我们也是昆虫，陌生人。“
“你的意思是说这里的这个大集合，每个原子都是孤立的，独立的，除了一个普通兄弟会松散的纽带之外，不能声称与另一个原子有任何血缘关系——这是一个似是而非的想法，可怕的，不切实际的！”
安笑了。
“问蚱蜢这是否不切实际；问问那些随风四处飘动的小草和树叶嗡嗡作响的东西，他们发现亲戚们除了同志们什么地方都没有——问问他们这是不是很可怕。”
这让我忧郁，不知何故让我想起了昨天才离开的那些遥远的朋友。
他们在干什么？
他们想我了吗？
今天下午我应该去领工资，明天我应该去南方看看我那位长满雀斑的女士。
她会怎么看待我的缺席？
如果她知道我在哪里，她会怎么想？
天哪，太疯狂了，太荒谬了！我绝望地把手伸进口袋，他们抓住了一个旧的舞蹈节目和一张过期的纽约渡船支票。
我怒视着那些阳光明媚、无助的人，双手痛苦地放在胸袋里的胸口，胸袋里有一包未付的波士顿裁缝账单和女房东的一张纸条，上面写着我在岸上的时候是否可以让她阿姨帮我洗衣服。哦！
他们会怎么看我？
他们会把我标榜为逃兵、懦夫和小偷，让我的名字在被遗忘的阴暗世界里羞愧而神秘地消失吗？
可怕的想法！我不会再想了。
也许安已经标记了我的忧郁，因为不久她带我到了一个摊位，在那里摆着我以前描述过的各种各样的奇妙花瓶葡萄酒，供所有来品尝的人品尝。
这里有治疗各种酒瘾的药物——不是俗世的葡萄酒所能达到的总疗效，而是与每一种特定需求的完美比例，以至于一个人可以将自己的酒色调节到一团毛发，从那只烧瓶带来的稳重满足到最远处花瓶带来的狂野奢华。
因此，我的年轻人告诉我，她的手指顺着刻着奇怪图形的银色烧杯的线条，每个烧杯都装在一群颜色相似的小服务员水杯里，在白色餐巾纸上等待着，就像岸边的船只等待着在商船边卸下货物一样。
“还有什么，”我好奇地依次检查了每一种酒后说，“在简陋的陶罐里，什么东西孤零零地站在那里，好像不值得别人陪伴似的。”
“哦，那，”我的朋友说，“是最基本的——那是恢复的酒，没有它，所有其他的都是致命的毒药。”
“女士，这看起来似乎有道德的含义.“
“可能有；的确，我想是的，但是我已经忘记了。
王子会知道的！
同时让我给你喝一杯，伟大的陌生人，让我给你拿点东西。“
“好吧，那么，”我笑着说，“给我找到一种命运的解药，一种针对缺席的情妇和健忘的朋友的解药。”
“她长什么样？”安说，有点犹豫，皱着眉头。
“不，好朋友，”我回答，“这对你有什么关系？”
“哦，当然没什么，”火星人回答，当她从桌子上拿起一个杯子装满液体时，我感觉到我剑带的袋子里有一点钱，但是没有，只有一个可怜的橙色波利的果核吮吸着，笑着扔向我。
然而，这并不重要。
女孩递给我杯子，我把嘴唇贴在上面。
第一种味道是苦涩的，就像长时间浸泡的木头的酒。
第二次品尝时，一阵快乐的颤栗掠过我的全身，我睁开眼睛，使劲盯着看。
第三种味道恶心、沉重和懊恼从我心里消失了；普罗维登斯的脸色在一瞬间改变了，一种愚蠢的、不可抗拒的、不理智的、无法控制的快乐占据了我的身体。
我跌坐在长满苔藓的河岸上，耷拉着脑袋，傻乎乎地向我周围懒洋洋的火星人微笑。
我不能说我这样有多久了。
沉重的满足感不知不觉地、不知不觉地溜走了，直到不久，我又感觉到一个酒杯在我唇边碰了一下，又一杯烈酒的愉悦从我的脑海中消失了，我的眼睛清澈了，我的心怦怦直跳；一种奇妙的快乐抓住了我的四肢；我跳了起来，抓住安的两只手，以一种令人眩晕的舞蹈把那个少女转过来，跳跃着，像以前从未跳过舞的人一样，直到筋疲力尽，我又因为完全没有呼吸而倒下，然后才知道安坐在我身边说:“喝吧！喝陌生人，喝了就忘了！”当第三次有杯子压在我的嘴唇上时，疼痛和快乐，麻木和快乐，生活本身，似乎滑入了一个辉煌的金色空虚，一段模糊的无意识极乐世界，不确定，深不可测。
