接下来的几天里奥更是忙得不可开交，只是抽空参加刚刚考察完回到希望之城的以塞巴斯蒂安公爵为首的考察团的招待晚宴，晚宴是勇敢者联盟议会商贸委员会安排的，就安排在希望之城最大的酒店：王座火山的宴会厅里。
塞巴斯蒂安看到小克里斯蒂娜没来，眼里的光彩一下子黯淡不少。
宴会的气氛很好，议员们知道这是即将给联盟大笔资金的金主，表现的都很客气，加上还有元帅的大哥也在场，气氛就更加的融洽。
外交大臣看着里奥毫不掩饰自己的欣赏之意，里奥一身勇敢者联盟铁灰色的军装，左胸七块勋章，挂着元帅的绶带，看上去英武过人！外交大臣端着举杯笑眯眯得走到里奥面前：“里奥元帅，陪我这老家伙喝一个！
里奥元帅，干的漂亮，我去了你们来的路，那里一场地震把路彻底封住了。里奥元帅，亨利陛下说你和小加布里尔会长是幸运双子星，我看一点也不假！你看，你们过来没多久，那边的路就又封上了，现在根本就找不到了。你们真是好运气啊！来，再喝一个！
我还去看了几个纪念馆，里奥元帅，很不容易啊！短短两年，把完全占据了上风的不死族彻底打败，真是不容易！我给那些牺牲的勇士献了花圈！里奥元帅，他们是逝去的英雄，而你是英雄的联盟的缔造者，来，为了英雄！喝一个！”
塞巴斯蒂安不知道外交大臣为什么这么表现得这么夸张，可是很快他就明白了外交大臣得意思了。
“里奥元帅，这是我的小孙子朱利奥，自己做些事情，他刚刚从帝国大学的法学院毕业，还没什么社会经验，但是身边有些朋友，给他凑了十四万金币。
我一看这可不是个小事，可不能给别人造成损失！我一想，小加布里尔会长可是做生意得高手，连孟德尔神父都很佩服，我想让他们结交一下，以后有个照应！”外交大臣拉过一个英俊高大的二十多岁的孩子，介绍给里奥。里奥立刻的叫来正在一旁跟理查德聊天的小加布里尔，把朱利奥介绍给他。
塞巴斯蒂安看着里奥低声的吩咐着什么，小加布里尔频频点头，最后朱利奥和小加布里尔走到一旁，亲密的聊起来。
“这老东西！我说他为什么要来呢！原来是为自己的家族铺路来了，什么钱是朋友给朱利奥凑的？就是这老东西自己的。这话，也就是骗骗小孩子的而已！”塞巴斯蒂安愤愤的想着，不知怎么回事，塞巴斯蒂安想起小克里斯蒂娜当年对自己说过的话：“老赛巴斯，我给你说，里奥很能赚钱的，如果你没钱了，让他赚钱给你花，好不好？”想起孙女当年笑颜如花，现在容毁眼瞎的样子，心里一阵巨痛，忍不住一口干了杯中的酒！
“塞巴斯，你今年多大了？”不知什么时候外交大臣走过来，轻声问道。
“六十四。”塞巴斯蒂安答道。
“我马上七十了，我可是没几年了。塞巴斯，你是公爵，家大业大，我没那么大的基业，我要抓住机会给孩子们做点事，让他们以后的日子好过一些。
趁着现在说话还能有人听，我要为他们多做一些，一不违法，二不辛苦，又能发大财，这样的机会很难得！”外交大臣絮絮叨叨的说完，又找马塞洛议长喝酒去了。
塞巴斯蒂安明白外交大臣的意思了，自己难道又错失良机了？他看着考察团其他的成员也都纷纷的介绍着什么人或者介绍着什么产品。
“混蛋！我真是老了！”塞巴斯蒂安看着空空的酒杯越发的感到空虚和失落！
宴会结束后，里奥带着理查德回到元帅府‘
“嚯！”走过百米的花廊，豁然开朗，理查德愣住了，足足有七十几亩的小广场中间的花坛边上摆了七八张长条桌，花坛的一侧是一个巨大的人工湖，微风吹过，丝丝凉意，几十军官正在喝酒，奥蒂莉亚和小克里斯蒂娜在中间的桌子旁坐着。
“母亲在请客？”理查德犹豫了，他回头看着里奥，里奥正把小加布里尔抱下马车，小加布里尔有些喝多了。
“怎么了？”里奥看到大哥走过花廊，不往里走，奇怪的问道。
“喏！”理查德微微的侧着脸轻轻的说道。
“噢，是克莱伯森他们，肯定是听到要打仗的风声了，你看都来了！”里奥走过来一看，笑着说道。
“噢！”理查德明白这些人都是弟弟军中的弟兄。
“元帅好！”看到里奥进来，“唰！”的所有人都起立说道。
“大家坐，小加布里尔喝多了！我安顿好就过来，这位是我的大哥，理查德。”里奥随意的说着，介绍着。
“里奥，怎么让小会长喝这么多酒？他酒量不行，你又不是不知道？真是的！你也不劝一下！由着他喝！”正在招呼军官们奥蒂莉亚走过来，看到已经沉沉入睡的小加布里尔，不由得埋怨里奥。
“母亲，这可不怪我！我们今天接待帝都来的考察团，马塞洛议长跟我我都忙着招呼人，没注意有些人去找小加布里尔喝酒，他高兴的很！开始还很谨慎，后来一下子就喝多了！”里奥小声的辩解道。
奥蒂莉亚还想要说什么，旁边的小克里斯蒂娜轻轻的拉拉奥蒂莉亚的袖子，奥蒂莉亚一愣，看着满院子的人，一下子明白小克里斯蒂娜的意思了，当着这么多里奥的手下，批评里奥可确实有些不应该，登时就沉默不语了。
安顿好小加布里尔，里奥回到院子里，自然的就往中间一坐，坐下后想起母亲和理查德在呢，又要起身。
“里奥，我和夫人可是有些累了！我们也不会喝酒，对军事上的事也不懂，实在是有些怠慢你的朋友，你回来了就好，你好好的陪朋友们吧！
再说理查德大哥来也要和母亲好好的说说话，你招呼你的朋友们吧，我们去后面聊。”小克里斯蒂娜拦住了里奥笑着说道。
奥蒂莉亚再次的感到小克里斯蒂娜处处细心的维护里奥，而自己一着急就容易不分场合的责怪里奥。
“看来以后有事还是听小克里斯蒂娜的吧！”奥蒂莉亚琢磨着。
“你们大家慢慢的聊吧，今天准备不周。”奥蒂莉亚赶忙顺着小克里斯蒂娜的话说着，带着理查德去了后面的小花园。
里奥起来送母亲和大哥到小花园，分别的时候看到小克里斯蒂娜促狭的眨眨眼，里奥心里一阵的温暖。
“母亲，这些人都是里奥的朋友？”坐下后，理查德奇怪的问道，“怎么这么多人来家里吃饭，里奥也没提前说一声？”
“理查德，这些都是里奥的手下，有十一个将军和二十二位准将还有三十二个上校。勇敢者联盟要跟燃烧之地南部的狼蛛联盟开战了。
狼蛛联盟是一个主要由黑暗精灵构成的联盟，对勇敢者联盟不友好。这些军官听到消息，主动来请战。担心里奥不同意，就把里奥熟悉的人都拉来了。他们跟里奥很熟悉，直接就到家里来了。既然来了，里奥不在，我们也要招呼好。”小克里斯蒂娜解释道。
看着理查德有些不以为然的样子，小克里斯蒂娜似乎随意的说道：“我其实也很不适应，里奥还这么年轻就成了元帅，而且这么多人都极为尊重他。有时候感觉就像小孩过家家一样的，可是仔细一想，算算他的军功，当个元帅是绰绰有余的。他手下的将军那个不是身经百战，战功赫赫，那些战功可是实打实，沉甸甸的，这可不是过家家！
里奥打仗赢得很轻松，大仗小仗都很轻松，可是这不代表他的对手就很弱。你看恩洛斯联盟北地防区，里奥去了打下一个部落又一个部落，打下一个堡垒又一个堡垒。换做曼施坦因、尼古拉斯对敌，都是非常的谨慎小心，但结果也不过就是五五开罢了。
我听夏洛特公主告诉我，亨利陛下对里奥寄予厚望，是有打算未来给里奥封帅的，可是里奥被人陷害走入地下，亨利陛下一时间急火攻心，大病不起，所有的雄心壮志都付之东流了。
理查德大哥，你跟着考察团到处走，有什么感受啊？”说道最后，小克里斯蒂娜看着理查德问道。
“北部的许多地方损失惨重，我们看了几处里奥组织的跟不死族会战的地方，那里遍地的太阳花，一眼都望不到边。因为有的不死族的身躯有毒，那些地方未来两年都不能种其他的东西，可以想象当时的场面何其宏大！
附近的老百姓对里奥的感情极其深厚，一听说我们是里奥家乡来的人，对我们真是十分的热情，几乎每个人都能说出当时里奥怎么怎么样，里奥的形象深入人心，虽然大家都还很穷，但是大家的积极性都很高。
我们了解了，当时大战过后，即便是消灭了不死族，可是许多部落和村庄损失惨重，难以为继，里奥把缴获的大量的战利品赠给他们，还把一些小的部落合并起来，让大家联合起来，度过难关。勇敢者联盟对有些地方几乎是免税的，就是让他们好好的恢复，据说这些措施也都与里奥有关。
这些地方的人对里奥的所作所为都非常感激，我们走的时候，都把我们送出去很远，还给我们送了大量的礼物。外交大臣说道：看看人心，就知道里奥建立的是不世之功啊！”理查德说着说着彻底明白了小克里斯蒂娜的意思了，随即不好意思的笑着说道：“我们一下子还是没有转过弯来，里奥是元帅了！”
“我有些累了，理查德大哥你跟夫人聊吧。”看到理查德明白了自己的意思，小克里斯蒂娜微微笑着，告辞回去休息了。
“母亲，小克里斯蒂娜公主是提醒我别总拿里奥当普通的人对待，我听明白了！”理查德看着小克里斯蒂娜的背影对奥蒂莉亚惭愧的说道。
“是啊！公主就是公主，考虑问题的眼光我们是比不了的！”奥蒂莉亚感慨道，随即关心的问道：“理查德，感觉怎么样？塞巴斯蒂安公爵好打交道吗？上次我听说把你安排到那个什么贸易安全保护委员会，有些替你担心，毕竟，里奥可是狠狠的拨了爱德华陛下的面子！”
“母亲，不用担心，大家对我都很客气。我这次被选入这个考察团，一是爱德华陛下算是给费迪南德家族一个交代。处于面子考虑，他没法给里奥一个交代，所以才给费迪南德家族再次提爵。可是这次又委屈里奥了，他什么也没得到！二来，确实是里奥在这里的影响太大了，帝国过来做生意，有里奥这层关系，会安全许多，方便许多。考察团一共来了三十几个人，真正未来准备做事的就是五六个，其他的都是代表家族来找发财机会的。勃拉姆斯侯爵也安排了一个商会参加其中。这里确实商机无限啊！”理查德对奥蒂莉亚说道。
“你没安排布雷登派人来？”奥蒂莉亚问道。
“开始考虑刚到刚刚来到这个委员会，还不了解情况，所以就没让布雷登派人来，里奥在这儿，肯定有机会的。对了，母亲，城南商会的事怎么安排？”理查德问道。
“我父亲眼看要过六十五岁生日了，派人送三千金币祝贺一下吧。”奥蒂莉亚幽幽的说着不相干的话题。
理查德明白了，奥蒂莉亚是不打算带自己的娘家人一起做事了。
“兄弟同心，其利断金！你去陪里奥的朋友喝酒吧！”奥蒂莉亚认真的说道。
理查德走到前面的大院子的时候，看到里奥正跟几个军官认真的说着什么，看到自己来了，里奥准备起身，理查德做个手势让里奥继续，然后在旁边坐下来，慢慢的看着。
很快他就发现勇敢者联盟的军官很好区分，将军的领章帽徽都是纯金的，图案是植物，或是太阳花或是月桂树，上面镶嵌的红宝石熠熠生辉。校官的领章帽徽都是白银的，上面镶嵌的是绿宝石，图案是猛兽或者猛禽，有独角兽和雷鸟。没有见到尉官，但可以想象他们的领章帽徽应该是铜的，就是不知道他们的图案是什么。。
将军身上都挂着数量不同的勋章，最多的有七块，少的也有四块。这些的年龄普遍比里奥大，可是每个人都恭恭敬敬的看着里奥，听里奥在说什么。
“我就带八万人去，对方四十万人。我要全部歼灭对方，说说看怎么打？想好了说。错了自己喝酒！”里奥说完，低头开始低头切肉，大口的吃着，刚才的招待晚宴几乎就没吃什么东西，现在确实饿了。
军官们低头开始窃窃私语的交流起来。
“里奥元帅，我能问问，为什么我就带这点兵去打仗呢？我们勇敢者联盟可是很有实力的。”一个军官小心的问道。
“伯顿上校，回去看看，今年议会的颁布的关于勇敢者联盟成立第二年，地底黑火历三百三十一年的财政报告。先罚酒一满杯！”里奥头也不抬的说道。
“是！”那个提问的伯顿上校起身大声说道，然后端起酒杯一仰脖喝了一个满杯。
“阁下，我们八万人要打歼灭战，我们需要详细的地图。”一个军官壮着胆子说道。
“地图有，在参谋部，随时可以看，可是不全，”里奥淡淡的说道，然后继续切着肉，大吃着。
“头儿，给我两万重甲步兵，其中五千长弓手，我可以牢牢的堵住他们的退路或者援军的来路。”牛头人马克斯说道。
“我说，头儿，这事距离我们南部的黑豹要塞最近，我们出兵救最方便。您不会想着从其他地方调兵吧？”黑豹要塞的指挥官半人马鲍里斯将军大声的问道。
“联盟为什么要在南部设立黑豹要塞？”里奥没有直接回答，而是放下手中的刀叉，认真看着鲍里斯问道。
“设立黑豹要塞是因为燃烧之地南部的还没有加入联盟的部落跟加入联盟的部落时有摩擦，所以设立黑豹要塞，保护联盟的南部。呃，头儿，我明白了，我喝一满杯。”鲍里斯将军突然意识到问题所在，主动起身喝了一个满杯。
“这次那些跟我们一直有摩擦的人来找我们帮忙，我要留个心眼。鲍里斯，我记得你手下有三个侦察大队来着。”里奥看着鲍里斯一口干一个满杯，点点头问道。
“元帅好！幻影蜥蜴大队波顿少校向您报道！”一个侏儒起身走到里奥身边大声的说道。
“元帅好！变色小蜂鸟大队赫尔曼少校向您报道！”一个半人马走到里奥身边大声问候。
“元帅好！多彩芦苇大队大队长霍根少校向您报道。”一个木精灵战士走到里奥身边大声说道。
“坐下说，这个消息你们肯定听说了，都做了什么准备了？”里奥说完，旁边的人拿来凳子，让三人坐下。
波顿说道：“我已经申请了相应的装备，还派人与去过那里的商队接触，得到一些消息，已经总结出来，交到了鲍里斯将军的手中了。”
赫尔曼说道：“我派了十个小队，每队三十人，去狼蛛联盟，侦察地形，打探消息。”
霍根说道：“我派人花大价钱从狼蛛联盟的北部的三个哨所打探到，他们的四十万人马，还没聚集到一起，分散在四个地区，还有狼蛛联盟号称两千万人，其实有六百多万的奴隶，还有三百七十多万的其他种族，这些种族大多对狼蛛联盟很是不满，我已经派人接触了，时间太紧，还没有消息传回来。”
三个人都汇报完，波顿的脸变得通红，他抵着头不敢看里奥了。
“嗯，不错，都有动作，不过看来霍根干的更多一些。”里奥淡淡的说道。
“鲍里斯，我要借用你黑豹要塞的两个侦察大队。这样你手中就只剩一个了，但我还要你摸清楚这次来谈判的的南部部落所有的军事情况。你的军团我不会动，因为你要护住我的侧翼和后方。”里奥说完看着鲍里斯。
“明白，只要有我们黑豹要塞的人参加就可以，这样一会儿我们回去开个会，明天就会有两个侦察大队归您指挥了。
我明天一大早就回黑豹要塞，我会把南边那些人到底想什么都给您挖出来的。而且，这次他们既然向我们求援，我们就会抓住这个机会，让那些犹豫的家伙看看我们的实力！”鲍里斯将军高兴的说道。
“莱昂内尔将军，这次要考验一下我们的预备役制度了。我要你从南部召集八万人，十五天赶到黑豹要塞，找到他们的指挥官，拿到他们的武器和装备。能做到吗？”里奥看着旁边一桌的一位四十多岁的半兽人将军温和的说道。
“里奥元帅，八万人，十五天，黑豹要塞。没问题！”莱昂内尔起身大声说道。
“将军，要辛苦您了！我敬您！”里奥起身端起酒杯跟莱昂内尔将军碰了一下，一口喝干。
“我记得你叫路德，你听清楚，八万人我要组成四个方队，物资按照长枪兵战士两万人，弓箭手三万人，骑兵三万人准备。还要准备大型的攻城投石车五十台，小型投石车五百台。其他物资按照一场大型战役配齐。”里奥看着一位矮人军官静静的说道。
“后勤部路德上校向您报道，是，元帅阁下！谨遵您的命令，所有物资十五天内运到黑豹要塞！”一个粗壮的矮人起身说道。
“路德上校，我敬你！要辛苦你了！”里奥起身拿起酒杯跟路德喝了一杯。
“马克斯将军和卡迪尼奥将军这次跟我随军出战。每人带校级军官十五名，明天到参谋部报到。”里奥说着，看到克莱伯森着急说话，里奥直接说到：“北方的四大要塞，我抽走了两个指挥官，不能再调人了。
克莱伯森将军、尼克勒斯将军你们辛苦一下，一人代管一个要塞，我听说北方的骨头架子还是不肯善罢甘休，是吗？”
“是有这样的事，发生了七八起了，但规模都很小，就是几个死灵法师带着扈从过来，我们很快就消灭他们了。”尼克勒斯将军笑着说道，“头儿，你的命令我绝对遵守，可我有个建议。”
“噢，说来听听。”里奥看着尼克勒斯，平静的说道。
“与黑暗精灵作战跟与不死族作战方式肯定不一样，我们要塞能不能派些军官过去观摩学习一下，以后的对手是谁还不一定，多学点，没坏处！”尼克勒斯将军笑着说道。
“嗯，好主意！这样吧，克莱伯森和尼克勒斯各自抽调三十名尉官，十名校官加入远征军。”里奥当即从善如流，下了命令。
“好！”克莱伯森虽然很想跟着里奥参加战斗，可是里奥的命令一下，他们知道里奥的性格，所以不敢再说别的，目前这样的结果就是最好的了。
“来，我们一起干一个！”里奥提议，“干！”
理查德在旁边看着这一切，心中感慨万千，“这就是元帅！我的弟弟，里奥！”
