“马上要过圣诞节了，也不知道里奥能不能赶回来？”奥蒂莉亚一边在本子上记着圣诞节需要准备的东西，一面嘴里嘀咕着。
“奥妮，你别担心里奥，就是赶不回来也没啥的。只要里奥赢了就好。”旁边的阿尔娃笑着说道。
里奥去燃烧之地的南部打仗，奥蒂莉亚一行在阳光城住了半个月，还是有些不习惯，就又回到了帝都，眼看着要过圣诞节，奥蒂莉亚又开始惦记上儿子了。
“我估计里奥应该能赶回来的！”旁边看书的小克里斯蒂娜笑着说道。
“啊？小克瑞丝，你怎么知道的？”奥蒂莉亚惊讶的问道。
“奥妮，上一封信，里奥主动的说道圣诞节的事，证明他记得这个日子的。而且信里说，他们已经消灭了狼蛛联盟十八万人了，拿下七座城了和许多的资源点，还解救了二百多万奴隶。
我估计狼蛛联盟挡不住我的骑士继续的攻击了，他们肯定要投降了！我还记得狼蛛联盟的地图呢，里奥已经把他们最险要的地方都打下来了，剩下的地方更好打了，所以，应该快打完了。”小克里斯蒂娜笑着说道。
“小克瑞丝真厉害，军报这玩意我们可看不懂，就看点数字，知道里奥赢了，不知道背后的含义，小克瑞丝真是厉害！”阿尔娃惊讶的赞叹道。
几个人正聊着天，一个仆人进来报告：“夫人，教廷派人来送信了。”
“快，快拿来！”一听教廷派人送来的信，大家都知道事里奥来的信，所以奥蒂莉亚急忙的吩咐着。
“奥妮，你倒是说说信里都说了什么？怎么只顾自己看，也不言语呢！”阿尔娃着急的问道。
“噢，噢。我给你们说！”奥蒂莉亚似乎被信里消息给惊呆了，赶忙说着。
随着奥蒂莉亚一点点把信读出来，虽然几个人都不懂军事，可是也一样的震惊。
“哎呀，打的那个联盟的女王出来投降了。”“
补偿勇敢者联盟一百万金币和价值五百万金币的物资，还割让了两个郡的地方。”
“释放奴隶四百二十万人。”
“啧啧，里奥太厉害了！说就这几天就回来了，还要带朋友过来。”
“小克瑞丝，你判断的太准了！”大家都替里奥高兴，看着小克里斯蒂娜的眼光也满是佩服。
“奥妮，信里，里奥说要带几个朋友过来。人数多吗？要准备什么？”阿尔娃急忙的问道。
“不多，就是几个议员来，叫什么经济合作贸易促进委员会的成员，一共七个人。他们也不住家里，都住帝都的大酒店里，他们是来见见上次给勇敢者联盟借钱的那个委员会的。算是跟帝国的民间交往。不过他们会到家里来看望一下我们。”奥蒂莉亚笑着说道。
“不住家里就好，我们家的地方确实有些小了。”阿尔娃松了一口气说道。
“阿尔娃，是不是看了阳光城的城主府和希望之城的元帅府，更加觉得我们这里小了？”五婶黛西打趣道。
“黛西，你别说，我去一看那庄园一样的宅子，确实喜欢。有湖泊，有河流，有树林，有花园，各类可爱的小动物，在那儿一坐都有感觉！回来了，请客人多点都不成！”阿尔娃感慨道，“上次一百多人来看里奥，家里都坐不下。结果，跑到旁边的那个红房子餐厅，临时把那里租下来，搞得忙忙叨叨的。
我听让说，那家的菜就不成，但附近就他们地方最大，但上次一百多人他们家也勉强容纳。你看里奥的元帅府，别说一百多人，就是二百多人，三百多人也能坐下。其实，我们住大小先不说，光是那水面，小船，草坪，树林，花园，我太爱了！你看我们家就这么几棵树，你看那里，简直就是森林啊！唉！我就是喜欢家里有这些东西，没办法！”
“哈哈哈，阿尔娃，你要是喜欢，我们可以随时去阳光城住的。”奥蒂莉亚笑着说道。
“唉，你们都住不踏实的，才住几天就着急回来，回来也没什么事！我难道一个人去住吗？
都是不会享福的人啊！下次去了，不论你们怎么说，我就是要多住一段日子，好好的过过瘾，我这辈子还没想到自己能在这样的宅子里住上一住呢！”阿尔娃继续感慨，大家笑个不停！
皇宫里，血檀宫里，爱德华皇帝和保罗还有塞巴斯蒂安和财政大臣高兴的聊天。
“陛下，今年，帝国的财政收入稳步增长，比去年增加了百分之十一，幅度可是不小。”财政大臣笑着说道。
“陛下，远方商会今年的纯利首次突破百万金币。”保罗兴奋的说道，“单单是地底世界这四个月来的贸易和贷款利息就带给我们纯利三十万金币。真是惊人啊！”
“陛下，贸易安全保护委员会做了一个统计，不算我们借给勇敢者联盟的七百万金币。单单谈双方的贸易额，我们从地底世界购买额达到四百八十万金币，地底世界从我们手中的购买额超过二百万金币。这才是四个月的交易额。
还是在我们的船只不足，运力不够，情况不熟悉的情况产生的。预计明年的双边交易额，能达到两千万朝上，后年肯定突破三千万。我们跟阿卡德帝国一年的交易量也不过一千五六百万金币。一个地底世界能赶上两个阿卡德帝国了。”塞巴斯蒂安慢吞吞的汇报道。
爱德华陛下尽管心里有准备，但还是心里一惊。不由得问道：“怎么跟地底世界的贸易量这么大？”
“陛下，地底世界有许多我们地表没有的战略性物资，如风铜，地表虽然有，可是开采成本很高，因为矿石的含量太低，可是地底世界的含量很高，开采成本就低很多。风铜可是武器上必须用到的，这样的武器才结实，耐磨损。还有云铜，还有高品质的魔晶石。还有魔法水晶等等，所以我们在资金允许的范围内，就要多多的采购。
地底世界购买我们的大多是粮食和布匹、瓷器、精美的日用品，药品，还有书籍。”塞巴斯蒂安解释道，“陛下，不过，长期这样可是不成，地底世界买我们的东西少，我们买他的东西多，我们的钱都被他们赚了，这可不成。所以这次我请他们的议员来，就是磋商一下，看看能不能让他们多买我们一些东西。”
“塞巴斯，你什么时候懂这些东西了？”爱德华陛下奇怪的问道。
“陛下，我本来是不懂。我回来就去帝国商学院，找了两个院士和四个教授，让他们帮我分析一下，他们一说，我才明白。这次的磋商也要请他们参与的。”塞巴斯蒂安解释道。
“好好，有事请学者出面，好啊！”爱德华高兴的说道，然后似乎不经意的问道：“里奥不是在跟狼蛛联盟开战吗？打了也有几个月了吧，战况如何？”
“陛下，真正开战是一个半月前，战斗已经结束了。”保罗谨慎的说道。
“结束了！怎么不告诉朕？噢，担心朕不爱听这个名字？放心吧，朕没那么小气！”爱德华皇帝笑着说道，“毕竟，里奥对帝国还是有大功的！”
“陛下，不是怕您不爱听，只是传回来的消息一直不太准确，所以就没敢报给您。”保罗陪着笑脸解释道，“里奥大获全胜，狼蛛联盟的女王带着一干大臣、贵族四百多人，出城投降！”
“啊！”听到这，爱德华皇帝的心“咯噔”一下，但他忍住没有让自己表露出来，只是看着保罗示意他继续。
“谈判很简单，其实也没什么谈判。狼蛛联盟释放四百多万奴隶，割让灰土高地和一个河谷给勇敢者联盟，面积大概相当于我们这里两个小一些的郡吧，再赔偿六百万金币。然后双方签订了和平条约。里奥释放三十三万战俘。”保罗说道。
“只要了两个郡的土地，为什么？”爱德华奇怪的问道。
“我们的人传来的消息是，里奥把靠近勇敢者联盟的资源丰富、地势险要的地方要了，其他地方他不要。勇敢者联盟趁势又建立了两个要塞。”保罗说道，接着分析道：“陛下，里奥做事喜欢务实，面积大固然好，但要是整天闹叛乱，他再去平叛，他宁愿不要！
所以他很注重建立于当地土著的关系。黑暗精灵很不好相处，又不能都杀光，所以索性给他们一块空间。但又不能留隐患，所以把靠近勇敢者联盟这边的地势险要的地方和富裕的地方拿了，再利用这次解救的奴隶，建立两个要塞，这不就是用原来狼蛛联盟的力量来对付狼蛛联盟吗？”
爱德华皇帝听完沉吟不语，想起了父亲的话：“他是没有对手的！”
“听说，他又是以少打多？”爱德华陛下问道。
“是的，陛下，他就组织了八万人。听说，里奥觉得勇敢者联盟刚刚组建，人心不定，所以不愿意让勇敢者联盟花销太大，增添联盟的负担，这次用的也是预备役部队，没有大规模的调动军队。就是带着他一帮子手下，去拿下了狼蛛联盟。
这一仗的效果出奇的好！目前又有不少地区的部落联合起来要加入勇敢者联盟，这次里奥获得人口就快一千万了，我看很快勇敢者联盟的人数会超过一个亿的。”保罗斟酌着说道。
“嗯，里奥现在不是军部的人了，但还是帝国的人，你们做朋友的该去看看，祝贺一下！放心的去，朕不方便去，但你们可以去的。朕不会介意的。给教廷送贺信，他们的人传播主的荣光再次取得了胜利，应该祝贺一下的。”爱德华皇帝笑着说道。
大家看着爱德华皇帝，尽管他说不介意，可是这话谁看着都觉得爱德华皇帝说的很勉强。
“谁爱去谁去！反正我不去！”保罗暗暗的说道。“说不介意，万一介意了呢？还是小心点好！”
圣诞节到了，皇宫里张灯结彩，彩带飘飘，到处堆着假的雪山和雪人，节日气氛异常的浓郁，爱德华皇帝本来希望父皇回来一起过节，可是亨利三世拒绝了！
“保罗，最近你们去了里奥家里了吗？”这天早上爱德华看到保罗，看似随意的问道。
“这几天确实忙，没时间去！里奥也没在帝都过节，他们回奥格斯堡过节了。里奥一共就在帝都呆了三天就走了。”保罗赶忙解释道。
“里奥回奥格斯堡过节？唉！保罗，朕让你做个表率，去他家看看，这样有些人就明白朕不介意他们与里奥往来，你都不敢去，谁敢去？里奥真是很聪明，他这一走，大家都轻松了，但朕与他不睦的传闻也就坐实了。保罗，你就不能帮朕分忧解愁！你呀！”爱德华陛下生气的说道。
“啊！”保罗一惊，知道自己领会错了爱德华皇帝的意思了，但此事来不及补救了，看着拂袖而去的爱德华，保罗郁闷了。
