陈松朗闻言大喜：“真的？娘，您，您怎么忽然……”
陈夫人看看春晓，和蔼说道：“春晓，我有话要对朗儿说，你来府中两日，还不曾正经吃过东西吧，院中桃花初绽，你随桂姨去那桃花树下，一边赏花，一边吃些点心可好？”
陈松朗下意识地抓紧春晓，刚要说话，陈夫人已经笑道：“罢了，如今有了媳妇，连跟娘说句体己话都嫌絮烦，朗儿，咱们只将花窗开着，让你时刻都能看到春晓姑娘，这样总行了吧？”
桂嬷嬷依言上前撩起窗帘，将几扇花窗尽数推开，陈松朗见状，只得放开春晓，一路望着她随桂嬷嬷到了院中，坐在桃花树下的青石桌前。
撇开自己时日无多之事不提，陈夫人仍将方才的话重复了一遍，最后叹息着说道：“朗儿，你莫要怪我，说来说去，娘从前也不过是心心念念，盼着你能找个称心如意的姑娘罢了……”
陈松朗听了欣喜若狂，上前抱住母亲不放：“娘，朗儿就知道，您是最开明、最疼儿子的娘亲……”
陈夫人不觉失笑：“好啦，你现下已近而立之年，如今又要娶妻，此后说话做事也多少稳重些罢。”
她旋即露出微妙笑意，低声说道：“朗儿，你和春晓的婚事，为娘确有私心，我素来知道春晓姑娘医术不错，方才她又识得我的病症，便想着假以时日，她能帮我调理顺遂也未可知……只是此事私密，你现下还是莫要向春晓提起……”
这几句话颇为紧要，陈松朗听了，不觉疑虑顿消。
从陈夫人房里告辞出来，他快步来到桌前，拉起春晓拔足飞奔，桂嬷嬷急得在后面连声叫道：“二少爷，莫要忘了春晓姑娘今晚仍要住在暖阁的，哎，哎，二少爷，记得待会儿过来用晚饭！”
跑出一段，见春晓气息微急，陈松朗忙停下脚步，牵着她缓缓前行，一路指点她看那些考究建筑、奇花异草，沿途讲了无数典故出来，春晓此时方才确定爱人当真博学多闻，心中自是喜悦不已。
及至一处幽静的院落之前，陈松朗忽然伸手掩住春晓双眼，又带着她走出一段，才颇为诡秘地说道：“好了，你可以看了，只是事前说好，待会儿莫要哭哦……”
春晓缓缓睁开眼睛，却见面前的景物颇为熟悉，树木、菜园、回廊，甚至那架秋千都与在梅林镇时一般无二。
春晓心中感动，转向陈松朗，哽咽说道：“你，你是何时建了这些？你又怎能肯定，终有一日会带我来此呢……”
陈松朗轻轻拥住春晓，叹息着说道：“我也并非肯定，只是见不到你时，便来这院中坐坐，聊解相思罢了……”
春风乍起，两人相依着坐在院中，回想过往种种，不觉眼中含泪，彼此抚慰，说不尽的浓情蜜意。
两人一直在院中待到天色暗沉，陈松朗才轻轻扶起春晓，柔声说道：“累了整日，你早些到暖阁歇着吧，我知你对母亲仍有芥蒂，就不必过去那边用饭了。春晓，你想吃些什么，我吩咐秋姨做好，一会儿让徵韵给你送去便是……”
春晓担忧地抓紧爱人衣袖，心头纷乱，却不知如何表达，陈松朗为她理好被风吹乱的鬓发，安抚笑道：“别怕，我自会让陈虎在暖阁门口守着，你只管安心休息，待我陪娘亲吃过晚饭，即刻便会过来寻你……”
回到暖阁之后，过不多时，徵韵和音羽便端着饭菜进来，很快便摆了满满一桌，不但冷热荤素汤羹点心一应俱全，甚至还有一道“仿制”的双皮奶。
春晓舀起一勺奶食放进口中，想起陈松朗为自己做的一切，终于露出安心笑容。
吃过晚饭不久，陈松朗果然匆匆赶来，两人又说笑谈天，直到夜半方散。
接下来的两日，陈松朗几乎时刻陪在春晓身旁，两人仿佛有说不尽的体己话，桂嬷嬷也带着家丁丫鬟忙前忙后，布置洞房、打点酒宴，请京城最好的裁缝师傅为一对新人赶制了大红喜服，还取来成箱珠玉首饰为春晓反复搭配，府中张灯结彩、喜气洋洋。
在这甜蜜欢喜的气氛当中，不知为何，春晓却被越来越浓重的慌乱攫住，仿佛她和陈松朗正在透支此生剩余的幸福……
成婚前日晚间，陈松朗一直在暖阁待到将近子时，经桂嬷嬷反复催促之后，才恋恋不舍地站起身来。他伸手理着春晓柔顺黑亮的发丝，低声说道：“春晓，依照惯例，咱们明日是不能相见的，我虽反复跟母亲说过，那日咱们便已有了夫妻之实，无须如此拘礼，可她却说了些违背规矩结局不睦的事例，弄得我也没了主张……”
春晓不觉有些羞赧，嘟嘴说道：“你这人好不知羞，松朗，你，你以后莫要再把那日之事四处宣讲了罢……”
陈松朗听了轻笑出声：“好，好，夫人教训的是，陈某日后再不提了……”
两人又亲昵了一会儿，耳听着门外的桂嬷嬷急得喉咙都哑了，只得不舍分开，陈松朗一步三回头，终于走出门去。
春晓在榻上躺下，强忍着心中的不安，尝试闭目休憩。不知过了多久，忽觉房中气氛微变，睁眼看时，却是一身黑衣的陈虎站在床前。
春晓待要出声，陈虎已经伸手将她口鼻牢牢捂住，低声叹道：“春晓姑娘，陈虎得罪了……”
春晓被陈虎挟着出了暖阁，穿过角门，上了一辆事先备好的马车，她心中又惊又怒，陈虎刚一放手，便厉声问道：“亏松朗还将你视为心腹之人，你如何竟背着他做出这样的事来？！”
说罢，春晓便要张口呼喊，陈虎见状，急忙复将她的口鼻掩住，旋即倒剪春晓双手，用绳索牢牢缚住，接着绑了她的双脚，又从袖中摸出一方绢帕，塞进春晓口中。
见春晓犹自挣扎，陈虎叹息一声，将车帘轻轻撩起，低声说道：“袁姑娘，你自己看吧……”
春晓转头看时，却见角门之内火光骤起，时值夜半，风声阵阵，火得风助，很快四下蔓延开来，将整座暖阁瞬间吞噬。
