陈胜的使者走了几天后，魏相周市的使者就又到了，这次他见到刘邦后显得十分客气，跟他来的还是那三个武士，对刘邦也都显得很恭敬。
“听闻沛公的英雄事迹后，我家相国也十分敬佩，”使者说着，双手捧着一份新的公文给刘邦：“我家相国已经派使者回去报告大王了，请大王将沛县封给沛公。”
刘邦扫了一眼周市新的信，就伸手推了回去：“就是说，我可以自称沛邦了，对吧？回去告诉你家相国，如果能打下沛县，他想封给谁就封给谁，在此之前，他谁也封不了。”
使者见刘邦语气坚定，也叹了口气，缓缓把周市的劝降信收起来，嘴里还有些不甘地说道：“这次我家相国带来的大军就算没有一万，也是沛公的数倍了。”
“其中很多都是魏国的望族子弟吧？”刘邦问道。
“那是。”使者昂然答道。
“你们也都是魏国望族子弟吧？”刘邦又问道：“上次你们四个深陷重围，已经是必死之地了，但我看你们还是神态自若，视死如归。”
“承蒙沛公夸奖，吾等不敢有损家声。”魏国使者脸有骄色，他身后的三个武士也都昂首挺胸。
“唉，”刘邦长叹一声：“魏国和我们楚国一样，被秦所灭，我楚人一谈起此事，无不切齿痛恨，以为奇耻大辱，黔首尚且如此，望族更不必说。所以大王振臂一呼，我楚人都拼死向西击秦。你们魏国的望族子弟，难道不想洗刷亡国之耻吗？怎么不去向暴秦复仇，反倒要趁着我们楚人和秦人血战的时候，来攻打我们呢？”
魏国使者和三个武士都面红耳赤。
“受教了。”使者站起身来，向刘邦抱拳告辞，然后飞快地逃走了。
魏国的使者走后，刘邦就把萧何、曹参、樊哙、夏侯婴等人统统找来：“我们出兵，与周市扎营对垒。”
“在野外扎营相对？”曹参瞪大眼睛问道：“就是营地扎得再牢固，能比得上沛县的城墙坚固？”
现在刘邦已经探查清楚，周市带来了三千魏军，而刘邦现在集结起来的两县兵马只有一千出头，魏军足有楚军的三倍。
“这样魏军能听到我们的喊话，”刘邦答道：“我刚才试探了一下，魏国的军心恐怕不行，我们可以将其动摇。而且如果把魏军放到城下，周市肯定要纵兵掠夺城下的百姓，还可以用屠城来激励他们的士气，不能让他这样，我们出城迎击周市。”
很快刘邦就带着军队离开沛县，朝着魏军开去，最后他选定了一个位置，命令曹参等人开始扎营：“看，对面的小土丘地势很高，背后还有水源，是个很好的扎营的地点，我猜周市一定会把营地扎在那上面。”
“是的，我也觉得很好，附近肯定找不到更好的地方了，所以我要问，为什么我们不把营扎在上面？”曹参抱怨道：“沛公你就指望动摇魏国军心，要是动摇不了呢？”
“要是我们扎在上面，他们就不会扎在我们对面，听我们日夜不停地骂阵了。我们还可以在这里挖一条壕沟，”刘邦指着脚前说道：“可以阻挡魏军靠近我们营寨。”
“阻挡不了多久的，如果魏军真的猛攻的话。”抱怨归抱怨，曹参还是执行了刘邦的命令。
看到刘邦的营地后，周市和他的将领都放声大笑：“刘邦果然不会打仗，居然把最好的地利留给了我们。”
生怕刘邦发觉自己的错误，周市立刻在刘邦对面的土丘上扎营，出乎魏军意料的是，楚军对魏军在他们眼皮底下扎营无动于衷，这让全神戒备的周市颇有一拳打了个空的感觉。
扎营之前，魏军已经注意到楚军在自己营寨外挖了一圈壕沟，不过这没有什么，魏军掌握着居高临下的侦查和攻防优势。只要修好盾车，将士用命，花不了多少工夫就能填平两者之间的壕沟，然后直接攻击刘邦的营寨。
构建好营地后，魏军立刻住下，安排好岗哨，准备第二天就开始打造器械。
结果当晚，楚军那边就开始骂阵。
本来骂阵也没什么，在扎营的时候魏军根本没有考虑这个问题，因为骂阵都是强势的一方试图把较弱的一方激怒，引诱他们出来作战的。现在魏军根本不畏惧和楚军作战，反倒担心楚军不肯和他们交战，既然如此魏军将帅都不怕楚军骂阵，骂得越难听越好——不但耗费楚军气力，还能给魏军增加士气。
可这次楚军的骂阵和以往不同，基本就是刘邦第二次对使者说的那一套，至于周市背主忘恩一事则根本不提，因为刘邦试探了一下，觉得对魏人来说，他们不认为周市背叛陈胜拥立魏咎是什么见不得人的事——或许魏人还觉得这是弃暗投明呢。
所以楚军就揪着魏国的国恨家仇骂，不断提醒秦人在魏国的暴行，秦人做过最恶毒的事莫过于决水淹大梁。楚军对此自然是提了又提，质问魏军中的望族子弟可是忘记了国恨家仇，可是忘了尽成鱼鳖的大梁父老，现在明明有秦兵不打，反倒要来拖楚军的后腿。
一开始周市对楚人骂阵还不放在心上，但第一天没过去，他就觉出不对来，包括他的幕僚在内，魏人都被骂得满脸愧色。而且越是军中那些豪杰之士，反应越是强烈，这些被周市依仗为长城的壮士，很快都不好意思去面对楚营了，纷纷借口打造兵器离开营地。最糟糕的是，好几天过去了，攻城器械的进度还慢得一塌糊涂。
到了这个时候，已经有不少血气方刚的魏国望族少年提议要和楚军和谈，并肩抗秦了。要是只有一两个人这么说，周市倒是好办，将阵前公然讨论通敌的人斩首，旁人也没什么话说；可现在就算不是所有的人，但大部分豪勇之士都有这个心思，这就让周市感到十分难办。
“进攻！”虽然攻城器械迟迟完成不了，周市还是觉得不能再这么拖下去了，这次他挑选带来的都是魏国精锐，周市一心想着替魏国开疆拓土，好让魏国上下都能对他这个相国更加服气。这个计划还很安全，周市和魏咎已经商量清楚：秦国肯定全力攻打反秦最激烈的楚军，而陈胜也肯定集中了所有残余的力量拼死一搏，所以魏军既不用担心秦兵也不用担心楚军，等他们两败俱伤了魏国也把土地抢到手了。
在周市的严令下，魏军发起了对楚军的进攻，按说楚军的壕沟并不深，可是魏军打得有气无力的，攻打了一上午连坑深的三分之一都没填上。
每次少有折损，魏军就退了下来，楚军也不追赶，更不努力杀伤魏军，反而是在那边高声呼喊两国的好儿郎不要自相残杀，就算魏国不想抗秦也不要害死想抗秦的楚军。
周市一脸阴沉地看着对面的刘邦大营，现在对面的骂阵又变调了，开始讲楚军不想杀伤魏国士卒，因为他们只想与秦军作战，但如果魏国步步紧逼，那他们也只能大开杀戒了。
“退兵吧。”周市看得出将士都不肯出力，身为军官的望族子弟和他们的门客没有一个积极作战的，征发来的黔首就更没斗志了。
听到相国的命令后，周围的军官不但没有失望之色，反倒都显得松了口气，见状周市更是气馁。
晚上回营后，周市苦思该如何化解当前的困局，楚军那边还和几天来一样，派人在壕沟边喊话。周市估计明天的斗志就会变得更低了，可现在周市羞刀难入鞘，已经不可能就此退兵了。暗地里，周市发了狠，决心明天再次攻打楚营，拼着激起不满也要逼着军队出力强攻，如果有人胆敢和今天这样怠慢就要杀人立威.
“只要将士出力，刘邦不过千把人，草草扎起来的营寨，地形还不好。”周市觉得肯定能攻下，从今天看来楚军显然不希望魏人杀红了眼，而是希望和谈，战斗力大概也不是很强：“只要打败刘邦，今天的事很快就过去了，等众人立功后，他们就会发现我才是对的，就是杀人也是为了取胜。”
正在周市发狠的时候，突然帐外传来大乱声，接着就是火光四起。
“相国，楚军来偷营了。”一个卫兵冲进周市的营帐，对他大喊道。
大部分魏军都和周市想得差不多，觉得楚军就是想和谈退兵，这几天他们被刘邦骂的心浮气躁的，又习惯了楚军每夜都来骂阵，结果被楚军的骂阵声掩盖住了行军的脚步声。
幸好苦思对策的周市没有入睡，他急忙披甲而出，见火光已经到了近前，营地已经是大乱，就在卫士的簇拥下逃出了阵地。
天亮后，周市就竖起大旗召集溃兵，结果还真回来了不少，据这些人说本应该还有更多：刘邦对被俘的魏军很客气。无论是望族还是黔首，楚军请他们饱餐了一顿后就统统释放了，还说请他们带话给魏相周市，现在秦兵大敌当前，楚魏不宜自相残杀，还望能化干戈为玉帛。
听了好几个人给自己带来刘邦的这话，周市知道军心更加动摇了，昨天大营丢了后，魏军的辎重也被楚军夺取了大半。有些人看到周市的大旗就找来了，而还有一些直接就走了，更有些本来在周围的魏军见状也自行回师了，明明没有损失多少人，但周市的军队却一下子少了三成。
等周市回去观望敌情时，发现刘邦把自己的老营给烧了，大模大样地搬进了周市的营地——现在连地利都没有了，要想攻打楚军，魏军还要长途跋涉然后仰攻，想必刘邦现在是不会允许周市再在他附近扎营了。
“刘邦这个匹夫！”周市和几个心腹大骂道：“只有请大王再发援军了。”
但骂完之后，周市转念一想，又觉得未免也太丢脸了，他之前刚刚去进攻过齐国，被齐人赶了出来。不敌一国也就算了，现在领着几千兵马打不过一个县令算怎么回事呢？
“刘邦不能力敌，但可以智取。”想了一会儿后，周市觉得可以换个办法。
……
丰县。
雍齿得知刘邦获胜的消息后不久，就有一个魏国使者来求见他了。
“劝我投降？”雍齿听明白对方的来意后，大叫了一声。
“我们相国听闻您世代居于沛，是当地的望族，按理说应该由您来出任沛县的县令，只是萧何和刘邦合谋，在抓阄的时候欺神，欺心，才让刘邦当上了县令。”
雍齿哼了一声没说话，当初他确实是参与候选的九人之一，确实如使者所说，他是沛县的望族，大起义前地位远比刘邦要高得多。不过现在雍齿总不能说当初大家都首鼠两端，所以才把刘邦推出去当县令。
“吾王、吾相，这次准备将沛封给沛县的县令，如果当初不是刘邦萧何勾结，这个封地本来应该是您的。”使者继续说道，魏国对沛县、丰县的情况不是一无所知，尤其是周市大败后决定智取刘邦，对沛县的情况更是下了很大的力气去调查。
听到使者这么说，雍齿脸上顿时露出羡慕之色，两个月前让他去当县令雍齿是不肯的，那个时候谁知道秦国什么时候会杀回来；但今非昔比，虽然秦军重新杀出荥阳，但秦朝在山东的统治已经完全崩溃，诸侯并起的形势已经很清楚，这个时候县令就不再是个烫手山芋，而是令人眼红的位置。
早在魏国的使者来劝降前，雍齿自己就幻想过，要是当时自己不赞同萧何的谋划，而是毛遂自荐去当这个县令的话，那现在刘邦的风光岂不就会是自己的了吗？刚刚魏国使者提到的封赏更是让雍齿心旌动摇，他也听说过此事，假如不是刘邦而是自己能得到这个封赏的话，那么毫无疑问雍家从此以后就是沛县望族的第一人，从一个县里的望族晋升到一国公卿的高度——可叹，雍齿可望而不可及的东西，刘邦竟然弃之如敝履。
“现在刘邦骄狂自满，竟然拒绝了吾相的好意，这岂不是足下的机会？”使者步步紧逼。
雍齿又哼了一声，有些酸溜溜地说道：“什么机会？难道会把沛封给我吗？”
“当然，”使者取出周市的亲笔信，还有盖着魏国相印的文书：“只要足下起兵讨伐刘邦，攻下沛县，以沛、丰两县归顺我大魏，吾相就会把沛封给足下做封地，从那时起足下就以沛为氏了。”
雍齿认认真真地看了周市的亲笔信和公文，忍不住自言自语道：“沛齿。”在一跃为魏国公卿大夫的幻想里沉浸了一下。
“正是，”魏国使者趁热打铁：“要是足下和刘邦一样愚钝，那我主的封赏就要落到别人的头上去了。”
雍齿长叹一口气：“只是沛公于我有恩啊。”
“有什么恩？”魏国使者问道，他感到雍齿已经叛意毕露，只差最后一点犹豫了。
雍齿没说话，刘邦任命他为丰县的守将，独当一面，显然对他极为信任。
“难道不是刘邦夺了足下的县令之位吗？”魏国使者见雍齿不说话，就主动说道：“难道不是刘邦自己在据沛县自雄，而把足下赶到丰县的来的吗？足下如此英雄豪杰，现在却为一个黔首呼来喝去，难道不是奇耻大辱吗？”
雍齿闻言果然大怒：“你说的不错，我雍齿是个高门望族，岂能被刘邦当作奴仆驱使？”但片刻后雍齿又犹豫起来：“可刘邦骁勇善战。”
“还不是他麾下的沛县望族善战？可难道沛县望族就都对他那么服气吗？足下登高一呼，沛县望族势必舍刘邦而投足下。”魏国使者说完后，见雍齿还在迟疑，就又添上一块筹码：“若是足下归顺吾主，相国说可派五百锐士来增援足下。”
“五百？”雍齿确认道。
“五百。”使者重重一点头。
“好，”雍齿终于下定决心，狠狠一拍桌子：“我终不能甘于黔首之下！”
得到使者回报，知道雍齿造反后，周市大喜：“如此就斩断了刘邦一臂，若是刘邦去攻雍齿，我们就攻沛县，如是刘邦来与我们对垒，那我就令雍齿去攻沛县，定要让刘邦疲于奔命。”
……
秦二世二年一月。
刘邦红着眼睛，看着丰县上的魏国军旗。
雍齿的叛乱给了刘邦沉重的一击，不但让刘邦立刻失去了一半的地盘，而且还有很多沛县的望族也因此发生动摇——和魏国人不同，雍齿也是沛县人，半年前雍齿和沛县望族的关系要比刘邦与他们的关系还要密切。
城内有魏兵助战，城外的沛县兵马对攻打雍齿也三心二意。对此刘邦无可奈何，他无法说服沛县人去和雍齿死斗，而且周市还会出兵骚扰沛县。
“萧主吏说，魏兵又朝着沛县去了。”萧何的使者见刘邦怒气冲冲地盯着丰县半天不说话，就再次提醒他道。
见刘邦还是不说话，夏侯婴劝说道：“我们回沛县去吧。”
曹参也跟着劝解：“这次虽然没打下来，但我们还可再来嘛。”
刘邦仰天长叹道：“虽然每次出征都只有不到千人，可沛县一地哪里经得起这样一次次劳师动众？这次我挑这个天气来，就是盼着周市体恤士卒，不要再救援雍齿了，可他居然又派兵来了，那等到天气好转，他岂不是会更加用心地来帮雍齿？”
想了片刻，刘邦还是有些默默点头：“让将士们准备吧。”
见刘邦显得相当消沉，曹参便宽慰道：“难道沛公因为这么点挫折就丧气了？”
“如果只是周市、雍齿，即便我只有一县之地也敢和他们周旋到底，可我没想到周市居然愚蠢到这个地步。”刘邦苦笑一声，对曹参连连摇头：“现在天气不好，秦楚或许会暂时罢兵，可等到天气好了，秦楚必定会决出胜负。到时候秦兵必定会移师攻打魏国，或是我们，现在周市、雍齿不顾秦人的威胁拼命与我们为敌就是自取灭亡，可叹我也被逼得不得不和他们打下去——等几万秦兵来了，仅凭沛县一县如何抵挡？章邯可不是周市这样的无谋匹夫。”
“沛公觉得陈王会输给章邯吗？”曹参听刘邦的话里根本就没提陈胜取胜的可能性。
“陈王麾下现在也就一、两千甲士吧，章邯至少有三万，还能得到三川李由和关中的增援，怎么看陈王都没有胜算。”刘邦看着阴沉沉的天空，悲伤地说道：“我年轻的时候，已经看到过一次诸侯自相残杀，结果统统被秦国所灭的事了，难道等我老了的时候还要再看一遍吗？”
正在刘邦准备退兵的时候，一个使者从陈郡方向匆匆赶来，带来一个惊人的消息：“陈王死。”
虽然已经有了预感，刘邦还是大吃一惊：“章邯行动如此之快啊。”
“不是章邯杀的，”使者报告道：“陈王撤出陈郡等候援兵，但久候诸侯兵不至，知道不会有援军后，就集中麾下的一千甲士，打算与章邯的数万秦兵在下城父决战，但他的车夫庄贾，不敢追随陈王与秦军作战，就刺杀了陈王，投降了章邯。”
“只恨杀不尽天下的奸诈小人，”曹参大骂道：“背主忘恩，还有何面目活在天地间？”
“陈王是自知必死了啊，”夏侯婴摇头道：“宁死于战场，不死于逃亡路上，可叹陈王英雄盖世，这点最后的愿望也没能实现，不是每个人都像陈王那样宁折不弯的。”
“燕雀岂知鸿鹄之志？”刘邦用陈胜的话结束了大家的感慨，转头对曹参等人说道：“那我们不退兵了。”
“因为陈王死了？”
“是的。”刘邦对大家说道：“之前章邯的目标是陈王，又见周市一心攻打我们，自然懒得管他免得节外生枝，但现在陈王已死，章邯岂有不去打魏王咎的道理？我估计周市很快也会退兵了——他不防备秦军反倒在全力攻打我们，这岂不是鼓励秦兵去打吗？这是其一；”
“其二，”刘邦继续说道：“陈王败死，秦军已经攻克陈郡，只要章邯再击败魏王就会来攻打我们砀郡了，时间紧急，我们必须赶紧攻下雍齿，然后准备抵抗秦兵。我就赌一把了，赌周市会退兵。”
