林萧祈正色道：“辛未状元姓孟，单名一个甘字，出身江南大户乐清孟家。说来诡异，他金榜题名不过半月即暴病而亡，连官位都未来得及授予。先帝体恤他壮志未酬，开恩让他的弟弟担任云阳县丞一职。”
云阳县丞只不过是个芝麻小官，状元及第的孟甘倘在人世，至少会授予五品以上官职。湘琳思索了一会儿：“这样说来孟甘弟弟应当与他的死无干。炙手可热的状元郎不知多少人抢着巴结，给他弟弟安排个肥缺还不是手到擒来的事。”
林萧祈点头：“我也与你一般想法。皇上亲口赐下的官职虽然荣耀，却是中看不中用。但引起我注意的并非当年的公案，你可知他家里还有什么人？”
湘琳摇摇头，林萧祈续道：“接任云阳县丞的弟弟正是当今大理寺卿孟襄。此人一向以公正无私闻名，在民间有‘孟青天’的美誉。而他另有一位妹妹早年入宫，便是如今的和妃娘娘孟玉婉。”
湘琳低低表示惊讶，诉说着自己的想法：“长兄猝然离世，嫌疑最大的莫过同房的兄弟。皇上既然让孟襄担任主持司法的大理寺卿，想必对当年的公案有所了解，此事应非他所为。至于和妃娘娘，据我所知她并不受宠，亦无儿无女，大约是凭着母家势力得以立足，并不常在后宫走动。”
“要调查我的身世，孟甘是唯一的线索。但孟襄古板严肃不易靠近，我亦无能结交朝廷重臣，眼下只有从和妃娘娘方面入手。”
后宫的事林萧祈身为男子不便参与，湘琳想着，却没注意到他话中的小心翼翼：“我为了调查身世不得不与荷凌宫宫女接触，旁人不知常有误会……”
湘琳愣了愣，心中温暖如三月春风拂过。他是怕自己知道了不高兴吧。旁敲侧击说了这么多，大概核心只有这句话。她不好意思垂下头，声若蚊蚋：“我知道，你放心，你是什么样的人我还不清楚么。”
清楚怎么还躲着不敢见面？明明介意的要死，偏要假装大度。林萧祈偷眼打量她娇羞泛红的面容，想调侃她几句又怕伤了她的面子，犹豫来犹豫去千言万语汇成一句话：“你也放心，我……我总不会对你不起。”
湘琳喜出望外，面上红浪翻滚热得烫手，忙掩饰着嗯了一声，再说不出一句话。
天色渐沉，湘琳大致告诉他进宫以来发生的事，依依不舍道别。林萧祈百般叮嘱：“司珍房人多眼杂，凡事切莫出头，记得找我商议。”一想到她为了姐妹先后与眉嫔、田司珍、兰妃相抗，他就觉得后背冷汗直冒，恨不得把她调到自己眼前天天捧在手里保护才好。
湘琳答应着：“你也小心，我总觉得那个蒋天川一心往上爬，太急功近利。你与他相熟，想法子劝劝他才好。”
二人执手依依惜别，月色西沉，掩映在一片红墙绿瓦之中。
