荣亦川一边劝他喝酒，一边观察他的神情。见敖九天喝到最后实在喝不下去了，直接醉倒趴在桌子上。他大喜，摇了他几下，还是直不起身子。于是，从他身上搜出一大锭银子，丢在桌子上，对店家说道：“店家，我伯伯醉了，在你这里休息一阵。我赶回家去叫家里人来接他，你帮我照看着。这些是酒菜钱，你先收着。”说着，一锭银子丢在店家手里。
店家接过银子掂量掂量，十分高兴，满口答应下来。
荣亦川不由分说，自己解开自己双腿的穴道，立即健步如飞。他去后院解下马和驴，又从驴背另一边的袋子里找出一件衣服穿上，然后跨上马背，牵着驴一溜烟的跑了。
一开始，荣亦川还十分害怕敖九天追上来，故一直快马加鞭。他走的方向还是来时的路，想回寒山寨找林芳儿，然后带上她一起闯荡江湖，或者说就和她一起住在寒山上也好。可走着走着，他竟然迷失了方向，不知道该走哪条路才能回寒山。正在迷茫之际，瞥见身后地上两条深深的蹄印，吓得他打了一个冷颤。思索一番，在一处草丛深处跳下马，接着狠狠踢两脚马和驴的屁股，两匹畜生立即“噔噔噔”往前跑去，一会儿转过山头就不见了。荣亦川十分得意，急忙穿过草丛往西而去。
傍晚时分，来到江边。但见涛涛江水奔流而去，激起两岸怒吼的浪花，令荣亦川神往。他虽然自小生长在湖边，也见过长江鄱阳湖，但急流都无法与现在看到的长江相比。
荣亦川想起奶奶曾说过，叙州在长江的上游。他不知道该如何才能去到叙州，但现在他知道，只要沿着长江向上游走去，就一定能到叙州。奶奶去了叙州，他要去找到奶奶。于是，他沿着江边逆着流水的方向而行。
翻山越岭不一会儿，天就黑了下来。四下无人，只有波涛和飞鸟的叫声，偶尔还传来狼嚎、虎啸。荣亦川毕竟年少，心中竟有些害怕起来。驻足不前，甚至想着打退堂鼓，往回走去。
他想起远在叙州的奶奶，想起不知身在何处的父亲，顿时浑身又充满了胆量。他不畏艰险，继续连夜前行。岸边是悬崖峭壁无路可行的，他就从山顶爬过去。过了山顶，又回到岸边的路上一直行走。
至半夜，实在疲惫，见岸边刚好有个小洞，尚能遮风雨，于是就坐进去，靠在石壁上睡着了。
次日继续这样行走。饿了就在树林里摘野果来吃，没有野果就吃草。渴了就掬江水来喝，鞋子破了就扯树皮编织成鞋子来穿，倒是越走越来劲。
第三日，突然看见前面山上冒起烟雾。他又惊又喜，急忙奔过去，看见岸边山腰处颇为宽阔，其上有一间茅屋，烟雾正是从茅屋里冒出来的。此时正是傍晚，看来这家人正在做晚饭。荣亦川急忙奔向茅屋。
穿过菜地，来到屋前，见屋门开着。他正准备上前时，却见从屋里走出来一个老太婆，面容憔悴，至少六十多岁年纪，衣衫补丁满满。老太婆见到眼前这个衣衫褴褛的小子，一身全是黑乎乎的，穿着树皮破鞋，不禁惊呆。
荣亦川问道：“婆婆，我要去叙州，路过这里，肚子实在太饿了，想讨碗饭来吃。”
老太婆立即请荣亦川进屋坐下，并互通了姓名。原来，老太婆姓苏，还有一个老伴赵老四打鱼未归。荣亦川就叫一声“苏婆婆”。苏婆婆听着他的叫唤，立即笑烂了脸，皱纹全部爬到了脸上。
苏婆婆立即端来一碗稀粥，刚起锅的，还很烫。荣亦川也顾不了那么多，“咕噜咕噜”几口就喝了下去。苏婆婆见状，又去盛了一碗过来，还上来一碗咸菜。荣亦川用咸菜和着粥吃起来。虽然粥很稀，里面的米粒都能数清楚，但他还是觉得很美味，一会儿就吃完了四碗粥，咸菜倒没动多少。
荣亦川擦去嘴边的粥水，笑着说：“婆婆，我不吃了，吃饱了。”
苏婆婆见他笑得灿烂，黑乎乎的脸色露出明亮的眼睛和雪白的牙齿，立即说道：“孩子，你是好久没有洗澡了吧。快去屋子里洗澡，热水刚刚烧好。”说着，就提着桶去锅里舀水。
荣亦川这才看清楚，苏婆婆和赵老四就这一间屋子，灶台、水缸、床，还有各种用得上的东西都在屋子里，显得凌乱不堪。
然后，苏婆婆提着水带着荣亦川到屋后的茅屋里洗澡。其实茅屋就用树枝遮拦起来的一个粪坑，旁边有块落脚的地方可以站着洗澡而已。
苏婆婆还找来几件破旧的衣服，说道：“就这几件衣服没有腥味，我看你还合身，凑合着穿吧。”原来这几件衣服是赵老四的。
荣亦川洗完澡穿上苏婆婆给的衣服，然后又将林芳儿给的刺绣刀谱从旧裤袋里拿出来放进穿着的裤带里。出来后，苏婆婆见到他更是欢喜，笑道：“川儿，你可英俊得很，穿着这破衣服老婆子看了都喜欢。呵呵呵！”荣亦川不知道说什么，只是傻傻的陪笑着。
天黑了，荣亦川就陪着苏婆婆坐在屋前望着滚滚江水发呆，一边听着她聊起多年前的一些琐事。
原来，苏婆婆和赵老四原本是湖广黄州人，多年前随家乡一群人远涉山水到前面的村子半山村里落根。村子里的人多起来后，原来的穷地主就富起来了。地主姓胡，眼见自己富起来后就见不惯人多嘈杂，故就想着法子把外地来的人赶走。于是，一场阴谋和血腥的赶走外地人的斗争开始上演。苏婆婆和赵老四的两个儿子被毒杀，他们年老无依，不知道去哪里，就搬到这里来避开胡地主的迫害。仔细算来，搬来这里已经十余年了。
荣亦川听到这里，心中义愤填膺，怒道：“婆婆，那地主实在可恶。待我去杀了他为你们的儿子报仇！”说着，就要站起身。
