波钰奇历101年六月初二，卡美拉都
清晨的阳光叫醒唤起了清脆的鸡鸣，繁华的卡美拉都懒洋洋的伸了个懒腰，从甜软香醇的夏夜梦中醒来，街坊间的花圃之中，几只蝴蝶早已扑扇着五彩斑斓的翅膀在花间翩翩起舞，晶莹的朝露凝结在花瓣之上，将晨曦的光泽再度折射，投射到每一个角落，郊外的农人推着一车车新鲜的瓜果蔬菜穿过薄薄的晨雾走来，用淡淡的果香与清脆的叫卖声点缀着这个城市，酒肆的小二卸下了紧闭了一夜的门板，刚好看到对面粮铺家的千金推开闺阁的窗扉，将这熟悉的早晨揽入怀中，尽情享受着短暂却又温馨的时光，小二突然觉得这个清晨是如此的美好，不自觉加快了干活的速度。
长义一身黑色的旌装，独自一人来到正定门前。宽阔的演武擂台占据了广场最中间的位置，正平城楼上礼部早已搭起了大大小小十几处锦棚，供皇族与王宫贵族观看演武的盛况，长义抬头朝至于圣薇王府棚子看了看，除了在那儿等候的礼部官员毕恭毕敬站在那里再无二人，他又把视线转向蓝导王府的锦棚，班艳已经正身坐在棚子的阴凉之下，拼命朝自己挥手。
“二公子，早啊！”负责演武事宜的兵部主事见是蓝导王府的二公子来了，急跑了两步上前行礼致意。
“主事大人。”长义赶忙回礼，又想起来早上长珊的叮嘱，抬起头说道：“我是以演武参赛者的身份来的，没有什么蓝导二公子，你叫我竹宫长义就好！”
“演武之时自当如此，但现在还是闲事，更何况我还是金泽省出身。”兵部主事做了个请的动作。“二公子，您先到这边休息。”
“其他三个人到了么？”长义也不愿同他客气，这帝都的官员总是那副谦卑的嘴脸，他虽然是在丽州城与清枫山庄长大，却也早已习惯了姓氏与身份给自己带来的地位。
“都在棚子里呢！”原本是跟在长义身后的兵部主事跑了两步，为长义挑开了门帘。
“你是？”站在门口的官员蓦然了一下，瞄了一眼兵部主事的眼神，立刻面露微笑。“二公子，我是负责这次演武事务的礼部郎中。”
此时除了门口这三个人，还有另外三个人坐在棚中，夺晨一身白色的旌服，与他那杆雪白色的长枪甚是搭配；坐在他对面的是位蓝衫女子，虽然听到有人进来的声响，却并没有抬头观望，只是专注于擦拭自己的佩剑；而坐在最外侧的壮汉听闻是第四位比武人到了，走到长义面前行了一礼：“在下取劼，幸会了！”
“雨梦城同泽镖局的取劼？”前几日的比武长义并没有在旁观战过，自然也不清楚这位著名的镖师也来参加演武，听闻来者的名号，语气之中有些惊喜。
“正是在下！”名为取劼的壮汉面容虽然凶悍，语音粗厚，但是一言一行甚是合礼，一点也看不出一个镖师的江湖习气。
“二公子，有礼了！”夺晨也走上前来向长义行礼，虽然他凭自己的实力站到了演武前四名的位置上，但他心里知道，并未通过省府选举的他之所以有资格参加，全是因为长晟的安排，所以他并不想让旁人知道自己早就和长义熟识交好。
长义似乎明白夺晨的心思，也只是平常般回礼：“在下竹宫长义，两位有礼了！”
“在下前几天有幸看过二公子的比武，剑法很是精妙，真希望能和二公子切磋一下！”取劼说完笑了起来，他的声音厚重，笑起来铿锵有力，似乎一下子就把小小的棚子填满了。
“我也很想跟取劼先生比试比试！”虽是客套话，但言语不虚，长义的确希望第一场能遇见除夺晨外的其他两人，这样他就能在决赛与夺晨相会。想到这里，长义歪了歪脑袋，目光投向棚子最里侧的蓝衫女子，她仍是坐在那里擦拭着佩剑，一点要上前打个招呼的意思都没有。
“那位是青魁，天卫城出身。”夺晨瞥见了长义的动作，知道他此前根本就没在意过其他参赛者，所以向他介绍道。
长义随着夺晨和取劼的引领坐到座位上，三个人开始攀谈起来，虽是些客套话，但长义仍能感觉出取劼的性子中的那股子豪放，这种性格很对长义的胃口，不知不觉间聊了良久，而从始至终，那个名叫青魁的女子都未发一言，甚至连头都没抬一下，仿佛身边的三人不存在一般。
“几位，先决定一下比武对手吧！”兵部主事打断了三人的交谈，手中拿着圆筒，筒中只有四根筷子。“这四根筷子有两根端头为红色，两根端头为青色，抽到相同颜色的两人即为第一场比试的对手，胜者进入最终比试，最后的赢家就是今年演武的头魁。”
长义、夺晨、取劼分别抽了根筷子出来，青魁只是微微抬了抬头，没有取抽筷子的意思。
长义看了眼手中端头为红色的筷子，又看了眼夺晨的，当他发现夺晨的筷子为绿色时，立即不加掩饰地笑了出来，蓝导王府二公子奇怪的笑容吓了身旁的取劼一下，随后他也跟着笑了起来，扬起手中红色的筷子对长义说：“二公子，等下比武还请多多指教！”
“几位，皇帝陛下过不了多久就要驾临正平门来观看演武，几位请随我到擂台上等候吧！”没等长义回话，礼部郎中就急匆匆跑进来传话。
听到礼部郎中的话，几个人不敢怠慢，取劼拿起自己的双锏大步流星走出棚子，夺晨紧随其后，长义本是跟着夺晨要出去，但他下意识回头看了眼青魁，发现这个一直安静的女子终于起身，将擦拭许久的佩剑送入剑鞘，长义第一次看见她的眼睛，秀丽的眼眸之中留出的没有一点女子的轻柔温婉，而是漆黑一片的空洞。
已近午时，太阳已升至当空，夏日的炎热袭来，喷射出一道又一道的热浪。早上还冷冷清清的锦棚此时已经坐满了王公大臣，帝胄亲贵，正定门正中的金顶华棚，仆人们早已将一对象征着地位尊贵的座椅擦拭一新，前面的案桌上摆满了各式水果点心，这是皇帝与皇后的皇位，稍右侧是一张稍小的椅子，是皇帝幼弟卫王柳深的座位。金顶华棚以左是两个稍小的黑顶锦棚，分别供蓝导王府和圣薇王府的亲眷避暑乘凉，金顶华棚以右，则是十几个青色的锦棚，供其余官员亲属使用，而负责进献寿礼的民间代表与各路使者、使臣则被安排在正定门拐角的楼阁旁，除了少数几个友国使臣饶有兴致地坐在楼阁外的锦棚之中看着挤在擂台边关防外的人群外，其他几个都神色凝重，准备着演武的间隙向皇帝献礼这项荣耀的工作。
此时的正平门外，卡美拉都的城防队早已在擂台四周用粗麻绳拉起了关防，寻常的百姓只能在关防以外观看演武的盛况，稍有身份但又不能到城楼之上的人则能进入关防坐在擂台四周的长椅上。五年一次的演武因是国内的顶尖高手对决，本身就颇具看点，今年的演武又恰逢刚刚登基四年的新帝寿辰，热闹程度自然不同凡响，从早晨到现在，已有不知多少平民围在关防之外，等待着演武的开始，甚至坐在擂台四周长椅上的人们也因为挨得太近加上艳阳高照有些烦热，有几个感觉不适的已经离开了座位，想寻一个凉快点的地方却一直没能找到，只能强打起精神继续坐在那里，等待着盛会的开始。
长珊和长晓跟随着天岐已在自家的锦棚内坐定，旁边圣薇王府的棚子内还只有小公子古越嘉澍坐在那里，长珊想去跟嘉澍打个招呼，却看到这个十二岁的少年呆呆地坐在那里，眼神空洞，似乎有些紧张，想起这个孩子好像是第一次以圣薇王府小公子的身份参加如此重大的盛会，紧张是在所难免的，便打消了过去的年头，而长晓则没有姐姐这般心思，几步就走了过去同嘉澍寒暄起来，两个少年虽然年纪差了五岁，但同为王府的幼子，有几分共同的话题，聊着聊着嘉澍的紧张感便消失了好几分，而长晓讲起自己在如是书院和清枫山庄的趣事时也十分高兴，讲到高兴之处不免手舞足蹈起来，天岐觉得有些乍眼，便命班艳叫长晓回来，蓝导王府的三公子不敢违抗父命，只得悻悻地走回自己家的锦棚内，老老实实坐在长珊身旁。
身为四将军之首的长晟没有坐到蓝导王府的棚内，而是带着景菲坐在了青色锦棚之中，依制除了诸位王爷与豪月族长外，其他的贵族官员都不能带兵刃伴随皇帝身边参加各类大会，所以他的惊鸿剑是被收到蓝导王府的锦盒之中，同长珊的堆雪无雪双剑一起存放在蓝导王府的棚内，由禁卫军的护卫小心看管；而坐在他身旁的四将军墨轩则没有了这种待遇，没有蓝导王府的特权，他只能将自己的铁扇放在将军府中，只带了一把寻常的竹扇做手上之物，拿习惯了铁扇的墨轩甚是不适应轻飘飘的竹扇，只扇了几下就放在了身边，旁边身形较胖的工部尚书想借他的扇子来解解暑，但又想到同墨轩没什么交情，只能作罢，等待着家仆把扇子给自己送来。
此时，擂台上的长义和其他三个人刚刚站好，就听见城楼上的钟声响起。
咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！
低沉钟磬声响了九声，嘈杂的正平门随着声响安静了下来，站在金顶华棚旁侧的礼官扯着嗓子高声喊道：
“圣驾莅临，众人接驾！”
分立于城楼上下的诸位礼官也同时喊道：
“圣驾莅临，众人接驾！”
咚！
一声钟磬长鸣。
“跪！”
礼官们喊道。
此时城楼上的众人与城楼下的百姓一起起身，向着正平门正中跪倒在地，迎接着这个国家最高的统治者，最尊贵的人。
咚！
“山呼！”
伴随着钟磬的余声和礼官整齐的命令，众人俯首，将自己高昂的头颅触向地面，用自己最谦卑的方式向皇帝表达着自己最崇高的敬意。
“吾皇万岁！”
咚！
“山呼！”
第三声悠长的钟声，众人再次俯首，虽然这些人都未经过训练，但动作却异常的整齐，站在城楼上看去异常壮阔，搞得那几位不用行叩拜礼的友国使臣瞠目结舌，不受控制般弯下了自己的腰，似乎只有这样才能让自己觉得不那么突兀。
“万岁！”
咚！
“再山呼！”
庄严的古钟泛出第四次低音，伴随着礼官嘶吼的命令，身着华贵服饰的金布迪柳渊和他的皇后文琦终于出现在正平门城楼的正中央，年轻的帝国统治者俯瞰着匍匐在地上的臣民，仿佛遥望无际的寰宇已经被他踏在脚下一般。
“万万岁！”
“平身落座！”柳深轻轻说了一句，摆摆手示意身旁的礼官。
咚！
“陛下有旨，平身落座！”
悠长的钟声再度响起，伴随着礼官的声音慢慢延播开去。
“谢陛下！”
